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“好吧，德将军，我立刻发布命令，征集乡勇，抵御新华军。”牛鉴说道。
新华军大举向江宁进发的消息，已经让江宁城内的数十万老百姓人心惶惶了。虽然官府曾试图隐瞒消息，但随着越来越多人逃进江宁，特别是从杭州逃到江宁的八旗兵的带来，更是闹的满城风雨。老百姓们都担心，新华军进攻江宁，会给他们造成灭顶之灾。在之前满清政府的宣传当中，新华军是十恶不赦的。一旦攻下城市的话，必然会进行屠城的，到时候，所有人都得死，不仅如此，老百姓们的财富也会被新华军抢走，他们的妻女也会遭到新华军的侮辱。在这样的情况下，两江总督府发布告示，召集乡勇，好在江宁的所有人都拿起武器，保卫江宁。总督府的告示，还真的起到了不错的效果，不少年轻人，真的报名参加乡勇了，短短几天的时间，江宁城和周边乡村地区参加乡勇的人，就达到了五万多人，加上逐步抵达的安徽绿营和江宁以及杭州的八旗兵，江宁城内的总兵力已经超过十万人了。当然，这些热血青年，都是没有经过专门的训练的，他们空有一腔保家卫国的热血和一身力气而已。只装备了冷兵器的他们，一旦上战场的话，估计只会沦为新华军屠戮的对象的。
两江总督牛鉴和江宁将军德珠布在想方设法的增强实力，以保卫江宁。同样的，新华军也在步步紧逼，决心打下这座长江下游最为重要的城市。
3月9日，新华军炮击江阴，随后，海军陆战队第2旅的一个营在江阴登陆，江阴县令逃走，新华军轻易的夺取了江阴。
3月10日下午，新华军第1舰队猛轰镇江，随后，海军陆战队登陆，镇江知府弃城逃走，新华军攻占镇江。而镇江距离江宁，已经只有七十公里了。新华军就在咫尺之遥，让江宁的满清官员和军队，更加的担心和惊恐。
拿下镇江之后，新华军并未立即对江宁发起进攻，而是让步兵在镇江登陆。另外，从苏州出发的海军陆战队第2旅的主力和第31步兵旅，现在才抵达常州，距离镇江还有六十多公里。
新华军陆军第4旅，以及新组建的陆军第32旅，第33旅，第34旅和第35旅都在镇江登陆，然后从陆路向江宁进发。不过，这五个旅三万余人的登陆，就耗费了两天的时间。这个时候，海军陆战队第2旅主力和第31步兵旅也赶到了，这使得新华军上岸的兵力，已经达到了7个旅，四万多人了。另外还有5个步兵旅和一个重炮旅还在船上。
“各位，现在我们距离江宁，只有六十多公里了。明天早上出发，两天之后就能够抵达江宁。江宁是长江下游最重要的城市，是六朝古都，拿下江宁，对我们来说非常的重要。根据我们得到的消息，现在清军正在从江宁周边调集实力，妄图固守江宁，抵御我们的进攻。”在战前会议上，刘中明准将对大家说道。
“刘将军，让清军集结兵力吧。等他们把兵力都集结在江宁，正好我们可以一口吃掉，还免得到时候到处追击了。”第4旅旅长陆明准将笑着说道。
“陆将军说的没错，等到他们都集结到了江宁，我们正好可以一劳永逸的解决了问题。”海军第1舰队司令官魏勇少将也笑着说道。
“哈哈，对，我也是这个想法。所以，才会故意在镇江逗留两天的，为的就是给清军足够的集结兵力的时间，好把他们一网打尽。我相信，即便他们集结再多的军队，也别想抵挡住我们的进攻，反倒是会为我们将来的作战减少麻烦。”刘中明准将笑着说道。本来长江沿岸各省的军队主力，已经南下广东周边各省了。现在，清军再一次的将剩余的兵力都集结在了江宁，这必定会造成其他地区兵力空虚，等到新华军消灭了聚集在江宁的清军之后，就能够轻易的向西推进了。
“刘将军放心，这一次的江宁决战，我们赢定了。”其他的将领们，也都纷纷说道。接连这几战，清军都是不战而退，这让新华军的将领们都知道，清军的战斗力是有多么的孱弱。他们对于江宁之战，也都是充满了信心。
“很好，那么，明天早上，大军出发，这一战，不拿下江宁誓不罢休。”刘中明准将说道。
第二天，3月12日，新华军从镇江出发，水陆并进，朝江宁进攻。准备一战而彻底的拿下江宁，扫清长江沿线的清军，为后续的作战打下一个基础。
第三百零三章扫清障碍
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3月13日下午，新华国海军第1舰队的12艘‘鲨鱼级’巡洋舰出现在了江宁附近的长江江面上。江宁位于长江南面，依水而建，整个城市都完全处于新华国海军战舰的舰炮射程之内。
新华军海军战舰的出现，引起了江宁城内的清军的恐慌。两江总督牛鉴，江宁将军德珠布以及逃到这里的江苏巡抚孙善宝，杭州将军耆英和浙江巡抚刘韵珂，都急忙来到了江宁北面的城墙上。他们都非常关注新华军的行动。虽然新华军的陆军部队还在路上，但江面上的那12艘巨大战舰，依旧给他们造成了巨大的压力。满清的水师战船，大都是一些小船而已，根本就没有这么大的战舰。
“总督大人，新华军的海军来了，陆军最多明天就能够赶到。从现在开始，江宁将进入最危险的时刻。”江宁将军德珠布说道。现在，江宁城内的正规军才五万余人，招募的乡勇，也有五万多人。但即便如此，他也没有把握能够在新华军的大军进攻下守住江宁的。
“给朝廷的奏折已经发出去了，希望朝廷能够早日派遣援军来吧。”两江总督牛鉴情绪有些低落，他感觉这一次，估计是在劫难逃了。
“牛大人，我们有足足十万人。要打败新华军或许比较困难，但江宁城高河深，粮草充足。要坚守一段时间，还是没有问题的。说不定，到时候朝廷的援军就已经来了。到时候，我们的危机就解除了。”杭州将军耆英说道。他可是弃城而逃的人，如果江宁受不住的话，即便他是满清的宗室，但估计也绝对不会有好下场的。只有守住江宁。说不定才能够将功折罪。
“对啊，牛大人，江宁可是南方第一坚城。新华军一定会在江宁碰的头破血流的。”江苏巡抚孙善宝也说道。他放弃苏州逃回江宁，也不是什么光彩的事。
现在，这些满清的官员们，已经做好最坏的打算了。他们已经将江宁附近的军队全部都集结起来了。如果不能够抵挡住新华军的进攻的话。他们也没有其他的办法了，只能够孤注一掷，听天由命了。
江面上，新华国海军第1舰队的司令官魏勇少将正在用望远镜关注着江宁城。江宁附近的长江江面，只有一公里宽。为了避免遭到清军的打击，新华国海军第1舰队的战舰，分散的很开。同时，舰炮也全部瞄准了江宁城。只要清军的大炮一开火，他们就将立刻进行反击。
“找到清军的炮兵阵地了吗？”魏勇少将问道。把清军的炮兵阵地找出来。然后彻底的摧毁，这样的话，才会拔除清军对第1舰队构成的威胁。
“将军，清军的大炮，大都安放在江宁的城墙上，初步计算，那些大炮超过五十门。另外，在江宁东面的钟山和幕府山上，也有一些大炮。不过，钟山距离长江太远了，威胁不到我们，倒是会对陆军构成严重的威胁。”新华国海军第1舰队的一个参谋军官说道。江宁作为满清南部最重要的一个城市，城防也是很坚固的，这也是为什么鸦片战争中英国人进攻江宁，结果都没有攻破江宁的原因。但是，这一次新华军进攻江宁，清军还会不会有那样的好运，就非常难说了。
“钟山的大炮，交给陆军吧。虽然重炮旅没有下船，但几个步兵旅的旅属炮兵营，已经足以摧毁那些大炮了。”魏勇少将说道。再说了，如果有需要的话，运输船上搭载的重炮旅随时都可以下船赶往江宁。江宁到镇江的道路设施非常不错，105毫米榴弹炮完全能够通行。
“命令各舰，先准备摧毁幕府山上的清军炮台。然后再摧毁江宁城上的大炮。”魏勇少将命令道。先摧毁清军的炮台，为后续陆军的进攻扫清障碍。
“是，将军！”传令兵立刻去传达命令去了。
很快，新华国海军第1舰队的12艘‘鲨鱼级’巡洋舰，纷纷开始行动了起来。侧舷的舰炮开始调整方位，瞄准了清军位于幕府山上的炮台。幕府山就在长江边上，第1舰队准备先集中火力，摧毁了幕府山上的炮台之后，然后在对付江宁城上的大炮。
“轰！轰！轰！”‘新华’号巡洋舰前后四门105毫米舰炮和左舷的4门75毫米舰炮依次开火。一枚枚的炮弹，划过一条条触目惊心的弧线，向幕府山上的清军炮台砸去。
随后，第1舰队的另外11艘‘鲨鱼级’巡洋舰也纷纷开火。密集的炮弹，狠狠的向幕府山上的清军炮弹砸去。炮弹在炮台周围爆炸，将整个炮台都笼罩在了硝烟中。
“啊！新华军开始攻击了。大人，这里危险，赶快离开这里。”新华军的炮击一开始，江宁城墙上就乱作一团，两江总督牛鉴，江苏巡抚孙善宝，浙江巡抚刘韵珂等人，都是文官，让他们面对炮火纷飞的战场，确实是有些难为了。即便是江宁将军德珠布和杭州将军耆英两人，看到新华军的12艘巡洋舰猛轰幕府山炮弹，也不禁脸色有些发白。两人虽然是行伍出身，但除了在鸦片战争中，也没有经历过这样的场景。并且，即便是英国人，也没有这么大的阵仗啊！
“反击，马上给我反击。”江宁将军德珠布大吼道。然后，交代了守城的将军几句之后，连忙和两江总督牛鉴等人，离开了城墙。君子不立于危墙之下，战场上这么危险，炮弹是不长眼睛的，万一被炸死了，那得有多冤啊。再说了，他们一个个可精贵的很，和那些普通士兵的烂命可不同。
“轰！轰！”清军的幕府山炮弹和江宁城墙上的大炮都开始了反击。