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我们出于自卫才出兵惩戒张鲁。”
袁绍对小儿子的这个回答显然比较满意，他微笑着问袁尚：“就算刘璋信了我们的说法，可他要是让我们归还汉中呢？”
“刘璋对张鲁早就开始猜忌。去年杀了张鲁的母亲和家室。又遣部将庞羲等人攻打张鲁，为张鲁所破。张鲁的部曲多在巴地，刘璋于是任命庞羲为巴郡太守。张鲁气愤不过，便反攻巴郡，与刘璋的关系势同水火。如今我们虽然占了汉中的西部，却也替刘璋消去了心头之火。只要父亲向刘璋晓以利害，让他看清楚就算我们不占汉中。陇西的李傕和荆州的刘表也迟早会动手，那么刘璋就不会因为我们占了汉中而出兵前来攻打我们。”
“那你能说说我们为什么要交好刘璋的理由么？”袁绍鼓励儿子说道。
“以我们目前的兵力。无力对益州刘璋发动战争，孩儿认为我们的生死大敌始终是北方的刘和，而汉中不过是我们预留的一条退路。既然父亲暂时没有攻略益州的打算，那就需要与益州刘璋搞好关系，免得同时与刘和、李傕和刘璋争斗，腹背受敌。”
“哈哈，显甫回答的不错，深的吾意！”袁绍当着二儿子袁熙的面夸奖袁尚，根本不在乎袁熙的感受。
厅内的众僚属见袁绍夸奖袁尚。于是纷纷跟着附和，有人说三公子最近勤于问政，有人说三公子经常出入军中与将士们打成一片……
正当厅内一片欢乐祥和时，忽听得门外有士兵高声喊道：“启禀将军，快马送来了最新一期的时报！”
“哦，刘虞父子又有蛊惑人心的言论出来了？”袁绍面带嘲讽之色，下令说道：“显甫。今日你来读报，我倒要听听洛阳那边最近又搞出了什么动静！”
袁尚起身出屋，从门外的士兵手中接过报纸，然后飞快地浏览了一遍，紧接着他的脸上就变了颜色。袁尚虽然是个绣花枕头，但起码的政治敏锐性还是有的。当他看到朝廷的任命公文中根本不曾提及袁氏时，他便担心父亲听到这个消息之后，会气得吃不下饭。
就在袁尚犹豫的时候，遍听到袁绍在屋内大声问道：“显甫，你在门外干什么呢？怎么拿一下报纸都要耽误这么久！”
袁尚被父亲一声喝问吓得不敢再耽搁，急忙拿着报纸走了进来。
“父亲，孩儿忽感咽喉不适。今日这份报纸还是不读了吧……”袁尚给袁绍使眼色，小声说道。
被冷落了的袁熙，此时正一肚子气，不等袁绍说话，马上站起身来说道：“既然三弟咽喉不适，不如就由我来代劳！”
袁尚见袁熙跳了出来，心中一阵冷笑，马上将手中烫手的报纸交到了袁熙的手中。“那便请二兄替父亲读报吧！”
袁熙也不客气，拿起报纸便大声朗读起来。
“大汉时报，第三十四期。头版头条的内容是：《中央关于在西北地区新设三州一市的决定》……”
随着袁熙不停地往下朗读，袁绍脸上的颜色越来越难看，等到袁熙念到“此三州一市之官员选派已通过了大朝议，皇帝与太傅盖玺用印，今通过时报宣示于众，望相互转告”时，袁绍忽然仰头大呼一声：“刘伯安，安敢如此欺吾！”
袁绍喊完这句，身体猛然颤抖起来，然后口中喷出殷红的血水，双眼紧闭，歪歪斜斜地倒在了榻上。
“父亲！”
“主公！”
“将军！”
顿时，厅内乱作一团。
袁熙双手紧紧攥着这份惹祸的报纸，呆呆地看着面前忙乱的众人，脑海中一片空白。
当日夜里，袁绍从昏迷中转醒过来，他自知时日不多，于是派人将留在长安的重要部属全都喊来，当着大家的面宣布了自己死后由小儿子袁尚继承事业。
袁绍交待完后事，再次陷入到昏迷之中。到了后半夜，袁绍回光返照，单独召见了小儿子袁尚，反复叮嘱了一番，最后口中高呼着“郯城刘氏，害我袁家！”，然后痛苦地死去。
据说，袁绍咽气之后，两只眼睛仍然瞪着，似乎心中有着说不完的怨恨和不甘。
按照袁绍的叮嘱，袁尚秘密下令将二兄袁熙关进地牢之中，然后带着长安附近的兵马撤往汉中。袁绍担心自己死后若是葬在关中，他的对头们打过来之后会毁坏他的坟冢，要求袁尚撤往汉中时带着他的遗骸，等到了汉中之后，在秦岭之中寻找一处风光秀丽的宝穴下葬。
本来袁绍还交待袁尚在离开长安之前将关在牢中的田丰秘密处死，但袁尚听了身边人的建议，没有干这件蠢事。正是因为袁尚临走之前放了田丰一马，数年之后等他无路可逃的时候，田丰替他说了一句话，最终救下了他的性命。
对于袁绍的死讯，袁尚可以瞒得过远在晋阳的袁谭和高干，也可以瞒得住陇西的李傕和郭汜，但却无法瞒过田畴手下那帮经过专业训练的军情司密探。袁绍前一天夜里才断气，第二日消息便传往了潼关，第四日的时候就走水路送达洛阳，第七日的时候刘和便已经得知准确的消息。
“唉，袁绍这一辈子也真够憋屈的，前半生锦衣玉食，前呼后拥，风光无限，后半生却是屡战屡败，处处不顺，如今只因一份报纸便要了卿卿性命。”刘和有些感慨地说道。
“公子，袁绍患病已有数年，如今突然受了重大的打击，就此离世也非偶然。袁绍一死，他的几个儿子必然内斗不休，公子不妨冷眼旁观一段时间，等到各方闹得不可开交之后，再出来收拾局面。”田畴建议说道。
刘和忽然想起一件事情，便问田畴：“田丰还活着吗？”
“军情司安排了探员潜入了长安的大牢之中，若是田丰有意外，当有情报送来。如今既然没有消息，说明田畴还未曾遇害。”
“立即派得力之人前往长安，营救田丰！”刘和果断下令。
“世仁，要不要派细作前往晋阳放出袁绍的死讯？”贾诩建议说道。
“文和先生的意思是故意打草惊蛇，催促袁谭和高干从并州滚蛋么？”
贾诩点头，接着说道：“不仅要把袁绍的死讯透露给晋阳方向，最好让河东的吕奉先和皇甫坚寿也知道。”
刘和明白了贾诩的用意，点头说道：“此策可行，我现在正为如何答复河东而头痛，让虓虎在此时动上一动，也是一件好事。”
半月之后，袁尚已经通过褒斜谷道进入了汉中，而得到老爹死讯的袁谭立即做出反应，他与高干和麹义经过一番密谋，做出了向洛阳朝廷服软的决定。袁谭派人前往洛阳面见皇帝和大臣，表示愿意将关中交出来，条件则是朝廷收回早先任命司马防为并州牧的命令，改任袁谭为并州牧。
正当洛阳这边还在琢磨和犹豫的时候，河东吕布忽然跳了出来，他带领着这两年在河东壮大起来的兵马和一直不曾被释放的一干老臣直奔防守空虚的长安而来，原本被孤立的皇甫坚寿也不甘心，紧随在吕布身后跟到了长安。
袁谭用来作为交换条件的筹码忽然没了，朝廷自然不会再去考虑授予他并州牧的事情，而随着杜畿在并州北方大造声势地建设新州集宁，勒在袁谭和高干脖子上的绳索越来越紧。
第五一四章 郭贾合谋
如果没有刘和的默许甚至是怂恿，吕布是没有胆气只带八千兵马就重返长安的，而尾随其后的皇甫坚寿就更可怜了，麾下能用之兵如今加在一起也就是两千出头。
吕布在河东时，眼见着周围又是立州，又是设市的，心里就再也忍耐不住，他派人前往邺城询问刘和何时正式迎娶吕蓉娘过门，实际上则是在提醒刘和是不是该考虑如何妥善安置自己这个能打仗的岳丈了。
虽说吕布现在是一头没牙的老虎，可毕竟人家又是送女儿，又是送猛将的，刘和也不好做出吃干抹净，说翻脸就翻脸的事情来。
刘和看的明白，吕布是想开口问自己要并州，可刘和却不能给。在刘和的战略规划之中，并州是必须要掌控在自己手中的。宁州新设，一切百废待兴，如果没有并州作为依托，仅靠幽州的支援，路途遥远不说，还会引起倒吸的现象，把并州这边的人口全都吸引到北面去，造成并州今后的发展困难。
重新划定了区域的并州，虽然失去了北方五州和上郡，但却可以得到河东和河内作为补偿，而河东产盐，河内产粮，所以总体算下来并不吃亏。一旦刘和完全控制了并州，今后从京城前往幽州便有了东西两条道路可以选择，而洛阳的北面因为有了并州的拱卫，从安全角度而言，也更加的牢固稳妥。
刘和心目中早就有了并州牧的人选，既不是滞留在洛阳的司马防，也不是呆在河东眼巴巴地望着自己的岳父。
司马家的人个顶个的有本事、有能力，但刘和一想到那个叫“死蚂蚁”的家伙，心里就有些担忧，所以刘和今后都不会让司马家的人独领一军或者独守一州，而是把他们作为文官幕僚来使用。
吕布带兵打仗还算不差，但若是靠他手下这些武夫治理州郡，那简直是一件无法想象的事情。并州今后的内政将完全效仿幽州模式，所以新任州牧必须是从幽州培养成长起来的。而且还是那种绝对忠于刘和的人。
刘和不能把并州分给吕布，但也不能没有任何表示，郭嘉于是建议让吕布和皇甫坚寿一起去长安，让这一对分不清敌友的家伙去稳定长安混乱的局面，等到刘和解决完并州和秦州的事情之后，再去谋划关中。
刘和问郭嘉：“若是吕布去了长安，会不会引来李傕和袁谭的进攻？”
郭嘉回答说：“李傕刚刚得了朝廷的封赏。怎么也要顾及我们的态度，就算他对长安还有想法。也要征得我们的同意，才敢有所动作。吕布和皇甫坚寿退出河东之后，可让子龙率军立即控制河东，袁谭在子义和子龙两员虎将的牵制下，既不敢向北进犯宁州，也不敢南下攻略关中，他要么困守晋阳，要么向西逃进马腾和韩遂的地盘，或者派人前来向你请降。”
刘和仔细琢磨一番。觉得袁谭如今能选择的退路还真的没有多少，现在可不像另外一个时空中袁绍死后的局面，袁家兄弟没有机会向北逃亡，因为所有向北的道路早就被刘和给堵死了，而向南逃亡也只有汉中可去，如今老三