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这一等便等来了刘虞入京的消息。
刘虞既然带着一万龙虎卫入了洛阳,曹操再想插手洛阳之事就变得困难重重,让他更加忧心的是刘和居然将行辕设在了邺城,这对一河之隔的兖州而言,绝对不是什么好消息。
曹操心中烦闷不安。便找几位谋士寻求出路,结果首席谋士荀彧当头就给他浇了一盆凉水。
荀彧说:“天子还都,太傅归京,皆为民心所向之事。如今洛阳固若金汤,刘虞父子兵马强壮,汉室恢复威严已是不可逆转。刘和屯兵邺城,平定北方指日可待,孟德还须看清大势,切莫逆势而行。”
荀彧话里话外的意思,就是劝曹操老实呆着。不要跟刘虞父子作对,免得到时候刘和出兵南下的时候,第一个就收拾他。然而曹操乃当世枭雄,好不容易将兖州和豫州纳入掌中,如今荀彧却要让他俯首称臣,他的心中岂能甘愿?
曹操得不到荀彧的支持,心中对他颇有怨恨,但也发作不得,只好又请程昱来替自己分析谋划。
程昱不似荀彧那样。一心只为恢复振兴汉室,他想要的是协助一位明主成就王图霸业,至于是不是汉室,并无所谓。程昱见曹操有些消沉低落。便安慰说道:“孟德不必如此,刘虞虽然归京,但他毕竟不能在朝堂上一手遮天,刘和虽然势大。但朝廷让他总督北方五州之事已是极限,只要小心应对,未来必有转机!”
曹操听了程昱这话。有了精神,急忙说道:“如何转机?还请仲德先生教我!”
程昱替曹操分析说道:“如今洛阳的形势,与当初何进独大、董卓弄权时何其相似?刘虞父子虽然占了宗室的名份,如今有把持着朝政大权,但他们总归不能直接篡位自立,否则天下各路豪杰岂能答应?天子一天天的长大,等他觉得刘虞父子两个威胁到了自己的皇位时,孟德的机会也就来了!如今孟德需要做的事情,就是暂时收拢兵马,不与刘虞父子直接发生冲突,让刘和专心与袁绍争斗。”
“可是,吾与袁本初唇齿相依,唇亡而齿寒,我们若是坐视袁绍被刘和打败,等到刘和转身来对付我们时,还有谁能依靠?”
“孟德在兖州什么也不做,已经是对袁绍最好的支持了,至少牵制了刘和不少的兵力在冀州,给袁绍减轻了不少压力。有道是‘生死有命,富贵在天’,袁本初既然丢了冀州,那也怨不得我们,毕竟当初是他图谋太大,否则怎会在河东吃了大亏。”
“仲德先生言之有理,那么我们在东面的布置还要执行么?”
“东面的布置还需袁术动起来之后才能执行,刘和虽然暗中支持徐州,但他没有正当的理由直接出兵徐州,而孟德到时候则可以打着调停徐扬之间的战事进入徐州。”
“是否联络刘表和刘璋等人,对刘虞父子进行制衡?”
“只需联络荆州刘表即可,刘璋远在益州,如今袁绍占了关中,自有谋士建议他与益州刘璋暗中联手,孟德若是派人插手,反倒不美。”
“公达(荀攸字)如今不知下落,吾心甚忧,不知仲德可有良策?”
“可让文若派人前往洛阳打听消息,孟德勿需担忧,公达尤擅变通之道,就算身处险境,也能化险为夷。”
程昱一番安慰鼓励,让曹操心中好受不少,他也不再去问重病在床的戏志才,而谋士刘晔此时又去了泰山郡,所以对程昱更加倚重,对荀彧则有疏远的心思。
荀彧号称王佐,对于人情世态的洞察能力自然非同一般,他很快就发觉了曹操对自己的态度变化,但也不以为意,甚至产生了返回颍川暂时隐居的念头。考虑到曹操现在的处境艰难,加之荀攸又在洛阳失去了联络,荀彧最终决定刘和进行联系,直接向刘和要人。
昌邑距离邺城不过数百里,消息传递所需时间不长,很快刘和便收到了荀彧写给自己的书信。
荀彧在书信之中对于刘和还是很客气的,称赞了刘和在北方这些年抵御胡人的功绩,也认可刘和收拾辽东公孙度的做法,到了信的末尾,荀彧简单提了一句当年他曾托人前往洛阳送书之事,最后则恳请刘和帮忙打听荀攸的下落。
刘和想起当年在接到幽州的急报之后,曾有人悄悄来洛阳向自己示警,提醒他防备曹操,结果刘和最终选择了从河东经过并州返回幽州,避开了曹操在黄河两岸对他的伏击。事过之后,刘和曾经多次琢磨派人前来向自己示警的到底是曹营内的哪一个人,但因为此人再也不跟他有任何联系,所以毫无头绪。现在荀彧忽然在信中提到当年洛阳示警之事,刘和顿时恍然大悟。
刘和想起荀彧在另外一个历史时空当中的结局似乎并不太好,大概是因为他强烈反对曹操封王,如今看来荀彧果然是心向汉室,并不认同任何军阀裂土分疆的行为。有感于当初荀彧曾经帮助过自己,加之刘和也对这位王佐心存敬仰之情,于是他给洛阳李严下令,让他把已经被软禁起来的荀攸释放出来,然后派人礼送出洛阳。
不久之后,李严接到刘和的命令,他正在为如何处置荀攸而烦恼,既然刘和让他将荀攸礼送出境,李严立即照办,派了一队人马护送着荀攸离开洛阳,一直送到了封丘。
身陷囹圄的荀攸,本以为自己不知要等到猴年马月才能恢复自由,结果被关进一处院落里不到两个月,然后就莫名其妙的被人送到了封丘,百思不得其解的他,怀着失落的心情回到昌邑,结果受到了曹操热情的迎接。
曹操仔细询问了荀攸在洛阳时的经历,尤其对他失去联络到最终平安返回这段时间内的事情很感兴趣。荀攸不知道是荀彧暗中出手将他营救出来,面对曹操询问的目光,只能实话实说。曹操是个疑心病很重的人,荀攸越是说实话,他越觉得难以置信,试想一下,谁会无聊到把人抓住之后关上两个月,然后又莫名其妙的释放了?
等到背过荀攸叔侄两人的时候,曹操问程昱对荀攸的忽然返回有什么看法,程昱想到荀彧对自己有引荐之恩,所以不想在荀彧的背后说他坏话,只能对曹操解释说可能是刘和觉得荀攸的身份特殊,不想得罪洛阳城内的颍川士子,只好悄悄把荀攸释放回来。
曹操对程昱的解释将信将疑,考虑到自己正是用人之际,也就把这件事情暂时按下不提。
荀攸没有完成曹操交给的任务,返回昌邑之后整日闷闷不乐,荀彧看到之后心里不忍,终于在某天夜里周围无人的时候,告诉了荀攸实情。荀攸这才知道是这个比自己小六岁的本家族叔暗中出手,把自己从洛阳救了出来。
荀攸问荀彧:“文若怎知我是被刘和的人控制了起来?刘和又为何仅凭你的一封书信便将我释放了?你可是背着曹公暗中与那刘和达成了什么协议?我在洛阳被抓,是不是你暗中向刘和透露的风声?”
一连串的质问,让荀彧心中倍感酸楚和无奈。荀彧不能告诉荀攸当年的事情,不然他们两个人今后都无法容于曹营。他对荀攸说道:“刘和曾在洛阳经营数年,就算他后来离开了洛阳,但也留下许多后手,以你在洛阳的交游和身份地位,别人根本无法动得了你,除非是刘和的人出手。刘和之所以见了我的信之后愿意释放于你,那是因为当年我曾向刘和推荐了郭奉孝,所以他卖我这个面子。我做事从来无愧于天地和自心,背着主公与别人达成协议的事情,我怎么可能去做?如果我想让刘和抓你,我又何必再出面让刘和释放了你?”
为了安抚荀攸,荀彧不得已撒了一个根本无法考证的谎言,那就是他说当年郭嘉前去投靠刘和是他引荐的。实际上,郭嘉是被刘和从颍川绑架过去的,而这件事情除了当事人之外,外人根本不肯能知道。(未完待续。。)
第四六七章 四方震动(中)
与兖州曹操的烦躁焦虑相比,荆州刘表在得知天子还都洛阳,刘虞入京主政之后,显得淡定许多。
刘表奉行的是中庸之道,他有自己的政治理念和抱负,但又从未想过要掌控整个天下,所以他对于天子还都洛阳抱得是观望的态度,只要朝廷不对荆州下手,那么他就不会主动招惹洛阳方。至于刘虞入京主政,刘表虽然有不同的看法,但也知道大势难违,所以依然是抱着走一步看一步的想法。
自从张济从关中闯入南阳之后,一开始刘表准备与驻军鲁阳的刘备联合出兵围剿张济,结果谋士蒯越建议他暂时不要动手,再看看局势的变化。反正南阳郡自从刘表入主荆州之后,就没有什么时候完全归于刘表治下,刘表因此也就对张济的不请自来听之任之。
刘表这边稳坐钓鱼台,可刘备却是如坐针毡,因为他自从得知刘虞主政洛阳之后,便有一种非常不妙的感觉。刘备现在实际上是在曹操、刘表和洛阳三方的夹缝之间求生存,曹操和刘表之所以允许他存在,是因为双方需要他夹在中间充当减震器,但刘虞显然不需要刘备这样一个减震器的存在。
刘虞在洛阳主政,今后肯定要求各州向洛阳运送岁赋,而刘备这块拦在洛阳东南角的小石头显然有点碍事,刘虞肯定会想办法要么收编刘备的队伍,要么逼着曹操和刘表将刘备除掉。
刘备一千一万个不想被刘虞收编,他现在急于寻找一块安全的落脚之地,而张济的到来无疑让他看到了希望。在刘备看来,自己现在的日子不好过,张济也同样不好过,他们两股势力完全具备联合起来的基础。
为了实现与张济联合的意图,刘备派出简雍前往宛城拜见张济。
张济和张绣叔侄二人刚刚在南阳落脚,他们很担心刘表会和刘备联合起来对付自己。所以在听说简雍前来拜会时,热情地接待了简雍。
简雍对张济说道:“南阳乃膏腴之地,将军能来,足见眼光长远。只是将军可曾想过,以您现在的兵力,能否守得住南阳?”
张济皱眉不语,张绣却是黑着脸反问简雍:“守不守得住南阳,那是叔父的事情,难道你觉得仅凭刘玄德那点兵马便能奈何得了我们吗?”
“锦钰(张绣字)不得对宪和先生无理!”张济出语,喝退了张绣。
“宪和先生。实话