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后来李傕被马腾和韩遂搅得心烦,便向朝廷上表,封马腾为武威太守,加封平狄将军,马腾这才安分下来。
从马腾以往的种种行事来看,这是一个典型的机会主义者,毫无节操和底线可言,用一句粗话来形容,就是“有奶便是娘”!只要谁帮他升官,给他分地盘,马腾就会听谁的,替谁出力干活,绝对没有所谓的忠义和信誉可言。
正因为看清了马腾这个投机分子的真实面目,所以刘和派出了特使陈逸前往武威,准备向马腾许以重利,诱使马腾偷袭袁绍的侧翼。如果马腾愿意带上把兄弟韩遂一起来趟这潭浑水,那就更好了。反正都是狗咬狗的把戏,无论袁绍损失惨重,还是马腾被揍个鼻青脸肿,对于刘和而言都是乐见其成。
当然了,以马腾的狡诈多变,想把他说服,也不是一件容易的事情。刘和如果不拿出一份扎实烫手的好处来,陈逸这趟出使,恐怕是要挨马腾的白眼甚至是唾沫星子。
从蓟城前往武威,等于是从大汉的东北横跨整个北方走到西北,这之间差不多有五千里的路程,对于陈逸而言,绝对是一场意志与体力的大考验。
幸好并州北方如今基本上属于无人区,刘和可以让骁骑卫派出一支卫队护送陈逸一直向西走到朔方郡,然后再沿着黄河河沿向南走,擦着北地郡的边进入武威境内。饶是如此,陈逸这一路上也是遭遇了许多的危险,差点就陷入茫茫沙海之中走不出来。
当陈逸抵达姑臧城外时,已经用去了两个多月,此时再看他的外形,一身破旧的皮装,满脸的胡子拉碴,跟当年那个两登河东卫家替蔡琰毁婚的潇洒公子一点都不沾边。
陈逸虽然不是刘和一手提拔起来的心腹,但他办事一直用心,当初去北海说服孔融,接着又引大儒郑玄北上蓟城,一桩桩差事都办的十分漂亮,所以刘和对他日渐重视,这次又将游说马腾的重任托付给了陈逸。
为了保证陈逸的安全,刘和不仅将自己的几个贴身老护卫陶宽和阎老四派了出来,而且还从骁骑卫中精心挑选出两百名精锐士兵,一起陪着陈逸来了凉州。
两百多人扮成了商队,从临戎前往武威的六百多里路途中折损了十几人,他们的尸骨还留在沙漠边缘,等着日后骁骑卫打到这里来时,再将他们迎回军都山中厚葬。
因为是初来咋到,为了摸清姑臧城内的具体情况,顺便打听一下马腾府中的情况,陈逸没有急着进城,而是让商队停在了城外不远处的一个小镇上,然后派出陶宽和阎老四这两个地道的凉州人混进城内打听消息。
陶宽和阎老四虽然出身西凉,但如今他们都已在蓟城安了家,早把自己的命运与幽州紧紧地绑在了一起,所以绝对不会做出任何出卖陈逸的事情来。
两个一起出生入死多年的老伙计,扮成无赖兵痞的模样,说着地道的凉州话,骂骂咧咧地走进了姑臧城。
“阎老四,这姑臧城似乎跟我们当初来时大不一样了啊?我记得城南这里有家专门卖牛羊肉的馆子,那味道跟马城的童记都有的一比,如今怎么不见踪影了呢?”陶宽小声对阎老四说道。
“唉,谁知道这家店搬哪里去了,又或者压根已经关门不做了。从我们随段将军入洛阳开始算起,到现在已经过去十年了。十年时间,长到我都忘记老家的屋门是朝哪边开了。”阎老四说出一番充满哲理的话来,看样子平时在公子府中呆久了,也学会了思考人生。
“咱们先找一处酒馆坐下来,然后听听城内的百姓都在说些什么,再找机会靠近将军府,与府中的下人搭上话,从他们嘴里打探消息。”
“这样最好,不至于立即暴露咱们的身份。”
两人从南城巷口匆匆走过,看上去毫不起眼,与道路上的行人融在一起,让有心之人无法怀疑。
平狄将军府的后院十分宽敞,甚至可以用豪阔来形容,这片院子差不多占了姑臧城的一成地盘,四周都用砖石垒砌成一丈多高的围墙,将院内院外隔绝开来。这个后院之所以搞这么大,是因为马家养的几头大小“老虎”,甚至包括一头“母老虎”,每天都要在这院中骑马射箭,习练马上长枪。如果院子太小,怎么容得下这些血气方刚、精力过渡旺盛的家伙?
马腾养有三子,分别是马超、马休和马铁,还有一女,名叫马蓼,另有一个侄子,名叫马岱。马超今年二十二岁,马休十九岁,马蓼十八岁,马铁十六,马岱二十岁。
马超年满十八岁时,便随父上了战场,在长平观与李傕的部队交战。前年,三辅一带羌人作乱,马超独领一军,攻破了苏氏坞,将坞内的马匹粮草尽数掠回姑臧。
去年,马腾和韩遂因为部下之间发生摩擦,结果原本称兄道弟的两个家伙大打出手。刚满二十的马超随父亲领兵与韩遂交战。此时马超在号称天下强勇的西凉军中已经获得了“健勇”的称号,而韩遂军中有个叫阎行的青年,也获得了“健勇”称号。两名“健勇”在沙场上相遇,阎行用长矛刺马超,结果长矛折断,便用矛杆戳马超的脖子,结果差点戳死了马超。
马超回姑臧养好伤后,脖子上便留下了一道疤痕,这让玉面帅哥心中恨极了阎行,所以日日苦练枪法,暗自发誓要娶阎行的项上人头,以报戳颈之仇。
第四一三章 送礼的艺术
陶宽和阎老四俩人在姑臧城内逗留了两天,然后买了一些零碎物件,晃晃悠悠地出了城门。
相对于幽州蓟城内部高效精确的情报防御网,小小姑臧城对于陶阎二人而言,仿佛就是满眼窟窿的大漏子,只要他们愿意,有许多种办法打听到自己需要的消息,也有许多种办法不留痕迹地撤出姑臧。
刘和前世虽然不是搞情报出身,但他从小到大看的谍战剧给他留下了太深的印象,所以自他手中掌握住军队之后,便在暗中构建只忠于自己的情报网络。司令署下辖的军情司,只是刘和摆在明处的情报机构,除了这套情报人马,刘和在暗中还有布置,却是一直处于高度机密状态,永远不会昭示于人。
二人回到小镇上后,向陈逸详细汇报这两天打听到的消息。
陶宽首先说道:“自从去年马腾与韩遂因为部下摩擦打了一仗之后,最近双方似乎都有和好的意思,但碍于面子,却是难于开口。马腾的长子去年在战场上脖颈被韩遂的手下阎行捅了一矛,听说差点就要死掉,所以马超对韩遂怀恨在心,一直阻拦他的父亲与韩遂和好。”
“这马超在马腾的心目中地位如何?”陈逸开口问道。
阎老四补充说:“听说马超外形颇似马腾,而且在兄弟几人当中最是勇猛,加之又是嫡长子,因此深得马腾喜爱,基本上马超提什么要求,马腾都会尽力满足。”
“你们探到马腾手下现在大概有多少兵马?”
“从明面上看,马腾手下的精锐西凉骑兵有八千左右,杂兵一万两千人,不过马腾一直跟西凉这边的羌人暗中来往,若是他去鼓动,到底能挑唆多少羌人出来作战,那就无法确定。保守的估计,两三万人应该不成问题。”
“我若见到马腾。该从哪些方面入手,说服他出兵攻打袁绍?”
“以属下愚见,马腾此人狡狯多变,如果只是许以远利却无实惠的话,他肯定是不喜的。陈专使不妨多琢磨一下如何用现实的好处打动于他,又或者从他的几个子女身上下手。”
“嗯,你们辛苦了。今日暂且歇息下来,明日我入城中时。为了不被人怀疑,你们俩人便留在镇中。”
“一切都听陈专使的安排!”
当日无话,第二天早晨,陈逸派人入城,向马腾府中投递了名刺。马腾得知幽州刘和竟然派出专使前来联络自己,心中诧异的同时,急忙派出心腹庞德赶往城外接应,在面子上的招呼接待倒是显得十分热情。
陈逸此时已经换上了一套质地华美的新衣,梳洗修面之后的他。看上去三十多岁,既不显得暮气沉沉,又不会让人觉得太过青涩,温和沉稳之中透着一股子潇洒飘逸,端的是令人心生仰慕之心。
作为“三君”之一的儿子,陈逸自小便受到了良好的培养和教育,后来又经历了家道中落和许多人生曲折。所以为人做事低调之中透着一股子坚韧,却是不达目的决不罢休的狠人。
马腾将陈逸迎进府中,宾主坐下之后,马腾脸上带着好奇之色,仔细观察着陈逸。
陈逸目不斜视,在进屋之前却已将马腾和他身后跟着的一个外貌与他有几分相似的年轻男子观察了一遍。
“幽州与凉州远隔数千里。陈先生一路风尘远道而来,真是令某惊喜万分!这次来了凉州,便让犬子孟起陪着先生四处游览一番,看看这西凉的风景与幽州有何异同,不知先生觉得可否?”
马腾一上来就跟陈逸扯到了游山玩水上头,却是不问陈逸的来意,端的是深谙交涉之道。不论陈逸来凉州的意图是什么。总之是有求于马腾,马腾觉得自己占着主场之利,所以待价而沽,等着陈逸开价。
只是另马腾没有想到的是,陈逸竟然真的答应了,而且一脸期待地看着马超说道:“那就有劳大公子陪我四处游览一番,让我领略一下这西凉的风土人情。”
好么,宾主双方居然玩起了猜哑谜的把戏。
既然马腾已经把话说在前面了,而陈逸也同意了,这初次的见面也就纯粹成为礼节性的拜访。陈逸来见马腾,自然不可能空着双手,礼物是刘和让人在幽州备好的,却是几套质量上乘的制式明光铠甲,单从做工和纹路上看,几乎分不出什么差别。
这种制式的明光铠甲,现在幽州各军都尉以上的将领都开始配备,至于像赵云和张郃等大将所用的铠甲,做工则更加精良,无论是防护性还是舒适性上,还要提升一些。刘和当然不会把最好的铠甲送给马腾,万一以后赵云跟马超对上了,防护占优的一方自然是要安全一些。
铠甲被抬进府中来时,是拆成了部件放在木箱之中,这样便于长途的运输。马腾父子和在场的庞德看到从木箱中拿出来的铠甲之后,都是双眼放光,再也不肯挪开。陈逸于是让带进府中的手下当