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当下便将这两百降兵划归陶商,成为他的麾下,而按照往常的惯例,也是谁得到的战利品就是谁的,他眼下没有别的什么能奖励陶商,干脆做个顺水人情。
来到府衙之中,陶商对区星说道:“昨夜和这些降兵交谈,才知官兵缺粮,此次鲍信出兵,军粮皆是长沙大户所筹措。”
区星闻言大喜道:“哈哈,如此说来,鲍信已经无力攻打我们了?”
陶商微微点头:“的确如此,但等江陵骚乱解除,必定还会有兵粮运来,所以我们该趁此机会,一鼓作气拿下长沙!”
“这么快就要攻取长沙?”区星眉毛一挑,旋即沉吟道:“只是官兵人数尚多,长沙城池高大,我们兵力不足,装备不齐,如何攻取?”
陶商笑道:“我自有办法,只要先除了鲍信,长沙自乱,唾手可得!”
区星一惊,忙问道:“伯文有何妙计?”
陶商扫视众人,缓缓道:“前番声东击西,此次再来个引蛇出洞,倒不是我不相信诸位,只是人多耳杂,现在说出来,恐会泄密,还望几位将军能继续依计行事!”
区星此时对陶商已经彻底信服,点头道:“伯文尽管下令便是,这把剑你继续带着,若有不从,军法从事!”
最后这两句话,却是看向天鹰和天狼二人的,他岂能看不出这两人对陶商有成见,如果在这个时候出了差错,那可是前功尽弃了。
府衙之中仅有区星、陶商和八大天将,其他人都在外训练巡逻,十个人聚在一处,共同商议计策,整编兵马,不知不觉一上午的时间便过去了。
等众人散去,天玄将军皱眉说道:“这陶商不仅善于用兵,而且城府极深,又善言巧语,长此下去,留在军中恐为祸患!”
天玄是区星的表亲,并不会带兵,掌管军中钱粮和大小事务,兼任军师,在陶商来之前,天玄比起其他几个只知道打打杀杀的将领来说,要强了许多,要不是鲍信来到长沙,和官兵交战,还是胜多败少。
区星叹了口气,望向门外,双目微眯,说道:“我岂能不知陶商绝非池中之物,只是眼下我们需要他来对付鲍信,否则便只有败亡一途,等攻占长沙之后,有了落脚之地,再做打算吧!”
天玄当然也知军中的情况,虽然觉得重用陶商是饮鸩止渴,但又没有别的选择,如果不是陶商,昨天一战,恐怕梧岭也保不住了,何谈其他的?
义军休整一日,第二天便调动兵马,由八位天将分别率兵攻打罗县周围诸县,一时间,长沙境内,贼患再起,人心惶惶。
…………
鲍信兵败之后,退守临湘城,收拢兵马,两日间又聚集了五千余人,能战者仅有四千多,损失近半,是他到长沙之后的一次惨败。
这一次出兵,让韩玄出面从城中征集粮草,如今兵败,他无颜回长沙,首先是觉得无法向韩玄交代,而且就算回去,城中也没有粮草,无济于事。
江陵的粮草未送至,鲍信心急如焚,再次派人去催,又从临湘周边的四个戍城搜集军粮,将守兵的粮草缩减为三日,总算凑了五日之用。
一脸两日,鲍信都愁眉不展,一想到对手是陶商,就觉得许多计策都无法施行,陶商可不像那些愚蠢的贼军那般好对付。
正当他长吁短叹的时候,忽然各处县衙相继派人来急报,贼军正分兵攻占诸县,蚕食着罗县周围的地盘。
鲍信闻信,不仅没有焦急,反而大喜,抚额大笑道:“这陶商终究还是年轻气盛,竟然如此冒进,不懂步步为营,真乃天助我也!”
副将疑惑不解,问道:“如今诸县失守,贼军如燎原之势威逼长沙,人心惶恐,将军为何不急反笑?”
鲍信背起双手,缓步走出了闷坐多日的书房,外面正阳光明媚,院子里一株梅花发出了嫩芽,含苞待放!
闭上眼睛深吸一口,傲然一笑:“尔等所见,皆为眼前之害也,而破贼,亦在此处!”
第289章 引蛇出洞
对鲍信莫名的喜悦,副将依然不明其理,在一旁个个面面相觑,满脸疑惑。
鲍信笑道:“陶商此举,是想趁胜追击,速战速决,然贼军良莠不齐,只知打家劫舍,却无统管后方之人,如此扩张,定如无本之木,难以长久。”
说到这里,众人才似有所悟,鲍信又道:“如今各县粮草并不充足,陶商分兵,罗县必定空虚,只要我们重夺罗县,反使贼军兵粮不足,如此一来,贼军不战自溃矣!”
“将军英明!”
“哈哈,陶商果真还是太年轻!”
“如何行事,还请将军下令!”
众人一听恍然大悟,顿时喜上眉梢,个个摩拳擦掌,跃跃欲试,准备立下功劳,好让鲍信带着他们去洛阳。
鲍信命众将稍安勿躁,先派兵打探贼军消息,尤其是守卫罗县之人,更要仔细查探,不能有丝毫失误。
贼军的扩张速度极快,长沙以北的县乡在一日之内被攻取大半,这也是这些地方兵力不足,无法抵抗的原因,大多数都是望风而降。
到了第二日,派到各处的斥候纷纷来报,区星连同麾下七大天将和陶商都带兵出征,罗县仅有天玄将军带着千人守卫。
由于各路分兵,贼军已经远远不够调配,留在罗县的一千士兵大多都是老弱伤兵,基本是不能出战者。
鲍信闻信大喜,马上召集诸将升帐议事,大家皆知天玄是八天将中最无能的一个,曾多次败在鲍信之手。
这简直是天赐良机,只要秘密兵发罗县,到时候兵临城下,天玄必定会不战自退,和往常一般狼狈逃走。
计议已定,鲍信挑选三千精兵,命今夜子时造饭,三更出发,五更时间便能乘夜到达罗县,明一早拿下城池,长沙便可一战而定。
冬日的五更天,寒风刺骨,天空朦朦胧胧,模糊的月光之下,只能看到远山的轮廓,饱食之后的官兵已经来到浮水。
浮水是湘江的一条支流,过了桥转过山坳便能看到罗县城池,鲍信命人马休息半个时辰之后,马上分兵过河。
就在前军刚刚走过一半的时候,忽然惨叫声划破夜空,对岸的士兵一阵骚乱,不知被何处来的乱箭所伤,顿时倒下一大。
“不好,有埋伏!”
“戒备戒备!”
士兵们纷纷呐喊,黑夜中也看不清究竟有多少人,各自急忙组成阵型,但很快他们又遭到箭雨的洗礼,纷纷缩着身子躲避着。
轰隆隆!
就在此时,地面轻颤,远处一片巨大的黑影迅速靠近,官兵知道是骑兵杀到,顿时吓得惊慌失措,纷纷往两旁散开。
“速速过桥接应!”忽然出现的伏兵让鲍信心中一沉,顿时警觉自己可能再次中计了,但此时已经没有退路,只能强行过桥接应他们,要是这一次再放弃这些人,他在军中的威信将会彻底消失,没有人再会为他死命而战了。
“哈哈,狗官兵,你们中了承运将军之计了!”
鲍信正要组织人马,忽然身后又是一阵呐喊,只见左右的树影中竟然还有伏兵,从背后忽然杀出。
官兵背腹受敌,黑夜中又看不清到底有多少贼军,只觉得四面八方都有贼军杀至,纷纷大喊着“活捉鲍信”,不仅阵型散乱,士气也降到了谷底。
浮水两岸,皆是喊杀之声,还不等天亮,两旁树林中的飞鸟便被惊起,喳喳乱叫着飞向远处。
血腥味飘散在空气之中,这一场厮杀一直持续了半个多时辰,直到东方渐渐亮起鱼肚白,官兵已经所剩无几,地上横七竖八倒下无数尸体,有的甚至被战马踏成了血泥,惨不忍睹。
晨光之下,河对岸的官兵已经全部战死,未过河的也无一人逃脱,贼军已经陆续过桥,将剩下的官兵层层围住,呐喊着“活捉鲍信、投降不杀。”
但这些士兵都是鲍信亲手训练,皆为精兵,看主将还在奋力死战,个个神色决然,沉默杀敌,竟没有一人放弃抵抗。
人数越来越少,贼军的圈子也越围越小,将鲍信和十几名亲兵渐渐逼退到了湘水岸边,前面是气势汹汹的贼军,身后是滚滚奔腾的江水。
虽然双目充血,满心遗憾,但鲍信也不得不承认,他再次被陶商算计了,而且这一次,他已经走投无路。
围攻他的正是区星部下八天将中的六位将领,陶商并没有出现,想必是早已料到自己难以逃出生天,不忍看到自己战死。
听着投降不杀、活捉鲍信的呐喊声越来越响,越来越整齐,到最后宛如江面上水手号子声,颇有节奏。
鲍信惨然一笑,奋力杀掉眼前的两名贼兵之后,他已经浑身乏力,身上数处重伤,只觉得眼前一阵阵发黑,站立不稳。
拄着兵器站定,鲍信悲怆大呼:“吾鲍信身为汉臣,辜负大将军重托,虽不能剿灭贼军,却焉能死于贼首?”
一声怒喝,竟然转身跳入湘江之中:“陶商,朝廷负你,时也?命也?!”
哗啦一声,鲍信落入滚滚的江水之中不见人影,空留下鲍信无尽的感慨!
鲍信投江而死,那十几个亲兵也练练怒吼,状若疯狂地发起了反击,不顾性命的冲向贼军,又连杀几人之后被贼军乱枪刺死,竟无一人投降。
晨风吹拂,江水滔滔,河岸之上血流成河,浮水被染成了腥红色,贼军呐喊着,个个在心中佩服陶商,仅仅两次用计,就把他们无可奈何的鲍信给逼得投江自杀,而官兵的精锐也基本损失殆尽。
士兵们充满喜悦,从官兵身上抢着战利品,铠甲、兵器,还有从死人身上搜来的钱物,纷纷装进自己的腰包。
人人皆喜,唯有天狼脸色阴沉,这一战他负责在背后伏击官兵,本以为会和上次陶商一样俘虏许多官兵收为己用,那可比自己的这些部下精锐多了。
但他想不到的是,鲍信竟然死战到底,连同他的部下和亲兵也是如此,而且这些士兵个个武艺高强,基本都是四五个人围攻才能将其杀死,到最后,不但没有一点收获,部下反而损失最为惨重。
第290章 荆南五虎
就在鲍信带兵偷袭罗县的时候,陶商和区星也同时带兵攻占了临湘,官兵精锐基本被悉数消灭,长沙以北的县乡,也全部沦