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“妈的”妈妈说，“从他生下来那天起，我就预料会发生这种事。最初，我认为他会进监狱或被打死。但他被注射了麻醉药，我知道不会发生这些事了。可是，他被打了麻醉药也意味着，他什么也干不成了。所以我为什么要担心呢？我现在有理由担心吗？”
“亲爱的”珍妮说。“再喝点儿”。她把酒瓶举起来递给妈妈。妈妈喝了。妈妈的眼睛直视着前方，没看珍妮，也没看我。她一直在哭。
妈妈说：“你知道我的第一个孩子怎么了？”一个可爱的
小男婴。我当时与我父亲，我父亲的女朋友以及他们的孩子住在一起，照顾我的孩子和他们的孩子。后来，我的孩子死了。我去医院——一家门诊，我不得不坐在那儿等啊等，等了整整一天。然后医生冲着我训斥，说我没照看好我的孩子。
因为，你知道这可爱的小东西得了什么病？是狂犬病。“
“一定是被耗子咬了。”珍妮说。
“可是医生骂我，好像屋里有耗子是我的错。我不知道我怎么还生这些孩子？”
“都怪男人们。”珍妮说。
“是的”妈妈说。“但他们被打了麻醉药了。我在街上碰到他们，现在，我既使打他们的屁股，他们也不会在意的，他们已经不是人了。哎，天哪，我该怎么办呢？她又开始哭了。
珍妮搂着她。我真希望我不在这儿，也许我应该走或怎么的，因为妈妈看见我并抬起头来。
“噢”她说。“珍妮，看这儿！我们没有隐私权吗？这儿难到没有隐私权吗？她走过来，把手放在我肩上，把我转向一边。推到我的小床上。”你坐在那儿，听到了？呆在那儿，管好你自己。“然后她和珍妮走进她的房间，并”砰“地关上门。
我只好坐在小床上，无事可做，不知道发生了什么。
有人敲门，乔琳安阿姨带着汤姆、克里斯托尔和威利进来了。乔琳安穿戴整齐。“凯莎，你今天下午能看一下他们吗？我要去上课。”
“好吧，你什么时候回来？”
“大概六点钟，也许晚些。”
妈妈和珍妮从她的房间出来，酒瓶现在已经空了。
“乔琳安，你好吗？”妈说。
“还好”。乔琳安说，“要我去中心上课。”
“是吗？”
“是的，亲爱的，我很快会结业的，然后离开这儿。”
“这位，我的妹妹”妈妈对珍妮说。“如果她不是狗屁的话，那真是一个大奇迹。”
“你等着瞧好了”，乔琳安说。“事实胜于雄辩，很快，我就会在商业区找到了工作，我们会搬离这里去郊区住，会有一所漂亮的大房子——。”
“他们不会让你离开。因为第一你是这儿的人，第二你不是个男人，第三你同我一样是个黑人。你会同我们其他人一样呆在这儿。”
“你等着瞧吧！”乔琳安说。“我会成功的，不管你还有其他的人说什么。你不奋斗，就会永远留在这儿的。”
“我来告诉你”妈妈提高嗓门说。“你能去上课的唯一原因是有我的凯莎。你跟别人一样，靠占便宜，向上爬。这就是你的成功之路。现在，这难道不让你自家吗！”
乔琳安说：“我会给她钱的。”
“啊哈！我们走吧。”妈妈对珍妮说。“那香水味——啊。”
她们走出门。
“啊！凯莎，和她生活在一起，我真为你难过。”乔琳安说。她整理了一下衣服——虽然衣服已经很整齐了，“凯莎，你做得这么好，我每次给你一美元，你听到了？别告诉你母亲，你知道她会用那钱来干什么的。”
我的钱，完完全全我自己的钱。
“你真的会成功吗？离开这儿？”我问。
“宝贝儿，你该相信，上帝会帮我的。他会为我努力的。
你得信点什么，否则的话，你无法活下去。现在，凯莎，照看我的孩子。“她走出门。
我将有我自己的钱了。
“嘿，你们，现在坐下，看电视。”我对三个孩子说。
我们坐着看电视。
婴儿醒了，我喂她并给她换了尿片。妈妈回来了，进厨房做晚饭。
“我不招待乔琳安的孩子。”她说。
“别担心”我悄悄地对他们说。“你们的母亲就要回来了。”
“妈，戴瑞尔呢？他怎么还没回家？”我问。
妈妈没回答。我走进厨房，说：“妈，戴瑞尔在哪儿？”
“我不知道。他还没回来？”她不看我。
“没有”。
“他去中心检查麻醉药了。”
“有问题吗？”
“我不知道。他们就是偶尔检查一下。”
“他会没事儿吧？”
“别再烦我了，凯莎。”
我早上醒得很早，外面刚刚有点儿亮，我看到戴瑞尔没在沙发上。妈在看电视。“戴瑞尔呢？”我坐起来，问。“他没从中心回来？”
“没有。”她说。她仍在看电视，神情有些沮丧。
我开始穿衣服。“你去哪儿？”她问。
“去学校，妈。”我说。
“呆着，别动！”现在去学校，太早了。“
“妈，我饿了。”
“那么走吧。让我一个人呆着。”
我穿好衣服，开门。
“过来，宝贝儿，我给你梳头。”
“妈，我真饿了。今晚流行吗？”
她没说话。
“再见，妈。”
我跑下楼梯，一路跑下去然后，我到了外面，向中心走去。我上气不接下气。我不知道诊所在哪儿，只好围着中心走，看着高高的水泥墙和高大的铁门，我经过学校、警察局和商店，然后到了另一侧。我来到一个门前，门上写着：免费门诊。我穿过大门和金属探测仪，里面是一间大屋子，许多人坐在那儿。我想许多人可能有肺结核，因此我尽力不去看他们，他们中有一些还只是孩子。
一位身穿白制服的女士坐在屋子另一侧，一张桌子后面。
我走过去。她停下手中的笔，说：“过来，孩子。”
我走过去，她问：“你怎么了？你爸爸妈妈呢？”
“我找戴瑞尔。威塔克。”
“噢，那么你没病？”
“没病。”
“这个戴瑞尔。威塔克是谁？”
“我哥哥。”
“你为什么到这儿来找他？”
“他该昨天来这儿接受药物检查，还没回家。”
“你去学校查一查，宝贝儿，关于药物的事是学校负责的。”
“可是，他在这儿吗？”
“去学校查一查吧。”
走出诊所，在街上，我碰到莉迪雅。“莉迪雅！”我喊道。
她转过身来。我看清楚她没为昨天的殴斗事而被注射麻醉药物我跑过去。
她说：“我整晚都在那儿，受审问。他们问我各种问题。
他们想知道——“
“你不怕他们给你打麻醉药吗？”
“凯莎，我是女孩。”
“有被打麻醉药的女孩。”
“你知道，只有男孩有暴力倾向，所以给他们打麻醉药。”
“你只是走运而已。”
“凯莎，醒醒，看看事实！多数情况是给男孩打麻醉药；女孩，只有一两个。”
“阿哈，我说什么来看，女孩也有被打麻醉药的吧。”
“凯莎，我说的是实话。”她伸出胳膊。“如果我打了麻醉药，你会看到的。”
我们走进校门。莉迪雅径直去餐厅，我去了办公室。那儿有许多人，我挤过人群来到前面。秘书注意到我时，我说：“我找戴瑞尔。威塔克。”
“他是这儿的学生吗？”秘书用笔敲着桌子，问道。
“是。”
“怎么了？”
“他失踪了。”
“噢，那在学校记录上会有。”
“诊所让我来问你——”
“他正在药物治疗吗？”
“是。”
“怎么了？”
“他昨天去检查了。地们告诉我来问你这事儿。”
“谁告诉你的？”
“诊所的那位女士。”
这种事我不知道。但是我看，学校跟检查药物治疗没多大关系。我们只是提建议。请别浪费我的时间了。她转向站在我旁边的老太太。
我挤出人群，回到诊所，来到那位女士那儿。
“喂。”她说。
“学校也不知道。你能查一下吗？”
“关于那个失踪的人吗？”
“对”
“叫什么？”
“戴瑞尔。威塔克”
“他什么时间来的？”
“昨天下午，放学后。”
“我设法查昨天整个下午来的人。你知道一天要来多少人吗？但我可以查一下他来的那个时间的入。他预约在什么时间？”
“啊，大概三点钟吧。”
“好吧。”她翻了几页纸，说：“三点钟，没有戴瑞尔，很抱歉。”
“那……”
“嘿，打扰了”。一个手拿写字板的男人走过来。
“这上面写着什么？”他把写字板举到女土面前。
“以前的病情”女士说。
“这呢？”
“气喘病。还有要问的吗？”
“没有了。”男人走开了。
“请再查查别的时间行吗？”
“那已经尽力了。”女士说。“我有许多工作要做。”
我不知道该怎么办，只好走开了。“这些人连声谢谢都不会说。”我听到那女士说。
我跑回学校，太晚了，吃不到早饭了。我什么消息也没听到。戴瑞尔上学来了吗？也许我的时间弄错了？我怎么会知道他是什么时间去检查的呢？我只能饿一上午了。
放学回家时，我仍没见到戴瑞尔坐在沙发的老地方。他失踪了。妈走出厨房，边摇晃着酒瓶子，边说：“妈的，妈的。”
“嗨，妈，戴瑞尔没回来吗？”
她用酒瓶子扔向我，但没打中。瓶子打到墙上，碎了。酒流到地板上，到处都是玻璃碎片。
我还没明白怎么回事，她就揪住我耳朵，把我拽到我的小床上。“我不想再听你提到戴瑞尔。”她摇晃着我，说。“你听见我说话了吗？他失踪了，失踪了！凯莎，他不见了。”