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九门提督府上，魏东亭行事却很顺利。魏东亭展开圣旨，洋洋洒洒的宣完。然后多番试探，发现铁丐确如考察般，是个值得托付之人。
魏东亭松了口风，“吴大人，请出门看看。”他心头也是揪了个心的，万一吴六一有谋反之嫌，那洪家声就成了把柄。凭着铁丐的一片孝心，以其义父生死相要挟，不怕铁丐不就范。不过，这计策自然是落了下乘。
二人踱出衙门。院中停着一顶青布小轿，轿夫拉开轿帘，里面坐着的赫然是洪家声。
“义父，义父！”吴六一疾行几步，跪在轿门前，扶住洪家声。铁铮铮的汉子，眼中竟见了泪水。
“六一啊！”洪家声颤声呼道。想他一个无知老儿，深陷大狱，有个义子挂念孝敬，是何等幸事啊，老天对他不薄呀！
父子二人相聚，自是动情万分。魏东亭看了有些感慨，想不到铁丐也有心软之时，“吴大人，洪老义父是皇上特旨恩赦的。太皇太后也说，京城红顶子多如牛毛，而铁丐只有一个，太皇太后希望你无论做多大的官，永远是铁丐。”
康熙这手恩情牌是打得非常成功。魏东亭见铁丐动容的模样，十分满意，按照铁丐的意思，将洪家声送返大牢，魏东亭立即拍马回宫缴旨。
乾清宫，苏麻站在宫门口眺望，看见魏东亭小跑归来的身影，立刻去房报告康熙，“启禀皇上，魏东亭回来啦。”
苏锦把墨条搁下，打来清水侍候康熙净手，笑道：“咱们还是第一次这么盼着东亭回来呢。瞧皇上急的，最后这个字都写坏了，可惜了这篇佛经。”
“不可惜，不可惜。”康熙笑着摇头，“墨尔觉得可惜，就自个儿抄一篇，呈给老祖宗，表表孝心。反正你的楷写得不错，料想老祖宗不会嫌弃。”
苏麻却不理他们俩，拉着魏东亭的袖子，急急问道：“快给我们说说，这事儿可成了？”
“成了！”魏东亭口干舌燥的，哑着嗓子答了声。
康熙道：“快，苏麻，给咱们的功臣上杯好茶。墨尔去搬个绣墩给他坐。”
几人便到了稍间里喝茶。
魏东亭牛饮了一杯茶，用袖子抹抹嘴，细细的将经过叙说了一遍。
康熙连赞了三声好，才道：“苏麻说的没错，朕没看错人！魏东亭，你的差事办得好，朕重重有赏！”
“谢皇上。”魏东亭拱拱手，“奴才不要什么赏赐，只希望将功折罪。”
☆、谈话
趁着康熙出宫散心，苏锦收拾了桌，把折子分类叠整齐，又将用不到的籍放回架上。两姐妹各有分工，苏麻伺候康熙的衣食住行，苏锦自然就打点笔墨纸砚，皇帝的房不是随便哪个人都能进来的，一般都是苏锦领着小全子在做清洁整理。
用鸡毛掸子搀了灰尘，又绞了湿帕子擦拭家具，即使屋角放着冰块，苏锦也热得满头大汗。好容易把活儿忙完，叫了小宫女提些热水，正准备回庑房洗澡，便见苏麻皱着眉头回来，身上还穿着外出的衣裳。
“咦，姐姐你回来啦？”苏锦奇怪的问，朝她身后望了望，不见康熙和魏东亭，“怎么是一个人，主子和东亭去哪了？”
苏麻用帕子擦了擦汗水，拿起几上的美人扇，呼呼的扇着风，“别提了。咱们本来想去找伍先生谈古论今，去了悦朋店一问，才知道伍先生出门访友去了，大概三天后才能回。今儿个是鳌拜的五十五岁大寿，主子问了鳌拜府的位置，偏要去瞧瞧热闹。我和东亭怎么劝也不听。”
苏锦倒是不担心康熙的安危：鳌拜有反叛篡位之意不假，却不敢明目张胆的在自个儿府上动康熙。“不是有句话说——‘不入虎穴焉得虎子’吗？皇上怕是犯了执拗脾气，明知有虎偏向虎山行呢。姐姐放宽心好了，皇上猛不丁的出现在鳌拜面前，势必打乱鳌拜的心神，鳌拜反而不敢把皇上怎么样。”
杏眼桃腮的小宫女红裳，端了两个西瓜盅进来，讨好的笑了笑，“两位姐姐请用。这西瓜盅是用冰水湃过的，凉滋滋的，十分解暑。”
西瓜盅是清宫的解暑佳品，清凉甜蜜，沁人心脾，果味浓香。身为乾清宫的大姑姑，苏麻和苏锦沾了皇帝的光，偶尔能品尝几次。
“瞧你馋嘴的样子。”苏麻端起了大宫女的架子，沉稳而和蔼的笑了笑，“你们拿个西瓜分着吃了吧，也尝尝鲜儿。下去罢。”
“谢两位姐姐。”红裳端着托盘，欢喜的退下去了。
二人被打断了谈话，并不怎么恼怒，索性先用完了西瓜盅，才拭了拭嘴角。苏麻心头凉快，说话便带了趣味，“我就知道锦儿聪敏伶俐，跟主子爷想到一块儿去了。”没外人的时候，苏麻习惯称呼苏锦的原名。“皇上带着东亭去探虎穴，把我给赶回了宫！”
苏锦咯咯一笑，“俗话说的好——‘山中无老虎，猴子称大王’，主子爷不在，咱们姐妹俩好松快松快，偷个懒儿说闲话，岂不是件美事？”
话音刚落，便听绿衣在门外禀报：“苏麻姐姐，墨尔姐姐，太皇太后传话，让你们二位去慈宁宫，陪老祖宗说话呢。”
苏麻摆摆手，“得了，老祖宗召唤，我们赶紧去吧。妹妹等等，姐姐先去换身衣裳。”
冲绿衣点点头，苏锦道：“我一身的汗水，正想去洗漱呢，咱们一起去。”
小半个时辰后，苏麻姐妹撑着花伞，到了慈宁宫门口。
二人收了伞，递给守门的小宫女，自行进去了。正殿中，太皇太后正在舞剑，太医胡宫山在一旁指点。
太皇太后的一个收势，宝剑入了剑鞘，众人皆拍手称好。苏麻和苏锦这才上前请了安。
把剑递给小太监，太皇太后看向姐妹俩，笑道：“两个丫头来了，快起来。走，去次间里坐坐，那儿凉快。”
姐妹俩一人一边，扶住老太太的手臂。苏麻笑道：“老祖宗老当益壮，这剑法耍得行云流水的，好看得很。”
小宫女打起了湘妃竹帘，一行人进了次间，苏锦接着赞道：“想不到胡太医不仅医术精良，武艺也非常高深哪！”
“来人呀，去搬两个绣墩来。”太皇太后再椅子上坐了，理了理旗袍下摆，才提起：“说起这武艺呀，我听说皇上找了些少年郎，陪着练习摔跤刀剑？”
苏麻半坐在绣墩上，笑道：“老祖宗明察。前些日子，皇上还让他们下场，与鳌中堂比了比呢。”
紫禁城中的事情就没有一件能瞒过太皇太后的耳目。这事情她知不知道，端看她想不想知道。此时听苏麻说起，也是一脸兴趣，“哦？结果如何？”
苏锦往前倾了倾身子，接过话茬子，“一比二十，鳌中堂赢得毫不费力。小魏子当场羞得脸都红了，”其实是气的，“直向皇上请罪呢，还说要自罚半年俸禄。”
“呵呵呵。”太皇太后乐个不停，让宫女给二人端了酸梅汤，“然后呢？皇上是怎么说的？”
苏锦便绘声绘色的描述了当时的场景。
太皇太后笑了回，捋着胸口顺气儿，夸赞皇帝：“皇帝是个清醒理智的，还没糊涂到功过不分的份儿上。这小魏子也是，脑筋忒不会转弯儿！”
苏麻附和道：“可不是嘛。那天儿出宫散心，小魏子惹了桩祸事，还敢当着吴六一大人的面儿，说自己是主子跟前的四品侍卫。皇上气他丢了脸儿，罚了他的银子，估计心头一直不怎么舒坦呢。”
“哦，这又是怎么说的？”太皇太后果然感兴趣，连忙问道。她收到的情报是，魏东亭犯了事儿，落到了铁丐的手里，才引起康熙对铁丐的重视。
苏麻便充当解说员，把当日的情景说了遍，毫不留情的把魏东亭的囧事抖了个透底儿。早先说清楚，省得太皇太后胡乱猜想。再说了，直臣总比奸臣好。
太皇太后默了会儿，才道：“皇上这事办得漂亮。”收服吴六一的那项，本来她还以为需要自己提点，皇帝才能想到洪家声那儿，结果皇帝早就动手了。皇帝是真的长大了，比她想的更加聪明睿智。她没看错这个孙儿！
苏麻和苏锦对视一眼，暗暗松了口气。谁敢小看面前这位，历经无数风雨的老太太？她虽然年老不管事，可心眼儿明亮，手段高明着呢！
“喝汤，喝汤。”太皇太后笑道，“瞧我尽顾着说话了，这汤放热了就不好喝啦。”
一时间，屋内寂静起来，只听见小佛堂里，敲木鱼的声音，浑厚低沉、安宁舒缓。
“唉。”太皇太后放下喝了小半的青花瓷碗，叹了口气，挥退屋内伺候的宫女太监，眼光凝在苏麻姐妹身上，过了好一会儿，才慢慢的转着佛珠，开了口，“苏麻，墨尔，一转眼，你们姐妹都进宫七八个年头了。那年你们进宫之时，我就说过，让你们把皇宫当自己的家，把我当成你们的婆婆，把皇帝当成你们的弟弟……”
她的话卡在这儿，不上不下的，弄得姐妹俩面面相觑，不知道接下来是什么，反正不会是多么轻松的事儿。心头捏把冷汗，面上却神态恭敬，作洗耳恭听状。
太皇太后度了她们一眼，轻声细语道：“你们也别紧张。今儿个，我叫你们过来，是想问问你们的心里话。你们俩都是我当孙女儿养大的，我对你们的疼爱可一点不比翠儿那丫头少。”翠儿是顺治皇帝的次女。
回想起老太太对二人的宽容和照顾，姐妹俩微微红了眼睛，哽咽着跪下谢恩：“老祖宗的恩德，苏麻（墨尔）没齿难忘。”
“快起来，起来。”太皇太后虚托了一把，见二人重新落了座，又道：“苏麻呀，你年纪大些，又沉稳细心，这些年把皇帝照顾得很好。我念着你的好，给你记着功劳。作为你的婆婆，我也得为你打算一二。你今天就实话跟我说了吧，对未来之事，你可有个章程？”
看来太皇太后是知道苏麻的女儿心思了。苏麻却没有太过高兴，站起来福了福身，“苏麻只是个平凡女儿家，并没有多少雄心壮志。一心想的不过是，到了岁数放出宫廷，觅一个老实人，