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龆ɡ肟�'〃都走啦，除你以外。〃
〃我想等你。〃
他握住她的手说：〃你怎么知道我会来呢？〃
〃你说过你会的，一旦你给日食拍完照。你总是恪守自己的诺言，比尼。〃〃是的。〃比尼淡淡地说。发现隐蔽所是空的使他很震惊，他还没有从这一震惊中回过神来。他原希望来这里休息，医治那满是伤痕的身体，恢复被星星毁坏的头脑。可现在该做些什么呢，两人在这空旷的钢筋水泥地窖里安居乐业吗？或者设法赶往阿姆甘多？离开隐蔽所的决定有点疯狂，比尼想，假设让每个人都到阿姆甘多集合是符合道理的话，那么，也许趁现在乡间还处于混乱马上动身，总比等着新的政治团体（火焰派信徒或地方强盗）在旅途上对他们进行夹击要好得多。可是他却更想在原地找到他的朋友和熟悉的人；和他们呆上一段时间，让自己从前几日的震惊中恢复过来。他声音沉闷地问：〃你真的知道外面在发生些什么吗，雷斯塔？〃〃通讯装置出故障以前，我一直靠它得到信息。整座城市几乎完全被大火烧毁了，大学也遭到了严重的破坏那全是真的，是不是？〃比尼点点头。〃据我所知，的确是这样。当一群乌合之众冲进天文台去捣蛋的时候，我逃了出来。我断定阿瑟已被杀害，所有的设备都遭到了破坏我们拍摄的全部日食资料也都毁了〃〃哦，比尼，我太难过啦。〃
〃我设法从后面逃出来，可我刚到外面，群星就使我惊呆啦。雷斯塔，你无法想像它的样子，我真是太高兴啦，你无法想像。接连两三天我真有些神志不清啦，在森林里转游。没有约束，人人各自为法。我或许在斗殴中杀死了某个人。人们的家畜在乱跑群星一定使它们也发疯啦而且它们很可怕。〃〃比尼，比尼〃
〃所有的房屋都被烧毁。今天早上我从森林南边的小山丘上附近的地带奥纳斯角，是这样叫的吗？…走过。被毁坏的现象，简直让人难以相信，看不到一个活着的生灵。到处都是破车，满街满巷的尸体，一片虚废中的房屋我的上帝啊，雷斯塔，那是一个怎样疯狂的夜晚啊！而且疯狂仍然在持续。〃〃你说得对，〃她说道，〃让人毛骨悚然，但还没有―――〃〃发疯？我可是疯了。从星星呈现的那一刻起，直到我今天醒来，然后，一切终于才开始在我的头脑里有了一个头绪。但是对大多数其它的人来说，情况比我更糟，尤其是那些没有一点思想准备的人，那迷惑不解观着天空的人太阳一旦消逝，星星出现闪烁。正如你叔叔谢林所说，人们会出现一系列的反应，从短期的精神错乱到完全永久性的精神失常。〃
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雷斯塔平静地说：〃日食期间谢林和你同在天文台，是吗？〃〃是的。〃
〃那后来呢？〃
〃我就不知道啦。我忙于观察日食的拍摄工作，一点也不知道他怎样啦。当暴徒破门而入时，他似乎已消失得无影无踪了。〃雷斯塔带着淡淡的微笑说：〃也许是趁着混乱溜走啦，叔叔就是那样个人有时遇到麻烦时手脚很快。但愿他不会有什么三长两短。〃〃雷斯塔，整个世界已发生了不幸。阿瑟的想法或许是对的：最好是听之任之。这样，你就不必去与世界范围的精神失常及混乱进行抗争。〃〃你不该那样说，比尼。〃
〃是的，是的，我不该。〃他走到她身后，轻轻地抚摸着她的肩膀。朝前俯下身子，将鼻子轻轻地触擦着她的耳朵。〃雷斯塔，我们该干点什么呢？〃〃我想我能猜到。〃她说道。
不顾所发生的一切，他笑道：〃我是指以后。〃〃那就以后再说吧。〃她对他说道。
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塞里蒙从未有过在野外生活的经历，他想来想去，还是觉得自己是一个生活在城里的男人。绿草、树木、新鲜空气、空旷的天空他一点也不在意，它们对他没有一点特别的吸引力。许多年以来，他的生活线路是固定的以城市为基础的三点一线式，严格地按照熟悉的线路来回穿梭，首先限制在他小小的公寓，另外在《记事报》办公室，第三点是六阳俱乐部。
而现在，突然间，他却成了一个森林宅居者。
奇怪的是，他居然会喜欢这里。
被萨罗城的居民称为〃森林地带〃的地方，实际上是城市东南方的一片不大不小的树林地带，沿着塞皮丹河延伸出去有几十英里。这片林地面积以前更大些，一大片荒地穿过本省的中部，一直延伸至海边，但大部分地带已用着农耕，剩下的部分已建造成城郊居民住宅区，大学颇费了50年的周折建立了当时的新校园。为了不被城市的发展而吞没，大学鼓动人们把剩下的地带留作公园加以保护。况且，多年以来萨罗城有这样一条的法则：大学的任何要求政府都必须满足。这样，最后一片古老的荒地就被留了下来。
这就是塞里蒙发现自己现在所居的地方。
头两天情况很糟。由于看见星星而受到影响，头脑仍处于半迷惑状态，他不能制定任何清晰的计划。首要的事情是让生命维持下去。
城市正在燃烧到处烟雾缭绕，热气滚烫，从高处你甚至可以看见屋顶上跳跃着的火焰。因此，回去的想法是不明智的。由于处于日食后的恢复期，一旦当时的混乱再度在他的脑子里出现，他就一古脑儿地继续从校园沿坡而下，直到发现自己进入了森林地带。
其他很多人就是这样做的，他们当中有些人看上去像大学人员，另一些可能是日食发生的夜晚洗劫天文台的暴徒余党。剩余的，塞里蒙猜想，可能是大火爆发后被迫逃离家园的郊区居民。
他所看见的每个人看上去同他一样，精神没能完全恢复。大多数人看上去比他更糟他们中的一些人已完全精神失常，完全不能自理。
这些人毫无组织，大多数是些无伴的孤独者。他们按照独自的神秘路线在树林里转悠，二三人一群。塞尔蒙看见的最大的群体是8人，从他们的外表和衣着看，他们是一家人。
如果遇见真正发疯的人，那就太吓人啦。他们双眼茫然，淌着口水，上下颚下垂，穿着脏兮兮的衣服。象行尸走肉，自言自语，自歌自唱，拖着缓慢沉重的步子，在林间空地里游荡，偶尔双手、双膝匍地，挖出一团团带泥的草根，大口大口地吞嚼。他们到处乱串。在塞里蒙看来，这地方活像座巨大的疯人院，或许整个世界都是这样。
那些深受星星呈现影响的人，一般说来没有恶意，至少对其他人不会有伤害。他们的精神严重地受到了损伤，以致于不会对暴力感兴趣，他们身体的机体也受到了严重破坏，有效的暴力对他们也无济于事。
但是有些人并没有疯到如此的程度看上去几乎同正常人一样这些人确实构成了严重威胁。
这些人，塞里蒙很快意识到，分为两大类别。第一类由那些对任何人都不怀恶意的人组成，他们认为很有可能会再次发生黑暗及星星呈现，常歇斯底里。这些人是纵火焰者。他们在灾难发生之前一直过着循规蹈矩的生活是些普通老百姓、辛勤的工人，幸福快乐的邻居。只要奥纳斯在天空，他们就十分的平静。但是，一旦主要的太阳开始西沉，傍晚来临，对黑暗的惧怕就会使他们不能自己，他们会四处疯狂地寻找能燃烧的东西，任何东西，任何能拿到东西。当奥纳斯下沉时，虽然有两三颗其它的太阳或许仍然在天空，但是这几颗小太阳的光似乎不足以消除这些人对黑暗所产生的恐惧。他们是将自己身边的城市烧毁一类的人，他们在绝望中点燃书籍、纸张、家俱、房顶。由于城市的烧杀破坏，他们被迫逃进了森林，现在，他们也试图将它烧毁，但是这干起来可不太容易。因为森林里树木茂密、苍翠，一条大河沿着森林边上流过，数条汇入这条大河的小溪，为茂密的树林提供足够的养份。即使拽下绿色的树枝，将它们点燃也不太容易。至于遍地的那些死枝枯叶，已完全被最近的雨水浸湿，其中可能燃烧的已被找来用着篝火，不会引起任何火灾的发生。到第二天的时候，这样的干枝枯叶就极为稀少啦。因此，纵火者一方面由于森林条件的限制，另一方面由于他们自身神志不清，至此，他们的成功甚少。尽管这样，他们还是成功地在森林里点燃了两处大火，幸运的是，由于他们已将附近地方的燃料耗尽，这两堆火几小时以后便自己熄灭了。要是连续几天高温，气候干燥的话，这些人或许能够像他们在萨罗城干的那样，使整个地带都燃烧起来。
第二类人是那些在森林里游荡的极不稳定的人，在塞里蒙看来，他们构成了更直接的威胁。这些人置任何社会约束而不顾，他们都是些土匪、流氓阿飞、杀人凶手、精神变态者以及杀人狂。他们像出鞘的刀一样，在静静的林间小路上游荡，任意抢劫，杀死那些惹他们恼怒的倒霉者。
他们每个人都不同程度地显得目光呆滞，一些仅仅是由于疲劳，一些是由于精神沮丧，而另一些是由于发疯所致。因此，在森林里遇到他们的时候，你根本不能断定他的危险程度。仅凭外表判断，你无法知道走近你的人，是一位对你无害的疯疯颠颠、迷迷惑惑的神精错乱者，还是那类充满了狂怒，无缘无故地见人就杀的人。
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所以你必须很快地学会提防任何一个在树林里昂首阔步的人，任何一个陌生人都可能是一种威胁。你也许正和蔼地同他谈论日暮降临那晚以来的经历，交谈中某句不经意的话会触怒他，或因他欣赏你的某件饰物，或者是仅仅讨厌你那张脸突然间，他就会像野兽般嚎叫着向你扑来。
毫无疑问，这一类人从一开始就是些罪犯，他们看见周围社会的崩溃使他们不再受到任何的束缚。但是另外一些人，塞里蒙猜想，在他们的心受到星星的震撼之前，一直都很平静。他们突然发现文明生活的所有约束消失，他们便忘记了使生活变得文明的那些法