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苏欢又不想花宁府的银子,手上也只有平日里节俭下来的一些银子,雇马车未免太过奢侈,只买了两匹马,便和苏睿出发了。
苏家的故居是在明月城与云上城之间名叫程里的一座小镇上。程里镇不大,几乎全镇人都姓程,苏家也是外姓人,并无亲属。
自从父母双亡之后,苏欢便再也没有回去过,然而这年的清明却有种说不出的感觉,想要回去拜一拜母亲。
沿着长长的官道走了很远,两匹马驮着一男一女两个少年显得十分伶仃。
苏欢没有觉得什么,苏睿却因为年纪尚小,显出疲惫的神色来。
当年跟着姐姐苏欢进了宁府时才不过八岁,父母双亡的伤痛还没有完全了解,便成了寄人篱下的小鸟。尽管宁家对姐弟二人不薄,甚至还让苏睿和苏欢跟着宁家的两个少爷一起去学堂读书,可是因为是捕快之子的缘故,他这辈子也不可能取得功名进到官府里面去。
然而此时十五岁的苏睿还没有对这件事情有什么样的概念,因为明年便可以加入云上城捕快队,若是一直这么下去,倒也可以生活得很平静。
平静到安安生生地这么活下去,不用再过之前颠沛流离,到处躲藏的日子。
然而就是这次回乡拜祭,让他遇见了一个人。
两个人一直走到离程里镇大概二十里远的地方,便要从管道下到乡间小路上,然后沿着小路走两个时辰左右便可以进到镇子里去。
清明时节纷纷雨,此刻刚下过了点小雨,管道上只是略微湿了地皮,然而小路上却已经开始泥泞。
苏欢让苏睿休息一会儿再上路,两个人便下了马,坐在路边吃干粮。
离开程里镇七年,苏欢从来没有想过要回来。
有时候,人离开一个地方是为了丢掉在那里所有不快的记忆。
所以,她此刻只是表面上与平常无异,内心却有种说不出的情绪,仿佛在程里镇有什么事情在等着她一般。
休息了一会儿,两个人便起身准备上路了,要在天黑前赶到程里镇投店。
苏睿先起身,抚摸了一下马头,便打算翻身上去,也就在此时,两个人都听到了由远及近的马蹄声,禁不住齐齐停下了手。
只见一支车队正朝着这个方向而来。
这支车队走得不紧不慢,远远望去,大概有数十匹马,护送着两辆马车。
苏欢也禁不住从地上站了起来。
马车越走越近,但见马匹上的人都穿着官服,骑了高头大马,为首的几个人十分神采飞扬,气派无比。
再往后看去,两辆马车都是金碧辉煌。其中前面那辆气势十分恢弘,乍一看,完全就是副皇家出巡的架势,而后面那辆则明显是位女眷的马车,装饰得十分典雅漂亮。
这般声势显赫,不知道是哪家大人的马车。
眼看着这支车队越走越近,苏欢和苏睿连忙将马牵到路边,准备等对方先过去自己再继续往前走。
为首的几匹马从身边过去,马上的人连看都没有看两人一眼。苏欢不禁感叹有权有势之人果然架子大,接着第一辆马车也从面前驶了过去。
苏欢偷眼看了一眼这马车,只见车门关得很紧,车窗的帘子也拉着,完全看不到里面究竟坐着何人。
而后第二辆马车也慢慢驶了过来。
苏欢正在猜测马车之中坐的是位夫人还是小姐,蓦地听见极轻微“啪”的一声,还没反应过来到底发生了什么事情,便见本来老老实实牵在苏睿手里的马忽然狂嘶不已,眼看便要挣脱了缰绳。
原来是第一辆马车碾过一枚小石子,由于地势不平,这枚小石子被碾得激飞出去,不偏不倚击中了苏睿的马。
苏睿措手不及,只来得及握了一下缰绳,那马猛地挣了出去。他跟在后面奔了两步,顿时脸色大变。
这马直奔而去的方向,竟然便是那第二辆女眷的马车。
苏欢也惊得变了脸色,且不问这马车里面坐的是谁,若是这马就这么冲过去,只怕那马车里的人定然会受伤
来不及思考太多,她便纵身奔了过去。
苏欢和苏睿只习了些浅显的功夫,最多仅够防身,这马匹受惊,性子又烈,两个人十几岁的少年怎么会能阻挡的了?
只见这马仍然朝着前面急冲,眼见前蹄便要踢上马车,苏欢惊得几乎险些叫了出来。
说时迟那时快,两道人影忽然从天而落,左边那人一脚踢在马头之上,那马惨痛地长嘶一声,便朝着路边倒了过去,而另一人已经坐在马车之前,将原本受惊的马扶正。
这一系列动作在一瞬间顷刻完成,苏欢和苏睿简直看傻了眼。
这两人便是马队之中极为不起眼的两名护卫,这般身手一露,苏欢顿时明白了为何这马队敢在荒郊野外这般招摇。
因为这车队之中只怕全是武林高手。
不等两人有所动作,便另有一人飞身而至,一把将苏睿制住,苏欢还没来得及反应,也被那人用绳索套住。
两个少年大为惊恐,无缘无故遭到这场无妄之灾,在这野外,被杀了弃尸都有可能。苏睿还有些迷糊,苏欢却依然拜倒在地,求道:“大人,我跟弟弟是无心之失,还请大人恕罪!”
苏睿还有些嘴硬:“他们弄死了我的马,接下来的路怎么走?”
苏欢低声训斥道:“闭嘴!”
那制住他们的人并没有进一步行动,却听得面前女眷的马车一响,车门便被打开来。一个女子的声音响起:“不要伤了他们。”
这声音十分温婉绵软,带了些南方女子的口音,听在耳中说不出的舒服惬意。
只是此刻却不是欣赏的时刻。
苏欢被制住,出门在外也不敢像在云上城一般。她低着头,有些战战兢兢,便看见一位少女从车门微微探出身来。
倾国倾城。
这位少女很明显是在富贵人家长大,不但是容貌出色,气质也十分高雅,见苏欢抬头望着她,便安抚地微微笑了一下,轻启朱唇:“先放了他们,不是他们的错。”
声音不大,但隐隐含着威势。
苏欢知道,长期处于上位者,通常具有与生俱来的威势,这种不是他们故意要用来压制别人,而是他们习惯了这种与人的相处方式。
也或者,他们所处的地位和身份,要求他们不得不这么做,久而久之,就变成了这副样子。
果然那人听得少女这么一说,便依言放开了手:“遵命,小姐。”
苏欢被放开一直,轻轻揉着方才被粗暴对待的手臂,再一看苏睿,只觉得他有些不对。只见他怔怔地盯着那名少女,怎么都移不开眼睛。
苏欢心中一惊,苏睿这么盯着一名贵族少女,很明显是十分不礼貌也不合时宜的,她转头一看,果然看见那侍卫瞪着苏睿,只怕他要是再看下去便又会被制住,连忙拉扯了一下苏睿。
那少女见苏睿盯着她看,也并不着恼,只是冲着他笑了笑,苏睿终于反应过来,红着脸低了头。
此时另有一名护卫赶了过来,说道:“宋大人有令,这件事就这么了了,赶快赶路。”
苏睿禁不住重复道:“宋大人?”
那护卫很不屑地看了他一眼,说道:“你连宋大人的车队都敢冲撞,好大的胆子。”
苏欢只想跟苏睿赶快离开此地,然而苏睿又忍不住问道:“请问是哪位宋大人?”
那护卫嗤然而笑:“整个智饶国,除了咱们兵部尚书宋大人,还有哪位宋大人?”说罢,便将两人推推攘攘地挤到路边去,准备继续赶路。
“慢着。”那位少女又轻声说道,声音不大,那护卫却立刻停了手。她皱着眉头看了看那匹被踢出去的马,眼见着是不能活了,便道:“将咱们的马赔给他们一匹。”
那护卫有些不愿:“小姐……”
“快去。”少女只扔出这么一句话,便不再搭理他,而是对着苏欢歉然一笑:“我们伤了你们的马,真是对不起了。”
说罢,不等苏欢回答,又笑了一下,便回了马车,将车门合上。
那护卫边嘀咕着“真是便宜这小子了”,边去牵了匹马交到苏睿手上,而后整支车队便继续慢慢往前而去。
直到车队渐渐走远,苏欢和苏睿还有些发怔。
眼见着天色已暗,苏欢便催着苏睿上路,两人走了一会儿,苏欢忽然听到苏睿说道:“阿姐。”
“什么?”她急着要在天黑之前到达程里镇。
“我想去考功名。”
“啊?”苏欢没完全反应过来,回头望着苏睿。
她第一次在十五岁的少年的脸上看到了与之前不同的东西,憧憬、害羞,还有些甜蜜。
“那位宋小姐……”
“嗯?”她隐隐感到什么。
“我希望可以再见她一次。”
那次回乡拜祭还发生了很多事情,都是后话,然而苏睿当时的神色和语气却让苏欢记忆十分深刻。
回来之后,苏睿千方百计去打听了那位兵部尚书宋大人的事情,尤其是那位宋无婵小姐。尽管对方显赫的身份和家世让苏睿苦恼了很久,但是他还是决定苦读诗书去考取功名,若是能入朝为官,也能再次相见。
只可惜,捕快的儿子,是不允许参加考试的。
苏睿受了打击便有些一蹶不振,苏欢帮他寻了捕快的职位,也兴趣缺缺,及至被分到夜班捕快,也没有说什么。
苏欢以为他已经接受这个现实了,可是他却在不久之后便失踪了。
此刻听宁筱之这样一说,她顿时呆住,随便心中有些苦涩。若是苏睿知道宋小姐竟然入住宁府,还变成未来的宁二夫人,不知会作何反应。
而自己的情敌,竟然也是这位无可比拟的宋无婵小姐。
以那日所见,这位小姐的风范,怎么都觉得自己比不上。
这么一想,顿时觉得压力巨大。
她硬着头皮跟着宁筱之一路到了前厅