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阿丑一摊双手：“这话我就不明白了，人生在世，谁离得开钱？我若说我不为钱，怕是连公子都觉得我虚伪吧！”
“是在下不好，应该换一个问法，姑娘，只是为了钱？”何思峻的目光忽然变得严肃冷锐。
阿丑没有回答，只叹了口气：“公子，也只是为了钱吗？”
让上善阁查过永和堂的家底，阿丑自然清楚，永和堂执掌人内部复杂的血缘纠葛。若她没有猜错，眼前这个人，就是那个极有才干却不受重视的何家二公子何思峻。
见何思峻不回答，阿丑突然笑了：“公子，你不如说说，你想在我这里买什么吧？”问她喜不喜欢钱，那肯定是想买什么。
“见到堇堂老板之前，我是想买些什么的。不过见了之后，我也知道你不会卖，自然不会再多嘴。永和堂遇上你，算是倒了八辈子的霉。”何思峻言语虽然狠，可语气一点怨气也没有，反倒显得轻松自然。
阿丑听了他这句极不协调的话，不由说出了自己的感想：“你说这句话的语气，就像，你和永和堂无关一样。”
何思峻深深看了她一眼，也不做回应，径自站起身：“永和堂不会手软，姑娘好自为之。”
“多谢公子提醒，堇堂也不是好欺负的，”阿丑淡然回答，“我等着接招。”
天边一声惊雷划过。
屋檐的雨滴答落下，阿丑将堇堂后院正厅的后窗关上，隔绝了外面淅沥的雨声：“这么大的雨，找我有什么事吗？”
“有一种药，不知姑娘是否见过。”花琉离拿出一个细小的纸包，神色淡漠平静。
因着俞则轩说过以后会不定期找阿丑买金疮药，阿丑又知道了花琉离是夏翌辰的人，因此花琉离来找她，她直接就见了，却不曾想是为了旁的事。罢了，看个药而已，若非花琉离，也许她如今早就身首异处了。
打开纸包，阿丑轻轻嗅了嗅里面的粉末，面纱下神情凝重。
“有何不寻常之处？”花琉离见阿丑只是沉默，便开口催促。
“我是没想到，”阿丑叹息一声，“此时此地，居然已经有了这种东西。”
“什么东西？”花琉离显然看出阿丑的震惊，也不再催促。
阿丑放下纸包，站起身来：“这个药具体的成分是什么我不清楚，不过它的确能缓解疼痛，疏通经脉。但是，这药有个副作用，会使人上瘾。”
“使人上瘾？”花琉离不解地微蹙双眉。
“举个例子，你今天吃了这个药，明天必须继续吃，否则就会痛苦不堪。这样的副作用，来自其中一个特殊成分，阿芙蓉，也叫罂粟，它可以止痛，但会让人上瘾、产生幻觉。这种害人的药一旦扩散开，后果不堪设想。”近代鸦片战争，不就是因为这个吗？
花琉离敛了神色：“这种药从哪里来？”
“是一种植物，大乾，目前应该还没有出现。也许是西域或者西南一带传入大乾的，具体我就不清楚了。但是请转告你上家，这种东西，一定要消灭殆尽，不能留一丝一毫。他不仅会使人上瘾，还会损害人的健康。如果军队用了，会丧失战斗力；百姓用了，会失去劳动力。这是一个，比百万大军还要厉害得多的武器。”阿丑郑重地说。
淮南城一座戏楼内，夏翌辰坐在二楼的雅座托腮：“会让人上瘾，第一天吃了，第二天还想要，否则就痛苦不堪……”
“你想说，这是个控制人的手段？”俞则轩接话。
夏翌辰点头：“的确是卑劣的手段，所以我们现在要查药的来源。”
俞则轩把双手放在脑后：“要是这样的药到处都是——”
“阿丑警告我，这种害人的药一旦扩散，后果不堪设想，叫我务必消灭殆尽。”夏翌辰打断他的话。
“后果不堪设想？”俞则轩不解。
“她说，一旦军队用了，会丧失战斗力。药理我虽然不明白，但是道理我还是懂的。如果敌人用这个控制了你的军队……总之，一定不能把这样的药放在别有用心的人手中。”夏翌辰一改往日轻松随和的语气，十分严肃慎重。
“如今，我们的先查来源。”俞则轩敲了敲手中折扇，谋划起来。
夜晚，雨水停歇，天空乌云散去，现出一弯新月。
阿丑趴在回廊上，看了看天空莹然的光芒，转头对徐奶奶说：“奶奶，听说明日是缇兰盛会？”
徐奶奶笑容慈祥：“很久以前大地没有花朵，到处一片灰暗。直到有一天，天上来了一位缇兰仙子。缇兰仙子为了让每个时节都能有花朵绽放，便从秋季开始，菊花、海棠、腊梅……可惜她花掉的精力太多，自知时日无多，于是用尽自己剩下的力量，点化出桃花杏花等等一大片，最终力竭而亡，化作水中莲。”
“所以，春天开的花最多，”阿丑点着脑袋，“那和如今题诗献艺的习俗有什么关系？”
ps：
一更
☆、106 白清
“写的是花，画的也是花。”徐奶奶笑吟吟解释。
阿丑面纱下勾起唇角：如今写的画的，是花却也不是花吧？
缇兰节诗会，早就成了拉拢士子的政治手段，特别是三年一次的乡试前夕的缇兰节，更是如此。
翌日一早，诗会在淮水边拉开帷幕。
天气炎热，参赛观赛的人不少，阿丑以临时医官的身份也受邀来到诗会现场。
“我虽识得几个字，对这些文绉绉的东西却不甚了解，更别提什么丹青之技，”阿丑站在一旁摆手，“我只管看就是了。”
挑起话题的正四品按察副使刘晖笑了几声：“阿丑姑娘谦虚。”
“各人有专精，阿丑姑娘医术如此高明已是不易。”淳于政出声。
“几位大人先聊着，那边好像有人不大舒服，我先去看看。”阿丑行礼告辞。
临时搭起的帐篷内，阿丑拿出人丹给一位老伯服下：“这药解暑很有效，休息一阵子就能好了。”
人丹的主要成分是薄荷冰、滑石、儿茶、丁香、木香、小茴香、砂仁、陈皮等，专治中暑，也是堇堂售卖的方剂之一。
田秋妹拍拍心口：“还好姑娘有先见之明，今日带了不少人丹。”
今日阿丑只带了田秋妹来，其余人都在堇堂帮忙。
“这算什么先见之明，”阿丑一撇嘴，“天气这么热，肯定中暑的最多。”
不过一阵子的功夫，就有四五个中暑的，阿丑一一救治。
此时，最先来的那位老伯几乎痊愈了，在家人的搀扶下起身道谢：“姑娘这是神药呀！才这么一会儿就好了……”
“老伯过奖，”阿丑含笑说，“还是小心点。站到阴凉处，多喝水。实在撑不住，就回家休息。”
“你这要是什么，我得个方子日后也好再用？”老伯问。
“这药堇堂有卖，叫做人丹。”阿丑回答。同时暗自庆幸：还好和那几个官搞好了关系。这样一来，也是为堇堂打广告了。
如此半日过去，阿丑一直在诊治病人。田秋妹时不时跑出帐篷观看，带回一些最新进展。
“姑娘，今日诗会的第一名出来了！”田秋妹跑进帐篷拍手道。
“嘘，”阿丑把食指放在嘴边，“别那么激动，病人休息呢！第一名，还不是两个眼睛一个鼻子？还能长出三头六臂来？”
田秋妹嘟囔：“姑娘，你怎么，哎。每次都这么平静。”
“行啦，给我说说，第一名，是个什么样的人？”阿丑坐到帐篷旁边问。
“是个俊俏公子！”田秋妹水汪的大眼睛发出闪亮的光芒。
阿丑起了打趣的心思：“我就说嘛，你这么激动干什么，原来是动了凡心！”
“姑娘你好坏。我哪有！”田秋妹嗔道。
阿丑笑着点头：“好好，是我乱说，你继续。”
“这个公子，长得真的好看，而且又年轻。我看模样，说不定未到十五呢！”田秋妹惊奇道。
“哦？”阿丑寻思起来，“那真不一般，说不定是个天才，这么小年纪就如此出类拔萃。”
田秋妹点头似捣蒜：“所以，姑娘一定要去看看。”
“被你说的那么神乎其神，”阿丑伸手给自己扇了扇风，有点无奈，“我能不去看吗？”
走出帐篷，阿丑先适应了外面的亮光，又扫视一眼，便看见一个年轻的白衣公子正在钱展业面前不远的地方，似乎在回话。
“姑娘，就是那个白衣公子！”田秋妹凑到阿丑身边。
阿丑看了几眼，因为离得并不远，所以视线也还算清楚。那个白衣公子，的确年轻得很，眉目如画，皮肤白皙，端的是相貌清秀。要不是那一双浓黑的剑眉，阿丑定要以为这只是女扮男装。
“确实生得俊俏，自古才貌双全之人最是难得，如此，也算天见垂怜了！”阿丑客观地评价。
田秋妹听得有些云里雾里，但也没有多问。
阿丑言罢又看几眼那白衣公子，却隐隐觉得他的眼睛有些熟悉，但只是有些，并不十分确定，而且完全想不起来是在哪里见过。
罢了，只是有些熟悉，何况她似乎也没认识什么会危害国家危害社会的人。
这边看的人或崇拜或好奇或赞叹，那边钱展业和白衣公子相谈甚欢。
“你说你不打算参加今年的乡试？”钱展业有些惊讶。
“家父说了，我虽有些文才，可年纪太小，还不懂做人的道理，说要多历练几年，再让我考取功名。”白衣公子拱手回答。
钱展业含笑：“令尊见识过人，就是有些可惜。闲暇时，来钱府和我说说话，也算个历练机会了！”
白衣公子急忙道谢：“谢钱大人赏识！”
阿丑见了此情此景，便知钱展业绝对是个好客广交的，而且应该很喜欢点拨年轻人。当初她也是靠钱展业几句话，才这么走过来的。夏翌辰那次在钱府虽然对她动了杀心，不过说的话，却真不假——钱展业，是棵好大树！
白衣公子的才名立刻传遍淮南，阿丑也知道了一些他的详细消息：此人姓白名清，父亲是淮南城郊的一位乡