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等到庄氏随着那丫鬟离去，身影消失在转角处，裴族长这才朝着那个叫裴修的少年招了招手，道：“修儿，你过来。”
“是，叔祖父…”裴修显然胆子比刚才要大了许多，慢慢的走到族长的跟前。
“你们也看到了，不是我不帮你们，是你们自个儿不争气。这么简单的问题都答不上来，也不怪你们十三婶儿瞧不上你们。”族长长叹一声，脸上写满了遗憾。
站在厅堂里的男子回过神来，忙上前打千作揖道：“叔父说哪里话…都怪我们学艺不精，跟十三叔没有父子缘分…”
“叔父为了我们积极奔走，侄儿感激不尽…”
“既然十三婶儿已经有了人选，那侄儿便先告退了…”
那些人也算识趣，并没有大发脾气或者大吵大闹，离开的时候颇为安静，安静的都有些异常。
裴修看着那些叔叔辈的垂头丧气的离开，心里暗暗有些得意。“叔祖父…这是不是意味着，侄孙儿今后便可以去京城了？”
族长呷了一口茶，不紧不慢的开口道：“有本族长替你铺路，自然是事半功倍。”
“叔祖父的提点，侄孙儿永生不忘。将来侄孙儿有出息了，定当回报叔祖父的大恩大德！”裴修笑嘻嘻的说出这样一番话来，与刚才那稳重得体的模样大相径庭。
裴族长睨了他一眼，心里也十分得意。他想要做的事情，还真没有办不到的。“你可要记住你今日说的话…”
“这个是自然…侄孙儿能忘了亲生父母，也不能忘了叔祖父您呐！”裴修谄媚的赔着笑脸，纯粹就是一个只会讨巧卖乖的纨绔子弟。
后花园
“姗儿…你没事吧？”庄氏匆匆忙忙的赶到后院，见裴云姗面色凝重的坐在亭子里的石凳上发呆，心里的一颗石头总算是落了地。
见到庄氏过来，裴云姗便将四周服侍的丫鬟打发得远远儿的，方便她们母女谈心。“母亲…女儿没事…不小心崴了脚，没什么大碍…”
“崴脚可不是什么小事，弄不好会影响一生的…可去请大夫了？有没有红肿？”庄氏就这么一个宝贝女儿，关爱之情溢于言表。
裴云姗心里有些愧疚，可是只要想起裴瑾那几句轻描淡写的话，她不得不狠下心来，逼迫自己不折手段的达到目的。“过继的人选…母亲可有中意的？”
庄氏没想到女儿会提及这个问题，颇有些惊讶。“哪儿能那么快定下来…还要观察观察再作定论。”
“母亲…不是女儿心眼儿多，只是那些人当中将来可能会有一个人成为我的兄长，出于谨慎，女儿不得不多问两句。”
庄氏还是头一次见女儿这般严谨的表达自己的意愿，也开始正视起来。“姗儿…你今儿个是怎么了，怎么一副心事重重的样子？”
“女儿只是担心…”
“担心什么？”
裴云姗绞着手里的帕子，犹豫着要不要跟庄氏明说。
庄氏是个性子沉稳的，可也经不住女儿这么磨蹭，于是拉了她的手过来，压低声音问道：“在母亲面前还有什么不能说的？你尽管敞开了说，即便说错了，母亲也不会怪你的。”
裴云姗紧抿的嘴唇稍稍松懈了几分，整理好了头绪之后才将自己的担心一股脑儿的倒了出来。“母亲可想过，若是这些人当中并没有合适的，该如何？”
庄氏一愣，她倒是没想过这些问题。
人是族长帮着张罗的，想必是经过长老们首肯了的，自然不会太差。至于合适不合适的问题，她还真没往那方面去想。
裴云姗这么一提醒，她才幡然醒悟。“姗儿你说的对…是母亲轻忽了。你爹一再的嘱咐，一定要找个德才兼备的…可那些人当中，能符合这个要求的，真是半个都没有。若是随随便便的带一个回去，怕是不妥…”
“当初父亲答应族里长辈的要求，从族里过继一个孩子，并没有说不让母亲亲自挑选吧？”裴云姗试探的问道。
庄氏点了点头，默认了这个事实。
“若是族长挑选的这些人当中，并没有合适的，母亲不如坚持自己的想法，不到万不得已不能向族长妥协。”
庄氏看着这个一夜之间长大的女儿，颇为欣慰。“姗儿你说的对…即便是这辈子我没有儿子可以养老送终，有你这个闺女也就知足了。若是他们想要硬塞一个人到我名下，我就算是拼了这条老命，也不会认的！”
“母亲…”裴云姗心疼的揽住庄氏的胳膊，唤了一声。
母女俩依偎良久，最终还是裴云姗先打破了沉默。“族长挑的人选，似乎与咱们这一支的血缘隔了很远？”
庄氏仔细一回忆，的确如此。“姗儿可是有什么好的想法？”
“不瞒母亲说，女儿的确是有自己的想法。母亲何必舍近求远，在那些都已经疏远了的族亲里挑选过继人选呢？”
“你的意思是…”
“与父亲关系最为密切的，自当是伯父这一脉了…”裴云姗暗示道。
庄氏思索了一番，的确如此。“只是…你大伯这一脉虽说有三个儿子，可到底父母健全，怎么可能过继到你爹名下去？”
“也不尽然…大伯虽然有三个儿子，可真正从大伯母肚子里爬出来的，却只有两位。另一位，却是庶出的…”
“姗儿的意思是…裴家三爷裴燕山？”庄氏不由得瞪大了双眼。“他倒是个不错的人选…只是你大伯未必肯。而且…”
前几日在老祖宗寿宴上发生的那件事，早已闹得人尽皆知。这私吞亡妻嫁妆的事情，可不怎么光彩！品行上有污点的，自然就不符合她挑选继子的要求了。
“母亲也别泄气…虽说上次那事的确是闹得沸沸扬扬的，可到底还有挽救的余地。经女儿这么些日子的观察，与大爷沉迷美色宠妾灭妻二爷视财如命精于算计相比，三爷倒显得耿直仁孝多了。在嫡母这么多年的压制之下，依旧视老夫人如生母，光是这一点就很难能可贵了。而且，他的官职也不是靠祖上庇佑，是凭着自己的真本事一步一步慢慢的爬上来的。这对于一个毫无依仗，又身为庶子的人来说，更是难得。”
裴云姗的一番解说，让庄氏的心湖渐渐地荡起了涟漪。
“刚才前院的考察，女儿也听丫鬟们说了…女儿觉得将仁义道德挂在嘴边说的人，未必就是真的贤能之人。而且…女儿也听了不少关于那个裴修的传闻，觉得他并非最佳人选。”
“哦？你都听说了些什么？”庄氏眉头微微蹙起，充满了警惕。
裴云姗咽了咽口水，低声嘀咕着：“虽然只是听了个大概，但也知道他是个不学无术的纨绔子弟…虽说有些小聪明，但却是用在花言巧语之上，并没有多少的真才实学…故而，女儿觉得他实在是投机取巧，才答对那道题目的。”
庄氏沉默着，没有再开口。
裴云姗达到了自己的目的，便也不急着催促庄氏做决定，而是等着她自己去想清楚里头的是非轻重。
裴修等了老半天，也不见庄氏回去，心里便隐隐着急起来。“叔祖父…您说，这里头该不会有什么变动吧？”
他可是费了不少的心思，孝敬了族长不少的东西，才打通关节，得到族长提点，成为京城首辅继子热门热选的。若是事情黄了，那么他付出的那些岂不是白费了？
族长给了他一个稍安勿躁的表情，道：“年轻人就是沉不住气！这么一会子都等不了，日后如何成大事？”
“可是…小姑姑好端端的，怎么会在这个当口出了事？”裴修也不算太笨，还算知道有些巧合并非全都是意外。
族长脸上惬意的表情微微一僵，继而眯起了眼睛。“你放心，这事绝对不会有变故的。这些人当中，也就你表现突出，她不可能不选你！”
“可是…”
“好了…你就安心的在这儿等吧…自乱阵脚，反而不美。”族长站起身来，打算去后院探听探听虚实。
这一次的过继，绝对不容有失。
所谓拿人钱财与人消灾，他既然答应了大老太爷，会将他的玄孙送进宰相府，那就一定要办到。否则，他这个族长日后还有何威信在族里立足？
虽说别家也送了不少的好处给他，但人心都是自私的。他与大老太爷好歹是一个娘胎里出来的，关系自然不一般。而且，大老太爷给的好处，可不仅仅只有银钱而已。他在族里的地位能够岿然不动，很大一部分原因是来自于大老太爷这边势力的支持。
“姗儿的脚没事吧？”
裴族长踏进亭子的那一刻，庄氏已然镇定下来。“多谢她五伯关心，不过是不小心崴了一下，没什么大碍，回去好好歇着就好了…”
“没事便好…”族长在母女二人身上打量了良久，才继续话题道：“十三弟妹可想好了，裴修那孩子可还在前厅等着回话呢！”
庄氏假装一拍脑袋，面带惭愧的说道：“瞧我这记性…一担心起姗儿来，什么事儿都给忘了…”
“母亲，女儿的脚已经不疼了，您还是处理正事要紧。”裴云姗端坐在石凳上，却不忘摸了摸自己的腿，体贴的回道。
庄氏叮嘱了她一番，这才站起身来，随族长回到了刚才议事的地方。
裴修见庄氏跟在族长身后进了厅堂，立马又恢复了先前谨慎沉稳的模样，恭敬地朝着两位长辈作揖。
“这孩子，还真是懂事…”庄氏淡淡的夸了一句，眼底却浮现出一丝精明。
刚才远远的，她分明看见这孩子大模大样的在厅堂里晃悠，简直跟地痞流氓没有两样。可是在人前，却又装作一副谦虚受教的样子，前后差距如此之大，她先前竟也有看走眼的时候。
若不是女儿拦着，她怕是会犯下无法挽回的过失。
“裴修，还不给你十三叔祖母斟茶？”族长见那小子还在继续装傻，忍不住轻咳两声提醒道。
裴修掀起眼皮子，小心翼翼的打量了庄氏一眼，见她没有吭声，这才走上前来，亲自拿起茶壶的曲柄，替庄氏将茶盏里的水添满。“您请用