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李嘉尚记得自己是怎样认真又沮丧地回答：“我刚刚不小心把米糖吞了下去，小舅舅说我马上就会死。”
“……”谢楠咬牙切齿：“你等着，我就让那混账来陪你一起死。”
结果小舅舅谢扇被暴揍了一顿也被塞了个米花糖后，丢到她身边欲哭无泪：“小六你个三岁的娃娃，至于这么较真么？小舅舅逗你玩呢。”
再后来；谢楠被流放岭南，死在路上；谢扇则在抄家当日自刎而死。
昔日光鲜明丽的谢宅就此落上一层又一层再也抹不去的灰尘；沦落成为扬州著名的鬼宅。传闻在阴雨蒙蒙的天气里，那宅子里会传出一声接一声的哭泣，久久不散。便是艳阳天里，偶有行人路过也是步履匆匆，不敢多停留。
人人都说谢家人死得冤，可谁也不敢为他们的冤说出一个字。昔日结交走动的世族好友一夜之间消失得干干净净，每个人都明智地选择明哲保身，毕竟谋逆罪所指向的是龙椅上的那位。
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“我说你这小子胆子倒真是大的很。”审问李嘉的刑部官员翻着卷宗，连连摇头：“我要是你啊，侥幸捡回一条命还不躲得山高水远过一辈子。竟然哪处是死路就往哪处钻，是说你艺高人胆大呢还是猪油蒙了心不长眼？”
“怎么说话呢！”旁边的官员用胳膊肘捅了下立场偏颇的同僚。
“有什么大不了？”那官员嗤了声：“他这是板上板钉上钉的死罪了，还怕他出去嚼舌头？快快，说你入朝为官的企图。”
这种审讯从李嘉入狱起已进行了三日，应是背后有人关照，严刑逼供倒是没有，就是不给睡不给休息，没日没夜地轮换着人审她。李嘉耐性向来好，刑部这些官员换了好几拨愣是没从她口中撬出一个字来。
她的脸色越熬越白，精神却仿佛越审越好，思路清晰，口齿伶俐，轻描淡写两句话便将审问人堵得哑口无言，瞅着她那样子，简直是以此为趣了。
这么不给面子，刑部的大人们很恼火，但上面偏生又交代下来，打不得骂不得，一根头发丝都不能碰。只得每日继续到李嘉跟前给自己添堵，这到底谁审谁啊？
蹲大狱期间，来看李嘉的人寥寥无几，几乎为零。从舒州赶回的李谆一只脚才跨进刑部大门，就被他老子提着耳朵拎回家中。
“你小子在军中和那帮糙汉混得脑子也不好使了？现在的刑部是你能去的？你有几斤几两重，你自己还不知道？”
“捕风捉影的事这不还没查实么？！”李谆吼回去：“你看李嘉那样子像谋反的么？五品官！双腿还有病！整一药罐子！他谋什么反？他吃撑了啊！爹你怎么和那些个老不死的墙头草一样了，还是你和崔家那□臣同流合污了！”
李父恨铁不成钢地看着儿子，直戳他脑门：“关键不是他能不能谋反，而是谁要定他这个谋反之罪！你在军中不了解朝里的事，现在朝里争的最厉害的是谁，前两天中秋陛下说了什么你忘了吗？陛下要把镇海节度使给靖王，你说太子能罢休么？李嘉是站在哪一队你还不清楚？儿哟，你可长点心吧！”
李谆抱着脑袋左躲右闪，忽地站住不动怔怔地问：“你说李嘉的事是太子拿来对付靖王的？”
“你说呢！”
“那我就更不能眼看她平白担着莫须有的罪名了！”李谆跳起来：“我去找……”
“找找找，找你个头！”李父气得吹胡子瞪眼：“太子要收拾个人，你能找谁！你自个儿不怕死，看看你爹再看看你娘再看看……”
“老爹你那些如花似玉的姨娘们就不用给我看了吧……”
“你个王八犊子！”
“我是王八犊子你是什么！”
“来人，给老子把这逆子关起来！没我的话别放出小黑屋！”
“……”
李嘉现在的情景和当年的谢家如出一辙，连耿直刚正的常梦庭对此亦是缄默不言，谢家之后这短短一句话足够太子在上面大做文章。作为被针对的对象靖王更是没有任何表态，显然李嘉已成为一枚弃子。
襄王倒是派人暗中与李嘉接触过，无非是来探她的底，问她究竟是不是谢家后人。
李嘉坐在冷硬的床板之上，闲着无事捏了两根稻草编着玩，头也没抬回道：“是与不是有区别么？”
襄王心下一凉，李嘉这答案自是不言而喻了。
要不要保她；或者换句话说，李嘉如果因此获罪死了，那他与她的交易世间就再无知晓，他自此还是那个默默无闻的闲散王爷，仍可安稳度日。李嘉值不值他去和太子撕破脸呢？
每个人各怀心思，只有一人坚定不移地想要冲破一切阻隔来见李嘉。那个人自然远在万里之外的新任平南王——萧王殿下了，哪怕阻拦他来梁国的人是他的顶头上司……
“和权，朕初登大宝，而权氏余孽尚未剿灭殆尽。这段日子还要你多费神哪。”
“和权……”
和权和权，和权！萧王殿下被烦得直接称病告假在家，小包袱一打就准备连夜走人了。
这回拦住他的人不是别人，而是当今圣上的亲弟弟——柴小王爷。
“你就算去了又如何，这是梁国内政，你掺合进去岂不更坐实了李嘉他谋反的罪名么？”柴旭一上来即蛇打七寸地捏住了萧和权的软肋，萧和权急着去梁国，无非是担心李嘉：“李嘉的智谋你也见识过，他既然选择参与梁国的皇位之争中，必然有把握全身而退。”
缰绳把萧和权的掌心勒得发白，许久他道：“我不去的话，我过不了自己这一关。她再会谋算，再是聪明，在我这她只是李嘉，是我必须要保护着不受一丝伤害的一个人。”他抬起头看向南方：“救与不救不说，至少我可以陪着她。”
“陪她一起死？”
“老子最不怕的就是死。”萧和权套上马具，顺顺马鬃：“我不在时，你帮我看着些。若是陛下问起，就说我去彬州养病了。”
柴旭无可奈何叹道：“英雄遇美人，总是气短。李嘉她还不算个美人。”
“我媳妇哪里不美了！”
“王爷！陛下下旨要您即刻入宫！”
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牢中不见天日，时间过得似乎格外漫长。除了审问的官员外，李嘉见不到一张熟悉或者陌生的面孔，看来这次她真的是孤立无援了。
虽然不愿意承认，理智上知道不可能，但李嘉的心底始终抱有一丝莫名的奢望。
萧和权应该已经听到她的消息了吧，他会有什么样的举动呢？
如果是她的话，刚刚平定权禹的叛乱此刻说什么都不会离开汴梁，一为防阴沟里翻船，防止权禹余下的势力咸鱼翻身再来；二是这个时候万不能给新帝反口咬自己的机会。
扫除余孽，压制皇权，是萧和权的当务之急。
李嘉一条条分析完，发现自己的心情无法控制地一路下滑。她没指望萧和权救得了自己，可她又指望萧和权来救自己。她深深地叹下一口气，以前的自己绝不会有这么矛盾而荒唐的想法。从没谈过恋爱的李大人心想，这大概是痴呆症发作的前兆吧。
不知熬了多少个日夜，李嘉终于获准放回牢房里休息。梁国自持“礼仪之邦”，即便是刑部大牢，收拾得大体也算得上整齐。因是在押重犯，李嘉还有幸得以享受一间单人牢房。回到牢房后，她向狱卒讨了一盆清水又要了一把木梳与洁净的方巾，待狱卒拿来后却见她将清水端到了牢房的旮旯里，将要来的方巾平铺在水面上挡住灰尘。然后将梳子小心地放入袖中，双手揣在怀中靠在轮椅上打起了盹。
这么多天不眠不休地审问，再好的精神也垮了。
要了东西又不用，狱卒看着李嘉的行为匪夷所思，怪人，怪人。
半夜，月入浓云，久久不得出现。刑部大牢里外悄声一片，本该巡守的狱卒也不知躲哪个角落里鬼混去了，刑部大牢重兵把守，只要不是想不开，没人会半夜来这鬼地方。
李嘉被重点关照地关在个偏僻角落里，更是鬼影都不见一个。有规律的呼吸声一高一低地从牢房里传出，从傍晚到现在，李嘉都没有醒过来的征兆。她实在是太累了，连烧灼在胃里的饥饿感都不能将她从熟睡中唤醒。
风从天窗里吹下，墙壁上彻夜燃烧的烛火忽地闪动了一下，随即恢复了正常，仿佛前一瞬不曾有一条黑影从它面前掠过。
贴着墙壁疾行的黑影一晃跃到牢门前，栓在门上的大锁咯吱一声落下，声音轻轻细细的像声老鼠叫。歪在轮椅上的李嘉并没有因此而惊醒，甚至连眉头都未皱下，仍沉浸在不知是喜是悲的梦境中。
两道黑影观察了片刻，确定周围再无旁人，其中一个举起右手比划了个手势。另一人点头进去，留着这个在门外以防意外。对付一个手无缚鸡之力的残废，显然一个人就已绰绰有余。
那人踏入牢房的一刻，手里滑过到雪亮的光芒，那是柄匕首，锋利到足以一刀割断李嘉的喉咙。
如果李嘉没有醒来的话……
匕首举起的刹那，李嘉毫无防备闭着的眼睛陡然睁开，清醒得哪还有一丝睡意。
黑暗中刺客看不见李嘉脸上的神情，但丰富的经验让他敏感地察觉到对方呼吸的变化，当下手中匕首以迅疾的速度刺向李嘉的喉咙。
匕首刺下的同时，一抹冰凉亦扎进他柔软的心口。噗呲一声，溅起几滴温热的液体。
此声后牢房里再无动静，门外人察觉不妥，登时提高警觉闪入房内。牢房正中坐着一道模糊人影，而他脚下躺着的是具毫无生气的尸身。那刺客想也未想，当即赴以全力直扑向李嘉，却未注意到一条粗影犹如脱弦之箭直射向他。
一击必中。
火花一闪，李嘉笼着黄豆大的一粒光芒，脸庞影影绰绰。
“好了。”
随着李嘉这句，小白勒紧的蛇身缓慢地松动开，吐着信子的嘴边滴着鲜血，落在它白如银雪的身子上，透着股诡异的妖冶