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“树下？外面吗？”
“嗯。我那时候想，躺在树下的话，樱花飘落在身上，很快就能盖上一层松软的樱花被子了。埋在樱花被里睡觉多舒服啊。于是，有一天晚上我就把这个想法付诸实践了。”
“睡得舒服吗？”
“太冷了。花瓣湿湿的，堆积多少都不暖和。而且风一吹，就吹跑了，所以总是盖着薄薄的一层樱花。但是也不忍心半途而废，就尽可能地坚持着。可最后还是因为一件很扫兴的事情，不得不放弃。”
“扫兴的事？”
“嗯。太冷了所以就想去厕所，忍不住了。”
梨花格格地笑了：“太郎叔叔他们知道这个地方吗？”
“哥哥他们应该是知道的，不过早忘了这个地方了。因为这儿跟平常生活完全没有关系。”
“太好了，真是名副其实的秘密基地啊。而且就在大人们头顶上。”
“在这儿你们可以自由自在地玩。不过，别蹦得太欢，否则的话，小饭厅里会掉尘土下来的。”
“明白！”
那天，整个下午孩子们都在打扫阁楼。为了不让大人们知道，他们总是轻手轻脚的，所以花了很长时间。不过，经过仔细的整理，房间顿时明亮起来，孩子们拥有了一片自己的天地，非常高兴。而且，整个过程就像在做一个游戏一样，非常有趣。
晚饭以后，孩子们洗过澡便聚在了阁楼里。正好是盛夏，所以也没有必要盖被子，有一条浴巾和一个枕头就足够了。尽管如此，还是很热。三郎帮他们拿了蚊香和风扇进来，这才好过一点。
大人们也没有问他们到底住在哪里，只知道是住在三郎那儿了。三郎住处附近倒是有很多小屋子，是以前家里很多仆人们住的地方。
孩子们商量了一下，决定轮流值夜班。从年龄最小的开始，首先是光太和小禅。两个人很敬业地坚守岗位，时不时站起来看看院子里。下一轮是音弥和真由一组。不知不觉，天已经很晚了，最后该是耕介和梨花上岗，他们先小睡了一会儿。突然，他们被人使劲地摇醒过来。
“已经该我们了？”耕介揉了揉惺松的睡眼，坐起来问。
音弥用急切的声音说：“井，井。”
“井？”梨花睡眼朦胧地嘟囔着。
“井里有声音！”音弥继续摇着耕介。
“吱吱的声音……”真由带着哭腔说。
耕介一下子清醒了：“在哪里？”
音弥和真由指指朝着后院的窗户。耕介跑到窗户前，果然，从远处传来吱吱呀呀的声音。
“咦？这不是井口传来的声音吗？三郎哥哥说过的……”
耕介竖起耳朵仔细地听了听。果然像是把吊桶放到井里的声音。好像有人在把吊桶拿上来又放下去。
“怎么办呢？”音弥问。
“但愿跟妈妈她们没有关系吧。”真由好像在祈祷似的说。
“我去看看。”耕介说道，“音弥你们继续观察着。”
“我也去，”梨花叫着，“有什么情况的话好有个照应。”
耕介点点头，和梨花两个人下了楼梯。下楼之前，他们看了看其他几个孩子，音弥和真由不安地站着，旁边的光太和小禅正熟睡着。
周围一片寂静。他们来到了井口附近的走廊上。昨天他们还在这里用水桶接力来着。
井边依然传来吱吱的声音。借着月光，他们发现井盖没有盖上。吊桶本来应该是放在井盖上的，但是他们看到吊桶吊在井边，还在摇晃着，似乎刚刚有人用过。
“没有人啊！”
耕介点点头，犹豫着是否该去看看井里。不过还是决定先确认一下周围是不是有什么人。他光着脚下了走廊。后院里三面都是房子和走廊，没发现有什么人。甚至连灌木丛后面和走廊下面都看过了，还是没有人影。
吊桶已经不再摇晃，静静地垂在井边口剩下只有井里没看了。
“还是别靠近的好吧。”梨花紧紧地抱着走廊的柱子小声说。
“可是必须看个明白啊。不看看井里的话，那就等于白来了。回到阁楼被问到的话，怎么答复呢？”
“危险啊。如果……”梨花说了一半，后面的话没有出口。
“我会非常小心的，而且必须把井盖盖上，把吊桶放好才行啊。”耕介说着，向井口走去。
耕介战战兢兢地往井口挪着步子。眼前除了黑黑的井口，什么都看不见。终于到了井口，他鼓足勇气，朝井里看了一眼。除了黑黑的井口，还是没有看见别的东西。他一下子抓住了吊桶的绳子，突然感到一股寒气从井底升上来，不过似乎没有别的动静。他努力地不去看井里，但是眼角的余光还是会看到井里，这样哆哆嗦嗦地把吊桶往上拽，辘轳发出吱吱呀呀的声音。
耕介把吊桶中的水倒掉，然后盖上井盖，把吊桶放在上面。该做的都做完了，什么都没有发生。至少在耕介看得见的范围内是这样。
“没事吧？”
“嗯，什么也没有。”
“为什么吊桶会在井里呢？”
“不知道，”耕介边回答边爬上走廊，“大概是三郎哥哥或者师傅用完没有收好吧。”
“嗯。也可能是我们的父母吧。不过，幸好没事。”
“刚才不是一直有响声吗？”
“可能是风吹吊桶的声音吧。”耕介说着，用手擦擦脚心上的土，免得留下脚印，然后跟梨花说，“回去吧。”
回到小饭厅，正要上阁楼的时候，梨花突然拽住耕介的睡衣：“喂，你看！”
顺着梨花指的方向看去，小饭厅的另一个入口的门竟然半开着。
“刚才就开着了吗？”
“不记得了。”耕介答道。刚才从阁楼下来的时候，光注意井边的声音了。
耕介走到那个人口处，向外面看了看。眼前是一片静悄悄的庭院。
“有人吗？”
耕介刚想说“没人”，这时，院子里闪起一束强光，那束强光晃得很厉害。同时，响起一阵刺耳的声音和急促的脚步声。
“掉进去了！掉进去了！”一个哭泣的声音在叫着。
原来是真由的声音。耕介听到“掉进去了”这样的话，头脑里马上浮现出了沼泽。他立刻跑到院子里，这时，真由也跑来了。
“耕介，不好了，”真由一个人拿着手电筒，一束亮光剧烈地晃动着。音弥没有跟他在一起。
“音弥呢？”
“沼泽……”真由急切地叫道。大人们住的那一排房子里，突然灯火通明。“救命啊！掉进去了！要陷进去了！”
耕介从真由手中夺过手电筒，扔下一句：“去叫大人们！”便冲了出去。他像一匹小马一般穿梭在树林中。后来才发现梨花也跟在后面，但是也顾不上了，拼命地往前跑。手电筒的光晃动得更厉害了。
“救命啊！”
耕介循着声音，把手电筒对准一看，果然是音弥，倒在前面的草丛里。耕介以为音弥已经陷进去一半了，走近一看，原来音弥腰上系着一条绳子，他正半蹲着身子拽紧绳子，使劲往后拉。
“音弥！”
“救命啊，要掉下去了！”
耕介和梨花飞快地冲过去，帮音弥拽着绳子。
草丛不远处传来拍水的声音和喊救命的声音，听起来像是在垂死挣扎。
“是爸爸，快要陷进去了，”
“请您抓紧绳子！”
耕介抓过绳子，跟音弥叔叔打着招呼。还好，绳子在音弥的腰间系得很牢。耕介和梨花拼命地拽着绳子，身子朝后面仰着。但是好像保持在原地都很困难。
“爸爸会陷进去的！”
“没事的，大人们马上就来！”
梨花话音刚落，大人们就赶到了。好多束手电筒的光在树林中交错闪烁着，夜空里银光飞舞。
第九章
土地神
大人们终于把音弥叔叔从沼泽里拽了出来。音弥叔叔脚上缠了许多水草和草根，好像拽人下去的许多只小子一样。
那天晚上，耕介和梨花走后，阁楼上留下了音弥和真由他们，音弥和真由非常害怕，但还是很认真地注视着前面的院子。首先发现院子里树丛之间闪着亮光的是真由，他们俩马上想到了昨天夜里耕介他们看到的鬼火，正犹豫着要不要出去看看，就听见下面有开门声，接着看到音弥叔叔走到院子里。
两个人丢下熟睡的光太和小禅，跟在音弥叔叔的后面，往沼泽那儿走去。
“突然，爸爸就不见了，只听到扑通一声，爸爸掉进沼泽里了，”第二天音弥在林子里边走边说道，“爸爸挣扎着好不容易浮上来，但是怎么也爬不出来。我急得抓耳挠腮，找了半天才在水草中发现了一根绳子，就给爸爸扔了过去。”
“真是千钧一发啊，”梨花好像身临其境一样感叹说。
“爸爸抓住绳子那一瞬间，我也差点滑进去。
但是我想一松手爸爸就要陷进去了，于是就拼命地蹬着草丛，把绳子缠在腰间。耕介他们要再晚来一步，那就惨了。”
后来听说，那天晚上大人们在大客厅喝酒聊天，就都在大客厅睡着了。半夜的时候，音弥叔叔醒过来，想回房间去睡，路上就看见了树丛中的亮光。
音弥叔叔想起了前一天孩子们去沼泽的事。他以为孩子们又在夜里玩耍呢，根本没觉得奇怪。那团光有点暗，他以为是孩子们给手电筒蒙上了蓝布什么的。他想把这个捣蛋鬼揪出来训斥一顿，所以就追着亮光去了。没想到一下子掉进了沼泽。
“真是老天照顾啊，那种地方竟然会有绳子，真是幸运。”
“是啊，说不定是地窖神在帮我们呢。
孩子们你一言我一语地说着，走出了树林。
“果然，”音弥站住说，“看，我说的没错吧，土地神不见了。”
“真的啊，”梨花呆呆地看了看周围。对照树林的位置、土沿路的位置，记忆中应该有土地神的位置上，却没有土地神。
土地神的前面很危险，不可以越过去。他们跟三郎哥哥保证过的。可是，音弥跟着爸爸