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林渡阴阴道：“我知道你挺冤的，但林某也是奉命办事，你认命吧！”
烈万华心内充满愤恨：“林渡，你杀我不要紧，但秦逢春无才无德，你也不是大将之材，军队由你们统率必败无疑！到时你怎么向千千万万的同袍交代，怎么面对你一生忠义的父亲？”林渡阴沉着脸：“这些不用你过虑，秦大人吩咐将你就地处决，你有什么话，就向阎王爷说去吧！”
烈万华仰天狂吼，向江边跃去。待来到水边，更不犹豫，纵身跳入河里，向对岸飞快地游去。林渡追了几步，叫道：“放箭！”士兵大多不会游水，只是在岸上向水里射箭。
烈万华内力悠长，并不浮出水面，只是潜在水里奋力向前划水，这样箭支就不易取准。眼看去得远了，臂力不够的士兵已经射不到他，烈万华方才浮出水面，透了口气。
岸上的林渡一声冷笑。他拉满弓弦好久，就是等着这个机会，只听“嗖”的一声，一箭正中烈万华左肩！烈万华肩背吃痛，毫不停留，带着一道红红的血线向江中游去，离岸边还有大半水程，却又中了两箭，同时又一箭挟着风声指向他背心。
烈万华眼中透出绝望，正欲闭目待死，一道银光飞来，击落他背后长箭。烈万华见打落长箭的是一锭纹银，不及思索，抓紧时机拼命向前游去，耳听后面射来的箭又被打落几支，再游几下，已经没有箭可以射过来，离岸边也近了。他探出头来，第一眼就看到一个面皮焦黄的少年向他伸出手。他略一犹豫，把手伸去。少年一把就将他拉到岸上，拽着向林中跑去。没想到这少年看上去不过十八九岁，力气却大得惊人。
岸边林子里有个三十多岁的男子，一身华服，气度不凡。他骑上一匹马，将牵着的那匹缰绳交给那黄脸少年。少年抓起烈万华跳上马背，三人两骑立刻飞跑而去。两匹坐骑竟然都是罕见的良驹！
上了马背，那黄脸少年才对烈万华说了第一句话：“把外衣脱下来！”烈万华不知道他要干什么，但还是依言脱下外衣。那黄脸少年对旁边的男子说：“大哥，你快马再沿着江跑二十里，后把这衣服和箭放在江边，一半浸在江水里，然后在蛇皮陈的赌场和我会合。”
那男子应声去了，剩下这黄脸少年带着烈万华向林子深处驰去。烈万华见他处事果断，指挥若定，迟疑地问：“恩公怎么称呼，可是知道烈某的冤屈，所以特来营救吗？”那少年道：“我是扬州城的小混混，人称黄皮小杜。其他事，到地方再说！”
这少年正是杜风寄，他刚刚和大哥孙陆做成一单大生意，心情大好，故而骑了马在江边溜达，不觉一口气跑到了盐城，正巧遇到烈万华，为他不屈的斗志折服，所以才伸手相救。
两人兜兜转转，到扬州蛇皮陈的赌坊时，孙陆早已经到了。杜风寄一边命人给烈万华包扎伤口，一边问：“我听追你的人叫林渡，那你是不是就是朝廷悬赏的通敌叛国要犯烈万华？”烈万华吃了一惊：“江面这么宽，你都能听见我们说话，杜兄好耳力！”
杜风寄道：“能躲过五万大军的追杀，烈将军的功夫怕在江湖上也是数一数二了。”烈万华道：“我是少林的俗家弟子。”
杜风寄一边吩咐拿吃的，一边不经意道：“那就难怪了。你的功夫应该不在现下的四大公子之下。你的事如果不介意，就和我说说吧。”
于是，烈万华慢慢讲出了事情的经过，杜风寄除了在听到秦逢春回朝廷时骂了句脏话，基本没有作声。烈万华太过疲累，说着说着沉沉睡去，等他醒来，杜风寄笑着问他：“想不想知道追你的人怎么样了？”
“昨天林渡拿着你的衣服向秦逢春报告你淹死了，秦逢春就是不信，亲自带人到河边捞你的尸体。我见他这么有精神，就给他找了点事干，让李闯王的部队‘不小心’和他碰了面。他可真有种，打都没打就全体归降，其实闯王的部队还没他们的人多呢！”
烈万华十分痛心，半晌无言。杜黄皮又道：“李闯王见用不着这样的稀泥软蛋，把秦逢春一刀宰了。林渡功夫好，留了下来。其实要宰，也该等稳定过这些降卒再说，这下以后还有哪个统帅敢投降啊？闯王勇则勇矣，但毕竟是草莽，就算夺了天下，恐怕也难长久。烈将军，你现在没事了，可有什么打算？”
烈万华脸色灰暗，许久才道：“我想进京。”杜风寄皱眉道：“烈将军，我敬佩你的为人。你如果想杀皇帝给你家人报仇，我劝你等一等，这皇帝的位置坐不久了，到时你大可以去打落水狗。但如果你还想回去，面圣求他还你清白，那就算了吧。这人刚愎自用，就算心里知道错了，让他当面承认也是门都没有的。你去了，就死定了！”
烈万华黯然道：“不是，我不会弑君，可也犯不着为他尽忠。我想去接我留在乡下的老管家，他对我就像对自己的儿子一样，半年前他才回乡下纳福。烈某现在孑然一身，再没别的亲人。我想接了他，再来投奔杜爷你。要是杜爷不愿，就带他来南边避祸，和他相依为命。”
杜风寄道：“现在风声紧，这事交给我大哥，他刚有一批货要运去京城。我叫大哥来，你们自己商量！”
烈万华后来才知道，杜风寄叫大哥的这个孙陆真不愧陆上龙王，翻手云覆手雨，一路有孙陆海龙标记的车队在过关卡城门时畅通无阻，轻易就接了烈万华的老管家烈福。于是烈万华就由一个威风凛凛的铁将军，变成了混地面的混混，人称“要破杜黄皮，先打铁门闩”的悍将。
这就是十兄弟中的老二——威风赫赫的“铁将军”烈若海。
三姐姐
花艳春这名字让你一听就知道她是干什么的。没错，她是花满楼的红牌姑娘。
她皮色略黑了些，但身子修长秀美，脸上斜飞了一对娇滴滴的丹凤眼，修长的手指总是懒洋洋地拦在下巴尖上，六分的姿色里倒透着十分的俏丽！脚是没缠过的，比一般的男人都还大些，但好在纤瘦，也就现出一种别样的味道来。此刻，她正赤着脚拨弄地上的大花猫，那猫眯着眼任由她撮弄，喉咙里发出咕咕的声音。
今天是她生日，过了这个晚上艳春就满二十五了。她都不知道自己是怎么活到这么老的。现在已经是深夜，艳春身边的男人睡熟了。和以前一样，她在那张舒服的大椅子上坐着，什么也不想。可今天那软软的椅垫好像有一种吸力，令她觉得自己正慢慢沉沦，陷到一个不可知的地方去。她莫名地烦躁起来，不觉脚底就用了力，狠狠挤了那猫一下。猫儿发出一声难听的惨叫，一下蹿了出去。
艳春心里好像烧了一团火，简直快透不过气来！她抑制不住地想要出去走走。角门已上了锁，艳春换了身颜色素净的淡青衣服从墙角一个洞里爬出去。她一下觉得天地都宽阔了，天气凉得沁骨，街上冷静静的只有她一个人影在动，但只有在这个时候，她才感到自己是活着的。
她正享受着这份冷清清的宁静，远处却隐约传出一些嘈杂的声音，似乎是：“就在这附近，辣块妈妈的，那小子跑哪儿去了？”
艳春暗叫不好，知道自己遇上了当地流氓。她连忙拐进一条小巷里，屏住呼吸猫在一个黑暗的角落。一炷香工夫，五六十个手拿长刀棍棒的人从巷子口匆匆走过，没人注意到她。艳春舒了口气，转身就要往回跑。
她实在没什么经验，不跑还好点，这一跑那些人立时听到动静。一个叫：“啊哈！原来在这里，弟兄们过来啊！”艳春心儿狂跳，尽力飞跑，但哪里跑得过这些人，没几步就被追上了。
另一个道：“不对，这是个雌儿！”又一个道：“还他妈是个挺好看的雌儿。他妈的，反正也找不到那黄皮小子，不如哥几个带她回去爽一爽！”一边说，还一边去摸艳春的脸。
艳春当然知道接下来会怎么样，她感到有点可笑，自己不老实呆在花满楼接客，竟然跑到街上被人强奸，可心底深处却透着一股悲哀。她没反抗，只是低着头，跟着那些骂骂咧咧的人走。
便在这个时候，艳春右手边一条巷子里传出声音：“老杜手底下的人还真他妈精力旺盛，就是眼神差点。你老子就在眼前，居然都看不见？”随着声音，一个长条身量的人从房檐上溜下来。他原本挂在那儿就像一张蜘蛛网，如果不动不出声，真的看不出来。
那人径直走到艳春身前，低声道：“小丫头，下次别半夜三更出来溜达，快跑吧。”那伙人怒吼一声，都扔下艳春向他围过去。艳春赶紧退后，想跑，但心里却不忍这个救她的人独处险境，不由停了下来。
后面那一大群叫：“看你也是个人物，老大说，只要你改个称呼，别说自己姓杜，我们就放过你！”那人嘿嘿冷笑一声：“行，没问题。改名叫你老子！”这边人听了大怒：“杜黄皮！你死定了。”
杜黄皮笑道：“那倒是，是个人他都死定了。你老子能比你们多活个七八十年再死，也就够本了。”他转头对艳春斜眼笑道，“妹子，怎么不走？看上我了？看上也要等哥哥明天去找你啊。”
如果是一般家里长大的女孩子，听这话一定给气走了。可像艳春这样的人，已经能判断出他话中的真正意思。她在他的目光里读到了关切和焦虑，于是郑重点点头，转身逃去。
看她这样，杜黄皮倒怔了下，可是轮不到他发怔，被他激怒的一群人已经大吼着冲了上来，和他乒乒乓乓打在一起。
其实艳春并没有跑远，她从另外一条巷子里拐回来，手里拿着一根晾衣服的竹竿，就这么一会儿的工夫，地上已经躺了十几个人了。黑暗中看不太清楚，但从杜黄皮蹒跚的脚步看，他也挂了彩。
小杜的打法很吓人，他极快速地向前跑，并在巷子里蹿进蹿出，拖得后面追他的队伍