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“那，那个人现在该怎么办？”少年质问。
“叫她搬离那里就行了呀。”
“可是，她已经无法生活在1G的环境下了呀！如果让她移居到别的殖民地的话……”
“听说，那个女人有一些不好的流言呢…”
她似乎没兴趣再听下去，连语气都充满了厌恶。
“当初决定重新启用这座殖民地时，你知道前来调查的人他们第一眼看到的是什么吗？尸体！满坑满谷的尸体！只有那个女人活着而已！（注3）”
或许，是那个女人造成的惨剧吧。——雅蒂心里这么想。
“说不定哪一天，连我们都……”
“她只求能在这里生活就行了。”
卡特尔摇着头说：
“其实，是你们一直处心积虑想把她赶走。那些谣言，只不过是你们在给自己的行为找藉口罢了！”
议员别过脸。与其说她是逃避卡特尔质疑的眼光，倒不如说，是为了不让对方看到她脸上表情的变化。
“‘没有身份的人’遭受伤害，是要不到赔偿的。”
她继续背对着他：
“就算提出申请，也不会通过的。就连这次罗姆斐拉财团购买公债一事，都是以OZ驻军为条件所换来的。在这种情况下怎么可能……”
“可是——”
少年逼近了她的侧脸：
“也不需要隐瞒事实啊！只要和其它议员们商量的话……”
“那些人早就知道这件事了，是那个女人硬是不肯离开，事情才会……”
“所以……”
卡特尔因为情急，一时说不出话来。他安抚了一下情绪后，才又继续说下去：
“所以，你们打算一直装聋作哑吗？这样根本于事无补……！”
“你懂什么！”
她的声音比刚才更为尖锐：
“大家为了维持目前的生活，都已经自顾不暇了！”
“刽子手！”
雅蒂终于忍不住怒吼。音量之大，连透过玻璃都可以听得一清二楚。
光听声音，议员就已经知道是谁了。转身一看，窗边站着一个熟悉的身影。
“雅蒂！”
她跑了过去，隔着玻璃叫唤女儿的名字。
“妈妈，你知道自己在做些什么吗！”
雅蒂无意识地攀住窗户进框，手指湿粘粘的。她自己也注意到了，那是一种令人不快的触感。不过却不是汗水。
水珠是黑色的，当然并不是因为光线昏暗的关系。
是雨。
停滞在上空的乌云，使得雨水的水滴黑得跟墨汁一样。
雨势越来越大，不一会儿就变成了倾盆大雨。
由于礼拜堂的屋檐并不宽，黑色的大雨像瀑布般地落在雅蒂的身上。湿漉漉的金色长发贴附在她的双颊，几道黑色的线条在她脸上流动着，看起来就像一张被划破的脸。
“妈妈也是无能为力呀！为了让一切顺利进行，有时候我们不得不做一些妥协啊。”
议员安抚着女儿，可是眼神却显得黯淡。
“包括和OZ的军官交往吗？”
“没错。”
对于女儿的质问，她很快地回答。语气里吐露着身不由己的苦衷。
“这么做可以获得不少好处。不过，那只是现在……，只要再忍耐一阵子，我们就可以……”
“就可以移民地球？”
“是啊！”
她听出女儿的话里带着讽刺，所以更急着解释：
“以前你不是常说想住地球吗？妈妈就是为了你……”
女儿的冰冷表情，打住了母亲的谈话。
雅蒂被雨水淋湿的脸庞早已是模糊一片。她眯起双眼，嘴唇微微地颤动：
“是你自己想去吧！”
她丢下一句，转身跑向雨中。
（注1）由于殖民地没有生产石化原料，所以化学工业制品（例如塑胶之类的合成树脂）的原料都必须从地球进口。这也是地球圈控制殖民地经济的一例。而温拿家族由于在地球中东石化产业地区有不错的人脉，因此拥有独自的进口管道。这也是为什么温拿家可以成为殖民地区首屈一指的财阀的原因。
（注2）卡特尔指的是希洛从网路上窃取来的资料。
（注3）过去， L夫人应该是从农业工厂取得食物的。虽然工厂规模不大，却有先进的自动化系统，在需求量少的情况下，L夫人还是可以自给自足。现在的话，她大概是依靠教会的救助过话吧。
雨还是下个不停，仿佛没有停歇的迹象。
天空不见半点星光，黑云依旧在高空中徘徊。
雨虽然继续下着，可是黑暗却好像凝固了一般，动也不动。（注1）
雅蒂就这样在雨中奔跑着，途中还摔倒了好几次。
这样的黑雨，以前也曾见过几次。
不过，她还是头一次感觉雨是如此黑的可怕，而且她知道这和夜晚没多大的关系。
‘或许，死了之后也是一片漆黑呢……’
殖民地外面，不也是黑漆麻乌的——她这么想。
那是一个只要赤身暴露其中就会死亡的世界……这场雨就和它一样，都是黑色的。
而将雨水染黑的，正是殖民地居民所赖以维生的装置。
雨的声音让她联想到人的声音，就好像垂死之人的呻吟。
她没有跑向灯火通明的大街，反而朝教堂后方跑去。那里的路一片泥泞，跑起来还会发出“啪飒啪飒”的声音。
雅蒂一路跌跌撞撞，由于四周漆黑一片，好几次都撞到了树。衣服被树枝勾破了几个地方，身上也有多处擦伤。
这些都无所谓了，因为她的人已经被无止境的黑暗所囚禁。
黑暗将她全身淋得湿透，连灵魂都变得冰冷。
到底哪里是自己的身体，哪里又是外面的黑暗……这一刻，她已经完全迷失了。
雨声和树叶摩擦的声音夹杂在一起，甚至连脚步声是不是自己的，都分不清楚。
跌倒了又爬起来，爬起来又跌倒……
地面是那么地湿冷而冰凉……
“宇宙就在前方了。”
虚无的空间不断地延伸，无边无际。
黑暗将她完全吞噬。她感觉自己就像快被溶解了一般。
她就是黑暗，黑暗就是她。
所有的界线变得暧昧不清，五官的知觉也消失了。可是，她却感觉到前所未有的平静。
‘死了。’
四周出奇地宁静。
‘死了也好。’
她已经不在乎了。
反正，这又不犯法——她想起了杰克在酒吧里对迪欧说过的话。母亲的想法和他一样。只因为那名妇人是个‘没有身份的居民”，大家就可以见死不救了吗？
说什么‘为了维持眼前的生活，大家都自顾不暇了！’——这个藉口未免太虚假了吧。
她一定会这么说吧——妈妈是为了你，才忍辱偷生的啊！
‘去死吧！’雅蒂这么想。
‘如果活着连这一点骨气都没有，不如死了好！’
根本不是为我，而是为你自己！你这么做完全是为了自己罢了！
‘就这么死了吧，就这么被黑暗吞噬了吧…’
突然，她感到一阵抽痛。
原本已陷入黑暗、冰冷之中的身体，刹时又恢复了知觉。
下腹部正在隐隐作痛。而且，就像波纹一样扩散开来。
全身的细胞好像顿时变成蠕动的虫一般骚动了起来。
“雅蒂？”
知觉越来越清晰了。磅礴大雨中，她听见有人呼唤她的名字。除了雨水和泥土之外，她感到另一种触觉的存在。
雅蒂缓缓地睁开双眸，眼前似乎不那么黑。
“雅蒂……”
她用手挡去突如其来的眩光。虽然无法看清楚那个人的脸，可是从叫唤声中她已经知道对方的身份了。
雅蒂的双唇微微张开，想要叫出那个人的名字。可是就算恢复了知觉，身体却不听大脑的指挥，挣扎了许久，还是发不出声音。
“你一定很冷吧。”
不！我想说的不是这个！——雅蒂在心里呐喊着。双唇的颤动非但没有停止，还扩散至全身。身体所有的细胞仿佛一个一个地产生共振，连牙齿都发出格格的声音。
“在这么大的雨势中奔跑，当然会冷。”
不是！我不是因为冷而发抖！
雅蒂抓住那只扶着她的手。虽然那只手也被雨淋湿，不过却很温暖。这份感觉多少暖和了她全身细胞的骚动。
“是的，我是迪欧。迪欧·麦斯威尔。”
对方总算从她的唇读出了一点端倪。
是的，谢谢你。我就是想叫你的名字——雅带微笑地点点头。要不是因为颤抖，相信她的笑容一定很灿烂吧。
四周不再是一片黑暗，光线也不像刚才那么刺眼。
迪欧拿着小型手电筒照了一下周围（刚才那道利目的光就是来自手电筒。）
这里好像是树林的尽头，因为她看到树丛的前方有大片的峭壁。
这时，迪欧突然把手电筒叼在嘴里，两只手轻轻将她抱起。
他的嘴里好像在说什么似地，发出支支唔唔的声音。手电筒的光线，也随着嘴巴的振动而上下跳跃着。
迪欧大概是为了没有征得她的同意就将她抱起一事道歉吧。不过雨声太大，雅蒂实在听不清楚。
他们最后进入了岩壁内的一条通道。才一进门，通道内的照明便自动亮起，相较之下，手电筒的灯光显得微不足道。
迪欧和雅蒂全身被淋得全身湿黑，简直就像刚游过泳一般。通道内虽不用担心被雨淋，不过地面上早已出现了一滩滩的积水，应该很快就会淹到了脚踝。
迪欧放下了雅蒂，关掉了手电筒的灯，将贴在前额的湿发往后拔开。他拾起背后的辫子，轻轻将它拧干。
“你看，好黑的水。”
或许，他这个动作是想安抚雅蒂的情绪吧。只是，雅蒂眼神空洞，整个人愣愣的，根本没有理会他。
“是不是很冷？这也难怪……”
迪欧看了她一眼，苦笑地说。
雅蒂的全身还是不停地颤抖。
通路的外面依旧是一片下着雨的黑暗世界。
“不是的……”
雅蒂若有所思地咀嚅着：
“我