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给成王详察！〃
〃是。〃几名侍卫上前，扣住吓瘫在地上的沈召延。
〃皇上！皇上，臣真的不知啊，臣冤枉，臣冤枉啊！〃
〃臣 启皇上，上月侍郎还送臣一盆珊瑚树，臣不明其意，便又退了回去。臣于此事一直耿耿于怀，昨日臣终于查明，原来沈召延正是想以此珊瑚想让臣能与之相谋，以望 牵制左仆射谌匡大人，协其逆行。〃项平恰是时机地插了句，巧妙地洗了自己的嫌疑，并将事件扩到与沈召延有过来往的朝臣。一闻此言，朝中大臣人人自危，除了 素来清正不阿的何秉与一心辅政的岳穹，谁敢说自己从无和沈召延有过交集？
〃立刻查封沈府！〃
〃臣遵旨。〃成王躬身退到一旁。
〃想不到祸国殃民的奸佞小人就在这朝堂之上，就在你们这些口口声声说着忠于朝廷，中于社稷的人当中！〃
〃臣等惶恐。〃百官战战兢兢地跪下，不敢再多说一句。
〃成王，今赐你一旨，你要查哪部哪府任何人不得阻拦！刑部、大理寺皆有协助之责。〃
〃是。〃
〃臣领旨。〃
〃你将此案详察、细察，务求一察到底，不得有一条漏网之鱼，听明白了没有？〃
〃臣 定当详察、细察，一察到底，不留一条漏网之鱼，不负圣望。〃成王稳稳地应了声，让所有在朝官员心中都〃咯噔〃了一下。成王这是。。。。。。咸鱼翻身么？那这对于德 王显然就是一个警告了。一时，不少眼睛都看向了站在一侧不停抹着冷汗的德王。而谌匡、章钺、朱瀚汶等老臣却不由心里嘀咕，这世上的事还有哪件是皇上不知道 的呢？圣心难测啊！不过这个德王也的确难成气候，上次项焦炎一案的教训显是还没吃够，花花肠子过多，与三藩走得最近的就是他。皇上要不是是外臣之女过嗣， 要不是看在先皇的份上，这个德王可不只死一次了。
〃岳大人哪，你就好人做到底，再教本王一个法子吧。〃一出朝堂，岳穹才不过走出宫墙便被成王拦住。
〃王爷有何吩咐？〃岳穹神色自然地行了一礼。
〃岳兄。。。。。。〃
〃王爷如此抬举小臣，岳穹惶恐不敢当。〃
〃哎，岳兄，你我相识一场，何必见外。〃成王招了招手，一辆华车在面前停下。当二人在车内坐定，成王才低声道出，〃我与岳兄诚挚以待，也就不瞒你了。今日朝上虽将案卷呈了上去，但那个杜先庭嘴巴咬得死紧。任你刑具加身，只是不认，这可如何是好啊？〃
岳穹拧眉思索了一阵，〃其实若只少了他一份口供，并不成问题。〃
〃唉，那四人骨头极硬，到底是身经百战过来的汉子，另外三人都以杜先庭马首是瞻，他不松口，便谁也别想定案。〃成王抹了把脸，忍不住吐了口怨气。
岳穹闻言努着嘴想了许久，才缓缓道出一句，〃解铃还需系铃人。〃
〃系铃人。。。。。。〃成王一惊，〃可是，不是不许任何人出入么？违者定斩不赦啊！〃
〃呵呵〃岳穹极深沉地笑了笑，〃王爷以为皇上为何赐你这样一道旨？所谓便宜行事。再说了，见不得人，还见不得物么？主子多年驯养的狗，不会连主子的话都不听吧？〃
成王沉吟着点头，〃嗯。。。。。。岳兄高明，高明！〃
〃王爷过奖。〃
〃皇上，臣以为现在不妨多关注一下这桩案子了。整赋一事由百官提出，更容易执行些。〃安元殿里，岳穹低低地陈述着。
〃臣也以为岳大人所言极是。〃项平在旁应了声，〃且，为了要转移皇上的注意力，他们不但不会阳奉阴违，还会力求做出些成绩。〃
妫语见两人都是这个意思，便点了点头，在看向项平时，眼神却显得有些幽深，〃项平，把那盆珊瑚收回去吧。〃
项平一听，心中顿时揪紧，他马上跪下，〃皇上，臣受君厚遇，虽粉身犹恐难偿，一心只望倾己所能，为圣上分忧。臣虽资质驽钝，然力行清俭，以正纲纪，绝无贪吝之心。。。。。。〃
〃呵呵呵呵〃妫语轻笑，嘴角微扬地对岳穹说，〃你看看，我的赏赐什么时候成了臣子的贪吝之累了？〃
岳穹看向妫语没有到达眼底的笑意，不动声色地道：〃项大人忠贞体国，清正廉明，臣以为是圣上之明德以昭，社稷之福庆以幸。〃
〃哎哎。〃妫语止住笑，对着一脸赤诚的项平正色道，〃你不要多心，我没有他意。堂堂碧落一朝宰辅，总得让人容易进门才显宰相之度不是？〃
项平闻言飞快地抬眼看了看御座上的女皇，那种深密的眼神，看得人心神一凛，〃是。臣遵旨。〃
岳 穹捻了捻须，与起身后的项平对视一眼，皇上大约是不满于现在这种既要制肘于孙氏，又要牵制于闻氏的状况，想要别植势力了吧？那么，不但朝中官员、皇室贵 戚，就是应考的士子，都该要多多往来才是。项平才名不低，慕其权名而至的文人墨客定不在少数，于中选荐便是他的门生了。岳穹敛了敛眉宇，忽然想到，女皇当 着他的面说这话，只怕也是让他也自成格局，当下，他轻吸一口气，心中有数。
妫语将二人的神情俱看入眼中，轻轻端起热茶呷了口，便转开话题，与二人细细商议赋敛之政与另一些国事。
三 日后，沈府查抄，沈召延私藏家产近百万，震惊朝野。按当时俸禄月一千二百石的数目，除非有皇上特别的恩旨赏赐，就算积个百年也难有如此之财，何况沈府占地 百余亩，共有五房妻妾，府中丫鬟仆从，器皿物具用度与时竞奢。朝臣都看得明白，这沈召延的死罪已成定局，只是不知会牵连得多少人。
成王此次 行事一反往日怯懦谨慎之态，果断干脆，将前后共十二名大小官员罪证辑录在案，妫语看着呈表，眼神隐隐一闪，这十二人的名字挑得真可不谓顾全大局、八面玲珑 啊！朝中与沈召延过从极密的人都办了，当然还有一些曾与成王有些不痛快的人也在列。户部是重头戏，户部司巡官金颜玉、度支郎中顾以权等人，除了由闻谙请弹 劾的方星，成王都巧妙地避开了孙氏与闻氏的人，果断中又有细致，倒是比先王要机灵仔细得多，也成材得多。
只是这么一来，就不是宗人府所能执意审下去的了。妫语点了刑部楚正廉协从审理，于是，案子由谋逆扩到整贪，由天都扩到地方，上下牵涉在内的人约莫有二百多人，这还不包括名不见经传的地方小吏。
楚正廉按律拟好惩处条例，按罪行将人分成几等：密议谋逆，大罪当斩者，共五十八人，罪较轻，充军流放脐岛者共七十九人，余者或贬谪远地，或革职，或永有录用，十多天下来，案子渐平。
而三藩王虽于谋逆之事并不知情，然结党营私、贪赃行贿、纵容部下、横行巷陌，罪责难逃。故降级减爵，降南王为昭南王，西王为定西王，青王为安青王，及至杜先庭认罪，再将定西王降为定西伯，安青王为安青伯。
第二部 庙堂篇 第十章 斧穿曲折
经 此一案，朝中百官的头脑一下子清醒起来。何谓亲政？这一句话由当初的一纸诏书到如今终于真正烙入心底。那是一国之君，一言九鼎、生杀予夺的身体力行，不再 是群臣相议决定，女皇盖印的过去了。且不说闻氏绝对是女皇一手倚仗者，就是孙氏，也与女皇关系微妙。在终于认清了自身所处的局势后，朝臣开始认真思索赋敛 之革的入手点。
要说租赋之弊，众人心中多少都是有些数的，这么些年一直无人来提，当然也不是因为漠视，只是革新是要以身为釁的。如果不是那一帮杀头抄家地干了一场，谁敢冒这个险来动这根本上的事？就是女皇初提时也不还阻挠重重？
饶是有前科摆在面前，朝中仍有冥顽不灵之迂朽老臣倚老卖老，直声嚷嚷〃此为祖宗国法，万不可轻动〃之语。当然这在举国皆动的改革风气中，已成浪花一朵，随波即逝了。
十一月初八，皇上颁下新政，诏令全国：
〃今 藩祸才息，戎机初切，民用不富，又值华水久旱，民生难蓄。体国之根本，惟民惟兵。养兵须藉于租赋，积粟尚烦于力役，民自耕尚不足，尤负重税，朕心实怜。今 新令既出，中书门下所奏新定格式律令，已颁下中外。名州郡所在长吏，切务遵行，尽革烦苛，皆除枉滥，不得因缘征发，自务贪求，以负哀矜之旨，愆违钦恤之 心。苟有故违，必当重典。今尚别诏刑部与大理寺，立法垂制，明修法令，详刑定科，传之无穷，守而勿失。〃
隔四日，又一诏：
〃朕 应天顺时，海内更始，天下风声，何得何失？朕加意也。中书左散骑常侍岳卿之言，朕深以为善。天下之治，必当天下之贤共理。自古人心风俗，皆系于政教之得 失，系于国脉甚重，然其间消息甚微。朝臣不言，且天下贤士亦多隐于岩穴，岂有司失于敦劝欤？朝廷疏于礼待欤？亦朕寡昧未足致贤，暴虐拒堵臣谏欤？若何贤士 大夫、幼学壮行，终甘沉寥没世？天下甫治，朕愿与诸儒讲明治道。凡我君臣，当以忧盛危明之心，不为苟且便安之计，其于民生风俗之细，尤当时时体察，上闻朕 听，整纲饬纪，正人心以正风俗，亮工熙绩，莫重于斯，期与天下贤士臣子共交勉之。今感于户部租赋之调，特诏精于算科者，于明年二月州试。四月十二着礼部开 明算于五科之另。朕业已新开博学鸿儒科，望各地长吏悉荐野贤，以弼朕求贤之心。〃
这二旨齐下，可谓干净利落，轻描淡写地便将租赋之法永录国 典，使之传于后代万世，再无更改。这动作快得让人几乎回不过神来。直到半月后，朝局才出现了微妙的浮动，由中央到地方，渐渐扩开其影响，两种声浪慢慢交 汇，渐至白炽。在这十一月的日子里，整个碧落都陷于新法的欣喜与恐慌之中，谏官冒死以谏的上疏由当初的稀声，到现在的源源不绝，而且日有高涨之势。
岳 穹与项平一直努力维持着这份平衡，闻家明面上虽是支持新法，但骨子里却并不愿新法有多少革新，故此时抱的是冷眼旁观的态度；而孙家于此时倒是多方相助，一 推行下去，处事都极为小心，不用说摄政王孙预，就是刑部尚书楚正廉，中书侍郎章钺也都协从护航，压下许多言论，�