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赵氏爬着跪在夏知贤脚边哀求：“老爷，您怎么能说出就当没生过蕊儿这样的话。她从小就乖巧懂事，从没做错过任何事。家里就那么一个小河塘，又有栏杆围着，蕊儿怎么可能失足落水。就算真是不小心失足，那水才多深？能淹死人吗？再说，家里那么多下人，他为何不叫人，偏偏要亲自下水？他这分明就是想毁了蕊儿的清白……”
直至王氏快说完了，夏知贤才大喝一声：“住嘴！”
夏堇在见过江世熙之后就一直在想，他到底是一时情急，没有考虑周详，还是故意去救夏蕊。这会儿看夏知贤夫妻的“表演”，她觉得多半是江世熙不小心入了圈套。她看了伍师爷一眼。
伍师爷会意，一边命手下驱散院子门口围观的人，一边去“扶”夏知贤，想把他搀回正房。夏知贤奋力推搡伍师爷，气急败坏地说：“你还有脸说！今日人来客往的，你为什么没有守着蕊儿？”说罢抬腿就往王氏的肩膀踹去。
夏堇不得不说，夏知贤夫妻的演技太好了。四周的人原本都觉得是三房想高攀江家，可这会儿全都一副将信将疑的表情。
不管怎么样，夏堇不能让别人看到她冷眼旁观。她上前搀扶王氏。王氏借着推拒的动作，狠狠掐住夏堇的手臂。夏堇吃痛，下意识朝王氏看去。她从她眼中看到了恨。
在夏堇的印象中，王氏一直都是赵氏的跟屁虫，对赵氏言听计从。严格说来，她们与三房并没有太多直接矛盾。可这会儿，王氏眼中那一闪而过的恨意是那么明显。她以为王氏并不是心机深沉的人，可她的恨不是一朝一夕可以酝酿而成的。难道大房和三房有什么她不知道的恩怨？
夏堇一闪神的功夫，夏蕊推开伍师爷的老婆，从地上站了起来。她紧紧抱住王氏，哭着说：“母亲，您不要为难大姐，是女儿命薄，女儿唯有一死，才能保住家族的名声……”
“蕊儿，我们为什么这么命苦！”王氏转身抱住夏蕊
夏蕊一边抱着王氏痛哭，一边抬头看了一眼夏堇。四目相接的瞬间，夏堇从夏蕊脸上看到了得意的浅笑。她满脸眼泪，但在她低头的瞬间，她的嘴角勾起了一抹笑意。一瞬间，夏堇只觉得毛骨悚然。夏蕊居然胸有成竹！夏堇不明白她的笃定从何而来。夏蕊应该知道，就算全城的人都同情她，给江家施加舆论压力，但只要夏佥一句话，她依然不能如愿。
夏堇的心重重一沉。事到如今，她和江世霖已经来不及细思，只能按原计划进行。她用眼睛的余光朝院门看去。不多会儿，江世霖搀扶着夏佥，在几个老仆的簇拥下走了进来。
夏佥一边走，一边向众人致歉，命小丫鬟领着他们离开。与此同时，他又命吕嬷嬷把三房的下人全都赶去倒座关起来。
夏知贤看到夏佥，急忙上前行礼，一把跪倒在她他脚边痛哭流涕。夏堇亦跟上前对夏佥行礼。夏佥点点头，挥舞拐杖狠狠打了夏知贤几下。
屋内的夏蕊见状，推开王氏奔至夏佥面前，跪在他脚边抓着他的拐杖哀求：“祖父，所有的事都是孙女的错，和父亲母亲无关。您要罚就罚孙女吧！”
“的确是你的错！”夏佥一脚踢开夏蕊，“还有你们！”他的目光扫过夏知贤，又落在跟着夏蕊跪在地上的赵氏身上。他狠狠瞪着他们，又环顾整个院子，见四周再无外人，他喝问夏蕊：“我问你，到底是谁救你出水的！”
“是，是江家大公子！”
夏佥一拐杖打在夏知贤肩膀上，再次喝问：“我再问你一次，是谁救你出水的！”
“祖父，所有的事都和父亲母亲无关！”
“无关？”夏佥冷哼，“和他们无关，那是谁遣走荷花池旁边的下人，又是谁给你通风报信？”
“父亲，蕊儿的一辈子，是被芯丫头害的！”王氏控诉。
“你们几个，连脸面都不要了吗？”夏佥气得浑身颤抖。
一旁江世霖给夏堇使了一个眼色。先前他已经拿出了足够的证据摆在夏佥面前。夏佥决定立马让夏蕊出家为尼。夏堇收到他的暗示，暗暗吁了一口气。
短暂的沉默中，一个小厮在院子外面回禀，江世澈来了。
正文第260章 摇摆
大半个时辰前，因为大潘氏受了刺激，一下厥过去了，江家众人一齐离开了夏家。按时间推算，江世澈这么快折回来，显然不可能往返江家。江世霖和夏堇对视一眼，皆不明白江世澈的意图。
夏佥命夏知贤等人在院子内好好跪着，亲自至院子门口迎接。江世澈看到他，急忙上前行礼。未待夏佥说话，他率先开口：“老太爷，我是奉了父亲之命回来的，不知能够借一步说话？”他的态度十分谦和有礼，语气却带着不容置疑。
江世霖看着他，微微蹙眉，目送他和夏佥离开。夏堇行至江世霖身边，低声问：“相公，大伯不会是……”
“很有可能。”江世霖点头。
“可是……他尚未娶妻，怎么能先纳良妾……再说，我和三妹毕竟是姐妹……大伯父、大伯母怎么可能答应！”夏堇觉得不可思议，但她看江世澈的表情，又觉得他心意已决。转念再想想，就算他再怎么谦和仁厚，兄友弟恭，也不该拿自己的婚事开玩笑。江世熙曾经从水中抱起夏蕊，江世澈真这么伟大？
江世霖烦躁地揉了揉额头，低声说：“他应该已经说服了大伯父、大伯母，这会儿是来谈判的。一旦父亲知道这事，今晚我们回去之后，他对你一定没有好脸色。”
夏堇并不担心江光辉。她回头看着低头跪在地上的夏知贤一家，喃喃：“刚才，我觉得三妹一直胸有成竹……他们不可能没想到，祖父一句话，婚事立马成不了，除非他们知道，大伯一定会出现……”
“糟糕！”江世霖一声惊呼。夏佥对他言听计从。因为他把夏家的希望寄托在他身上。他能够在夏佥面前大声说话，因为夏佥只能依靠他。可若是夏佥攀上了他的大伯一家，恐怕就不会这么好说话了。在涿州，人人都知道，江光辉一家只有钱，而江光耀就不同了。他有名望，有地位，是众人眼中的大善人，真君子。
“我再去劝一劝大哥。若大哥执意要纳你三妹，必须在她十六岁之后。另外。你要让祖父明白，有些事我愿意做，不等于大伯父、大哥也愿意。他们最重伦理孝义。”江世霖压着声音交待夏堇。他一定要在事情尘埃落定前问一问江世澈。何以这么快折回来，又是如何说服他父母的。
夏佥的房门外，两个管事拦住了江世霖和夏堇，声称是夏佥吩咐，谁也不许进去打扰。江世霖一把推开他们。对着紧闭的房门高声说：“大哥，不管是娶妻还是纳妾，都得父母同意。你这般私下做承诺，就不怕把大伯母气得一病不起？”
片刻，江世澈打开房门，对着江世霖说：“三弟。我自然是征得了父亲、母亲同意的。”
“大哥，我们借一步说话。”江世霖说着，一把拉住江世澈的手腕。拉着他往外走。
“三弟！”江世澈满脸不赞同，回过头对着夏佥歉意的颔首，又转过头，略带恼怒地斥责江世霖：“三弟，你到底想怎么样？我刚才就已经说了。父亲、母亲知道我回来的。”
江世霖没有立时回答，待他们行至院子的角落。他才询问：“大哥，你是如何说服大伯父、大伯母的？大伯母一向对你希望甚高，你若是纳一良妾，如何对得起你未来的妻子？大伯父经常说，家声清誉高于一切，你不要忘了，她是木槿的三妹！”
“三弟，你希望我怎么做？一力否认所有的事情，让人家说我们江家为富不仁，逼死良家妇女？我担不起这个罪名。”
“我可以证明，二哥是受害者。”
“你证明了又如何？你能让所有人都相信你，你能堵得住悠悠众口？你希望我们走在路上，被别人指指点点？”江世澈一脸三句诘问，脸色铁青。显然他早就意识到，一切都是夏家三房布局。他是在权衡得失之后，才做出纳妾的决定。主观意愿上，他并不愿意纳夏蕊为妾。
江世霖打量着江世澈。“大哥，有时候我很佩服你，你就一点没考虑过自己？”
“我不明白你想说什么！”江世澈抬头望着天空。
“大哥，即便您大公无私，你是怎么说服大伯母的？”江世霖追问。
江世澈回头看了江世霖一眼，一字一句说：“我只是告诉母亲，二弟的婚事退不得。”
江世霖没有说话，这个理由的确足够说服大潘氏了。他缓和了语气说道：“大哥，其实我和木槿已经说服祖父，把三姨送去出家。祖父会把事情压下去。过个一年半载，没人会记得今日的事。”
“三弟，你说我心慈手软也好，妇人之仁也罢，她才十四五岁，你忍心看她一辈子常伴青灯古佛？”
“既然你不忍心，何不娶她为妻？”江世霖的语气略带讥讽，“难道你想享齐人之福？”
江世澈脸上的不悦之色更重，他冷声说：“不管你说什么，我心意已决。待我娶妻之后，就会接她入门。”
“大哥，难道你就没考虑过我和木槿的立场？将来，你让她们如何相处？”
“这……”江世澈满脸为难之色，沉吟片刻才道：“让三弟妹无故受牵连，我也觉得很对不起她。但眼下的结果，是我仔细思量之后，得出的最好结果，希望你们能够谅解。我不能让家族蒙羞，也不能对不起自己的良心。”
若不是夏堇说，夏蕊一早笃定自己一定能够嫁江世澈，江世霖或许会被他感动，可现在，他只觉得迷惑。夏家三房设了整个局，但江世澈、江世熙到底是在不知情的情况下误入圈套，还是他们明知是圈套，仍旧一脚踩下去？
江世霖和江世澈说话的当口，夏堇入了夏佥的房间，就见他一动不动坐在椅子