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小潘氏行至江光辉面前，见他衣衫不整，正要命竹青替他更衣，就听他说：“我有事交代你。”小潘氏挥手示意竹青带着小丫鬟们退下，给江光辉倒了一杯热茶。
江光辉沉声吩咐：“八月十五，你带她去上香，然后给她一杯毒酒。”
小潘氏险些摔了手中的茶壶。她不可置信地问：“老爷，您是说堇儿？”
“对。”江光辉点头，“世霖那边，事后我会对他解释的。”
“老爷，妾身不明白。妾身以为您已经改变主意了。”小潘氏的心思千回百转。
“你对她，改变看法？”江光辉冷哼，续而又道：“也对，你们是同一类人，自然会惺惺相惜。”
小潘氏忽略他话语中的讥讽之意，劝道：“老爷，就妾身看来，世霖和堇儿……”
江光辉重重撂下手中的杯子，讥笑着问：“你想告诉我，她也喜欢世霖？”
“老爷，人心都是肉长的……”
“若人心都是肉长的，你问问自己，为何你这么多年都没有身孕。”
小潘氏一下子面如死灰。
江光辉一甩衣袖。行至窗口背对小潘氏，冷声说：“不要以为我是傻子。”
小潘氏的脸色更难看了，她艰难地说：“老爷，子嗣是讲缘分的。妾身只有敏慧一个女儿，是妾身福薄。”
江光辉笑了起来，尖声讽刺：“好一个福薄，果真是大家闺秀。”
小潘氏低头跪在地上。炙人的沉默中，她的眼泪一滴一滴落在青石地砖上。
江光辉回头看了她一眼，没有说话，只是转身看着窗外。大尤氏让他伤心痛苦。可这么多年过去了，他还是想着她，念着她。小潘氏和大尤氏是同一类人。他虽称不上爱她。但至少是尊重她的。可她和大尤氏一样，从心底看不起他。她们尽心服侍他，照顾他，不过是因为她们是他的妻子。他一直知道，大尤氏生下江世霖。小潘氏生下江敏惠之后，她们便不愿再替他生孩子，甚至不愿与他同房。有她们作为前车之鉴，他怎么会糊涂得替儿子求娶夏堇？
小潘氏低头跪着，努力不让自己哭出声音。有些事，她无从解释。她很感激江光辉。没有把一切挑明。他虽然粗俗，很多时候根本不讲道理，说话伤人。但至少他的心肠不坏。他的确有理由生她的气。她再怨，再恨，再伤心，都必须扮演好江家二太太的角色。这是她的职责。
小潘氏双拳紧握，压下眼中的泪水。低声劝说：“老爷，妾身明白您的忧虑。但是换一个角度，若世霖的确喜欢堇儿，而她不在了，世霖怨恨我们还在其次，恐怕他会一辈子记着她，念着她。我想，这不是老爷想看到的。”
江光辉依旧没有说话，但不可否认，小潘氏说中了他心底最深的忧虑。他只想儿子高兴，不想他走上他的老路，可江世霖那些话，你二十多年的他一模一样。
“老爷，不管她对世霖是否真心，至少妾身相信，她是真心的，世霖也是这么认为。只要世霖一直相信这份‘真心’，就绝不会伤到他。再说，世霖年纪不小了，家里的事迟早都要交给他。不管是您，还是故去的大姐，都不希望看到他声色犬马过一辈子。这一次，或许是契机。”
“我不相信她。”江光辉摇头。
“只要她能让世霖相信她就够了。”
“世霖不需要她的虚情假意。”江光辉转身对着小潘氏怒吼。他的儿子值得更好的女人，他的妻子必须真心实意死心塌地对他。
小潘氏眼睛红肿，脸色苍白。她用意志力强撑着，一字一句说：“老爷，妾身以为，您比其他人更理解世霖的心情。”
江光辉再次背过身去。他的儿子居然告诉他，非夏堇不可。他苦笑，对着小潘氏说：“你去警告她，将来她若是让世霖伤心，我会让她死无葬身之地。”
小潘氏点头应下。她行礼退下，才跨出大门，突然打了一个趔趄，险些摔倒。竹青急忙上前扶住她，急切地问：“太太，您怎么了，是不是身子不舒服？”
“我没事。”小潘氏推开竹青，咬着牙一步步往前走。
“太太？”竹青欲上前搀扶她。
“没事。”小潘氏横了竹青一眼，命她退回自己的位置。她抬起头，如往日一般行走，脸色也慢慢恢复了，可她的心却异常苦楚。她只是一个普通女人，她也希望儿女绕膝，丈夫疼爱的日子，但是在她第一次踏入涿州城的那刻，她的悲剧人生就已经注定了。
行至蘅安院，她遣退了所有丫鬟，独自跨入屋子。枯坐在桌前，她的目光紧盯着桌上的茶杯，思绪早已飞回了过去。若大潘氏没有嫁给江光耀，若没有那座煤矿，她是绝不会嫁给江光辉的。如果她没有嫁给江光辉，她的人生会不会不同？
想到这，小潘氏突然伸手抓起桌上的茶壶，狠狠摔在地上。看着满地的狼藉，她怅然苦笑，眼泪顺着眼角滑下。她咬牙想要止住眼泪，泪水却掉得更凶了。她用双手抓住桌布，用力一扯。茶杯连同茶托、灯盏，全都摔在了地上。
“太太？”
竹青的声音唤醒了小潘氏。她跌坐回椅子上，擦去脸上的泪水。“我没事。你进来吧。”她深吸两口气，正襟端坐。
竹青推门而入，看着满地的狼藉，担忧地朝小潘氏看去。
“你收拾一下。”小潘氏命令，停顿片刻又道：“今日的事，不要让其他人知道，特别是东府。”
竹青点头，独自把地上的碎片收拾干净，又换上了干净的桌布。小潘氏呆呆地坐在一旁，直至竹青收拾完了。她才吩咐：“你去打听一下，三爷、三奶奶今日都做了什么。对了，上次让你打听的事。结果如何？”
竹青为难地回答：“前些日子，三奶奶在池清居换了不少下人，她和三爷又一向不喜欢丫鬟时时刻刻在跟前伺候，不过三爷十分喜欢三奶奶应该不假。”说到这，她脸颊微红。小声禀告：“听说，三爷和三奶奶多次一起沐浴。”
“那上一次呢？三爷明明一直都在池清居，为什么谎称一大早就去明月楼了？”小潘氏追问。
“回太太，据杏红说，因为三奶奶前一天受了惊吓，所以三爷一整天都在屋里内陪着三奶奶。不过奴婢问过负责浆洗的小丫鬟。奴婢猜想。三爷和三奶奶可能是在那时候圆房的。三爷谎称去了明月楼，大概是三奶奶的意思。”
小潘氏点点头，表示自己明白了。她又问了几件琐事。便遣退了竹青，依旧一个人坐在屋子内。不知过了多久，听到小丫鬟说，江世霖求见，她检查了妆容。这才命他进屋。
江世霖自辞别江光辉，越想越觉得不对劲。他很了解自己的父亲。先前他的那番话或许能让父亲接受夏堇。也可能迫使他对夏堇下毒手。听说自己走后，父亲立马把小潘氏叫了过去，他急忙过来求见。对着小潘氏行过礼，他说道：“母亲，我来找你，有两件事……不，三件事……”
小潘氏点点头，示意江世霖继续往下去。她没有见过大尤氏，但单看江世霖就能知道，她必定是难得一见的美人。
“母亲，前几天，若不是您派人通知我朱大人的脾气秉性……”
“感激的话，昨日你媳妇已经对我说过了。你直接说第二件事吧。”小潘氏打断了江世霖，端起茶杯抿了一口。
“是。”江世霖点头，“另一件事，相信木槿也已经对您说了。”他停顿了一下，抬眼看了看小潘氏，暗示性说：“朱大人后天便会离开涿州。”
“我已经告诉你媳妇，我交给朱大人的书信，和大家都没有关系。”
“母亲，或许您觉得，朱大人烧毁了书信，反而会比较安心，但事实上，朱大人并不知道事情的来龙去脉，心中很难不做揣测。至少他一定会想，您是从哪里得来书信的，又有谁看过书信。”
小潘氏愣了一下，点头道：“我明白你的意思了。我会想办法令他安心的。”
江世霖谢过小潘氏，直接问道：“母亲，刚才父亲请您过去，是否为了木槿？”
小潘氏深深看了江世霖一眼。以前，江光辉怕她虐待江世霖，所以她和江世霖的接触很少。再后来，江世霖年纪大了，他们不适合有太多的接触。因此，虽然同住一个屋檐下，她对他称不上了解。不过即便不了解，她还是隐约觉得，自他从昏迷中醒来，变了很多。别的不说，光就他两个多月没有在外留宿，已经足够不可思议了。
江世霖心中焦急，追问：“母亲，父亲是不是交代了您什么事情？”
“你不用紧张，你父亲只是交代八月十五那天的琐事。今年是堇儿第一次与我们一起过节，他吩咐我好生准备。”
听到这话，江世霖暗暗吁了一口气。小潘氏再次打量他。
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剧情已经到中后了，大家看出整件事的脉络了吗？本来打算100万完结的，现在已经70万了，估计得奔110万了，~~~~（》_