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昨日,她只听到江世澈指责江世霖,不该带着绿萝满街溜达。之后他们说了什么,据江世霖说。江世澈发现是他设计夏芯,很不高兴。
“所以,他觉得我会因为夏芯。对江世霖心生不满。他这是在劝我?”夏堇问着自己,想想又觉得不对。他既然认为马车内的是绿萝,那么他应该认为,她不知道外面发生了什么事。她什么都不知道,又谈何与江世霖“好好说”?
想到绿萝。还有池清居的杏红,夏堇心中很不舒服。江世霖对她说什么“唯一”。可她哪敢有这样的奢望。杏红的忠心,绿萝的痴情,江世霖就算不爱她们,也一定是感动的。有时候,她很想见一见那位才貌无双的绿萝姑娘。
夏堇暗暗惆怅了一回,带着丁香去向小潘氏请安。
蘅安院内,小潘氏正等着夏堇。先前她已经听说了外面的流言,也见过大潘氏了。不管这件事有什么样的内情,闹出这样的丑事,夏堇应该第一时间向她认错,而她也有生气的权力。
听到竹青说,江世澈去了池清居,没见到江世霖,却和夏堇说了几句话,小潘氏的脸色更加难看了几分。竹青见状,劝道:“太太,昨日上午,三爷带着三奶奶出门,天黑之后才回府的。听说,三爷先是包下了整个天香楼的所有雅间,后来又特意带着三奶奶去看日落……”
“我明白你的意思。”小潘氏不耐烦地打断了她。江光辉有多讨厌夏堇,她很清楚,但为了儿子,他命她不必再准备避子汤。这其中固然有薛子昂的因素在内,但夏堇一旦生下儿子。只要她能抓住江世霖的心,她这个继母又能耐她如何?
若然是有其父必有其子!
小潘氏暗暗感慨了一句,重重撂下手中的杯子,吩咐竹青:“你把刚才那些话,找人说给尤姨娘听一听。还有,别忘了提醒她,绿萝对三爷痴心一片。”见到夏堇正往正屋走来,她挥手命竹青赶快去办。
夏堇预料到小潘氏会因为夏芯的事生气,她也记得,她三番两次告诫她,和江世澈、江世熙兄弟保持距离。她行过礼,直接向小潘氏认错,又向她解释,因为江世澈找江世霖有事,她告之他江世霖的去处,这才耽搁了时间。
小潘氏见夏堇态度诚恳,脸色稍稍缓和。夏堇趁机恳求:“母亲,虽然我的父亲不在了,我又是外嫁女,但二妹闹出这样的事,丢脸是其次,我怕,这只是一个开端……”
“你想怎么样?”小潘氏打量着夏堇。
“母亲,对二妹的事,我羞愧万分,可二叔父、二婶娘一向疼爱二妹,二妹又惯常喜欢颠倒是非,迁怒他人,永远意识不到自己的错误。所以,不管是为了我自己,还是为了其他的堂弟妹,我都想见一见三婶娘。有些事,我不方便插嘴,但三婶娘是可以的。”
“我明白你的担心,也很清楚你此刻的心情,但你在这时候与你的三婶娘见面,以后发生什么事,旁人一定会联想到你。我看,这种时候,你使个丫鬟悄悄走一趟就行了。”
“母亲!”夏堇轻唤一声,又看了看四周的丫鬟。
小潘氏稍一迟疑,挥退了四周的丫鬟,目光落在了夏堇的脸上。
夏堇定了定神,上前一步说道:“不瞒母亲,这次的事情让我明白,我虽然已经成亲了,但娘家到底姓夏。很多事情我是逃避不了的。以后的日子还很长,我不想再被别人连累。”
小潘氏愣了一下。江光辉昨晚才对她说,江世霖想让冯氏过继一个夏家的旁系子弟,人都已经选好了。虽说此举能让薛子昂相信,他们的的确确在为冯氏的将来打算,但此事真正得益的是夏堇母女。江世霖为妻子、岳母打算得很周到,而夏堇说的这几句话足以证明,他们夫妻其实早就商议好了。
小潘氏端起茶杯,轻轻抿了一口。茶水微凉,她满嘴苦涩。她的女儿迟早是要嫁人的。小尤氏至少还有江世雲,她呢?
“母亲。”夏堇再次上前半步,“此刻我若是不能抢先一步,我怕,二婶娘他们,很快又会再生事端。”
小潘氏放下茶杯,轻轻笑了笑,不咸不淡地说:“其实你想出门,想和什么人见面,与世霖说一声就行了……”
“母亲恕罪。”夏堇屈膝跪在了小潘氏脚边,“昨日相公只是临时起意,想去天香楼吃饭,是我们不知轻重了。我们应该向您请示过后再出门的……”
“你不要误会,我没有责怪你的意思。”小潘氏弯腰扶起夏堇,“我只是想说,我同意让你去找你的三婶娘,这事就成了我的意思,甚至是我们两家的决定。可事实上,你不过是想与你的三婶娘闲话家常,不是吗?”
夏堇明白过来了,小潘氏不止是在“教训”她,同时也明白地表示,她想置身事外。先前她就摆出了不愿与夏家有所往来的态度。她有这样的决定也在情理之中。
站在夏堇的角度,女子没有娘家的支持,或者娘家没能力成为女儿的后盾,女子在夫家定然会过得比一般人艰难。小潘氏几次三番把夏家的人拒之门外,外人一定觉得,她在夫家过得不容易。此刻小潘氏大概是想让她澄清这件事。其实,一旦她的母亲带着夏明辉回到夏家,外人自然会相信,江家是站在她这边的。
想到这,夏堇一口应下了小潘氏的话,又说她怕时间长了,事情有变,所以想立马给王氏送帖子。小潘氏点头,又交待了她几句。
夏堇一一应下,正要回池清居准备,竹青急匆匆来了,气喘吁吁地说:“太太,三奶奶,夏二太太来了,此刻就在大门外。”她抬眼看了看夏堇,低声说:“夏二太太正在大门口埋怨三奶奶……”
小潘氏蹭地站起身,脸色阴沉得可怕,不悦地说:“你们都是死人吗?不会让她进门再说吗?”
竹青低头回答:“夏二太太虽然是坐着轿子过来的,但是奴婢听人说,她早在半路就拉起了轿帘,一路哭,一路说。待到她下了轿子,四周已经围了不少人。”
听到这话,小潘氏的脸色更难看了,追问竹青:“她都说了些什么?”
竹青婉转地说:“夏二太太一直在埋怨三奶奶自小就容不下夏二小姐。还有其他一些话,意思都差不多,只是遣词比较难听。”
正文第206章 反诬陷(上)
按照江世霖的估计,夏知瑜夫妻碍于自家的生意岌岌可危,是不敢明着与他们叫板的。如今赵氏此举,分明是准备和夏堇一拍两散,死磕到底。夏芯的名声已经毁得不能再毁了,他们这么做,值得吗?
小潘氏深深看了夏堇一眼,冷声命令:“不管用什么方法,现在就去请夏二太太进门,哪怕是用求的,用跪的。”最后的半句话,她是看着夏堇说的。
“母亲。”夏堇不疾不徐地唤了一声,镇定地说:“母亲,昨日,二妹发生的事,此刻已经街知巷闻。是非曲直,很快就会有结果。这会儿,若是去请二婶娘进门,她肯定不愿意,而且还会一味哭闹,一心把事情闹大,若是她叫嚷着自己磕着碰着了,恐怕就更难处置了。”
小潘氏何尝不明白这个道理。她那些话只是说给夏堇听的而已。至于到底应该如何处理,当然是把张氏直接“扶”进江家,决不能让她在外面胡言乱语,丢了江家的脸面。眼下,听到夏堇这么说,她侧目看她,问道:“此刻老爷和世霖都不在府中,依你的意思,应当如何?”
“母亲,她是儿媳的二婶娘,不如把这事交给儿媳处置吧。”夏堇自动请缨。
小潘氏看了她两眼,稍一沉吟,点头应下了。
夏堇向小潘氏借了竹青,吩咐道:“竹青姐姐,能不能麻烦你好言请二婶娘进门,就说是母亲说,若是大家有什么误会,应该当面说清楚。我猜想,她定然不会搭理你,你再好言劝上几句。她若想污你推撞她,你一定要先一步摔倒。告诉所有人,你只是一个奴婢,她这是在为难你……”
小潘氏在一旁听着,不屑地撇了撇嘴。在她看来,即便张氏说的都是假的,但世人多半只论八卦,不求事实。她由着张氏胡说,只会损及自己的名声,根本就是不智之举。
夏堇知小潘氏所想,没有辩驳。待竹青离开。她告了一声罪,走到了屋子外面,对着丁香说:“你先去找来喜。让他去找三爷,就说请三爷安排说书先生,把昨日的‘亲眼所见’,隐去姓名,好好说上几日。务必要说得精彩,让人听得入迷。”人都是健忘的。张氏的那张嘴再厉害,又哪里及得上说书先生?
待丁香去找来喜,夏堇又叫来吕嬷嬷,吩咐了几件事。
夏堇安排诸事的当口,江家的大门口里三层外三层围了不少人。人群的中央。竹青从地上爬起身,眼眶含泪,哽咽着说:“亲家二太太。奴婢只是个下人,是奉了我们太太的命令,请您进屋把误会解释清楚。您就算再生气,也犯不着拿奴婢撒气。奴婢跟着太太没有十年也有八年了,太太从没打骂过奴婢半句。”说着。她的眼泪簌簌直下。
赵氏见状,恨得几乎咬碎满口的牙齿。她上前靠近竹青。是为了控诉江家打人,结果竹青先她一步摔倒在地,反咬她一口。竹青虽称不上大美人,但毕竟是个年轻姑娘,她眼泪婆娑的模样,颇惹人怜惜。
赵氏见围观的人已经开始对她指指点点,她心中的怒火更盛,一下嚎啕大哭了起来,大声嚷嚷:“我知道,你嫁了有钱人家,就恨不得我们死。我的芯儿啊,我们到底是哪里得罪了你,你要如此陷害我们,一定要把我们逼上绝路……”她越哭越大声,早已不顾形象,最后索性像市井泼妇那样,一下子坐在了地上。
竹青回头走了两步,站在大门口的石阶上,一边抹眼泪,一边朝赵氏看去,眼中满是鄙夷。她按照夏堇的吩咐,扬声说:“既然亲家二太太执意要在大门口说话,奴婢