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夏堇心知，江世霖选择了相信杏红。她问道：“三爷还说了什么？”
杏红毕恭毕敬地跪着，头垂得低低的，双手垂放在膝盖上，两手的拇指和食指相互揉捏，显然是紧张到了极点。听到夏堇的话，她低声回禀：“回三奶奶，三爷说，三爷惩罚奴婢，是奴婢辜负了三爷的信任，没能好好照顾三奶奶。奴婢跪在三奶奶面前领罚，不止因为您是奴婢的主母，更因为是奴婢害得您受惊。您要打要罚，哪怕是将奴婢全家发卖，也在情理之中，三爷只会一力赞同。”
夏堇默默听着杏红的话。江世霖已经相信了杏红，她又能说什么？再说，是她自己要求前往父亲的墓地，又没有清楚地提醒他们，可能会有危险，她有什么资格惩罚江家的下人？她的目光直盯着门外的杏红。
她曾经想过，以杏红对江世霖的忠心，待她走了之后，由她打理池清居，照顾他的饮食起居，定然是妥当的，因此她才把培养小丫鬟的事交给了杏红。这会儿，想着她和江世霖之间的那份信任，她的心中就像堵了一团棉花。江世霖或许只把杏红看成自己身边的丫鬟，但杏红对他，绝对不仅仅是主仆之情。
她应该如何处置杏红？
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大家不要气恼小夏对小江的不信任，毕竟小江有太多的过去，任何一个女人站在小夏的角度，大半都会担心。每个人都有自我保护意识。在一般情况下，有理智的女人不会认为自己可以终结风流纨绔子弟。
正文第200章 过继
200章了，自己撒花庆祝下
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夏堇不想为难杏红，但她很想把杏红调离池清居。可是一旦她这么做了，她如何向江世霖解释？犹豫片刻，她不止没有惩罚杏红，反而好言命她回屋休息半日，再回来当差。
杏红千恩万谢地离开后，夏堇叫来了吕嬷嬷，吩咐她出门打探一下，夏芯近日都在干什么。如果可以，希望能探知夏佥的境况。
吕嬷嬷一早已经与夏家的下人搭上线，不过大半日便回来了。她告诉夏堇，夏芯遭遇退婚之后，沉寂了几日，之后像没事人一般，终日打扮得漂漂亮亮的，不是去庙里上香，就是去胭脂铺、茶楼闲晃，丝毫不在乎旁人的指指点点。夏家的仆役私底下说，夏芯曾与父母吵闹，说是哪怕与人为妾，也不想远嫁。因此他们都觉得，她在街上闲晃，根本就是在找寻“目标”。
夏堇听到这话，万分诧异，问道：“二叔父二婶娘就听之任之吗？”
“二老爷日日被人追债，根本顾不上二姑娘。就连齐氏一家的死，二老爷也没再追查了。”
“我几乎把这事忘了。”夏堇喃喃，又问吕嬷嬷，可听到了什么消息。吕嬷嬷告诉她，夏知瑜经过一番调查，最后仍旧觉得张氏是幕后主使。但因这段日子，他经常需要张氏用私房钱贴补铺子的亏空，家里的花销用的都是张氏的嫁妆，齐氏一家的死，也就不了了之了。
夏堇听着，暗暗摇头。前世，夏知瑜对齐氏，用他的话，那是“真爱”。现如今呢？转念再想想，为了银子，他连父子兄弟之情都不顾，又怎么会顾念一个女人。
吕嬷嬷垂首立在夏堇面前，悄悄抬眼看了看她，担忧地说：“三奶奶，奴婢听说，前些日子，二太太悄悄遣散了不少奴婢，大半都是老太爷身边的人。原本老太爷身边的下人就不多。这会儿大概只剩下两三个了。”
夏堇不置可否地点点头。吕嬷嬷毕竟跟了夏佥大半辈子，小声劝说：“三奶奶，以前老太爷经常念叨。夏家的百年基业，不能毁在他手上。他这一辈子只想着这件事。三位老爷，老太爷最看重的就是大老爷。他把所有的希望都寄托在大老爷身上。后来，他也是因为大老爷的心痛症，不想他太过劳累……”
“行了。我明白你的意思。他到底是我的祖父。但我只是外嫁女，有些事插不上手。再说，若是把二叔父逼急了，指不定他会做出什么大逆不道的事……”
夏堇的话未说完，吕嬷嬷“噗通”一声就跪下了。“三奶奶，奴婢担心老太爷的身子。先前奴婢尽力打听。都打听不到老太爷现在如何了。”
“你放心，祖父把地契、房契交给我保管，一定会等着我把东西交还给他。你不是说。祖父一心只为振兴夏家，他不会那么容易放弃的。”夏堇说罢，吩咐吕嬷嬷去调查夏芯的每日行踪，特别是她常去的茶楼、店铺，是否与江世澈有关。她怀疑。夏芯的目标一直是江世澈。
吕嬷嬷出去不过两个时辰，便证实了夏堇的猜测。夏芯每日去的地方。多多少少都和江世澈有关。不过，不知道是江世澈发现了她的意图，故意避着她，又或者是夏芯的运气不好，他们从没遇上，就连擦肩而过都不曾。
吕嬷嬷离开没多久，江世霖回来了，带回了一个五六岁模样的小男孩。男孩骨瘦如柴，衣衫褴褛，见到夏堇，怯怯地低下头，一声不吭站在屋子中央。夏堇用目光询问江世霖，江世霖给了她一个稍安勿躁的眼神，对着小男孩沉声说：“你爹娘没教过你规矩吗？”
小男孩骇了一跳，愣了一下才对夏堇行礼，用颤抖的声音说：“见过族姐。”
夏堇瞬时明白了江世霖的意图。他这是要把这个男孩过继给她的母亲。她细细观察他，问道：“你叫什么名字，几岁了，家里还有什么人？”
“回族姐，我叫夏明辉，今年七岁，家里有父亲，母亲，还有一个哥哥，一个妹妹。”
听他口齿清晰，用的称呼是“父亲”、“母亲”，名字也不是普通人家的阿猫阿狗，夏堇诧异地问：“你读过书？”夏家族学早已不复存在，看他的衣着，不可能有银子上私塾。
“哥哥教我念过三字经，父亲有时也会教我写字。”夏明辉神情怯弱，两只小手紧紧抓着衣襟，整个身子都在颤抖，不过他的应对还算流利，
夏堇听到他的话，再次朝江世霖看去。一般人家，若是穷得揭不开锅，大半会选择卖女儿，而非身体健康的儿子。见江世霖笑而不语，她转而追问夏明辉：“你知道自己为什么在这里吗？”
“我知道。”他抬头看着夏堇，眼中满是希冀，高声说：“只要族姐愿意当我的大姐，哥哥就可以继续上学堂，我也可以读书，妹妹也有银子抓药。是不是真是这样？”
“你要知道，一旦我做了你大姐，你的父亲、母亲就不再是你的父亲、母亲，你的哥哥、妹妹也不再是你的哥哥、妹妹，你永远都见不到他们了。”
“我知道。”夏明辉瞬时眼眶含泪，默默低下了头。
夏堇看着不忍，唤了丁香带他去吃东西。江世霖见状，嘲笑道：“这样就舍不得了？还是你觉得他的年纪太大了，怕岳母养不熟？”
夏堇轻轻摇头，问道：“你怎么找到他的？祖父未必会答应的。”
“前几天我偶然看到，他的父母要把最小的女儿送去善堂，他们兄弟哀求父母不要丢下妹妹，说是愿意卖身为奴……”
“然后呢？”
“我可没有大哥那么好心，又是请大夫抓药，又是买包子买米，还要白白扔银子给他们。”江世霖不屑地笑了笑。
“这事和大伯有什么关系？”
“这些不是重点。重点是，我听到他们姓夏，就悄悄查了一下。他的父亲早前读过几年多，一直在你二叔父的铺子当账房，本来日子还算过得去。前两年，他的祖父母相继染病去世了，他父亲又是迂腐的人，一定要风光大葬，家里一下子就拮据了。他口中的妹妹生下来就是药罐子，他父母想把她送去善堂，也是因为实在没银子抓药了。这一次，她断断续续病了两个月，再加上你二叔父把他父亲当差的那间铺子关了，他们便过不下去了。”
“既是如此，改天你把他送去给母亲瞧瞧。若是母亲喜欢，就是他吧。”
江世霖看着夏堇，轻蹙眉头，问道：“我听着，你好像不在乎？不问我为什么吗？”
“能有什么为什么。”夏堇淡淡一笑，说道：“母亲的身体不好，他已经七岁了，不需要时时看着。他父亲既然是迂腐守旧的人，自然明白过继的含义。他们家既然能把生来就是药罐子的女儿养大，心地已经算不错了。七岁虽然大了些，有我们看着，养不熟也没关系。你想说的是不是这些？”
夏堇所言虽然的确是江世霖所想，但他还是不服气地说：“你不觉得他也算聪明伶俐，说不定能帮你祖父完成心愿，为你的娘家光耀门楣……”
“这些话你还是留着对祖父说吧。”夏堇打断了他，看着窗外的天空说：“母亲只想百年之后葬在父亲的身体。只要她能完成心愿，我也算尽了孝道。”既然她的母亲从不是软弱可欺的，她又何须担心她。
江世霖见她态度冷淡，满腔热情一下子被浇熄了。他花了不少力气才说服夏明辉的父母。他早就计划好了，先把夏明辉安置在江家的族学。不上课的时候，就让他和冯氏培养感情。至于他的父母，若想完全解除隐忧，就索性摆在自己的眼皮子底下。他已经决定聘请夏明辉的父亲。
江世霖说了句：“那就先让岳母见过他再说，”转移话题问道：“看你心事重重，有事？”
“有关二妹，我已经想到办法了，只是——”夏堇眼巴巴地看着江世霖。
“只是什么？”江世霖的心情瞬间转好了。他就喜欢看她哀求他。
夏堇不好意思地说：“先前我说过，二妹的事我想自己处理，只是我刚刚才发现，我认识的人少，又不知道外面的事……”
“说吧，要我怎么帮你。”江世霖一边说，一边张开双臂，示意很明白，我帮你可以，但你得先来一个“投怀送抱”。
夏堇无奈，只能上前两步走向他。她还没有靠近，他已经一把抱住她。她垂下�