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“不是。”夏堇摇头，“爷希望我说什么？”她反问，又补充道：“我早就对您说过。所有的事我都会听您的吩咐。我也记得您说过，每件事都是有代价的。”
“你什么意思？”江世霖气结。她果然把他的情不自禁看成交易。他把已经到嘴边的解释又咽了下去。
夏堇看了他一眼，生硬地说：“我没有资格要求您什么，更没有资格质问您……”
“资格？”江世霖冷哼。他的脑海中不断有一个声音对他说：快向她解释，祈求她的原谅。可另一个声音又在告诫他，他不可以因为喜欢她就变得卑躬屈膝。他就算再怎么喜欢她，也要有一个底线。
在两人的僵持中，马车停下了。来喜在车子外回禀：“三爷，已经到了。”
夏堇迫不及待揭开车帘，就见一条平坦的大道上，四周稀稀落落长着几棵高大的榆树。大概是因为正值夏末，榆树下的杂草十分茂盛，大约有一人高。杂草之外，一边是农田，一边是小河。因为时近中午，路上并没行人。
夏堇第一次来到这个地方，情不自禁回头朝江世霖看去。
终于知道求我了。江世霖暗自腹诽，大步走出车厢，跳下了马车。来喜急忙搬了一条矮凳垫在地上。江世霖站在马车前，伸出右手，抬头朝夏堇看去。
夏堇抿嘴看他，不情不愿地伸手握住了他的右手，踏着矮凳下了马车。
待夏堇下车，来喜急忙搬走矮凳，指挥车夫赶着马车去一旁侯着。下人们一早就感觉到两位主子之间的低气压，谁也不敢靠近他们。丁香想上前服侍，也被拦下了。
夏堇从张伯嘴里得知，父亲就倒在路边，可看着两边都望不到尽头的大路，她根本不知道哪是哪。“这是哪里？”她问江世霖。
“你不是说自己没‘资格’吗？”江世霖信步往前走去。
夏堇急忙跟上他的脚步，低声说：“先前是我不对……”
“我早就说过，你真的一点都不会做戏。”江世霖叹息，回头看她。
夏堇恨恨地咬住下唇，深吸一口气，抬头朝他看去，再次道歉：“三爷，先前我不该与您争执，是我不对……”
“过来！”
夏堇上前两步，站在离他一米远的地方。
“你站得这么远，我怎么说话？”江世霖抱胸看她。
夏堇恨得牙痒痒，却只能再次上前。江世霖一解心中的郁气，拉起她的手往前走，摇头叹息：“早知如此，何必当初呢！”
夏堇恨不得甩开他的手。他对她永远都是这般，不是故意欺辱她，就是莫名其妙生气发脾气，再不然就是蓄意让她难堪。他根本就是以折磨她为乐。
“怎么，又在心里骂我？”江世霖轻笑，紧紧攥着她的手指。
“爷，我已经向您认错了。”夏堇朝四周看去。他到底要拉她去哪里？
“到了，就是这里。”江世霖抬头指了指榆树的断枝，“就是这株断枝下。”
“是这里。”夏堇艰难地吐出三个字，抬头望着大树。天阴沉沉的，闷热异常。她觉得自己快窒息。
江世霖放开了她的手，退至一旁。他们父女的感情很好，他能明白她此刻的心情。今天这样的日子，其实他不该和她吵架的，可她就是有惹他生气的天赋。
夏堇站在榆树下，只觉得天旋地转。她重生而回，却没能再见父亲一面。她答应过父亲，要好好照顾母亲，却没能保住父亲的最后一丝血脉。她看着灰蒙蒙的天。父亲在深夜倒在大雪中，孤零零地咽下最后一口气。他是为了她的婚事才会连夜赶往临县，可事到如今她仍旧是江世霖的禁脔。更可笑的，若不是他，她根本不知道父亲在哪里过世。
“你是如何知道这里的？”夏堇努力压抑着情绪。
江世霖微微蹙眉，上前两步轻轻搂住她。“你若是想哭，我不会嘲笑你的。”他知道她很伤心。
“你是从祖父那里得知的？”夏堇追问。她一直只知道父亲死在涿州往临县的官道上。
“不是。”江世霖摇头，“你想知道什么，回家我再向你细说。”
“你上次说，父亲可能是被人吓得心痛症发作。这些草长得这么高，会不会……”
“不会。”江世霖摇头，“我已经问过了，每到深秋，附近的农户就会把枯萎的藤草连带河里的芦苇一起砍了运回家……”
“你问过？”夏堇讶异，“这不是你第一次来这里？”她抬头看他。
江世霖轻轻拍了怕她的脸颊，暗自懊恼。她只是一个嘴硬心软，又爱故作坚强的小女人。他是男人大丈夫，干什么与她生气。更何况她经历的不幸已经够多了，他应该更爱护她才是。“你真的不想哭吗？”他不希望她强忍着泪水。
夏堇摇头，再摇头。“我只是想知道事实。”
“不是你害死你父亲的。若是有人处心积虑，就算那天他不去临县，他们也会找其他机会下手，所以根本不是你的错……”
“不是的，不是的！”夏堇一味摇头，眼泪再也忍不住了。
“我知道，你一直怪我逼婚于你，但过去的事谁也改变不了……”
“是改变不了。正因为改变不了，我才恨——我恨你！”
*****
粉红加更7。
正文第166章 挑破
这已经不是夏堇第一次说她恨他，江世霖的心中涌过一阵酸涩。过去无法改变，很多事他无从解释。“我们一定能弄清楚岳父发生了什么事。”这是他唯一能给她的承诺。
“弄清楚了又如何？弄清楚了父亲就能活过来吗？弄清楚了我就不必嫁给你吗？”
江世霖凝视着夏堇。据说，在夏知翰死后第七天，他的父亲便派人上门提亲了。之后的两个月，她曾经自杀，曾经绝食。她的叔父用她母亲的性命威逼她。她跪求她的祖父，却被告之，就算她死了，她还是必须嫁给他。听说她是被人喂了药，绑了手脚扔进花轿的。那时候所有人都觉得他死定了，所以大家都把她看成他的陪葬品。她的亲人，他的家人早就定了她的死罪。她恨他是应该的。
“哭吧。”江世霖伸手抱住她，“哭完了我还有话对你说。”他无法改变过去，但他可以创造结局。
夏堇挣扎着想要推开他。即便不是江世霖亲手害死她的父亲，即便江家也是受害人，但他逼婚于她是不争的事实。那个寒冷的冬日，在明月楼的后巷，他是那么的残酷。她至今仍记得他冷冰的手指掐着她脖子时，他眼中的冷酷无情。
“我不用你假好心！”她捶打他的胸口。
江世霖握住她的手腕，紧紧搂住她的背，用下颚抵着她的额头。许久，他低头吻了一下她的发丝，一言不发地抱着她。直至她停止了挣扎，他才轻轻叹了一口气。
夏堇紧抓着江世霖的衣服。她恨他，她想要推开他，可是她无力抗拒。前世她根本无法面对父亲的死，她一心复仇。如今越来越多的事情都证实。前世的她被人利用了。她不该害得他家破人亡。他们之间，前世今生，这笔账早已无法算清。
“轰！”
天际传来一个闷雷，很快，豆大的雨点打在了他们身上。江世霖朝四周看去。幸好他们没有站在大树的正下方，不过他们在前不着村后不着店的荒野，这雨淋定了。
来喜和丁香冒着大雨跑向他们。“三爷，您和三奶奶去车上避一避吧。”来喜说话间，丁香欲上前搀扶夏堇。早上出门的时候还是晴空万里，车上只有一把遮阳伞。来喜撑起油伞。想为江世霖遮雨。
江世霖对他们比了一个噤声的手势，伸手接过来喜手中的雨伞，对着他们比了比马车。丁香听到夏堇的哭声。她虽惧怕江世霖。但还是低声说：“三爷，三奶奶……”
江世霖瞪了她一眼，压着声音吩咐：“把马车赶去空旷的地方。你们都去车上等着。”
丁香还想继续劝说，被来喜拉走了。“三爷从来说一不二，你放心。三爷不会让三奶奶有事的……”来喜的解释消失在雨点的“哗哗”声中。
雨一直下，时不时伴随着雷声。江世霖一手搂着夏堇，一手撑着雨伞，任由她依偎着他哭泣。雨太大，伞却太小，他虽然尽量顾着夏堇。但他们的衣裳全都淋湿了。他分不清她脸上的是雨水还是泪水。“怎么就这么爱哭呢！”他叹息。
渐渐的，雷声止了，雨声也变得淅淅沥沥。江世霖感觉她渐渐平静了。低声问：“哭够了？我们回车上再说？”
夏堇摇头，不愿说话。
“你说恨我什么的，我大人有大量，不会放在心上的。”江世霖试图缓和气氛。他想看清楚她，可是她一味低着头。他扔掉手中的雨伞。抬起她的下巴，只见她眼睛红肿。满脸泪水。
雨依然在下，打在了她的发丝，她的脸庞。她脸色苍白，就像雨中的白蔷薇，带刺却又楚楚可怜。她倔强得不愿看他，一味逃避他的视线。
“别哭了。”他用湿漉漉的手指擦拭她的脸颊。
“你放开我！”夏堇的声音虚弱无力。
“你就不会说别的，比如说，谢谢？”江世霖凝视着她。
“谢谢。”夏堇从善如流。
江世霖无奈地轻笑，“平时怎么不见你这么听话？”
短暂的沉默中夏堇终于意识到他们全都淋湿了。“你不用陪着我淋雨的。”她不想再次动摇自己的决心。她轻轻摇头。无论任何事都不可能再次动摇她的决定。她已经不想计较自己对他是恨，还是感激。
“看着我。”江世霖弯腰正对她的眼睛。他一字一句对她说：“我带你过来，是希望你能明白，你的父亲已经死了，早在半年多前就死在了这里。就像你自己一直说的，活人永远比死人重要……”
“你太残忍了！”夏堇摇头，“我早就知道父亲已经死了，再也不可能回来。”