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☆、第四十章巧聚四合
这旁与麦冬性子相同的向丰年，也已缓过神来，憨笑道：“亏得爹、娘也一起劝着我们过来帮村东家，就咱们自己又哪里去寻，这般的好去处？”说着，也学着自家娘子一般，伸手轻拍了拍，一旁敦实的门柱，更是不住点头。
其实说起自己离家后，头次回转探望家人时，并为抱了太大的希望而去。毕竟此处几乎是荒山一片，主家又无人坐镇在小院中，唯一只留兄长一家四口在山上住下，要说丝毫不担心，却是不能。
“秋收后才要赶来的四家，离这山头少说还有二里多地。要不我家主子怎么想着，让人寻好些个酸枣树来栽，说是得沿着山势齐齐围上一圈哪！”
说着更是压低了声音，接着告诉道：“别看酸枣不起眼，到底还是能好些都是入药的，想必主家也是看中这项才特意选了它。但是这酸枣茎干上生有好些棘刺，要是密密栽上一圈的话，用来防夜盗也是再好不过的……。”越说越小声，担忧之情也显在面上。
反倒引得这旁丰年夫妇俩，忙不迭摆手拦下：“他小姑可莫要说这话叫人笑话！咱们本就是庄户人家，平日里上山拾柴火都不怕，何况如今家就在这半山腰住着，哪会有事。再说了那夜盗又不笨，放着城里的大户人家不去，偏往咱们这荒山头来？”说着更是忍不住，摇头发笑起来。
是啊！虽是偏远了些，但外头瞧着就是一个无人打理的破山头罢了，即便有那等窃盗之人，又怎会……果然，正想昨日蔺兰姐姐笑话的那般，确实是太过了。
不免尴尬的哂笑着，指向良田所在接着告诉道：“听那桑园胡老爹讲原本已是过了秋日最佳之时，栽树怕是要等到来年春耕后了。到时候，有那四户一同帮村着人手也足够了。”
“当家的要不咱们，索性早些去见见那看护桑园的胡老爹，才是要紧。说到这栽种树苗来，他才是实打实的行家里手！”别看这向丰年家的，比不得身边的向大郎那般敦厚，但也不是那等不知轻重，只顾贪小的性子。
且不说，她这点小心思也都是为了能让自家过得更火红，也是无可厚非。胡老爹本就是深得原东家的信任，眼力劲自然也是不差，听得这向丰年家的说上三、四句后，心底已是一片清明。
倒是个有些心眼的。比起那等只晓得埋头劳作，死守本分的佃户而言，有这般略显活分的管事，看顾起东家的小院来，反倒更叫人安心的多。对外人来犯知道基本的应变之法，又因为出身偏低，反倒不会给主家引出更大的麻烦。由此可见，这位新东家还是颇有眼力的！
但事实却并非胡老爹想得那般，一切不过只是巧合罢了。说白了正是因为时间紧迫，来不及再寻了合适的人选赶来，才不得勉强将就一二罢了。毕竟眼下那座山头，还只是才刚接手而已，就算来人再不懂行，也顶多白费一年时光，至于其它反倒显得有些微不足道了！
因为这卢家二爷本就是出了名的身子骨弱，如今又新添了被妖孽惊吓一桩，怎不叫人猜度连连。是否能再次提笔应试，更是几乎已成定局咯！
此等坊间的议论之声传入卢府后，又哪会一派风平浪静？暗自有那倍感惋惜的，自然就有为此雀跃不已之人！反倒是一向对自家这个次子颇为冷淡的太太，心中一松，颔首喃喃低语道：“如此一来，不正是应验了那高僧之言，若是我儿得平凡过活，此生到不必再受那病痛之苦了！”
一旁的鲁妈妈已是双手合十，随之低声念了一句佛后，才轻声应道：“想二爷如今已是有了举人功名，往后我们府里大爷再顺利的仕途的话，定能保得他一脉安稳度日。”
这话是直透太太王氏心底，毕竟万事皆以长子为重。无论是家业承袭也好，还是光耀门楣也罢，理应该由这位一力承担最是合宜！
自前次赴考归来后，太太便在长子面上寻出一丝不妥来。虽是一母同胞的嫡亲兄弟，但当年就因那高僧的预言，自己早已将次子的一切都交由乳母看顾。自此后，更是没敢再他过于亲近，只恐会应验当初那个令人焦虑不安的预言！
只是她此时还不得而知，自家那个命中注定短寿的次子，早已是在两月前的那场意外中，飘然离去了。而此刻府中的二爷，却被那一缕远道而来的异世魂魄，替代生还罢了！
而此刻被太太王氏低声念叨的次子临渊，却已在今日一早，便打点妥了行装，去往三十里外的四合镇上稍作停留。原因无它，说来也是那梁掌柜得知，卢家二爷需得回转府城，便是当机立断宁可缩短行程，也好歹赶回镇上与其见上一面方可。
不为旁的，只求往后还能继续合作之事。本来这一路转手贸易下来，已让他是受益匪浅，更何况还得一颇为重责的余大郎，在旁协助着自己，更是相得益彰！
即不耽误自家杂货铺中的日常生意，额外还能利用各地消息汇集之便，再添一份不错的进项，又是何等有幸之事！但此等便利却不是那般容易得来的，而是之前的多次不懈努力，才最终赢得了卢二爷的信任后，方才水到渠成的。
此番舍了这那随后的两单贸易，回转而来见上一面，才是重中之重。镇中最大酒楼的二层上，两个相邻的隔间内，分别坐着由蔺管事陪同一旁的卢家二爷与二奶奶为首的主仆众人。
这旁自是不必问了，早早赶来隔间中等候的梁掌柜，已将此行所获详尽与卢二爷一一禀明。而另一间内，特意为主子送行而来的两个丫鬟，也已是频频颔首应事。
为得不叫旁人太过察觉，那梁掌柜与自家有生意往来，这旁隔间会面自当匆匆结束。反倒是另一间中主仆话别，不免多耽误了些时辰。
“可是都交代清楚了，我看只要未遇上真正棘手之事，这两个丫鬟已是足以独当一面了。”帮着放下了竹帘，已是随口一句道。
寻了舒适的位子靠向一旁的车壁，才颔首接道：“好在麦冬哥哥一家赶来的及时，几日熟悉诸事后，已是顺利接手此桩了。农耕桑园那片，多少还有个胡老爹看顾着，也应当稳妥交接。再说，你我此番回去，又不是从此不回了，只等过了节庆后再另想法子吧。”
这旁二奶奶才刚说完，那旁卢二爷已顺势由袖笼中，取出方才余家大郎奉上的此行收获，转而交到身旁的妻子手中。
“虽是为了赶来见上一面，未能按计划走完全程，不过也已是不虚此行了！”
接过银票定睛一看，也是满脸欣喜道：“看来此法，确实能事半功倍！除去本钱银子与各项开支……足有六十余两的盈利哪！”想到若是当初，未得程记及时送来的银两，只怕一切便终将成了泡影，不免感慨颇多：“只可惜，不能与那程记大掌柜道一声别了。”
哪知，这头二奶奶话音才落，外头已是响起了把式老余头的回禀之声：“二爷、二奶奶，后面像似有车马追了上来，看着倒有几分眼熟，可是要停车等上一等？”
此处本就还在四合范围之内，虽说已快要行至郊外了，但这四合镇上原就是南北商贾往来不断之地，又是光天化日之下，倒是不怕会有歹人劫道一说。
放慢了速度，只等那后面的车马赶上前来。
不待并肩行驶，这旁的老余头显然已是认出了来者何人，忙不迭是勒住了缰绳，停稳车马向内回禀道：“二爷、二奶奶，是程记的二掌柜到了。”
双方见面又是一通寒暄，不免提及此番急于回程之因，听得那旁的二掌柜不禁愕然一声：“还只道不过是坊间的以讹传讹罢了，难道还真有此等诡异之事不成？”
却见这旁卢二爷，不怒反笑道：“自是坊间谣传罢了。只是我身不由自，更是不便出面澄清，与其引得世人过多关注，倒不如就此平息了事才是上策。”
先是一愣，随后也已是一脸的了然之色，含笑点头：“确实如此了事反倒更妥。只是往后想要向卢二爷你，求些新绘的图稿，怕是多有不便了。”
“这倒不妨事。本就想着等回了城后，由我家这把式老余头与你家大掌柜送了书信言明，匆匆离去之故，这下反倒省事了。”而那旁仍在车内的二奶奶，刚才已是借着两人说话之际，寻出为来年预备下的几份新图稿，挑帘递了出来。
异常默契地接手过来，又转而交到那位手中：“前次与你家的那份冬日图稿，想必也快能用上了。这里是特为来年春日而制，若是还看得过眼，当可拿来一用。”
其实，在早那回将冬日图稿交给程记后，夫妻俩便已是决定，待到来年春装图稿交付他家后，便不再插手此事了。因为，如今这程记再不是起初那家，只在四合这偏僻小镇上独占鳌头的成衣铺了，而是在短短两月间，占据了南方众府城中，近三成份额的后起之秀咯！
☆、第四十一章避客西厢（上）
历来都万事小心的夫妻两人，自是不敢再与程记走的过近，再加之此番突发之事，更是变得愈发谨慎起来。若是要在分府之前安静的过活，还是保持一惯的弱势，方可消除那暗中之人的警惕心。
所以，这等有悖于两人力求低调的作派，也早已被确定下来。如今除却由程记获得的银两外，这一单与梁掌柜合作的转手贸易，也是收获颇丰。就算本钱因建筑屋舍的缘故，短了一半，又在最后的环节上舍弃了少许，尚可换来如此成绩，怎不叫人欢欣鼓舞！
“眼下咱们手头也算略有宽裕了。我看就算程记这一单春季的图稿银子，未能赶在仲秋之前送来，也是足够咱们与梁掌柜的车马，再跑上一个来回的。”只见娘子边收妥了银票，边是含笑低语一句道。
轻摇折扇，随即点了点头：“要说能在这段时日里，积累到如此财富也亏了，他程记恰巧需要娘子所绘的图稿。若是单凭梁掌柜的心虚愧疚，只怕能换来些日常所需，已算是不错咯！”
继