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洛欣格尔坐在一张椅子上，面对着化妆台上的大镜子，默默地看着镜中的自己。我走进休息室中，关上了门，而她却甚至没有抬头看我一眼。她的表情平静，微带忧伤，似乎迷失在自己的目光之中。我靠在身后的门上，小心翼翼地观察着她。她身材娇小，只有五呎高，修长，美艳，穿着素白T恤跟一条旧旧的牛仔裤。
她一头长发乌黑毫丽，衬托出一张略尖的脸型，在惨白的灯光下看来颇为阴森。脸颊旁的颧骨很高，鼻子稍长，嘴唇是淡淡的粉红色，整张脸完全没有上妆，也没有任何表情，令人猜不透她在想些什么。两只手在膝盖上轻轻交握，似乎连她自己都忘了它们的存在。我大声唤她，她才缓缓地转头向我望来。本来我还怀疑是不是有人为了方便控制而对她下药，不过一接触到她的目光，我就知道不是这么回事了。她有一双漆黑的大眼睛，眼神中充满了热情的火焰。她嘴角微微上扬，对我轻轻地笑了一笑。
“我最近都没有什么访客。我很喜欢这样。你是怎么通过门口那两条看门犬的？”
“我是约翰·泰勒。”
“啊，这样就合理多了。你可能是夜城之中唯一名声比我还要糟糕的人。”她的英文十分标准，虽然参杂了一点法国腔调，但那只是为了让声音更加迷人罢了。“那么，为什么恶名昭彰的约翰·泰勒会对像我这种在夜店驻唱的小歌手有兴趣呢？”
“有人雇用我来照顾你，确保你过得很好，没被人占便宜。”
“真好。是谁雇你的？我想应该不是卡文迪旭夫妇吧？”
我笑了笑道：“我的客户不希望身分曝光。”
“连对我都不能说？”
“很抱歉了。”
“可是他是雇用你来照顾我的耶，泰勒先生。”
“拜托，叫我约翰就好了。”
“随你啰，叫我洛丝吧。你还没回答我的问题，约翰。为什么你会认为我需要你的帮助？我在这里很安全，过得也很快乐。”
“那门外又为什么要摆两个保镖在那里？”
她脸上浮现厌恶的神情。“他们帮我过滤一些疯狂的粉丝。有些人总是太过入迷了。啊，我的观众们！我愿意跟他们分享每一分每一秒，只不过有时候我也需要一点私人的时间。”
“不予置评。”洛丝双手在胸前交叉，不太高兴地看着我道。“当我需要的时候，他们在哪里？这么多年来他们一点都不想跟我有任何瓜葛，不回我的信，也不支持我。如今我的事业起飞了，钱越滚越多了，我的家人、还有我那些所谓的朋友才突然之间通通都出现了。他们为了捞点好处无所不用其极，甚至还想借着我的门路踏上舞台。去死吧！叫他们通通去死吧！我吃过太多亏了，如今我已经学到除了自己，谁也不能相信。”
“连帮你管道具的伊恩都不相信？”
第一次，我在她脸上看见真诚的笑容。“伊恩，是啊，他真是个好人。他对我有信心，即使是连我自己都已经失去信心的时候，他依然深信着我会成功。只要他还愿意跟着我，我心中永远都会为他留下一个位置。不过说到底，我才是真正的巨星，他的地位如何将会由我决定。”她耸耸肩，又道：“即使最亲密的朋友也未必能跟上彼此的脚步，有些人注定是要走在别人后面的。”
我决定换个话题。“我听说你住在这里，以夜店为家？”
“没错。”她目光自我脸上移开，再度回去盯着镜子中的自己。她在镜中寻找着某样东西，但我却看不出她在找什么，或许，连她自己都不知道。“我在这里感觉很安全。”她慢慢地说。“有人保护着我。有时候我觉得整个世界都想要占我便宜，而我根本没有那么多便宜可占。当明星并不容易，约翰。音乐、舞蹈、演唱技巧这些都可以在课堂上学习，但是该如何成功，以及随着成功而来的压力，这些都不是别的地方可以学得到的。所有人都有所图谋……我现在只能相信我的经纪人，卡文迪旭夫妇，他们纯粹只对我能赚多少钱感兴趣……这点，我可以接受。”
“最近有些传闻。”我小心地说。“关于神秘自杀的传闻……”
她转回头来看我，可怜兮兮地笑了笑。“你应该知道不能相信这种八卦，约翰。那只是用来打知名度的宣传手段罢了，夸大一些有的没的，好让大家来谈论我的名字。每个人都说是听朋友的朋友说的，但是却没有人真的认识任何一个死者。夜城是个八卦大本营，而且大家都喜欢乱传不好的传言。我只不过是个喜欢唱歌的歌手而已……如果你真的担心这种小事的话，就去跟卡文迪旭夫妇谈谈吧，我肯定他们会有让你满意的答案的。现在，如果你不介意，我希望能独处一下。下一场表演就要开始
她不再多说，转回头去看镜子，一手撑着下巴，两眼全然无神，瞬间迷失在自己的世界里。在我离开休息室的时候，她已经完全当我不存在了。
※※※※※※
①喧闹鬼（poltergeist），喜欢移动房间中物品的小鬼，有时会把人都举起来。
②《黄衣国王》（The King in Yellow），十九世纪Robert W。Chambers的短篇恐怖小说集，传说读了就会发疯。
第四章 卡文迪旭地产公司
我走回吧台附近，脑中不禁响起“独一无二的娱乐界”这首歌的旋律。跟洛欣格尔会面的情景与我想象中不太相同，不过却可算是非常……有趣的经验。我对她的第一印象，该怎么说呢？大概只能用混乱来形容吧。她给人一种咄咄逼人的感觉，尤其是说话的语气，然而不可否认她的确有点不对劲的地方，她缺少了某些特质……似乎她体内某种重要的元素被人移除或是压抑了下来，那感觉就像舞台上灯光全亮，但是厚重的布幕却没有拉起一样。
尽管不像是药物作用，但是仍然不能排除有人以魔法或其他方式强迫控制她的心智；灵魂之贼、心智之蛇……甚至可能是鬼魂附身。在夜城里从来不缺少任何形式的潜在嫌疑犯，然而具有这类能力的强者为什么会对洛欣格尔这种尚未成名的歌手感到兴趣？啊，妈的，搞不好她只是疯了。夜城里也从来不缺少任何形式的疯子。说到底，一切都还是要从她的表演查起。晚点，我必须再回来欣赏她的表演，听听她的歌声究竟有何不同，对观众造成什么奇怪的效果——当然，前提是我要先加持一些防御魔法才行。有不少魔法生物的歌声具有为他人带来恐惧与死亡的能力，其中大部分都是雌性生物，比如说海妖女、水女神、女妖精①、香蕉女皇朝贡乐团……
我走到吧台后方拿起他们的电话就打，想问问凯茜查出了什么关于卡文迪旭夫妇的资料。精灵酒保完全没有阻止我。他一看到我走过去就立刻躲到吧台另一端去擦拭一个十分干净的杯子去了。披毛巾的合音歌手如今个个手上都多了一杯琴酒，嘴里聒噪不休地聊着八卦，讲起话来跟从天上掉下来的死鸟一样迅速。其中一个拿出了一本《脱衣格斗》杂志，然后所有人就开始讲难听话批评杂志中的模特儿。我头转向另外一边，将话筒用力贴在耳朵上。
我现在不在夜城中使用行动电话了，因为行动电话太容易暴露我的行踪，而且这里的讯号很怪，常常会转接到错误的号码，使你聊天的对象有可能是来自过去、现在、未来等不同年代，存在于不同空间的任何人或任何怪物。
有时候即使没有拨打号码，你仍然可以在话筒中听到恐怖的低语声……我把上一支行动电话埋进了一块不神圣的土地里，为了确保其中的恶灵不会再出来为祸人间，还在上面以盐巴封印。
我的秘书在第二下铃声还没响之前就接起了电话，显然她是在等我电话。“约翰，你到底去哪里了？”
“喔，反正就在外面乱晃。”我不愿意在电话中泄露自己的行踪。“怎么了？有麻烦吗？”
“没错。渥克来过了。虽然他表现得还算冷静，不过对你显然非常不爽。他撂下不少狠话，要我说出你的下落；他提到了监狱、放逐，以及某种跟煮沸的油及漏斗有关的酷刑。幸运的是，我真的不知道你在哪里，起码当时不知道。我的薪水还没多到值得对渥克撒谎的地步。你也知道，据说他能让尸体复活过来回答问题。”
“我知道，”我说。“我亲眼见过。渥克现在在哪里？”
“跟你一样在外面乱晃，不过是在找你。他说有东西要给你，而且我敢肯定不会是什么通缉令。今晚的大停电真的是你干的吗？需不需要帮手？要不要我连络苏西·休特或是剃刀艾迪？”
“不，谢谢你，凯茜。渥克我一个人就可以应付了。”
“你在作梦，老板。”
“查到什么关于卡文迪旭夫妇的事了吗？有没有任何有用的线索？或是什么好玩的把柄？”
“并不多。”凯茜不太情愿地承认道。“关于卡文迪旭夫妇的直接数据很少，我甚至连他们的名字都查不到。所有常用的数据库里几乎都没有提到他们。他们对个人隐私非常注重，至于生意上的数据则通通藏在连我们的未来计算机都无法突破的防火墙之后。顺便一提，我们的计算机对此十分震怒，所以寄了一堆匿名信去痛骂比尔·盖兹。我也打了不少电话去问我的消息来源，不过只要我提起卡文迪旭夫妇，大部分的人都不敢说话，不管我再怎么保证电话线有多安全也一样。当然，这里是夜城，再危险的消息也是有人敢卖的……只不过这种人给的消息可不可靠就是另外一回事了。”
“凯茜，先告诉我你目前查到的东西。”
“这个嘛……就目前的小道消息看来，最近卡文迪旭夫妇开始出清地产、不停贷款，也接了不少短期合约，似乎他们急需用钱，而且是可流动的资金，不是账面上的投资。如果不是有笔大买卖出了问题，让他们收不到应得帐款，那就是他们需要钱去投资另�