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〃不可！万万不可啊！〃母亲邹氏惊恐万状地上前拦住宋兴，从声音到整个身子，都在不停地颤抖之中，这就下了逐客令：〃胡参谋啊，你回去之后，千万千万别对我家大哥说什么呀！兴儿年幼无知，前方有他爷老子抗日报仇就够了……〃
胡参谋一行人，点着脑袋，排起阵式，离开了宋府。
邹氏这才紧紧抱住儿子，生怕他跑掉似的，哭道：〃儿啊，你是咱宋家的命根子啊！你可不能离开为娘呀！〃
〃我……〃宋兴的英雄豪气，被母亲的眼泪打了回去，只好说着：〃母亲，我会好好侍奉你的。〃
宋兴抗日不能，被母亲关在了深宅大院里，终日苦闷，一会儿自比岳飞，一会儿自比陆游，写了一首颇有气节的抗日诗歌： 一腔热血囚深宫， 夜闻沙场鬼泣声； 莫道边关血成河， 不灭鞑虏枉为人。
……
2转眼之间，过罢春节，即到了元宵节。天上，亮起了三束通红的光束，那些骆驼客们，那些小商贩们都在喊：〃赏花灯了，赏花灯了！〃而街上买东西的官兵们却吹起了哨子，叫着〃大家提高警惕，这是河对岸日本人打的信号弹……〃和平年代的老百姓，谁也不知道信号弹是什么玩意儿，全都相信政府和关东军签订的以河为界的协议，该逛街逛街，该赏灯赏灯因为在城南这地方，春节是给自己过的，并不显热闹，初三、初五、初八、初十都是在自己家里过的，只要挨到十五，卢沟桥上的月亮一圆，人们便走出各家，欢庆这一年中第一个盛大的节日。这一天，人们为了告别新春，无论男女老幼，皆都走出门子赏景看热闹，那些耍龙灯的，放鞭花的，走高跷的，玩杂技的，唱戏曲的……全都八仙过海，各显神通，真可谓是应有尽有。尤其是到了晚上，在无所不有的烟花爆竹之中，大街小巷的五彩缤纷的新灯齐放异彩，各行各业之人皆来观灯赏景，这正应了高挑的旗儿上那四个大字：人间天堂。
孙善老汉骨子里就是个文化人，他可以少吃一天饭，但绝不能拉下一次红火不看。这么多年来，上元佳节，他是年年要来观灯的。今儿个，他携妻子鲁氏和女儿瑶琴，喜气洋洋，前来玩耍。一年之中，瑶琴难得出门一两回。此刻的开心，自然溢于言表。她一会儿拐到这儿，一会又跳到那儿，羊角辫儿一颤一颤，如是迎春的燕子，不知从何乐起了。〃爹呀娘呀，你们快来呀！〃各种彩灯之下，悬挂着五颜六色的灯谜，把瑶琴吸引住了。她一边招呼爹娘，一边上前去观看。
一家人好不容易挤到了前头，孙善对女儿道：〃咱们猜猜，看能猜中几条。〃瑶琴点点头，笑道：〃孩儿不会谦逊的。〃用心猜起来。〃一点一横长，一撇到南阳。〃瑶琴想着：〃这是什么字儿呢……〃
孙善接着女儿的声音读道：〃南阳两棵树，长在石头上……〃鲁氏碰碰孙善胳膊：〃老头子，这是个什么字儿呀？〃孙善道：〃你让我好生想想，好不好？〃鲁氏自觉冒失，便不再说话了。
〃我猜出来啦！〃忽然，瑶琴脑袋一斜，喜庆地宣布道：〃这是个'磨'字儿磨盘的磨，推磨的磨！〃
孙善眯住眼，用手划了一番，笑道：〃真是的！真是'磨'字儿呀！〃
说话时，就有灯官儿上前来，奖给瑶琴一盏小粉灯，他笑道；〃恭喜姑娘猜中了，这灯奖予你，还可继续猜。〃
瑶琴欣喜若狂，向那灯官道个万福，说声〃多谢〃，歪着脑袋，又接着与爹爹一起猜了起来。
〃粉灯？〃鲁氏一见女儿手里那灯，不知是哪根神经在跳，心儿这就猛地一紧，脸色顿时惨白不堪。〃叭……〃也许是潜意识在起作用，也许她自己都说不清是什么力量在支配着自己，使她一把就将女儿拿着的小粉灯打落在地。
瑶琴大惊道：〃娘……你这是……〃大瞪着秀眼，似乎不认识自己的母亲了。
孙善愕然地望着反常的妻子，灯官和看热闹的人们，也都不知发生了什么事情，一下子静了场，皆都向这一家投去疑惑的目光。
许久，孙善才问道：〃你这是吃错药啦？〃
〃粉的！〃鲁氏答道：〃教坊才用这种粉灯呢，咱千万不要碰它！〃
孙善见妻子这么说，想了想，说道：〃你呀你呀，鬼使神差，走火入魔，看你想哪儿去了？尽瞎琢磨！〃边训妻子，边用身子护住受惊的女儿：〃别听你娘瞎说！一年之中，难得出来这一回，放心玩吧。〃
灯官是个机灵后生，看这情形，忙换了一盏鲤鱼莲花灯，交给瑶琴，赔笑道：〃姑娘，这灯吉利，连年有余啊！〃
瑶琴经刚才那一吓，一时竟不敢伸手去接灯了。孙善老汉忙接过鱼灯，交到女儿手中。〃这……〃瑶琴没有把握地望望爹爹，不知如何是好。
孙善让女儿握牢灯后，说道：〃这是好灯，我儿别怕，只管拿着，咱接着猜，接着猜。〃
〃谢谢爹爹。〃瑶琴说。
鲁氏见父女们继续在猜谜，没再说什么了。可她的眼神不知不觉又落在了地上那盏粉灯之上，叹口气，摇摇头，好像有什么不祥之兆笼罩在心头，使她在这个万人同庆的上元佳节里，再也高兴不起来了。
鞭炮声中，又有许多人挤过来猜谜。孙善和瑶琴一会儿就猜中了好几条，每人都得了五六盏彩灯。
瑶琴猜谜之时，她的脸蛋儿被灯映得彤红，许多人便不再猜谜，也不再观灯，而是观看美丽的瑶琴。
经常泡在孙家酒店的那帮文人，此时也结伴来游玩。他们发现了孙氏一家，便凑在一起，偷偷尾随，再也无心看翻跟头耍大刀之类的把戏了。
近日，刘瑞梁愈发清瘦了。他说：〃这女子，长得真俊呀！我就说嘛，在这上元节上，一定能够饱眼福的。怎么样？人家不仅美貌，而且聪明绝顶，再难的谜语一猜就中，才情雅致不在咱兄弟之下！〃
胖胖的汪敬华说：〃是啊，看她这模样，哪个女人不妒？〃
刘瑞梁瞅瞅孙善，用糖葫芦贴在嘴上道：〃果然是貌若天仙，嫦娥再世！在这山雨欲来风满楼的时候，能够看她一眼，心里也能有些许平静。〃
汪敬华一挥手道：〃诸位千万别惊动了她，让咱们多看几眼吧，也好一饱眼福。〃
刘瑞梁说：〃美人啊，她在观风景，可她哪里会知道，观景之人，竟成了最美的风景咱们都在观她呢？〃
〃嘘！〃汪敬华用手指贴在厚厚的嘴唇上道：〃别出声别损了美景才好。〃
瑶琴并不知道有这么多人在看她，仍在用心地思考，用心地猜谜，她手里彩灯，比刚才更多了。
〃哗哗哗……嗖嗖……〃鞭炮和焰火，把夜空都点燃了。
在灯会的另一处，热闹达到了高潮。烟花在彩灯间飞舞，彩灯把人面遇得彤红。这儿，便是南城最繁华的去处，有〃天飞彩虹，地铺金银〃之说，各种买卖，各色大菜小吃，应有尽有。
那些粉头生意，是都市繁荣的最大标志。衡量一个地方穷富，就有一句话，道是：〃无妓不显富〃。如今元宵佳节，都城的妓女们皆都粉墨登场，一边逛花灯，一边瞅嫖客：大过节的，只要出门，谁腰里没有点钱？瞄准中意之人，只要三五下拉扯，便能把他拖到院儿里。一顿猛酒，非让他将钱掏出来不可。然后，继续上街去逛，绝不会误了生意。
粉头多的地方，自然热闹就多。此刻，有一队高跷正在当街表演。舞高跷的伶人，皆都人妖模样儿，非男非女。这便是当时南城一绝：此类人，有的名为男者，却长有女子那玩意儿；有的瞧似女者，却时不时会生出男人才有的东西。他们实乃双性人，或阴阳人。他们都有着被亲人、朋友、乃至父母驱赶逐迫的历史，所以，凑在一起，整日作法弄鬼，像巫师一样，活在人妖之间。
〃睡觉觉唷，觉觉睡……〃他们最爱与妓女们逗乐。只要一见到粉头，便会敲起锣鼓，很有节奏地追着她们唱〃睡觉觉〃之类的曲儿。
来看高跷的人的确很多。有许多好事者，一手拿着票子，一手伸进伶人的裤裆里，随着他们跑。嘴里叫着：〃让大爷摸摸，这钱就归你！〃伶人并不拒人去摸。也许，他们的生活来源，就在于此。
罗仁义也来看高跷。他是属于没钱实摸，但又想过干瘾的主儿。〃嘿嘿，看看是男是女！有趣！有趣！〃此时，他的肩上突然被人拍了一把。他转身一瞧，赶忙点头哈腰原来，此人不是别人，而是堂堂宋府二公子宋兴。他赶紧说道：〃前些日子，去府上本想看看公子的，无奈老夫人不允，所以一直没能……公子啊，你也来观灯啦……〃
宋兴笑了一声：〃抗日？报仇？你看这天子脚下，一派歌舞升平，百姓及时行乐。我算是看透了，我哥的血算是白流了，张自忠、赵登禹还能抵抗得了委员长的命令吗？哈哈哈哈……〃罗仁义上前劝他，不料被他一把抓住衣领，问道：〃姓罗的，前日里，给你的那些钱花完了？大爷的事，办得如何？〃
罗仁义忙道：〃大爷恕罪！小的正在办正在全力办！〃他眼珠转了一下，解释道：〃只是我那侄女儿，她……〃
宋兴问道：〃她怎么啦？〃
罗仁义为难地说：〃瑶琴姑娘她根本不出门的呀，小的纵然有心，却如何为二爷你安排？〃
宋兴环视一下人海说道：〃今日上元佳节，想必你侄女她也来了。〃
〃对对对！〃罗仁义一拍脑袋，叫道：〃瞧我这记性，怎么就没想到呢。她会出来的，会出来的！〃
〃这人潮人浪的，她会在哪儿呢？〃宋兴问道。罗仁义眼珠一转，似乎心内有了主意，只是〃嘿嘿〃且又〃嘿嘿〃就是不肯挪窝。宋兴一眼就看透了罗仁义的心思，向身后一伸手，小厮就递上了一沓票子，他瞅也没瞅一眼，就向罗仁义手中一拍，说道：〃见着了自有赏赐！〃
这时罗仁义，不再〃嘿嘿〃了。他收起票子说道：〃宋二爷，随我来，往这儿走……〃边说边领着一行人没入人海之中。
3彩灯高照。罗仁义领宋家主仆寻了好几个地方，都没寻到。他忽然