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御座上的皇帝轻叹了一口气。看来这次的事情和贺萧两家应该没有关系。若是依着本心，他当然不想加罪海观羽这位老臣，但眼下却不得不这么做。既然昨天海观羽出宫时已经很好地扮演了一回失落的模样，那自己也就不能顾忌群臣的感受了。想必幕后那人想要的是一个失去理智的暴怒君主，否则也不会一次就是二十万两地大手笔。
皇帝缓缓站起身来，冷厉的目光扫过众臣，刚才还有些喧哗的朝堂顿时一片宁静。不知怎地，几个领头地大员竟有一种大祸临头的感觉，心中不禁惴惴然，难道皇帝是认为他们触怒了君王的权威？正在他们暗暗叫苦之际，头顶上传来了皇帝冰寒的声音：“诸位爱卿，看来你们对朕地旨意有所不满？朕自然不会全信孙雍那个小人的片面之辞，但是，空穴来风必有因，若非海观羽行止有亏，孙雍便是再大胆也编不出这构陷之辞！”
众官不禁哑口无言，皇帝的言语颇有些强词夺理，但眼下已经龙颜大怒，他们哪还敢加以反驳。皇帝见诸大臣无语，声音又提高了些：
“你们乃是朝廷重臣，进言时难道连轻重亦不分了么？海观羽乃两朝元老，对朝廷有功不假，但王子犯法与庶民同罪，更何况一个宰相！朕若是不处置他，百姓会如何看？按照我朝律例，贪赃枉法者应革职后交大理寺论处，朕只是革去了海观羽的相位和领侍卫内大臣的职位，至于保和殿大学士之职依旧保留，已是格外开恩。若是事后能佐证此事乃孙雍诬陷，自会另还他一个公道！”
皇帝不容置疑的态度顿时惊醒了一众朝臣，不少人纷纷把目光向海观羽投去。只见这位
现在地上的老臣脸沉如水，双手紧紧握在一起，目光中时而闪现出一丝复杂的神色，显然早已料到了这个结局。一旁的风无痕心中不忍，但刚才那么多人求情父皇都无动于衷，他根本不敢在这种情势不明的状况下再站出来。
“微臣自知有罪，皇上仅仅赐予革职的责罚，已经是额外开恩，微臣无话可说。”海观羽极为艰难地吐出了这几个字，仿佛突然苍老了十年，“微臣自明日起将于府中闭门思过，还望皇上恩准。”
皇帝的脸色缓和了些，毕竟下面待罪的海观羽曾经是他初登帝位的最好臂助，即便是做戏也不能太过分了。“准你所奏，你就在府中好好闭门思过，朕自会派人详查此事。”
海观羽伏地谢恩后，皇帝便遣了两个小太监送他离去，群臣中有不少都脸露悲色。皇帝颇有深意地看了一眼风无痕，随即正色道：“国有国法，朕虽然一向对海观羽信任有加，却也不能放纵了重臣。贺甫荣，萧云朝，近日弹劾你们俩的折子也着实不少，你们两个行事也该收敛一下了！”
贺甫荣顿时汗如雨下，萧云朝倒还好，可孙雍的供词中是大大扫了自己一记。皇帝连海观羽这样的元老尚且不留情面，何况自己这个曾经获罪的人？他连忙叩头谢罪，等待着皇帝的处分。然而，刚才还雷霆大怒的至尊却只是轻描淡写地发作了两句，仅仅罚俸一年算是薄惩，连萧云朝也是一体处置。不过，皇帝在群臣面前的最后一句话却是如同雷击一般狠厉，震得那些心怀鬼胎的人无法自制。
“朕知道你们当中贪贿的不少，一个个装得清高，其实家中数万资产的不在少数，还有的在外边金屋藏娇，压根就忘了官筏！你们不妨扪心自问一番，可经得起御史的调查？海观羽一向清正的人尚且会传出贪墨之言，更何况你们这些不清不楚的糊涂帐？回去好生察检一番自己的所作所为，对于你们这些人，朕绝不会容情！”
石六顺的一声退朝让群臣如蒙大赦，一个个灰溜溜地退了下去，只有监察院的一干御史极为兴奋，仿佛从皇帝的言语中听到了惩治贪官污吏的信号。然而，鲍华晟却是心有所捂，他决计不信海观羽会做出这等蠢事来，而且，皇帝的态度似乎强硬地有些过头了，特别是对贺甫荣和萧云朝都是轻轻带过，没道理死抓着海观羽不放。比起贺甫荣和萧云朝，鲍华晟得皇帝的宠信只有更深，况且又曾经受过重挫，因此对于帝王心术更加戒惧。
“大人，如今皇上似乎有心整肃吏治，我等是否应该在朝臣中找两个贪贿最重的人加以弹劾？”刚刚走进监察院的衙门，一个年轻御史便急不可耐地向鲍华晟建议道。
“万万不可操之过急！”还不待鲍华晟出言反对，连玉常便连忙阻止道，“凌兄，皇上今日此举颇有深意，绝不能造次。弹劾这些贪贿重臣必须讲究章法，还是让饱大人决断吧。”他目视鲍华晟，眼中也有些期待，刚才的话虽然七分是真，但依照他的本心，恨不得将朝中贪官连根拔起，只不过碍于情势不能妄为罢了。
“小连所言就是我想说的，现在不是莽撞行事的时候。”鲍华晟扫视了一眼跃跃欲试的众人，兜头就是一盆凉水浇下，“须知监察院如今已是众矢之的，这几年来，你们弹劾的官员几乎有数百人，皇上明察，严刑论处的不少，因此不少权贵都是深恨你等。”他略微顿了顿，见几人脸上都有懊丧的神情，不由又安慰道，“时候未到，你们放心，总有大展身手的机会，不必拘泥于一时。”
众人听鲍华晟如此说，立即同声应是，对于这位上司他们可是万分佩服。比起如今不太管事的左都御史冯之繁，无论是手段还是圣眷，鲍华晟都是他们最好的倚靠。连玉常思量了半晌，见一干同僚还是摩拳擦掌干劲十足的样子，也不禁笑道：“大人，既然现在不能拣那些大人物，我等总可以从一些小官着手吧？京中的低品官员中也有不少不守官筏之辈，虽然他们位分不显，但也不能放纵了。”
鲍华晟略一沉吟，便点头应了。这帮御史都是年轻气盛的人，若是真让他们闲置了也不好管束，就由得他们去折腾好了。“好吧，你们先列一个名单上来，待我审阅同意后再说，免得你们又嚷嚷无事可做。”
几个御史相视一笑，提出建议的连玉常更是欣喜异常，碍眼的钉子拔掉一个算一个，他可不在乎品级高低。
· 第五卷 党争 ·
～第三十四章 盘问～
若是早想到如今的惨痛，孙雍就是死也不会轻易把海观羽牵扯进来。看那些用刑者的架势，似乎并不关心贺甫荣等官员受贿与否，而是死死缠住那部金刚经的来由，而这样东西却恰恰是别雍有口难辩的。有心将它揽在身上一力承担，那个阴沉冷漠的人却不相信，但真要说出个子丑寅卯来，孙雍却压根不知道从何说起。什么刑不上大夫，礼不下庶人，现在他算是明白了，在皇帝的眼中，他已经是死人了，自然不必谨守礼法律例。
蘸着盐水的皮鞭重重地鞭笞在他身上，孙雍不由发出一声惨叫，但声音已是几乎微不可闻。自从进了这个地方，他已经是不知道吃了多少苦头，偏偏还用参汤吊着元气，竟是求生不能，求死不得，他已经把该说的都倒了出来，可人家却偏偏不肯放过他。
风绝用阴冷的目光扫视着曾经自命不凡的孙雍，鄙夷之色溢于言表。这等小人正好用来试刑，若非皇帝一再交待不可用刑太甚，需得保住他的性命，自己那些暴虐的部属恐怕就会拿出最残酷的手段了。
“别雍，我再问你一次，金刚经中的东西究竟是不是你缀进去的？”风绝一把托起孙雍的下巴，狠狠地问道，“你应该知道自己闯下了什么大祸，若是再不说实话，就准备零碎受苦吧！皇上已经有了旨意追查到底，你就是替别人藏着掖着也是没用的。”
孙雍忍着伤痛露出一个苦笑，居然出动了密探来审讯他，皇帝还真是目光如炬。轻而易举便看出了那东西不是他的手笔。“大人，我已经一再说过了，是一个神秘人将东西送到了我地府上。说是以此来巴结海大人。我寻思着没人知道这回事，也就借花献佛当作礼物送给了海老相爷。我在皇上面前一时糊涂。这才胡说八道构陷了海大人，求求您放过我吧！”他已经是怕了风绝的冷酷无情，因此连称呼上也讨饶了起来。
风绝不由皱起了眉头，孙雍一看便不是能熬得住刑罚的人，反复重复着同一个说辞地唯一理由。就是他确实不知道其中原由。可是，拿这个去向皇帝交差是绝对不够的，看来只能在那个神秘人身上作文章。
“孙雍，那个神秘人你先前见过吗？究竟长得什么样，年岁几何？”风绝丝毫没有松开地意思，仍然紧捏着孙雍的下顾，仿佛不在意他说话是否吃力。
孙雍见刚才用刑的几人都退了开去，连忙露出了一个讨好的笑容。
“大人，我只和那人见过一面，他当时青衣小帽。打扮得就如同一个寻常小厮，一点特色都没有。我从来没见过此人，若非他说是替主子求我一件事。我也不会见那么身份低贱的人。”话音刚落，他就觉风绝手上加了劲道，不由痛呼起来。
“那人求你何事？”风绝突然听到了关键，心中不由一喜。若是能拿住那个神秘人物，皇帝对自己地信任无疑能更进一步。
“大人，您轻些行吗？我，我……”孙雍讨饶了几句，这才感到痛楚轻了些。刚才他几乎连眼泪都忍不住了，落到这些人手里，他就没想过能活着，但他们也太不把自己当人看了吧。他竭力扭动了一下脖颈，偷觑了一眼风绝的脸色，这才开口道：“他是说想为主子脱罪，知道我和海家的关系，因此托我转送了这部经书。我让人去刑部和大理寺打听，却没发现他提到的名字，因此思量下来，就把经书当作了我的人情。”别雍还是隐瞒了一点经过，那就是他原有将东西据为己有的心思，只是怕那人揭出这才原封不动地转送了海观羽，毕竟是一份极大的人情。不过他还是多了个心眼，只对海观羽说是经书，闭口不谈其中奥妙。
风绝陡起疑心，皇帝大张旗鼓地拷问孙雍，他原本还觉得有几分小题大做，但现在看来隐藏在深处的势力确实不同凡响，说不定就是先前