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“各位大人们,请不要担心,如果你们是质疑我的军队,那么我请求你们在亲眼所见之后再决定。”阿若德明白自己又被人摆了一道,他转过身对这些围在一起的廷臣们高声说道。
第五十七节鸡毛信(二更)
听了阿若德的话,廷臣们冷静下来,觉得阿若德话有道理,在没有见到德意志佣兵团之前不该如此早的下结论,可是当流言所形成的印象深入人们头脑中的时候,怀疑也就不可避免的滋生。不过冷静后有年轻的廷臣看着同样年轻却已经是公国宫相的阿若德,不由得想到了他那一系列的头衔,以及赤手空拳打下的领地,内心不由的羡慕不已,同时想到的是阿若德手中的军队恐怕并非如流言所说的那样,在各怀鬼胎中聚集在一起的廷臣们逐渐散去,只留下了埃布尔伯爵和阿若德两人。
“埃布尔伯爵大人,这流言是从什么时候开始的?”阿若德看着逐渐离开的贵族们,低着头搓着自己的双手对埃布尔伯爵说道。
“昨天,也可能是前天吧,你也知道宫廷之中流言蜚语就如同是荒野中的杂草,总是在不经意间长出来,等到你反应过来的时候早已经逼到你的下巴了。”埃布尔伯爵疲惫的一屁股坐在椅子上,整日里对付着这些廷臣真是让他无法忍受,可是整个公国的运作都是靠这些贵族,如果你没有力量压制他们,却又不理智的激怒他们,那么你会发现自己的权威连自己的房间都走不出去,贵族可不是由公爵任命的,他们自认生而高贵,并且掌控着各地的非公爵直辖领土和哪里的领民,公国的税收和兵源必须依靠贵族阶层,稍有不慎便会酿成贵族叛乱。
“有人在操纵舆论。如果我估计的没错,一定是劳齐茨伯爵在背后搞鬼。”阿若德对埃布尔伯爵说道,也不管他是不是听得懂舆论这个词,不过埃布尔伯爵明白了阿若德的意思。
“就算如此又如何?”埃布尔伯爵当然知道这一股在背后推波助澜的势力是谁的,他甚至知道劳齐茨伯爵身边有一个修士在为劳齐茨伯爵出谋划策。
“埃布尔伯爵大人,我要杀了劳齐茨伯爵,这并非私人恩怨,而是为了整个公国的利益。”阿若德忽然目露凶光,杀人在这个时代已经习以为常,在征服梅克伦堡郡的过程中。那些不愿意归降的斯拉夫人。还有间接死在他手上的斯拉夫贵族们,早已经让阿若德的心肠在必要的时候变得强硬。
“慎言阿若德伯爵。”猛的听见阿若德的话,让埃布尔伯爵犹如屁股底下按了一个弹簧一般跳起来,他紧张的站起身走到房间门口。发现没有任何人才松了一口气。将门紧闭起来。
“为什么不。劳齐茨伯爵是个麻烦,他挑起了与波希米亚人的战争,现在又企图阻拦我的军队?”阿若德忿忿不平的说道。
“您所说的我完全理解。我的朋友,可是事情没有这么简单,也许劳齐茨伯爵干出了挑起与波希米亚人战争的蠢事,可是现实是在公国内的许多贵族早就对波希米亚人十分厌烦,劳齐茨伯爵的这个举动事实上迎合了他们的内心。更不用说劳齐茨伯爵在公国贵族阶层的影响力,如果他死在了我的城堡中,那么恐怕会引起公国内贵族们的动荡,很有可能会有人以此为借口说我是个暴君而举兵反抗,要知道公国的军事力量有一大半掌握在这些地方领主手中,在这个波希米亚人入侵的时刻岂不是最不明智的事情,所以劳齐茨伯爵活着才符合公国的利益。”埃布尔伯爵作为摄政所处的地位,使得他看得更加的深远,于是对暴怒的阿若德劝说道。
“如果是这样,现在确实不是动他的时机,但是我们就这样放任劳齐茨伯爵为非作歹,却毫无对策?不,也许您是对的,我们不应该杀死劳齐茨伯爵,但是我们可以削弱他的力量。”阿若德在心中一直盘旋着这个念头,将自己在波罗的海领地区域活动的血滴子重新安插在梅森公国和帝国境内,只是因为梅克伦堡大酋长的长子比利斯一直没有抓到,所以才一再的犹豫是除掉与自己争夺领地的异教徒比利斯,还是同劳齐茨伯爵进行暗战,现在看来劳齐茨伯爵的威胁是迫切的,除了准备好德意志雇佣兵团这一明面的王牌,他还必须有一支在黑暗中活动的棋子。
阿若德召集哈维的命令随同自己对梅克伦堡领地中建设的一道命令,在琥珀矿旁建立起新的宝石工匠作坊的命令一同发出,信件上贴着三根鸡毛,并且用烧融化的热蜡封住,梅克伦堡郡驿站中的士兵知道贴着鸡毛数的多寡意味着信件的重要性,平日里的信件最多贴一根或者两根,当他们的视野中出现了三根鸡毛信的时候,立即扔下一切骑上驿站中的马匹,朝着梅克伦堡城堡奔去,路途上的人们看见这个背后插着红色旗帜的信差,立即让道两旁,因为梅克伦堡郡的人们都清楚如果被信差撞到而受伤,那只能是自认倒霉。
信差很快来到了城堡中,他高举着那一份三根的鸡毛信,来到埃尔维特修士的房间,当阿若德不在领地的时候,埃尔维特修士代为管理伯爵领内的日常事务,不过阿若德几乎每一个月都会向他发布指示和命令,在履行宫相职务的时候他并没有放松自己领地的建设。
“三根鸡毛信?这还是第一次见到。”埃尔维特修士看着手中的信件,当他打开信件的看完之后,找来仆人让他放飞阁楼中的一只夜枭。
夜枭拍拍翅膀飞过天空,越过梅克伦堡郡的土地,径直的飞向处于威尔勒郡和沃尔加斯特郡的边境,在一处孤傲的耸立在海边的岩石上,一个浑身穿着黑色斗篷的人矗立在岩石上,脚下的海浪恒久不变猛烈的拍击着岩石,击碎的浪花飞溅的数丈之高,可是那穿着斗篷的人却巍然不动,直到天空中传来夜枭的鸣叫声,才抬起头奇怪的看着天空中盘旋的夜枭,这时候他伸出手臂,夜枭笔直的降落在他的胳膊上,并且从夜枭的脚环处拿出一小卷写着外人无法辨认的密码,经过一番破译之后他才明白内容。
“奇怪,这时候召见我?”当黑色斗篷下的人开口的时候,竟然是一个稍稍带着沙哑声的女人的声音,没错她就是阿若德的间谍首领哈维,此时正在边境地带搜寻比利斯的下落,就在她已经寻找到蛛丝马迹的时刻,却得到了从梅克伦堡发出的召集命令,并且是那种刻不容缓的命令。
第五十八节策划
将血滴子兄弟会的成员收缩回来,在逐渐的向梅森公国渗透所花费的时间比想象的要快,原因就是哈维这个阿若德的间谍首领,原本就是梅森堡下城镇中最大的恶棍行会首领,她的行会虽然被劳齐茨伯爵的士兵袭击而瓦解,但是没有人比哈维更熟悉梅森公国内那些阴暗角落中的老鼠们,而阿若德和哈维的最大优势便是劳齐茨伯爵对此根本毫不知情。
就在哈维按照阿若德的命令部署情报网的时刻,德意志佣兵团终于也抵达了目的地,此时最寒冷的时刻已经过去,冰雪消融春意盎然,梅森公国的贵族们抱着怀疑的态度对待这一支号称佣兵的佣兵团,可是德意志佣兵团没有立即进入城堡,他们驻扎在城镇外的一处密林旁,营地外是用尖木桩和拒马围起来,营地门口是手持长枪的守卫把守,城镇中偶尔经过的平民们对这些奇怪的佣兵投以好奇的目光。
正在此时,从城堡中几名骑马的贵族朝着这里飞奔而来,平民们看见贵族的服饰是一头黑色的狮子,与梅森公爵家族的黄色狮子截然不同,当这一群贵族飞奔到营地门口的时候,把守的长枪兵立即放行,并且将左手锤在心脏部位。
“约翰伯格在哪里?”贵族骑着马进入了营地,他一进入便大声的叫喊着这一支部队的将领的名字,士兵们立即辨认出这是他们的君主阿若德伯爵。
“是谁叫我?”营地中央的一顶帐篷揭开幕布,约翰伯格走了出来当他看见阿若德的时候。连忙将自己手中的剑重新插回剑鞘,并且脱下自己的头盔。
“约翰伯格。”阿若德骑在马上冲着约翰伯格点点头,他看着逐渐靠过来的士兵们,虽然旅途有些疲劳,但是看得出来他们的精神面貌还不错。
“伯爵大人,见到您真高兴。”约翰伯格的脸上露出了欣喜的神色,并且向阿若德鞠躬行礼道。
“我们进帐篷中去,我有命令要给你。”阿若德跳下马大步流星的走进帐篷中,约翰伯格看见阿若德一脸的严肃,急忙紧跟在阿若德的身后。帐篷中的陈设极为简陋。地上铺着一条狼皮毯子,再就是放置在一旁的长戟,以及挂着的皮革甲,还有便是一件皮囊。里面放着可以维持一个士兵三天的食物。通常是用盐腌制的熏鱼、腊肠和发硬的面包这些不容易腐烂的食物。几乎每一个德意志佣兵都有一件装着食物的皮囊,还有可以在休息或者裹在身上的兽皮,在这个完全靠征召兵自给自足的时代。这种人员装备的配置简直可以用豪华来形容。
“伯爵大人,是不是在梅森堡中有人找麻烦?”约翰伯格对自己的君主阿若德说道。
“哦,你怎么知道?”阿若德好奇的问道。
“自从在马库斯男爵的领地被阻挠之后,我就感到很奇怪,一路上看见男爵的领地果然是被洗劫过的样子,而且那手法干净利落,一看就是老手干的,甚至我敢肯定是佣兵干的。”约翰伯格犹豫了一下,他曾经也是一名佣兵,带领着自己的同胞四处寻找雇主,他很清楚走投无路的时候,许多佣兵会铤而走险,这也是在欧罗巴大陆上雇佣兵团名声不佳的原因,贵族们对雇佣兵是又爱又恨。
“你确定是佣兵干的?”阿若德在迪伦。马特返回之后也仔细的询问过他,迪伦。马特告诉阿若德很有可能有人冒充他的人在为非作歹,这一点同约翰伯格的话不谋而合。
“肯定。”约翰伯格就是从这个行当里出来的,他能不清楚佣兵的伎俩和手法,每一个佣兵团都是先用武力恐吓住村民,再挨家挨户的搜刮值钱的东西,接着放火烧掉证据