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哈德利把脖子伸出去,幸灾乐祸的说。“好。”他声称。“看那!假设他先在烟囱或者什么东西上系上绳子,挂在窗外,他再攀上来。接着,他杀死葛里莫,再爬到屋顶边上,从烟囱上解下绳子,逃走。那会有很多印记的,对。因此……”
“是的,”米尔斯说。“这就是我为什么和你说这不可能的原因。”
哈德利环顾四周。米尔斯检查完火炉,正看着他们,牙缝很宽的嘴边带着一种冷漠的微笑,眼镜看起来很紧张,前额流着汗。
“你们看,”他继续道,食指抬了起来,“当我察觉到那个带假面的人消失了……”
“什么?”哈德利说。
“假面。我没说清楚吗?”
“不。我们想确认一下,米尔斯先生。屋顶上怎么样了?”
“看上去没有印记,你看,”他说,张大眼睛闪着光。他笑了,目不转睛,似乎有了灵感,即使它有时看起来是个相当愚蠢的灵感。他再次抬起食指。“我重申一下,先生们,但我得知假面人真的消失了,我感到很困惑……”
“为什么?”
“因为我自己看着这门,我想那人没有出来。对。有两个办法,一种办法他借住绳子上到房顶,或者从烟囱爬到房顶。这有一个简单的数学定理。如果PQ=pq,同样PQ=pq+ pb+qa+ab。”
“嗯?”哈德利说。“怎样?”
“在走廊的尽头你会发现,如果门打开了,你就能看见,”米尔斯继续说,带着一种坚定的语气,“我的工作室在那。从那有一扇门通向阁楼,再通向屋顶的活板门。打开活板门我能清楚的看见屋顶的两边。雪上没有任何印记。”
“你没有出去?”哈德利问。
“没有,我不能留下自己的脚印。”
费尔博士变的容光焕发。他看起来很期待看到这样的情况,像玩具一样摇摆着身体。
“接下来呢,我的孩子?”他急切的问道。“我说,你怎么想的,当你灵感突发想出那个方程的时候?”
米尔斯仍然笑着,意味深长。“啊,请看。我是一个数学家,阁下。我从来不允许自己预见。”他抄起手。“但是我希望能引起你们的注意,先生们,尽管我的主要意思是说他没有从门离开这。”
“假设你告诉我们的今晚发生的事完全正确的话,”哈德利急促的说,手在前额挥过。和坐在桌子上,打开他的笔记本。“现在简单了!我们逐渐明了了。你为葛里莫工作多长时间了?”
“三年八个月,”米尔斯露出他的牙齿。兰波注意到,在笔记本的法律效力下,他尽量作出简单的回答。
“你的工作是什么?”
“主要是处理信件和一般的秘书工作。通常帮助她准备他的新书《中部欧洲迷信起源及历史》,一起……”
“就这样。屋子里住了多少人?”
“除了葛里莫和我,还有4个。”
“是的,使得,好吧。”
“啊,我想!你希望知道他们的名字。萝赛特·葛里莫,他的女儿。杜莫夫人,管家。葛里莫年长的朋友,德瑞曼。一个女仆,我还不知道她的姓,但是她的名字叫安妮。”
“今晚案件发生时这儿有多少人?”
米尔斯向前蹭了蹭,站稳了,想了一下。“我不能完全肯定。我只能告诉你我知道的。”他退了回去。“在晚餐结束的时候,7点半,葛里莫去他的工作室。这是他星期六晚上的习惯。他告诉我他不希望在11点前被打扰,无论是谁。他说,但是,”——年轻人前额再次冒出了汗,尽管他尽量保持镇静——“他说,但是,在9点半他有一个客人。”
“他说是谁了吗?”
“没说。”
哈德利身子向前靠。“过来,现在,米尔斯先生!你有没听说有人恐吓他?你又没听说发生在星期三晚上的那件事?”
“我,厄,我听说了,的确。实际上,我就在Warwick客栈。我猜想是曼根告诉你们的?
带着不安的表情,他讲述了那个故事。同时,费尔博士站起来四处查看,他那个晚上查看了好几次。他似乎对火炉最感兴趣。兰波因为已经听过那个客栈事件的大纲了,所以他没去听米尔斯说;他看着费尔博士。博士查看着溅到沙发上面和右边的血污。在壁炉地面上有更多的血迹,虽然它们在黑色地毯上很难分辨。那儿有过挣扎吗?兰波看见,火钳竖在火炉旁架子上,如果在壁炉前打斗火钳就会掉下来。煤火在一堆烧焦的文件下几乎要熄灭了。
费尔博士自言自语。他跳起来检查着盾牌。兰波对纹章不大感兴趣,看起来盾被红、蓝、银色分隔开。上面是一只黑色的鹰和一轮盈月,下面那个标志像是象棋上的车。尽管颜色较深,它显示出粗野的气氛。费尔博士在咕哝。
他什么也没说,他开始检查火炉左边书架上的书。他赞叹了一下藏书。接着他一本本的把书抽出来,浏览标题页,再塞回去。他也检查书架上那些看起来破烂不堪的书。他掀开书皮,发不断出声响。接着,他站起来,向正在兴奋交谈的人挥动书。
“我说,哈德利,我不想打断你们,但是这很奇妙,也很有启发性。Gabriel Dobrentei; Yorick es Eliza levelei,2本。Shakspere Minden Munkdi,9本不同版本。还有这个……”他停下来。“嗯。哈。你知道吗,米尔斯先生。它们都没有封皮。”
米尔斯停止了诉说。“我……我不知道。我想它们是从根据葛里莫的吩咐拿到阁楼上的那批书。德瑞曼先生发现它们拉在这儿,是我们昨晚移走书架为将要挂上去的画腾出空间的时候拉下的……我说到哪了,哈德利先生?奥,是的!对了,葛里莫博士告诉我他今晚有个访客,我不知道是不是Warwick客栈的那个男人。他没有说。”
“他当时怎样说的?”
“我……你知道,完饭后我在楼下的大图书室工作。他要9点半我上楼到我的工作室,门开着,坐在那,还说,要‘睁大眼睛’看着这个屋子,万一……”
“万一?”
米尔斯清清嗓子。“他没有详细说。”
“他和你说的就这些,”哈德利突然打断他,“你觉得谁会来?”
“我想,”费尔博士喘着气轻声说,“我也许能解释我们年轻朋友的话。会发生争斗。他只想知道他该知道的东西。是不是,嘿?”
“我不这样想,阁下。”米尔斯神情平静。“我只说事实。你认为我只是执行自己的职责。我正好9点半来到这……”
“其他人那时在哪?”哈德利催促道。“不要说你不能肯定的回答;告诉我们认为他们在哪就行。”
“据我所知,萝赛特·葛里莫小姐和曼根在休息室打牌。德瑞曼告诉我他出去;我没有看见他。”
“杜莫夫人呢?”
“上来的时候看见她了。她拿着葛里莫博士晚饭后咖啡出来;也就是说,还剩下点……我去了我的工作室,开着门,搬出打字机桌子,这样我工作的时候能面对走廊。这时,”——他闭上眼睛,再次睁开——这时是10点差一刻,我听见前门的铃响了。电铃在二楼,我很清楚的听见了。
“2分钟后,杜莫夫人从楼梯上来。她拿着一个盘子,上面照例放着来访者的名片。她敲了敲门,我很惊讶的看见——厄——高个子男人跟着她上楼来。她转过身,看见他。她说了什么话,我没法逐字重复,但是目的是问他为什么不在楼下等;她似乎很激动。那个——厄——高个子男人没有说话。他走向门,没有拉下领子,脱下帽子,放在外套口袋里。我想他笑了,杜莫夫人大声说着什么,向墙那边退去,打开门。葛里莫博士出现在门口,显得很烦恼;他这样说,‘今天见鬼了麻烦不断。’他站在那,打量着那个高个子;说了句,‘看在上帝的份上,你是谁?’”
米尔斯单调的声音快速的说着;他的笑变得相当可怕,虽然他试图变的欢快些。
“镇定,米尔斯先生。你看清楚那个高个子了吗?”
“清清楚楚。当他从楼梯上来的时候,他就正对着我。”
“如何?”
“他竖着衣领,戴着顶尖顶帽。但是我是远视眼,先生们,我能清楚的看见他的鼻子和嘴巴的样子和颜色。他带着一张儿童的假面,那是张大张的嘴。就我所件,他没有摘掉。我可以断言……”
“你肯定吗?”门边传来冷冷的问话。“那是张假面。而且不幸的是,他没有摘下来。”
三口棺材
第四章 不可能之事
她站在门口,看了他们。兰波有种她是个特别的女人的感觉,他不知道为什么会有这样的感觉。她并没有什么特别之处,除了一双精明、活泼的黑眼睛,眼睛有点红,好像有些痛苦但没有流泪。她看起来充满矛盾。她个子矮小,但手很有力,脸庞宽,颧骨高,皮肤有光泽;兰波有一种奇怪的感觉,如果她愿意,他能很美。深褐色的头发宽松的盘在耳上,穿着深色的外套,胸部一块是白色的:她看起来不是那种懒散的女人。
她走向他们,鞋子发出唧唧咔咔的声音。突出的深色眼睛看着哈德利。她摩擦着双手。兰波觉察到两件事——葛里莫教授被杀对她打击很大,还没有恢复过来,令她晕倒并且大哭。
“我是杜莫,”她说。“我来帮你们查出那个枪击查尔斯的男人。”
她的话几乎没有口音,但有些含糊,没有生气。她的手上下搓着。
“当我听说时,我没法马上上来。我想和他一起乘救护车去小诊所,但是医生不让我去。他说警察也许希望和我谈谈。是的,我想也对。”
哈德利站起来,把自己坐的椅子搬给她。
“坐下来吧,夫人。我们想听听你的情况。我想请你听听米尔斯先生说的情况,你也许能确认一下……”
她冷的发抖,费尔博士,一直注视着她,就走过去关了窗户。接着他看看火炉,火在一堆烧尽了的文件下几乎要灭了。听着哈德利的话,她点点头。她心不在焉的看着米尔斯,神情茫然,似乎带着笑意。
“是的,当然。他是个可怜的蠢孩子,他说的很好。不是吗,Stuart?继续吧。我听着呢。”
米尔斯