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非常例外地，莫顿没有加入这场讨论。他瘫坐在机舱后部，看起来焦躁不安，阴郁消沉。埃文斯坐在旁边陪着他。莫顿喝着未经稀释的伏特加。这已经是第二瓶了。
“我把你取消捐款的文件带来了，”埃文斯说着，把文件从公文包里取出来。“如果你仍然想这么做的话。”
“我仍然想。”莫顿几乎看也设看，就笔迹潦草地签了字。他说，“好好把它保存到明天。”他向身后看了看自己的客人。
客人们正在谈论着随着世界上热带雨林的砍伐。多少物种已经灭绝了。
在另一边较远的地方，特德·布拉德利，那个演过总统的演员，正在谈论着他是多么喜欢他的电动汽车——他说他拥有这部车已经很多年了——而不喜欢那部现在非常流行的混合型汽车。“没法比较，”他说，“混合型虽然不错，但它们并不是真正的汽车。”
在中间那张桌边，坐着环保基金会董事，安·加内儿，她说洛杉矶应该提供更多的公共交通设施，这样人们才有可能走出他们的小汽车。美国人。她说，释放出的二氧化碳比其他任何国家的人都多，这是很丢人的。安是一位著名律师的漂亮夫人，对什么事情都非常热心，尤其是环保。
莫顿叹了一口气。他转向埃文斯：“你知道就在这一分钟我们制造了多少污染吗？十二个人飞往旧金山要燃烧四百五十加仑的航空燃料。仅仅这一趟，每个人平均制造的污染就多于这个世界上大多数人一年制造的污染。”
他喝完伏特加，愤然地把杯子里的冰块摇得哗啦哗啦响。他把杯子递给埃文斯，埃文斯把这个信号理解为再来一杯。
“如果有比高级轿车自由主义者更糟糕的人的话，”莫顿说，“那就是‘湾流’环保主义者。”
“但是乔治，”埃文斯说，“你是‘湾流’环保主义者。”
“我知道，”莫顿说。“我希望它让我更加不安。但是你知道吗？我没有不安。我喜欢坐着自己的飞机满世界地飞。”
埃文斯说：“我听说你在北达科他州和芝加哥呆过。”
“对，呆过。”
“在那儿干什么？”
“花钱。花了很多钱，很多。”
埃文斯说：“你买了一些艺术品，”
“没有。我买了一些比艺术品贵得多的东西。我买了诚实。”
“你一惯正直诚实。”埃文斯说。
“噢，不是我自己的诚实。”莫顿说。“我把别人的诚实买来了。”
埃文斯不知如何回答。片刻之后，他想莫顿是在开玩笑。
“让我慢慢道来，”莫顿继续说道，“我搞到了一串数字，孩子，我想让你把它给科内尔。它非常——呆会儿再说。你好，安！”
安·加内儿向他们走来：“乔治，你回来一会儿了吗，我们现在需要你。瓦努图诉讼案，谢天谢地，得到你的支持，关于气候变化的会议时间，尼克已经确定，这次会议非常重要——天啊，乔治。关键的时刻到了。”
埃文斯准备站起来让安坐在他的位置上，可莫顿把他推回到座位上。
“安，”他说，“我必须说，你看起来比以前更加可爱，可彼得正跟我谈一桩小买卖儿。”
她瞅了一眼那份文件和埃文斯打开的公文包，“噢，我不知道打搅你们了。”
“哪里，哪里，给我们一分钟时间。”
“当然。对不起。”但她仍徘徊在侧，“这不像你，乔治，在飞机上谈生意。”
“我知道，”莫顿说，“但是，你应该知道，这些天来，我觉得自己相当不像自己。”
她眨了眨眼睛，不知道如何接话，于是笑了笑，点点头，走开了。
莫顿说，“她看起来不错。我在想是谁给她做的手术。”
“给她做手术？”
“她在过去几个月中做了整容手术。我想是眼睛。也许是下巴。反正做过。”他说着，挥了挥手，“关于这些数字，不要告诉任何人，彼得。任何人都不要告诉。不要告诉律师事务所的人，特别是不要告诉——”
“乔治，该死的，你为什么躲在这里？”埃文斯从自己的肩上看去，看见特德·布拉德利正向他们走来。
特德已经喝得差不多了，即使在中午也是这样。“没有你，乔治，这世界还是一样的。天啊，这个世界要是没有布拉德利那就枯燥无味了。啊呀，我是说，没有乔治·莫顿，这个世界就枯燥乏味了。来吧，乔治。别缩在那儿了。那个人只不过是个律师而已。来喝一杯吧。”
莫顿让他们领着走了。他回头瞥了埃文斯一眼。“以后再说。”他说。
《恐惧状态》作者：＇美＇ 迈克尔·克莱顿
２２ 旧金山
１O月４日，星期一
晚上９时０２分
晚宴后，马克·霍普金斯宾馆的豪华舞厅暗了下来，演讲马上就要开始了。观众们个个优雅端庄，男士们穿着晚礼服，女士们穿着参加舞会的盛装。在华丽的枝形装饰灯下，尼古拉斯·德雷克的声音从讲坛上响了起来。
“女士们，先生们，毫不夸张地说，我们正面临一场前所未有的环境危机。我们的森林正在消失。我们的湖泊河流受到了污染。构成我们生物圈的植物和动物正以史无前例的速度消失。每年灭绝的物种多达四万种。就是说，每天有上百种。按照这样的速度，在今后的几十年中，我们这个星球将失去一半的物种。这是地球史上物种灭绝最严重的时期。
“构成我们生命的东西是什么’我们吃的东西受到了致命的杀虫剂的污染。我们的庄稼因为全球变暖而颗粒无收。我们的气候越来越糟。形势越来越严峻。水灾、旱灾、飓风和龙卷风，殃及全球。我们的海平面正在上升——下个世纪中将上升二十五英尺，也许更多。最为可怕的是，新的科学研究指出，由于我们的毁灭行为，出现了气候突变这个幽灵。总而言之，女士们，先生们，我们这个星球正面临一场真正的全球性灾难。”
彼得·埃文斯坐在中间的那张桌边，环视四周的观众们。他们有的低头盯着自己的盘子，有的打着哈欠，有的向前敲着身子窃窃私语。德雷克没有引起大多人的注意。
“他们以前听他讲过这些。”莫顿抱怨道。他挪了挪自己笨重的身子，打了一个饱嗝。他整个晚上都在不停地喝酒，现在已满是醉意。
“……生物多样性的丧失，动物栖息地的萎缩，臭氧层的破坏……”
尼古拉斯·德雷克一副趾高气扬、笨拙难看的模样，晚礼服也不合身。衬衣领在他骨瘦如柴的脖子周围聚成一束。他给人的印象总是那种虽贫穷但热心学术的现代伊卡波德·克莱恩①的形象。埃文斯想，没有人会猜得到有人每年给德雷克捐助三十多万美元，带头设立这个基金会，还捐助十万美元供他开支。也没人猜得到他根本就没有任何学术背景。尼克·德雷克是一个出庭律师，是多年前五个创立国家环境资源基金会的人之一。跟其他所有的出庭律师一样，他对不要在穿着上刻意修饰自己的重要性非常清楚。
【① 美国小说家华盛顿·欧文（１７８３—１８５９）小说《睡谷的传说》中的人物，小说主人公伊卡波德·克莱恩是个乡下穷教师，迷信而贪吃。——译者注。】
“……对生物圈的侵蚀，外来而致命的疾病的增加……”
“我希望他快一点。”莫顿说。他用手指敲打着桌子。
埃文斯沉默不语。这样的仪式他参加得太多了，他知道莫顿在演讲前总是太紧张。
讲台上，德雷克还在说：“……带来一线希望，一丝微弱的力量，没有什么比那个一直奉献的人更加激励人，更加让人充满信心，今晚我们要在这里向他表示敬意……”
“能给我再来一杯吗？”莫顿说道，喝干了杯中的马提尼。这是第六杯了。他砰的一声把杯子放在桌上。埃文斯转身去找服务员，然后挥了挥手。他希望服务员不要立即过来。乔治已经喝得够多了。
“……三十年来，为了把我们这个世界建设成为一个更加美好，更加健康，更加健全的地方，他贡献了大量的资金和精力。女士们，先生们，国家环境资源基金会为……”
“啊，吝啬鬼。别在意。”莫顿说。他集中精神，准备从桌子后面站起来。“我讨厌被欺骗，即使是出于好心。”
“你为什么要欺骗——”埃文斯说。
“……我的好朋友，好同事，本年度最关心公共事务的公民……乔治·莫顿先生！”
会场响起了热烈的掌声，莫顿站起来走向讲台时，聚光灯一直照着他，照着这位虎背熊腰、一脸严肃、头颅低垂的人。埃文斯感到惊慌不已。莫顿迈出第一步时就踉跄了一下，有那么一会儿，他担心他的老板会向后倒下去。但莫顿恢复了平衡，走向讲台时，似乎恢复了常态。他跟德雷克握了握手，然后走向讲台，用他的两只大手抓住讲台的两边。然后，抬头望去，从一边到另一边，把所有观众扫视了一遍。他没有开口说话。
他站在那儿，一言不发。
坐在埃文斯旁边的安·加内儿用胳膊捅了捅他：“他没事吧？”
“噢，没事。绝对没事。”埃文斯说着，点了点头。但说实话，他也没底。
终于，乔治·莫顿开口说话了：“我要感谢尼克·德雷克和国家环境资源基金会给我这个殊荣，但我觉得自己不配这个殊荣。还有很多工作等着我去做。我的朋友，你们知道我们对月球的了解比我们对地球上的海洋的了解还要多吗？环境问题确实存在。我们对赖以生存的这个星球没有足够的了解。但正如蒙田在三百年前所说，‘我们越不了解的东西，我们越相信。’”
埃文斯想：蒙田？乔治·莫顿引用蒙田的话？