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“后来还是少夫人救了我。”秦家妈的手在自己面颊上轻压了一下，累结的红疙瘩，许多年过去了，依然如此怵目，“只是这张脸，却就此毁了。”
这一句说完，两个人都静默了刹那。秦家妈的手放下来，终于揭去了最后一层薄薄的油纸，顶上光焰倏地一扯，片刻闪亮后那层油纸再度掩上。然而陈默已经看到了那是什么，
那是一张图，图上极端整地绘着京城图舆。纵横齐整的街，穿街而过的渠，渠北的宫阙，全是粗重的黑线；黑线之下，却伴行着无数闪闪烁烁的红，盘旋网织着，像是火织成的蛛丝，隐约有着燎原之势。只用这一瞥，他便可知，那朝兴酒楼与宁西仓，必然在此灼烫的网中！
无数看似不相干的大事小事骤然间串起来，在陈默脑中贯成一根再清晰不过的线。孟云嵝奇迹般地在江湖中崛起，是二十多年前的事。二十多年前，这京师刚刚换了主人。今上的得位，自血与火中来，胜负分晓后，先帝储君去向不明白，他就仿佛迷失在这纵纵横横的棋局中，消融于弥天漫地的风尘里。二十多年来今上从来也没有放弃过在民间追索他，甚至于扬帆海外，求诸异域。
那之后，孟云嵝以一个名不经传的微末小子，突然得到声势如日中天的华山陈家青睐，百般扶持。更有传言说，孟氏武功，亦是得自华山。孟式鹏先中陈家秘传的“千叶翠”之剧毒，后中大总管的大明光印，却都能自行疗治，此说仿佛并非虚妄。然而十多年前，老爷子却骤然翻脸，下辣手灭了孟氏一门。陈孟之间，恩由何来，怨由何结，一直是个无人能说清的谜。
就在那油纸折叠之间，陈默看到了一行工整的小楷，“孟云嵝录制”，那一笔一画棱角分明，几乎可以一眼看出这人恭谨的姿态。先帝储君在京城中造这么大的工程，却不被朝庭中人所知，若无江湖市井之力相助，是绝无可能的。陈家应该出了大力。在战局明朗、今上入城之后，他们迅速地趁乱铲灭了原先听命于陈家的游侠儿们，而另扶植了长虹门接替。只是没想到，这名为“孟云嵝”的监造文笔小吏，却另留了一手。他用这把柄，从陈家勒索来武功、名利，只是数年之后，就不得不为之付出了极为惨重的代价。然而老爷子就算知道图纸在抢去的玉如意中，却始终参详不透，竟没想到会被心怀异心的侍妾暗自取了去。
想通这一切的刹那间，陈默颇有仰天长啸一声的冲动，只是他抬起头，灌入胸腔的，却只是冷冷的雨，刺得肺痛缩成一团。他方要自秦家妈手中交接，却有另一只手投下的阴影，罩在了这油纸包的上面。
“能让我看看么？”话虽如此说，然而秦掌柜却并没有等他们发言，已是掀开油纸的一角。他手指瘦劲有力，上面隐有许多斑驳伤痕，从前看上去应是操剪执粉的结果，如今却蕴含着令人敬畏的力量。
“十多年呀，”他轻吐出声，伴着连连苦笑，“我奉了堂主的命令苦苦寻它，却没想到竟是在我枕边人的怀中！”
陈默的心一下子揪得紧了，纵然心神不宁，他也不应该被人欺近身来毫无所觉。这貌似敦厚的秦掌柜，举止动静，真如鬼魅一般。如今只消他五指一紧，此物必然落入他手中，陈默右手尾指勾了勾袖中的小弩，这逆向的风、扑面的雨……诚是不利之处。
大总管那边似乎也发觉了异变，微有躁动。
“可惜了呀，这十多年来，我虽然知道你另有隐事，却不知道你在寻它。”秦家妈目光流眄，脉脉地在秦掌柜眼上抚过，问道，“如今，我要拿它来换路儿！你是肯，还是不肯？”
悬在油纸包上的五指耸了一耸，骨节发出“咯咯咯”的响声。
“爹爹！”冬儿爬过门槛，张着两只手，向他唤了一声。
秦掌柜在儿子的叫声中回头，这瞬间陈默甚想出箭，然而却被秦家妈的目光逼住了，等他微一迟疑，秦掌柜便又转回眼神。他的目光与秦家妈胶着在一处，再往雨中眺了一眼。路儿的面孔乍明又暗，头上锋刃教雨洗得雪亮。
怅惘泛起在他嘴角，他退后一步，安然道：“能换得回路儿来，还有什么不肯。”
陈默多少年后也忘不了此刻，笑意在秦家妈眼角眉梢漾开，绚丽得莫可名状。
怀揣油纸包跌跌撞撞地迈出那一小方灯晕时，陈默想：“便是她最青春貌美之时，也必然绝无此时娇媚，”又想，“能有这一刻，她一生便也能称无憾了。”
路儿被陈勇押着，自对面而来。她身后，大总管侧身而立，陈家诸奴与长虹门等人，与他一起混成黑黢黢的一片。
这阵豪雨，足下已是急流汹汹，牵扯纠缠着，像有许多只手在抓住他的脚。劲风夹着雨灌进眼中，路儿的身影模糊起来。
这风如此之劲，颇似五年前那一夜，他二人分别之时。回忆的潮水再次汹涌卷来……
七、灵魄逆髓功
“好大的风……”
煌英身上很冷，小坨也僵着两条腿，迈不开步子，只有彼此紧缠在一起的手指上，还能隐约传来些温意。
在山洞里也就大半个时辰，山峦却都披银裹素，脚踩到地上，滑溜溜得浑不着力，风骤急时，身子竟是不自由地往崖下倾去。此处唤做青龙背，是说风烈雾浓，行走此处仿若驭龙驾雾直上青天一般。就是晴日里，也是华山有名的险处，更不要说这种天气。然而两人却不敢稍有停留，只觉得再凶险处，也要比身后那个阴森的宅院安全。好在平日里溜出来玩耍得多了，对这里山路熟悉之极，哪里有石窝可落脚，几乎不消摸索就能知道。
“咯！”似乎是一颗石子碎了，坠入万丈深渊，旋而传来靴子在石头上打滑的声音。两个人对视一眼，不约而同地闪过一个念头，“还是被发现了。”
怎么办？煌英片刻后似乎有了主意，拉着小坨悄无声息地溜到一方凹壁处——这原是小坨躲藏着吓唬过她的地方，因此记得深刻。这凹壁虽然能遮住从上面下来时的视线，只是经过时却几乎是贴身而掠，定然会被发觉。虽然能施偷袭，可听足音，来的并非一人，又如何能偷袭成功？小坨带着疑问看她，却见她咬着唇，双眸晶亮，显然是有了主意。
那追袭的人渐渐近了，打先一人的胸口刚露出崖壁时，煌英就无声无息地出手，手指上跳跃起一小簇闪动的光。小坨起先以为自己眼花，然而打先一人撞在这光上，没有任何闪避的余地，当即坠下崖去，就连最后一声骇叫，都被翻腾的云吞噬了。
“啊！”后一人见她出手即是杀招，不由得先往后退了三步。路儿猱身而上，那人退得更疾，在此绝险之地，却依然显得轻功高妙，远非这两个孩子能及。退出三步，那人刚觉得安全，可原不过只四五寸来长的一柄剑，突然暴涨了两尺有余，竟还似余势绵绵无有穷尽。那人盯着自己胸膛上跳跃不定的一线，手中的火折子晃得厉害，照得他面目更是可怖。他挥手掷出自己的兵刃，煌英不防，那剑便穿入了她的小腿。
“啊！”她痛叫一声，摔在了地上。
几乎是同时，那人与火折子一起跌下了山谷。
“我，”煌英的声音被风吹得战栗，“我受伤了……我杀人了！”
小坨蹲下身为她拔剑裹伤，“别傻了，你不杀他，他会把你捉了回去，刺了你的血，来害你和少夫人。到时侯，你们谁也活不了……我背着你走吧！”
“其实大总管就是不想取我的血，我也会走的。”煌英伏在他背上，气息吐在他耳畔道，“陈家，从来都不是我的家呀！”
雪积没踝，他背着人，足迹更深，在身后宛然可辨。没多久便听到犬声狺狺，炽焰燎天，雾雪风霰中，不知有多少人在山头峪下搜寻着他们。“妈妈呢，她为什么不来？”她四顾，面孔忽明忽暗，怅惘茫然。
“你躲在这里！”小坨将她放到一个小山洞中，把包袱压在她膝上道，“食水都在这里。”
“你呢？”她抓紧他的手臂不放。
“我去引开他们！”小坨叮嘱她，“等你能行走了，风头也过了，再出来！”他抓了许多茅草，堆住洞口。
小坨背过身奔去的瞬间，心让这切肤穿膛的风，吹得冻结起来。
这一转身便是山高水远，本以为今生再难相见。然而此时，他又一步步地向她走去。
陈默不能正视路儿的眼神，垂下了眼睫。陈勇的足尖越来越近，在雨水中划出极细微的声息；路儿走得跌跌撞撞，水花在她足下“哗哗，哗啦啦”无节奏地乱响着；还有其余各种细微的动静，一切均被这嘈嘈切切的雨声掩了去。
相距十步，陈默骤然抬眼，陈勇也急刹住了步伐，陈默高举起手中的油纸包，一言不发，那暗中正绷紧的弦和颤动的刃，便不得不收敛了回去。
“我把东西放在地上，”陈默闷声道，“你把她放过来。”
十步是陈勇的剑气倾力一击的极限，也是陈默的暗器所能施展的最短距离。陈勇点了下头，便松开手，将路儿往前略推了一推。路儿吸着气，一长一短一长一短，她步子走得越发凌乱，才走出五步之后，便骤然间毫无预兆地扑倒在地。飞溅而起的纷乱水花，顷刻间扰乱了所有人的眼神。
“啊！”秦家妈在后面惊叫起来。
此时仿佛又是扯过一道剧闪，陈默眼前一亮，一道光柱瞬间照亮了他的前胸，那是大明光印！而陈勇横劈过来的剑，和被剑气割碎的雨，更是迫在眉睫！
陈默将油纸包往怀中一塞，发力狂奔，足尖离地之时，气血的运转加速了十倍百倍，几至于沸腾，那个在心中藏了多年的法门终于在此刻开启，从内腑至外肤，所有的肌骨都在瞬间炽热后化为坚冰。
“当！”剑锋被弹开了！还发出金铁之声，陈勇的面孔肌肉一瞬间扭曲得失了常位，他无论�