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“抱歉，由于发生一点差错，5万元现款我没有准备好。明天到店里再说吧。”
“拜托你啦。”鹤冈表情沮丧地走下楼梯回去。治郎看在眼里觉得过痛极了。
隔天来到店里时，鹤冈以期待的目光望着治郎的脸。
“你要的金额是不是5万元？这笔钱现在这里有，可是，很抱歉，我早上在家里接了
一个电话，有一个地方的货款要我提早付给他，所以只有动用这笔钱了。劳驾你晚上再跑
一趟到我家来拿吧。”这当然是随便编的谎话，这一天根本没有人要来收货款。
这天夜晚，真次突然发了高烧。这时女佣土井已经回去，治郎只有亲自打电话请医生
来，医生来诊断时，他就坐在旁边看着。
这时门铃声响起。真次望了一眼医生边量脉膊边看着的怀表，时间刚好是晚上8点。
“对不起……”伯父说着站起来。
“有客人来，是不是？”真次问道。
“哦，我约好一个人来。”真次看到伯父说这句话时脸上泛出了一丝残忍的微笑。
伯父和这位客人在门外谈了一些什么。客人好像就回去了。
前来访问的当然是鹤冈。治郎说“很抱歉，又出差错，手头没有这笔钱”这句话时，
对方虽然露骨地表示出不愉快的表情，却也抑制情绪说：“那明天拜托好不好？”
医生回去后约莫30分钟时，电话铃声响起。在隔壁房间的真次知道电话由伯父接了。
“什么？！你叫我这个时候出去？嘿，你是不是喝醉了？”伯父对着话筒说了这样的
话。
半晌，伯父进到房间来就说：“我有事情要出去一下。你要好好休息哦。”
“伯父，您要到哪里去呢？”真次间道。
“到附近一家宵夜店去。”伯父说这句话后又嘟哝了一句“这个混帐”，同时莞尔一
笑。这些情形真次都看在眼里。
治郎留下真次就从家里出去。刚才的电话是鹤冈打来的。
刚才说没钱时乖乖回去的鹤冈后来好像喝了酒的样子，他大概是三杯黄酒下肚后，一
时有了胆量吧？
“我有话要说，请你出来一下。”在静冈见面时以及来到横滨后，鹤冈从来没有以这
种无礼的口气说话，“你不出来，我就要冲到你家去。”
是不是把他整得太过分了？——治郎不无这样的反省，但想到要向人家借钱的人喝酒
后竞打这样的电话来，治郎也就气愤不过了，于是想当面训斥他一顿，就从家里走了出来。
虽然每天打从这家宵夜店门前经过，却从来没有进去过。他站在门口一望，里头烟雾
弥漫，七八个蓄着长发的年轻人正聚集在那里。
面前摆着加水威士忌酒杯的鹤冈坐在一个角落里。
治郎想最好把他带出来谈，于是给了店员一张500元钞票。店员要找钱，他就说“不
用了”。向鹤冈示意一下后，治郎先走出店外来。
“你替我付账了？”鹤冈跟着走出来说。
“你喝醉了？”
“我不会对你感恩的。”鹤冈吐着酒臭气说。
从冶郎住的公寓到这家店的门口是一条坡路。这条坡路一直绕到元街后面一家大酒廊
的门前。
“你有什么话要对我说呢？”
“你这样故意刁难，我还不生气吗？”
“可是，鹤冈，比起以前你对我和日下部明子做的恶作剧，这一点算得了什么呢？”
治郎说。
“那时候是因为你们太卿卿我我，所以我看不惯嘛。”
“我现在已落魄到山穷水尽的地步，你还这样整我。也算光彩吗？”
鹤冈突然摆出欲扑打过来的架式。
正面受到空手道专家的攻击，这还得了？治郎于是很快地闪了一下身……鹤冈稍一个
踉跄就往后滑倒。他好像被重重击中后脑勺似的。
这时，刚巧有一辆摩托车猛然驶来。治郎因这部车前灯的光芒觉得目眩，不过，确实
看到这辆载有一对年轻男女的车子虽然踩上？车，却已撞上鹤冈了。
治郎立刻朝坡下闹街的方向奔跑过去，绕道回到自己的公寓来。
这时还不到9点。侄儿真次已经睡着了。
6
鹤冈诚二被车撞死的消息，于第二天上午经由电话传到治郎的耳朵里来。
对方动手打过来，自己闪避攻击时，鹤冈自个儿踉跄滑倒，所以自己应该无罪才对—
—治郎如此思忖着。
昔日旧友急着要借钱用，而自己却再三给他刁难他——这当然不是光明正大的举动。
可是，由于鹤冈年轻时代的一次恶作剧，自己竟失去一生之所爱，受到这么大伤害，
难道不允许报复一下吗？
那辆车子来得太突然，一时怎么样也阻挡不祝自己要是有过错，也不过是见死不救罢
了。
由于鹤冈的口袋里有名片，员警就通知到店里，店里的小姐于是赶忙告诉治郎。
让店里的人去具领遗体后，治郎这才发觉自己根本不知道鹤冈有什么亲人。
来到公寓的女店员颞？地说：
“听说，鹤冈先生在被车子轧死之前，已先倒下而脑袋有被重击过的迹象哪。也就是
说，他在被车子轧死前，已经毙命了。”
“这是员警说的吗？”
“因为这算是事故死亡，所以他们解剖了尸体。员警认为有人用石头或钝器袭击鹤冈
先生的可能性不是没有……”“怎么会有这种事情呢？”
“还有，肇事的学生说，当他把车子停下来时，曾经看到一个站在那里的人很快地朝
坡下的方向逃去。”
“听说，鹤冈先生是喝过酒的。附近一家宵夜店的店员跑过来看后说，他不久前还在
这家店喝哪。”
治郎听后不觉怔住了。替鹤冈付500元酒钱而没拿找钱——这件事情那店员一定记得
才对。而他说不定认得每天走过这家店门前的自己吧？
由于治郎脸色苍白地缄默下来，女店员也就告辞回去了。
主动到警察局如实？述实际的经过应该是最好的对策——治郎立刻有了这样的结论，
却又不用这样去做。
自己曾经在唱—这件事情谁能证明呢？自己当时在？那间的判断下，朝和公寓相反的
方向跑过。绕道回到公寓时，侄儿真次已经睡着了。
除非那名店员认得自己而有所供述，否则，自己应该不会和这起事件扯上关系才对。
治郎来到店里对女店员指示有关鹤冈的出殡事宜后，立刻回公寓来，店里的生意只有
休息一天了。
回来时看到家里有来客。
“呃，我来时您不在，所以和令侄聊天。”以爽朗的声音对治郎说话的是日前来过的
金子刑事。
“昨晚在这附近发生事故而死亡的鹤冈先生，听说是您雇用的店员，同时又是您大学
时代的同学，是不是这样呢？”
“是的。你怎么知道呢？”
“我刚才见过贵店的小姐，是她告诉我的。鹤冈先生在穷苦潦倒的时候遇到您这位老
同学救济他，听说他对您由衷感谢呢。”
你这个人未免也太爱管闲事了。干嘛向女店员问这些呢？治郎心想。
“恕我冒失，我翻过了刚好放在这里的您的相簿。里头有一些是您大学时代的照片，
可是，上面怎么没有看到鹤冈先生呢？”
“这……他和我虽然是同期同学，可是平时不在一起玩，所以没有机会一起照嘛。”
“噢……请问，鹤冈先生晚晚8点左右的时候曾经来过这里——是不是这样呢？”
这一定也是女店员说的吧？——治郎只好点了一下头。
“听说他对您有所要求——真的有过这样的事情吗？”
原来这样的事情都说出来了！
“是的，他要向我借5万元。他昨晚是来拿这个钱的，我由于一时不方便，手头没有
现款，所以请他先回去再说。”
“听说令侄昨晚发高烧，鹤冈先生来的时候，大夫正在为他量脉膊——是不是这样
呢？”
真次这个家伙会不会又得意扬扬地告诉刑警什么事情了？
“约莫半小时后，您就出去——对不对？”
“是的，有人为生意上的事情打电话来，所以我出去了一下。不过，不到9点的时候
我就回来了。”
“鹤冈先生被车轧死的这个时间您刚好不在家。所以我以为您和鹤冈先生在外面碰头
了。”金子刑事抱着相簿瞅了治郎一眼。
“说老实话，是鹤冈从一家宵夜店打电话来要我出去的。他有点酒醉的样子。他没能
拿到我答应借他的钱，一时心情不好，所以喝丁酒。我不愿意和他在宵夜店里吵起来，所
以把他叫了出来。酒钱是由我付的。”
“哦，是您付的？”金子刑事接着又说，“哪家店的店员说当时店里正在忙着，所以
记不清楚从怎么样的人手里收到这个钱——我正在发愁如何寻找这位付钱的人哩。”
“我付了500元，找钱就当做小费了。”治郎有些得意地说。
“后来，您和鹤冈先生就在路上发生争吵，也因此而打起来。结果，鹤冈先生的后脑
勺被石头挨了一记……”“没有这回事！我既然好意请鹤冈到我店里工作，怎么可能对他
怀有恶意呢？”
“您是在怎么样的情形下和鹤冈先生见面，并且请他到，店里来工作的呢？”
“我是在静冈偶然遇到他的。他在那边开一家介绍租屋的小店，生活很不如意。我是
出于同情心，才把他叫来的。”
“您对鹤冈先生有好感吗？”
“当然有好感！读大学的时候，我还在他家住过一段时间呢。我们可以说是挚友。我
们虽然有一段日子没有见面，在静冈邂逅时，彼此还高兴得互相拥抱呢。”
“您这么说，我只有相信了。您是一位绅士，我也认为不可能对鹤冈先生施加暴力才
对。”
金子刑事点点头就回去。治郎深深吁了一口气。
8
约莫一个小时后，金子刑事带着一名和他同样的便衣刑警再度来到。
“我想再见一次令侄的面，行吗？”金子刑事说。