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姚太监心头微震，赶紧欠下身，堆起笑脸，说了一大堆废话，不外乎是陛下春秋正盛，千秋万代之类。
皇帝清瘦的脸上闪过一丝疲惫之意，唇角微翘，微嘲一笑，却不知道是在嘲笑天下人，还是在嘲笑自己。如果陈萍萍还活着，他会怎么回答这句话？大概总比姚太监要有趣得多，只是那条老狗好像死了很久了……
看着眼前那一成不变的深宫夜色，他忽然想到了几年前二皇子留给自己的那封信，又想到了与太子最后那番对话时，太子说的那句话。
“……还请父亲对活着的这些人宽仁一些。”
李承乾的声音似乎此刻还回荡在他的耳边，让皇帝的心微微抽紧，眉头微微皱了起来，轻声地叹息道：“谁又会对朕宽仁一些呢？”
……
……
第二天，正准备大肆上贺章拍皇帝陛下马屁的诸臣，愕然得知了一个令他们略感震惊和慌乱的消息。
梅妃娘娘产下一子，然而产后大出血，御医抢救一夜，终是没有抢救回来，不幸香消玉殒，死于宫中。好在那位刚出生就没有母亲的小皇子身体康健，陛下伤痛梅妃身亡之余，令漱芳宫宜贵妃抚养。
漱芳宫宜贵妃抚养，那便等若将来这位贵妃娘娘便是这位小皇子的亲生母亲，一念及此，那些本来还在琢磨大庆龙椅将来归属的大臣们愕然不知言语，心知肚明，陛下的安排基本上绝了这位小皇子日后登基的可能。
梅妃已死，小皇子在宫中再无护持，梅氏家族又极为孱弱，再由宜贵妃抚养长大，哪里可能有出头之日？
……
……
正午的阳光洒照在光辉的皇宫城墙之上，在这秋日里平添了许多暖意。然而宫内的暖意却并不如何充分，尤其是梅妃的寝宫此时更是一片孤寒幽清，新生的小皇子早已经抱走了，嬷嬷和相关的宫女下人也一同去了漱芳宫，除了隐隐可闻的哭声之外，一丝喜庆的感觉也没有。
梅妃的尸身已经被整理完毕，安静地躺在大床之上，还没有移走。这位曾经与范闲有过一面之缘的清秀少女，依然没有逃脱皇宫里的噩运，或许是失血太多的缘故，她的脸庞上一片霜一般的雪白，在正午的阳光下，反耀着冷厉不甘的光泽。
范闲曾经真心祝福她能够生下一位公主，然而可惜可怜的是，她终究还是成功地生下了一位皇子。范闲原初担心的是，这位梅妃娘娘诞下的皇子长大之后，会给这座皇宫再次带来不安与血光，但只怕连他也料不到，那位小皇子刚刚生下来，梅妃就为此付出了生命的代价。
正午的阳光啊，就像这座皇宫一样光芒万丈，然而怎么照在那张俏白的脸上，还是那样的冷呢？
……
……
范府，偏书房。
范淑宁及范良姐弟二人，此时正在思思的陪伴下午睡。阳光照拂在范府园内的树木花草上，给这间书房的窗户，描上了十分复杂的光影。
书房内，林婉儿面色凝重地坐在书桌之旁，沉默许久之后，终是忍不住叹了口气，说道：“梅妃的命也苦了些。不过这样也好，交给贵妃娘娘养大，将来也免得再起风波。”
此时房内只有她与小姑子范若若二人，这大半年中，她们二人时常入宫陪伴日见苍老的陛下，对于皇宫里的事情十分清楚，便是那位真有若雪中梅一般清丽骄傲的梅妃娘娘，也很见过几面，并不陌生，只是她们怎么也没有想到，梅妃居然昨夜难产而死。
范若若本不是一个多话的人，然而听着嫂子的叹息，沉默许久之后，抬起头来，看着她的双眼，淡淡说道：“要怪只能怪她的父母，非要将她送到那个见不得人的地方。”
这句话是石头记里元春曾经提过的一句，林婉儿自然知晓是范闲所写，然则她是何等样聪慧机敏之人，马上听出了妹妹话中有话，眉尖微蹙问道：“陛下血脉稀薄，而且宫里如今一直是贵妃娘娘主事，你我是知晓她性情的，总不至于……”
不至于如何，二人心知肚明。范若若思忖片刻后，摇头说道：“贵妃娘娘当然不是这等人，只是……我入宫替梅妃诊过几次脉，胎音听的次数也多，初七那日，她被哥哥刺了一句后，格外小心谨慎，一直保养得好，身子也比刚入宫时更健壮一些，依我看来，虽是头胎，也不至于出这么大的麻烦。”
“生产之事，总是容易出意外。”林婉儿想到自己生范良的时候心有余悸说道。
范若若皱眉许久后，依然是缓缓地摇了摇头：“听闻是顺产，我还是觉得这事儿有些古怪。”
书房中沉默许久，林婉儿看着她压低声音说道：“可这说不通。”
的确说不通。庆国皇宫里向来阴秽事儿不少，但真正这般可怕的事情，却是没有谁敢去做的，尤其是梅妃怀的龙种，乃是陛下年老才得，宫里一直由姚太监亲自打理，便是漱芳宫为了避嫌，也没有插手，谁能害了梅妃？
范若若忽而轻声说道：“梅妃娘娘的产期，比当初算的时间要晚。”
林婉儿心头微震，不敢置信地看着她的双眼，问道：“谁有这么大的胆子？”
范若若摇头应道：“身处禁宫，那段日子陛下天天宿在她那处，自然没有谁有这个胆子，去触犯皇室的威严……如今想来，只怕当初这位梅妃娘娘年少糊涂，只求陛下宠爱，怕是误报了，好在后来误打误中，才没有出大乱子。”
林婉儿叹了口气：“真真不知道她是怎么想的。”
“年纪小，本就不懂事，仍是怪她父兄家族，只为求荣便将她卖入宫中，只怕这事儿就是她族里出的主意。”范若若冷笑道：“她家只是小门，加上宫里多年不曾选秀，只怕根本不知道其中的忌讳，胆子竟是大到这等地步……梅妃之死，和他们哪里脱得开干系。”
林婉儿听到此时，终于听明白，也猜明白了，只是她依然不敢相信自己的耳朵，怔怔说道：“虽是欺君之罪，但终究是刚生了位皇子，又没有什么大逆不道之行，怎么……就无缘无故地死了呢？”
“谁知道陛下心里是怎么想的。”范若若的眉宇间泛起淡淡忧愁，说道：“只是苦了那个刚出生就没了母亲的孩子。”
在庆国，很多年前也有一个孩子刚出生就没了母亲，然而他依然在母亲的遗泽下健康幸福地成长。只是很明显，被正午阳光照耀得冰冷的梅妃，不可能像叶轻眉一样，站在冥冥中注视着自己的儿子。
也没有人想到，梅妃的死，只是因为范闲曾对皇帝说过，梅妃终是不如宜贵妃，而皇帝陛下，也想通了某些事情。
第一百五十五章 午（下）
这一段日子的南庆很和谐。宫里新生了位小皇子，此乃喜事，至于梅妃究竟是怎么死的，完全没有人敢开口议论，那座宫殿里接产的稳婆，很自然地因为梅妃难产而死陪葬，也是理所当然之事。
眼下大庆朝廷正在北方用兵，国势紧张之时，一统天下定基之日，哪有人会狗胆包天，说那三两犯禁句子，莫不怕那些在黑暗里的内廷太监和苦修士来个报告？
不过数日，梅妃的事情便淡了，京都重新化作了好一片朗月清风秋深的，一片清明。
北方战事依然在缠绵之中。冬雪渐至，南庆的攻势却没有减弱，一路直袭向北，快要接近北齐人布置了二十年的南京防线。只是很可惜，一直停留在宋国州城的上杉虎，在得到了北齐皇帝的全权信任之后，异常冷漠地按兵不动，死死地锲在庆军行进道路的腰腹上，令庆国军方无比忌惮。
史飞终究还是去了北方，因为战事吃紧的缘故。京都微感肃然，这位曾经单人收伏北大营的燕京旧将，被陛下派到了北方，辅佐王志昆大帅，负责北伐事宜。名将如红颜，想必史飞踏上旅途的时候，心中也是充满了豪情壮志。
史飞一去，京都守备师统领的职位又空缺了出来，不知吸引了多少军方青壮派实力人物的灼热眼光，然而陛下紧接着下来的旨意，顿时打熄了所有人的奢望。
叶完正式从枢密院的参谋工作中脱身，除了武道太傅的职务外，兼领了京都守备师统领一职。关于这个任命，没有任何人敢于表示反对，哪怕连丝毫的意见也没有，因为叶完这一年里在帝国西方立下的丰功伟绩，实实在在地落在大臣百姓们的眼里，谁也无法压制他的出头。
数十年前，叶完的父亲叶重便是在极为年轻的时候，出任了京都守备师统领一职，如今风水轮流转，又转到了他并不喜爱的儿子身上，但在外人眼中，所谓将门虎子，一府柱石，不过如此。
深秋的正午，清冷的阳光洒在叶完一身素色的轻甲上。这位年轻的将领眉头微皱，轻夹马腹，在京都正阳门外缓缓行走。他的眼睛微眯着，不停地从身旁经过的百姓身上拂过，就像是一只猎鹰，在茫茫的草原中，寻找自己的猎物。
其实这只是他下意识里内心真实情绪的反应，他并不奢望能够在这里遇到那位小范大人，只是有些渴望能够见到那个传说中的人物。虽然陛下严旨吩咐，若他看见范闲，一定要先退三步，但叶完怎么甘心？
清旷的深秋天空里，清冷的阳光转换成无数道或直或曲的光线。叶完的眼睛眯得更厉害了，微黑的脸颊，眼角挤出了几丝与他年龄不相衬的皱纹，他在心里默默想着那日在太极殿前与陛下的对话，心情异常复杂。
为什么选择在秋日进行北伐，难道不担心马上便要来到的绵延寒冬？这是北齐君臣们大为不解的问题，也是南庆臣子们的担忧。只是陛下严旨一下，整个天下为之起舞，战马奔腾踏上了侵伐北朝的道路，谁也不敢多问。最奇怪的是，明明知道此次大战选择的时机不对，可是叶重统属的枢密院，最知战事的庆国军方重臣们，没有一个人选择劝谏陛下。
“数千数万儿郎前赴后继，踏上不归之路，只是为了逼他现身。”叶完骑在马上，微微低头，似乎是想躲避那些并不炽烈的阳光，唇角泛起一丝微涩的笑容。他不明白陛下为什么如此看重范闲，更不明白为了诱杀范闲，陛下让庆国儿郎�