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“谢陛下赏识。”范闲只能谢恩，因为语涉长公主，那毕竟是自己的丈母娘，自己当然不能妄加评论。
皇帝拈了一颗松子放唇，缓缓咀着其中香味。亭外风停雪消，清静之中略有寒意。
“叶重回沧州了。朕让和亲王做禁军统领，听说京中很有些议论。你听见了什么没有？”皇帝似乎很随意地问着。
范闲苦涩一笑，应道：“议论自然难免，毕竟似乎不合旧例。”
“你的意见？”
范闲悚然一惊，心想这等事情，怎么轮得到自己来给意见，赶紧说道：“圣上谋远心静，臣岂敢妄自言语。”
“说吧，朕恕你无罪。”皇帝一直没有看范闲那张清秀脸蛋儿，只是将眼光投注到皇宫园里的经冬寒树上。
范闲平静了下来，他知道与皇帝说话是很困难的事情，韦小宝当年假九真一，终究还是被康熙捉住了辫子，而自己暗底下做的事情，偷进皇宫，与北齐的协议，与肖恩的对话……这些都瞒着面前这位皇帝，如果事发，谁知道自己会有什么样的下场？
只是面前这位皇帝实在有些深不可测，如果范闲不是占据那个天然优势，断然是不敢与对方玩的。所谓优势就是，自己知道对方与自己的真实关系，而对方并不知道自己知道这一点——于是乎，范闲大可以扮臣子玩纯忠，对方心中对自己越歉疚，自己能得的好处就越大。
“大殿下不愿在京中呆着。”范闲很直接地说道：“而且堂堂亲王降秩使用，也是不合规矩。最关键的是，皇宫乃是庆国心脏，不得不慎。”
这话很直接，甚至有些过界了，但皇帝并没有什么太大的反应，只是冷冷说道：“不愿意？世事不如意者，十之八九，他不愿留在京中，难道就舍得看着我这做父亲的孤守京都？范闲，你这个说客实在是没有什么水平。”
范闲面色一窘，知道大皇子去范府拜访自己的事情，没有瞒过皇帝。
“不要和老二闹了，如果他安分下来。”皇帝闭着眼睛，将前段时间京都里的事情结了个尾巴。
“是。”范闲点点头，他要达到的目的都已经达到，还闹什么呢？
“这次悬空庙之事，你有大功。”皇帝忽然幽幽说道：“不过你身为监察院提司，居然让刺客混入了京都，事发之前，二处一些风声都没有查到，这是你地失职。两相抵消，朕只好赏你那些没用的物事，你不要有怨怼之心。”
“臣不敢。”范闲认真回道：“本就是臣失职……至于受伤一事，也是臣学艺不精，才被那名白衣剑客所伤。”
皇帝忽然感兴趣问道：“那剑客……一直没查出来是谁，你与他交手过，能不能猜到些什么？”
……
……
亭外忽然起了一阵寒风，范闲的后背一下子麻了起来，竟是一滴汗从颈子那里流了下来，沿着内衣的里子往下淌着。他不知道皇帝这一问的真实目的是什么，但却觉得自己如果一个不慎，就会前番尽输。
白衣剑客是影子，不管陈萍萍是基于什么原因做了这个局，在与自己通气之前，当然不会把真相告诉皇帝。但如果皇帝隐约猜到此事，自己该怎么回答？如果说自己不知道，会不会动摇自己好不容易在皇帝心中竖立起来的地位？
只是一刹那的惊愕，范闲极好地掩饰了过去，惊疑道：“陛下不是说，那白衣剑客是四顾剑的弟弟？”
皇帝冷笑道：“当年东夷城争城大乱，四顾剑剑下无情，将自己家里人不知道杀了多少，传说逃出去了一个兄弟……朕是用猜的。当日高楼之上，那煌日一剑，如果不是四顾剑的剑意，朕的眼睛怕是要瞎了。”
范闲心头稍安，知道自己赌对了，微笑着说道：“可惜了，如果能握着实据……来年借此名义对东夷城出兵，臣这伤也算值得。”
这话搔中了皇帝的痒处，这皇帝最喜欢的就是这种无耻的搞法，笑道：“四顾剑被费介治好之后，就再也没当过白痴，怎么可能认这个帐？首先便是不承认在世上还有个弟弟活着，接着便是送上国书，对朕遇刺一事表示震惊与慰问，对刺客的穷凶极恶表示难以置信……”
中年人自顾自说着，却发现没有人响应自己难得的幽默，回过头一看，发现范闲正很认真地看着自己，亭外那个小太监更是半佝着身子，不敢发声。
看着这一幕，他的心底不禁叹了一口气，想着这么多年过去了，敢像她一样没上没下与自己闹腾的人……果然是再也没有了。
皇帝心绪有些黯然，缓缓开口问道：“范闲……当日楼上，为何你先救平儿？”
范闲坐于轮椅中请罪。沉默许久之后才应道：“当时情形，若臣至陛下身边，也只挡得住前面那一剑，顾不得身后那一刀……三殿下却危险。”
“噢？”皇帝自嘲一笑道：“莫非朕的命还不如平儿的命值钱？”
范闲自苦一笑，再次请罪：“臣罪该万死，当时情势紧张，一时间没有反应过来。”
“待你冲到朕身前时……先机已失，难道你就不怕死？”
范闲想了一想后，终于说出了句大逆不道的话。他看着陛下沉静双眼，苦声说道：“当时臣想着，拼着这条小命，如果能挡了那一剑，自然极好，如果挡不了……嘿嘿……能和陛下一同去另一个世界看看风景，这也算是极大的荣幸吧。”
皇帝微微一愣，旋即哈哈大笑了起来，笑声震天而起，传至亭外极远处。皇宫里园子角落边上候命的太监宫女们听着陛下难得的开心笑声，不由面面相觑，不知道范提司今天讲了什么笑话，竟将圣上逗的如此开怀。
皇帝止了笑意，此时越看范闲眉宇间那抹熟悉神情，越是老怀安慰，放缓了声音说道：“此去江南，你自己多注意些，不要什么事情都冲在前面……听说你在北边儿也是这么闹腾，堂堂大臣，也不知道惜身存命。”
范闲微感窘迫，知道陛下这话说的有道理，国之大臣，有几个会像自己往日那样惯出险锋之举？只是自己骨子里就喜欢单身独行，说到底还是对别人都不怎么信任——不过，离江南之行还有几个月，皇帝这临别之谕似乎说的也太早些。
“陛下。”范闲想到一樁要紧事，有些不安说道：“先前在宜贵嫔那处说的……是顽笑话？”
皇帝将双眼一瞪，冷冷说道：“君无戏言。”
范闲惶恐万分：“臣年齿不高，德望不重，怎可为皇子师？”
皇帝笑了起来，望着他说道：“听说……你在北齐上京时，那个小皇帝都很敬你……至于德望，连庄墨韩都赞许的人，为什么作不得？北齐太傅也只不过是庄墨韩的后辈……如果不是瞧着你年纪实在太小，朕便直接明宣你入宫讲学，又有谁敢有二话讲？”
“可是……”范闲有些后悔自己虚荣心盛惹出来的赫赫文名，苦恼应道：“可是臣明春便要往江南一行，误了三皇子学业不好。”
皇帝一挥手：“带着平儿去，朕已经与太后说好了。”
范闲张大了嘴，半天没有说出话来。
……
……
“好好做。”皇帝面色平静说道：“江南事罢，在京中再放两年，朕让你入中书门下。”
他盯着范闲的眼睛，语气柔和说道：“朕，是看重你的。”
范闲略一沉默后，毫不矫情地点了点头，知道谈话已毕，便准备请辞回家。不料……皇帝又挥挥手，淡淡说道：“今日立冬，宫中有宴。你就在宫中用饭……朕已让人去你家接婉儿。”
范闲心中又是一惊，不知道这代表着什么，还是什么都说明不了。
“太后想见见你。”皇帝说道，又咳了两声掩饰道：“老人家想见见婉儿的夫君究竟生的是什么模样。”
※※※
皇帝坐着御辇离开了。亭中清静下来，只剩下范闲与那名今日专门负责推轮椅的小太监。
范闲注视着皇帝离开的方向，眼中一抹冷淡自嘲一闪即逝。今日受召入宫，虽然事发突然，但他依然有些小小的期望，或许那个中年男人会让自己去看看那幅画？或许那位中年男人会对自己说些什么？
没料到最后依然是这种仁君忠臣的奏对，他的心里有些隐隐失望。帝王家本是无情的，这点他当然清楚，而他也从来没有将那位中年男人当作自己的父亲看待……所谓失望，其实只是为那个叫做叶轻眉的女子失望。
看着皇帝对待自己的态度，就知道他是位薄情之人，至少……对于母亲，并没有应该的感恩之心与足够的怀念。换句话说，就算皇帝如今对自己已经是无比信任，就算他已经将自己当作了最亲近的臣子，但依然只是臣子而已。
如果自己真的有一天揭破身份，不再是一位护驾有功的“忠臣”，而涉及到那把椅子的归属……范闲心里冷笑着，对于当皇帝，他没有一丝兴趣，当监察院提司，却是他所小养就的兴趣所在。但是当不当是自己的问题，中年男人让不让自己站在排列的序列里面，这就是道德问题了。
操！……老子不稀得说你！
……
……
骂皇帝娘发泄完毕，范闲深吸了一口气，知道自己这郁闷也确实没道理。因为宁才人是东夷女俘的缘故，大皇子就被许多人从心里自动剥夺了继位的权利，更何况自己这样一个见不得天日的角色。再说母亲当年的离奇辞世，一定还有些尾巴没弄干净，才让皇帝迟至今日也不敢与自己相认。
让范闲有些莫明的是：明明自己从猜到自己身份那天开始，就断了这个念头，为什么今天却忽然这么计较起来？
滴答一声轻响，是一滴雪水从亭檐上滴落了下来，柔柔地击打在石阶上。声音将范闲惊醒，他举目望着亭外的初冬景致，叹了口气，心想，也许正是这宫里的环境太过压抑，才会让自己去想那些本不必想的无聊事吧。
“提司……大人……晚膳还有些时候，陛下交待过，您可以随意逛……逛。”小太监洪竹低眉顺眼说着，话语里却打着哆嗦。
能在后宫里随意逛逛？自己不是在梅园养伤，还是少犯些忌讳为好。范闲摇了摇头：“就在这亭子里看看。