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袁氏忙笑道：“早就抄完了，这孩子原就是一时糊涂，如今正后悔呢，时时刻刻的想来跟老太太请安认错，我也教训了她，老太太您看……”
顾老太太道：“既如此，那就去吧，只是你要有分寸，不能因为心疼孩子就失了规矩，在家里就罢了，在外头没得叫人笑话，也连累的她将来名声不好，于亲事有碍，我也不是偏心的人，不过是珊儿养在我跟前多上些心罢了，你瞧瞧珂儿，虽是庶出，却是温柔和顺，女孩儿家就该那样，才叫人喜欢。”
袁氏心中一凛，忙道：“多谢老太太提点，儿媳以后一定会注意的。”顾老太太道：“你心里明白就好。”
九月初六，顾老太太带着袁氏并顾家的三个姑娘去了香山赏红叶，前面是老太太一辆车，后面是袁氏的车，顾珊顾瑛顾珂坐在第三辆车上，顾瑛被禁足，又被罚抄女则女训，实在是面子里子都没了。
如今家里谁不知道，二姑娘得罪了大姑娘，老太太罚她，不许她出来见人，晨昏定省也是爱搭不理的，顾瑛心中恼怒，可是听了袁氏的教训，也只得暂时按耐下，做出一副悔过的样子。
顾珂从小在袁氏手下讨生活，历来会看人眼色，又是个会说话的，见顾瑛一脸郁郁，便避开她和顾珊说话，问起顾珊在蕴秀堂的事来，顾珊也是不愿意理会顾瑛的，便和顾珂说话，两姐妹有说有笑倒把顾瑛晾在一边。
出了城，到了人少的地方，寻了座凉亭，袁氏早就派人在这里候着打点，亲自扶着老太太在这里歇息一阵子，回头换了轿子再上山去。
老太太久不出门，如今坐了一会马车，颠地骨头疼，如今正好坐在亭子里歇歇。袁氏给顾老太太奉了茶，笑道：“如今正是看红叶的时候，山上的人也多，听说这几天各家陆续都有人来呢。”
老太太笑道：“一年四季就这么些景致，好容易出来一回，自然是要好好瞧瞧的，你嘱咐她们姐妹三个，人多，千万当心，叫丫头们也跟紧了。”袁氏笑道：“不用老太太操心，我早就嘱咐了。”
休息一会，老太太袁氏等人便换了轿子，将轿帘打了起来，一路走一路观景，倒有一番意思。抬轿子的俱是粗壮的仆妇，纵然如此，到了半山腰，也都有些吃不消，老太太瞧着不远处就是通往山上的青石板路，便道：“离得也不远了，咱们索性走过去，松松骨头。”
袁氏自然说好，顾珊上前道：“祖母惯会想这些累人的法子，这要走上去，只怕是没了力气，怎么赏红叶啊。”老太太笑道：“你呀就是懒，两个妹妹都没说什么，你到抱怨起来，你若是不愿意走，就留在这，回头那巡山的老虎来了，把你叼了去。”
顾珊扮了个鬼脸：“祖母，你还当我是三岁的小孩子啊，我才不怕呢。”话虽这么说，顾珊还是跟着老太太往上走。袁氏吩咐管事妈妈先行一步去打点，她则扶了老太太在后面慢行。
☆、039
走到半路上，忽遇上一群人，老太太看那一抬抬的轿子，便笑道：“准又是哪家的夫人小姐出来玩呢，只是不知道认不认识，也不好上去问候。”袁氏笑道：“那儿媳叫人去瞧瞧，若真是咱们认识的人家，应该能认出来。”
不曾想，袁氏还没问，就见那轿子停下来，老太太便停了脚，那边过来一个妈妈，笑道：“奴婢是镇南侯府上的，我们家老太太叫我来问问，可是顾家的老太太和夫人？”
顾老太太笑道：“原来是傅家的人，按理说咱们该打声招呼。”那边傅老太太早就出了轿子，后面傅夫人扶着，跟着一众丫鬟婆子走过来，傅老太太是个爽利的，见了顾老太太便笑道：“一别多年，你回了京竟也忘了这些老姐妹了，原想着你不是学那观音菩萨一心打坐去了，也不敢打扰，如今看来，怎么？出关了？”
顾老太太笑道：“就你那张嘴，还是这么会说话，你媳妇倒是个*子，没被你烦死。”傅老太太哈哈大笑，指着身边的傅夫人薛氏笑道：“你瞧瞧，帮着你说话的人来了，还不见见。”
薛氏上前给顾老太太行礼，顾老太太打量了她笑道：“我记得上回见你还腼腆着呢，几年不见，还是一样的好模样，却稳重多了。”
薛氏本就是个温柔和善的性子，嫁进傅家来，婆婆厉害，丈夫说一不二，儿子又是个稳重不要人操心的，就更加变得柔懦寡言，跟菩萨一样的*子，听顾老太太这么说，笑道：“如今孩子大了，我也老了，是老太太抬举我，依我说，老太太才是没变样子呢，还跟当年一样硬朗。”
顾老太太呵呵笑着，忽看见薛夫人身后站着一位姑娘，看打扮不像是丫头，便笑问道：“这位姑娘眼生，看着没见过，是你闺女？”
薛氏笑道：“是我娘家侄女，我接了来陪我住两天，怜幽，快给老太太行礼。”薛怜幽忙上前行礼：“怜幽见过老太太。”顾老太太笑道：“叫怜幽啊，名字也雅致，这模样也是极好的。”
那边魏妈妈早就拿出了准备的赏人的荷包，递给了薛怜幽，顾老太太笑道：“头一回见面，也没预备什么，千万别嫌礼薄。”薛怜幽笑着道了谢，傅老太太笑道：“怎么不叫你三个孙女来见见，还怕我吃了她们不成。”
顾珊顾瑛顾珂在后面听了这话，都上前来给傅老太太傅夫人行礼，傅老太太拉着顾珊的手笑道：“我就喜欢这姑娘，性子好，模样也大方，还这么小就这么讨人喜欢，以后还了得？”
顾老太太笑道：“你别夸她，叫她轻狂起来。”因顾家姐妹不是第一次见傅老太太和薛氏，便都没有给见面礼，傅老太太见顾老太太步行，也不愿乘轿子，两家人凑在一块，两个老太太聊得兴高采烈，后面跟着薛氏袁氏，再后面便是顾家姐妹和薛怜幽了。
薛怜幽年纪大些，见其余三人不说话，便笑道：“上回叶姑娘看见我帕子好看，便要几幅花样子，如今我已经画好了，只是不好贸然去拜访，如今见了顾姑娘正好，不知道能不能说一声。”
顾珊忙道：“多谢薛姑娘费心，我表姐这段日子忙，想是一时忘了，我明日就叫人去叶家问问。”顾珂也问道：“不知道薛姑娘画的什么花样子？”
薛怜幽笑道：“不过是些梅花，牡丹花，玉兰花之类的寻常花样子，不过设计的精巧些罢了，都是我私下里琢磨的，难登大雅之堂。”
顾珂笑道：“薛姑娘说话太客气了，我在家也曾经学着画花样子，最要下功夫，若是没点丹青的底子，只怕是画不好的。”顾瑛凉凉道：“既然知道不好，就该藏拙，明知道不好还说，是什么意思呢？”
顾珂有些尴尬，顾珊道：“三妹年纪还小，没学过丹青也是有的，你若是喜欢，回去我告诉父亲，叫他请了先生来教导就是了，只是若是这么大张旗鼓的请先生，回头只为了画一幅花样子，只怕要笑掉人的大牙了。”顾珂道：“我哪有这么个耐心，不过是随手一说，姐姐可别而去告诉父亲，若是父亲真的要请先生，我可就惨了。”
顾珊笑道：“该，叫你说嘴，父亲常说，女子虽无才就是德，可到底不能愚昧，学些琴棋书画也好怡养性情，三妹想过要学什么吗？”顾珂道：“我又笨，哪里会什么，姐姐要学什么？”
顾珊道：“如今在学堂念书已经够了，在学什么岂不要累死人？薛姑娘比我们年长几岁，不如叫薛姑娘给我讲讲。”薛怜幽微微一笑：“我自幼丧母，家境不好，哪有什么闲工夫学这个学那个，不过是感兴趣的，多多的了解些罢了，如今虽然知道得多，可也都是皮毛，若往深了说，我可就露馅了。”
顾珂笑道：“我可听出来了，这是薛姑娘谦虚呢，分明是样样精通，却说样样不精。”又道：“若是这么说，我倒是喜欢绣花，难道以后问你有什么擅长的，我就把针线筐子端了来当场绣个手帕子？”顾珊被她说得逗笑了：“这个好，回头请父亲给你请个好的绣娘。”顾珂道：“姐姐就会打趣我。”
一旁顾瑛插不上话，也不屑插话，薛怜幽见她不说话，便笑道：“二姑娘可有什么愿意学的？”顾瑛一见薛怜幽就只是寄人篱下的小门小户，不禁起了鄙夷之心，比瞧不上顾珊顾珂还要瞧不起两分，见她问这话便道：“女子最重的是品行德操，又不是那穷门小户的，要卖艺讨生活，学这么多干什么？”
薛怜幽脸色一滞，前面还有薛夫人呢，若是薛夫人听见了，还不以为这话是大人教的，要是起了嫌隙就不好了，忙道：“二妹妹最是守规矩，每日除了抄写女则女训，就是跟着妈妈学规矩，虽是好，可也太古板了些，咱们虽不靠那些谋生，可平日里到底能用来打发时间的，妹妹说不愿意学，别是躲懒吧。”
顾瑛撇着嘴不说话，薛怜幽有了台阶，勉强一笑：“二姑娘说的也对，我也不过是闲时打发打发时间，谁又当做正经事来做呢。”
顾瑛却丝毫不给面子，道：“薛姑娘一会说家里忙，没时间学这些，一会又说闲时学了打发时间，真不知薛姑娘是忙着的时候多还是闲着的时候多。”顾珊提起抄写女则女训本就是警告之意，示意她收敛，没想到她还是这么咄咄逼人，便道：“二妹妹好奇心也太重了。”
又对顾珂道：“说了这一会话，口也干了，咱们告诉祖母，歇歇，喝口茶吧。”顾珂伶俐，笑道：“好，我这就去告诉祖母。”说着便往前走了几步。
两位老太太果然答应了歇歇，袁氏走在前面隐隐约约也听见了顾瑛的话，心下暗暗焦急，如今趁着歇息，便躲了人耳提面命一番，顾瑛被训的蔫蔫的，再不开口。
☆、040
好容易走到山上，两家索性合了起来，老太太夫人们一起，四位姑娘一起，渐渐地分散了，四处赏枫叶去了。顾瑛不愿意和顾珊顾珂走一块，可顾珊也不放心她一个人，便叫顾珂跟着，薛怜幽刚才�