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念祖与念堂还算要好,有一日他去瞧念堂,见他慌里慌张地将手上正在写的纸收起来,林念祖好奇,就问他要来看,念堂说道:“你小孩子家看什么,这是你九姐姐的嫁妆单子。”
林念祖问道:“啊?嫁妆不是由娘备吗?难道六哥你还管这事?”
林念堂苦笑道:“娘如今搬了出去,这些事她哪里还管,是爹吩咐我帮着看看,毕竟九姐姐出嫁也是件大事,不能唐突了。”
“有些什么好东西?我看看。”林念祖不由分说就过来夺。却见到最上面列的尽是买卖所得款项,卖的正是他家的东西,有屋中家什,有铺子,还有田庄。他记得林晓霜提过,还憧憬着什么时候去田庄上住一阵子呢,一见给卖了,心中大是郁闷,便问道:“九姐姐出嫁,干嘛连田庄给卖了?我都还没去看过呢!这田庄又不是她一个人的。”
林念堂一愣,只得说道:“你九姐姐嫁的是个县令老爷,嫁妆总不能太寒酸了,要是嫁妆太少,她会被夫家看不起的,所以卖了田庄,给她多备点嫁妆,反正那个田庄出产也不大好。”
林念祖道:“全给了九姐姐吗?那七姐姐怎么办?她嫁的也是个官,还是比县令大的丛五品武官,难道她就不要嫁妆了?”
林念堂有些尴尬地说道:“这个……七姐姐有母亲的嫁妆,我姨娘这里,东西不多……”这么骗小孩子,他自己都忍不住脸红,他也觉得姨娘这么做有点不厚道,毕竟家里卖了这么多东西,全是给林晓妍凑的嫁妆,林晓霜半分也没沾着,说起来林晓霜是嫡女,嫁妆应该比林晓妍的还要多才对,而亲娘的私房钱,那是人家贴给女儿的压箱钱,给多少是人家的意思,别的人管不着,并不正式写进嫁妆单子。
“哦!是这样啊!”单纯的念祖哪里懂得这些,也就没再追问。
林念堂松了一口气,伸手要回嫁妆单子,念祖却不急着给他,扬着单子问道:“完了?还有别的呢?”
“就这一张,哪里还有了,等买齐了,才会一样一样地重新抄录,这不过是个大概预算。”林念堂道。
念祖脸上这才听闻,便将单子还给了他,说道:“娘给七姐姐备的嫁妆,有镶十二颗珠子的金翟鸟、金镶珊瑚圈、金手镯、金耳坠、五彩锦缎、绫、绡、洋绒、玉笔筒……好多好东西,九姐姐也要买这些吗?那可要花不少银子。”
林念堂闻言目瞪口呆,光是林念祖说的这些,加起来都比他单子上列的这些值钱得多,他还未来得及开口问念祖是怎么知道的,门被人从外面推了开来,林晓妍如一阵风般卷了进来,一把抓住念祖问道:“你说的都是真的?”
念祖看她神情不善,一把推开了她:“你干什么,抓痛我了!”
林晓妍眼睛一红:“都是林家的女儿,她是嫡女,多占些也说得过去,可是凭什么我就这么凄苦!”
林念堂见情形不对,忙开口道:“九姐姐,你别冲动,那是娘的嫁妆,姨娘不是也贴了她的嫁妆给你吗?”
“姨娘一个丫头出身,能有多少嫁妆?太太自己家境也不富裕,哪里就拿得出这许多东西来,念祖说的,你自己也听到了,哪一样不是贵重的?”
“兴许是金包银……”
“哼!”林晓妍冷门笑一声,“会吗?你以为会吗?她是娘的宝贝女儿,会舍得骗她?再说了,她嫁期未定,如今还是准备的时候,犯得着作假?那定是真的!”
“是真的也与你无关,万一是夫家给七姐姐的呢,你又不是不知道未来的七姐夫对她的好。”林念堂也是急了,他知道林晓妍的性子,生怕她闹出什么事来。
可林晓妍是拦得住的吗,她丢了那么大的脸,不怪自己设计谋算别人,反倒怪林晓霜先一步谋划害得她颜面尽失,弄得现在只能嫁人家作填房,她的夫婿不过是个七品官,与蔡大虎这个丛五品相比,在她眼里当然是差了太多,心头早憋了一肚子火,于是袖子一甩,便冲了出去,寻着吴姨娘闹了起来,直逼着吴姨娘也要给她备一份和林晓霜一模一样的嫁妆。
如今为了她的嫁妆,家底都要给掏空了,吴姨娘哪里来的银子给她添妆,受不住只得胡说道:“如今我也是自身难保,老爷还为上次的事怪着我呢,太太的嫁妆单子以前我在老太太身边的时候见过,根本就没这么多,就算她这些年一文未花都存着,也不足这其中的五分之一,这事只有你自己去办,不管她是哪里得来的,怎么说你也叫她一声娘,你的嫁妆也当是由她置办,你去,就这么说……”她凑到林晓妍耳边面授机宜,两母女嘀咕了半天,“太太要面子,又要保你那姐姐的名声,你只管闹,她为了息事宁人,定能讨得几分,总比你一样也得不到的好!”
结果就是林晓妍上门了,闹了,张氏没想过世上会有这么厚脸皮的女人,就算他们没搬出来之前,自己的嫁妆都不是她们该动的,如今人都搬出来了,竟然还敢打这份嫁妆的主意。
听着林晓妍厚颜无耻地说做母亲的总不能厚此薄彼,好歹也该给她三分颜面,否则就嚷嚷出去,让人都知道林家的这位主母虐待庶女,她气不打一处来,恨不得上去撕了那张嘴。
林晓妍尤自滔滔不绝地说道:“我道太太这么急着搬出来是为了什么,原来就是想把林家的银子都用在了姐姐身上,怎么说我也叫您一声娘,你这样做未免太过了些。”
张氏忍着怒气,深吸了一口气道:“管家的一向是你姨娘,你们不是嫌我不会管,要夺了去么,现在搬出来了,你要嫁妆,自去找你姨娘要去,别来打我的主意,那是我的嫁妆,我爱给谁给谁,你管不着!”
林晓妍冷笑一声:“太太可是哄我呢,您那点家底谁不知道啊,老太太那里还抄录得有当年你入府的嫁妆,可没这么丰厚,姐姐是有本事,可她又不是公主,宫里的赏赐能有几件?那些东西是哪里来的,可不好说,莫不是在南临时就攒下了的?太太可别说是姐姐自个儿挣下的,她一个小小女子,能做什么营生得那么一笔家当?倒让人浮想联翩呢!”
“你……你这话是什么意思?”张氏气急,站起身来。
秋姨娘赶紧过来扶住她劝道:“太太您别气,小心自个儿身子。”转向林晓妍,又劝她道:“九小姐,有些话可不能乱说的,太太是你母亲,怎么能对长辈……”
秋姨娘话未说完,却被林晓妍一巴掌扇在了脸上:“主子说话,哪有你这个下人插嘴的道理!”
秋姨娘跌倒在地,张氏这下再也忍不住,挥掌就向林晓妍扇去,口里念着:“她没资格,我总有了吧,今天我就好好教教你规矩,否则传了出去,让人知道咱们林家有这样不知耻的女儿,没得连累家人丢脸。”
林晓妍挨了一掌,恶向胆边生,尖叫道:“丢脸的是你亲生女儿,你怎么不说她不要脸,小小年纪就勾引了蔡大虎,还和孟家公子,还有那个什么长信侯府的不清不楚……你们不让我好过,我也豁出去了,大不了鱼死网破,她也别想有好名声,去她的国子监,明日传开来,就让她滚蛋吧!”
张氏急了,顾不得自己的身子,扭上去就拽住林晓妍要将她拖回来,并喊人进来将她绑了,却反手被林晓妍一推,跌倒在地,她又去拉林晓妍的脚,林晓妍一挣,就踹在了她的肚子上,顿时张氏一痛,腿下一阵濡湿,就晕了过去。
这一切不过发生在电光火石之间,秋姨娘爬起来冲过来,已经是晚了,她抱着张氏掐起人中,连声呼喊,林晓妍看到张氏的裙下流出血来,也给吓住了。
秋姨娘狠狠地道:“还不快去叫你爹,若是太太有个三长两短,你就等着被杀头吧!”
张氏搬出来只带了几个贴心的下人,夏昭和兰香被她打发了出去买线,内院除了秋姨娘与她再无别个,外院只有个看门的小厮,听到张氏的呼喊跑了进来,却见主母躺在地上人事不知,还好这里离药善堂不远,他赶紧跑了去请了大夫过来,大夫赶来将张氏救醒,林崇严那边也找了稳婆过来,最终胎儿却没保住,落下地,已经看得出来是个成形的男婴。
张氏醒来后看着林崇严,第一句话就是问林晓妍在哪里,她要亲手杀了她。
“出了什么事?是妍儿过来通知我你摔倒了,若不是她,我们也不会这么快赶来,你怎么还怨她?”林崇严尚被蒙在鼓里。
张氏哈哈一笑,状似疯狂:“林崇严,你养的好女儿,狼心狗肺的东西,谋我的嫁妆不成,竟然下毒手,我要让她为我儿偿命!”
她挣扎着下床,被林崇严拦住:“你别激动,孩子已经没了,你且安心养病,一切有我做主”。张氏的话让林崇严震惊,林晓妍已经给他认过错了,上次的事被吴姨娘揽在了身上,他以为是女儿还小,都是那个糊涂姨娘教的,若不是儿子女儿求情,吴姨娘也一再保证再不犯错,都被他送到尼姑庵去了,如今都快出嫁了,林晓妍怎么会做出这样的事呢?他不敢相信,或者说,他不愿相信!
张氏看着他,半晌方道:“你不让我去也可以,你给我绑了她见官去,这种想要弑母的女儿,留不得!”
林崇严道:“你先养病,我会处理的,若她真有罪,我定不饶她,见官却要不得,你总得为其他孩子着想,若是咱们有人牵连了官司,对孩子们的未来可是有影响的。”
张氏想到两个儿子,反应过来,说道:“好,不见官,饶她一命,让她绞了头发做姑子去,她心肠这般歹毒,只怕日日念佛,佛祖也饶不了她!”
“好好好,都依你。”林崇严顺着她的意思答应下来,只想让张氏好好休息,别再纠结这个问题。找了秋姨娘来问,秋姨娘也如实说了当时的情形,这次再不能饶恕,错确实在林晓妍。
林崇严痛