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“请里边坐。”说着，让他到一个窄小的房间。那里好象是他个人的办公室。
“罪犯抓住了。”警部补看着医师的脸，平淡地重复着电话中说过的话。
“真有罪犯了？”仓田医师也重复电话中的话，“那么，藤井都久雄的死亡是谋杀？”
“是的。”
“但是，他确实是正常死亡，不是他杀。这已经过三个医生的诊断的啊！”
“他杀，这个观念……”警部补懒洋洋地说，“只局限在横死尸体上恐怕是错误的吧！由其它行为导致自然死亡，那更是高明的他杀。其行为本身难道不构成犯罪吗？”
“还是不太明白。”
“不，这还要感谢您。实际上是由于您的话，才使我得到了启示。”
警部补开始了谈话，没有立即接触案犯的情况，而是有气无力，细声细语地说道：“藤井的死亡确实是心肌梗塞。但是说起诱因，当时的情况是由于三天的绝食斗争疲劳过度，并且正是7 月末盛夏之时。就是健康的人也累垮了，何况心脏不太好的人呢。”
“嗯，是这样。不过，其中有什么行动呢？”
“举行绝食斗争以前的过程中，没有对藤井先生的特定行为进行调查。那以前纯属学校的骚乱，只是在参加绝食后，有人利用了这个事件。我的调查工作虽然晚了一些，但一经调查，就明白了当时并非必须立即举行绝食斗争的形势，并且根本没有这种必要。所以，一举行绝食斗争，局内人和局外人都批评那是过火的举动。
有人把骚乱硬搞成绝食斗争，是预谋的核心步骤，那个人早就从别人那儿听说藤井心脏不好。“
“请停一下。那么，是有人看准了藤井，才举行的绝食斗争？”
“那样的假设看来是成立的。当然，那就是如果藤井不参加绝食斗争就没有意义了，热情的藤井自愿地参加了绝食斗争。反过来说，为了让藤井一人参加绝食，就必须让其他四人也参加。诱引的策略成功了，那个人也是绝食，斗争的五人中的一个。藤井的心脏不太好，对他来说，三天的绝食和酷热就可以致死。”
仓田医师象听故事一样都入了神，连烟灭了都未察觉。
“我访问了当时给绝食斗争老师看病的校医，说藤井的脉搏比其他4 个人都弱，因此，输液多次并注射了强心剂。在绝食的第二天，校医曾劝藤井退出斗争。但是也许出于对同伴们的信义，或者是热心肠人的脾气，他终于坚持到最后，筋疲力尽地回家了。策划者自始至终地注视着藤井的情况。”
“原来如此。”
“回家后，他吃了妻子准备的牛奶、鸡蛋、粥。但这是没有目击者的。”
“啊？”
仓田医师不由地瞪大了眼睛，可是警部补毫不在意地继续说：“总之，过了8 个小时左右，藤井进了书房。即使再累也非查阅不可的。这正如您的推断，是由于受同事之托，查阅管野真道的事。藤井的这个性格也在策划者算计之中的。”
“但是……”医师说到这顿了一下：“百科辞典打开的页是‘星图’啊？”
“是那样的，不是管野真道那条。为什么翻到那页呢？”警部补故意难为人似地反问着。
“不明白，所以才反来复去地思索着。”
“是书签！”警部补简短地说。
“哎！什么？”
“就是夹在书中的书签。平素我们翻书时，总是挟书签的那页先打开，厚书签更是那样。打开要查阅的那页前，首先翻到‘星图’页”。
“可是，”医师手搔着头说：“我看时并没有书签啊！”
“别急，那等一会儿再说。我从各方面考虑，认为只能如此。无意中偶然翻到那页的情况当然除外，是风吹的吗？那时，一是在室内，二是外面还没刮那么大的风，从窗户吹进来的风能把书翻动吗？这是根据气象台当天的天气预报记录而确认的。其次，又不是无意翻到此页的。在查阔的时候，首先翻到的是接近要查的地方。
然而，管野真道和星图这两个条目相差500 页以上。显而易见是不对的，我认为还是书签夹在那里的看法合情合理。实际上藤井都久雄是不是看见了那个书签，受到刺激而死亡的呢！“
“由于书签！”医师大吃一惊。
“喂，心肌梗塞和剌激致死在外表上是难以区别的，策划者开始就计划剌激他死，让藤井参加绝食使他心脏衰弱就为达到这个目的。”
“那么，给予如此强烈剌激的是书签？”
“请想一下促使藤井奋发的乡间小曲吧。是蛇蜕啊！它取代书签叠上挟在书中的。在乡村学校肘，藤井不是见了蛇蜕，立即吓得脸色铁青吗？藤井对蛇蜕具有异常的恐惧和嫌恶感。策划者了解这个情况。我去他家搜查肘，看了那本辞典，星图页的装订线缝里残留着蛇蜕的细小碎片。而且，侦察得知，一个月前，在新宿的蝮蛇店，有一个说为了发财念咒消灾而来买蛇蜕的女人。”
“女人？”
“对，在别人没到之前，从打开的书中唯一能取走致死的证据——‘书签’的人是藤井的妻子！”
“啊，这么说，还有一个唆使往书中放蛇蜕书签的人！”
“正是这样，是叫山冈的人。他和藤井的妻子搞得火热，为了成为合法夫妻才合谋干的。主张强行绝食的也是他。他失策的地方仅仅是在有其他老师在场时，说了请藤井查阅管野真道的事。作为他来说是疏忽大意了。正是从这一点上，引起了您的怀疑。”
“但是，为什么蛇蜕没有夹在管野真道那页，而放在星图页呢？”
“噢，这是因为山冈开始让藤井的妻子夹在管野真道那页，可藤井的妻子把那个名字给忘了。所以就随便夹进去。她交待说：”因为是同一本书，藤井反正会看到的。“
然后，警部补微微一笑，说：“总而言之是因为管野真道这个名字太难记了。”
申健/ 译