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高馆静静的、不引人注目的进入观众席中央，移开墨镜，频频窥看外面。
舞台上的女人们戴同样红脸颊的面具，牙齿部位涂成黑色，深蓝色的和服乍看一样，但是有的已褪色，有的色泽又奇妙的深，不过衣带色泽却都很美，似唐葵花般的鲜红。好不容易，女人们配合着笛子的节拍跳舞了，是节奏缓慢的舞蹈。
——水江应该在这里……
毕竟，以水江的身材和容貌，可算是村里最漂亮的女性，这种场合一定会参加，再说，上次祭典之夜，水江也和海江参加岬角的仪式……
直到这时，高馆总算先找到海江了。她在舞台右端，瘦小的身材犹如少女，高馆认出她时，她正好伸直脖子、身体微曲转了一圈。高馆更加确定了！
水江是由海江向左的第三位，由于是在正中央，感觉上像是领舞……在高馆屏息静看中，六个人在旋律高亢时一起伸出左手。高馆就是这时候怔住了，心跳加剧！
——不，没有这回事！怎么可能会心跳加剧呢？但，为什么……高馆激动的想站起来。
他马上明白不能让四周之人发现自己激动，抱膝的手臂用力，盯住舞台。
本来一直分别追查的两条平行线接头了，虚线化为实线。一切已经明朗化，不是吗？
——NOBU是水江！
没有确定的理由，只是漠然的……左手，水江的左手在篝火光的照射下，被渲染成半金红色。但是手腕，手腕外侧有伤疤！
乍看好似灼痕，却不是，是被什么东西割到，才会留下那样的疤痕呢？在水泽市的加油站工作之目击者见到疤痕。
而，正因为手腕有疤痕，前些天穿蕾丝衬衫时，才会频频在意着袖口吧！没错，正因她是凶手……
这时，舞台上的女人们一齐后转，红色腰带连接成一直线。“好大的屁股哩！”
男人们兴奋的笑出声。
——不……
高馆仍在继续沉吟。如果她是凶手，为何故意出现在危险地方？为何那个满月之夜，她会和海江救自己？为何第二天还刻意送摩托车到自己家？
是在该阶段，她仍有自信能隐瞒自己的凶行？
但是，读过诚记的日记后，高馆调查的目标更为具体，尤其带着及川他们前来白蟹岬时，她也开始慌了，才指使村里的男人，企图杀掉自己？
不过却失败了，所以，这次水江自己出面。原因何在呢？谋害诚记他们的凶手……而且，还向高馆骗称要叫村人们自首，以拖延时间，目的为何？
——是抱着能够拖多久就拖多久的心理吗？
高馆抱膝的手臂更加用力时，人群中响起掌声。女人们的舞蹈结束了。
观看的人群有如蜂窝里的蜂群般，或站或坐，有歌声、怒叫声，也有笑声。
女人们脱下面具拭汗。舞台两端各三人，分左右坐下。水江在左侧第一位，海江在右侧第二位。高馆的判断没错，的确是她们。水江如白蛾展翅般，频频挥动扇子。
高馆稍移动墨镜，凝视水江。
那双魅惑的眼睛四周涂上红色眼影，浓妆使她看起来像是锦画里的女人。但，重要的还是她的左手，左手腕外侧……
——可恶！为何只能见到右侧呢？难道已知道我在这里？
NOBUE，水江，不是同样有个江吗？（译注：江的发音为E）通常，假名总是和真实名字多少相似……
高馆身体僵硬，紧张的继续分析。
动机是什么呢？下屋敷兄弟和诚记对水江做过什么事？为何一起投宿仙台？水江又用什么借口，一步一步的诱他们来到这里？
及川登本来就和这桩事件无关，如她的伯父所说。只因名字相似，而被高馆误会。
但是，杀人的动机何在呢？
那位恐怖的女人在舞台上边笑边喝茶。只要放下那束在颈后的马尾，一定垂覆肩膀；而且只要戴上墨镜，因为身材高挑，一定会有骄纵任性的感觉；还有，她很美，也自然的吸引卡车司机的视线。
最重要的是，她是白蟹村土生土长，很清楚潮水的时刻。或许，海老子川一族也持续在暗中支援……
还有许多事不明白，但，最重要的是杀人动机。为什么？为什么要做出那样的事？
——啊！难道……
高馆忽然无法忍耐了，他想发出什么声音，于是，站起来假装要去小便，挤出人群。
布幔圈内，在地面上挖的临时粪坑散发恶臭。高馆边撒尿边极力想让情绪冷静下来。
好臭！都无法呼吸了。
怎么可能？不，水江确实有个自杀的妹妹……
那是八重樫的老母亲说的，高馆的记事本内也记上。很漂亮……是叫百合？对了，应该是百合。是女潜水夫，却突然发狂，跳入海中。是去年……说不定，那就是诚记的日记里的“人鱼”！
不，不太可能！
高馆走出厕所的恶臭外，深吸一口气。他自己挥除方才的想法，因为，这未免太故事性、太戏剧化了。
但是，他曾经见过数不清的可怕杀人事件，这中间，常有凶手因为很奇妙的理由，或是任何人都以为不可能的动机和状况，结果遂行杀人。
现实总是比故事更非常识、更突兀！
5
高馆排开人群，回到原来的座位时，另一种舞蹈开始了。这次是穿硬绸礼服的四位男人，同样跳着节拍缓慢的舞蹈。
之后是暂时休息，接下来是包括水江在内的四位女人跳舞，再接下来则是男人们手持鱼叉跳舞。
高馆学其他参观者时而躺下、时而吃烤玉米，很有耐性的看下去。他想看水江的左手腕外侧，却得不到机会——要在对方不发觉之下看清楚，实在很难。
一小时后，高馆总算等到水江从舞台下来的机会了。他假装喝醉的接近，打算借酒装疯的掀起她的衣摆，这时她一定会惊骇的按住衣服，就可见到她的手腕了，如果顺利，还可拉住她的手看仔细。
知道水江想去厕所时，高馆心想，这次绝对能成功了。他边注意周遭边迅速绕到水江前头。但，其他的男人比他更快走近水江——已喝得差不多酒醉的男人。
在这种情况下，当然不会默默让村里最漂亮的女人溜走了。
他们团团围住水江，用尖锐的声音讽刺着。
水江也不认输！
“水江，你真荡呢！”
“不要脸！”
“昨晚和谁睡觉？”
“白蟹神。”
“今夜和我吧！”
“可以，你们一起来。”
边说，她边走入布幔里。出来后，男人们仍团团围着往回走，上了舞台。
高馆连丝毫机会也没有！但，这时他已认定水江绝对是自己目标中的猎物了。
八重樫说过，水江是身手灵活的女潜水夫，那么，应该能如鹈鹕般潜水吧！当然也知道让下屋敷兄弟及诚记溺死、而自己顺利逃生的方法。譬如，只要知悉时间和地形，不管多凶猛的巨浪……
但，如果水江无辜呢？一切谜团就完全无法解决了……
监视乃是刑事的日常行动，何况若像今夜这种状况，更不能称之为工作，不管是地点、气候……只要是这样的条件，持续一星期都求之不得。
时间是凌晨两点刚过。序幕很长，主要的演出时间很短，进出舞台的人少了，广场里的人也少了，海沟的船也陆续离去。
快三点之前，海老子川理事长上舞台，步履有如烂醉的酒鬼。
“白蟹神说已经够了，希望大家回家休息，所以接下来是最后的奉献舞。”
观赏人数已减少，掌声稀稀疏疏。
高馆知道自己能有的时间已剩不多。水江他们一定是搭船前来，那么，想跟踪也只能到海沟为止，这中间，能够做些什么呢？
他不希望因为焦躁而失败，一定还会有机会的。就算不是今夜，明天也行，何况，今天还有二十多小时！
这样一想，高馆跟在散去的人群中站起，走近舞台。这时，女人们从理事长背后出到舞台前面，拿起点心，丢向观众们。
水江也在其中，在高馆前方三公尺，右手抓起盆里的点心丢出，左手的衣袖袖口往上移。如高馆所想像的疤痕完全裸露了，是新月形的疤痕！在篝火残光照射下，反射出淡红色的辉采。
他很颓丧的转身离开，双肩无力下垂，叹息。
总是这样的，辛苦的时间愈长，等追捕的猎物入手之瞬间，高馆都感受到这种奇妙的颓丧，当然，这是很快又催生出接下来的坚强之原动力。
他慢步往前走：来到岔路口，找寻来时所走的小径。不久，他进入树林中。这里，仿佛是另一度空间，是一点光线皆无的漆黑世界，有的只是树木@文·人·书·屋@。在手电筒灯光照射下，勉强可见到路面。
既然是一路朝右走来，归途只要一路朝左就行。走了约莫十分钟，他终于停下来休息了。这种监视虽轻松，却仍挥除不了置身敌阵之中的意识！
他在树下撒了一泡长尿，稍走向前，然后坐下。拿出香烟，点着，深吸一口，总算寻回安全感。
终于找到了！该怎么向千叶说呢？要不要先去找八重樫？
高馆这时已忘记自己正处于面壁思过期间了。
这就是他坚持己见行动的快乐所在！最初的预感获得证实是何等喜悦！即使受责挨骂，掌握住证据的人才是最后胜利者，能够解决事件。
照这情形看来，千叶露出扭曲的微笑，对自己说“干得不错”之日也不远了。届时，自己会是什么脸色呢？应该能忘掉被命令在家面壁思过的不堪和羞辱吧！
或许是四周的漆黑让他精神松懈吧！高馆情不自禁笑了笑。和酒、女人、赌博皆无缘的自己，这是唯一的乐趣，也才有着生存的价值。尽管是不幸的男人，偶尔也……
“高馆先生。”
背后有女人的声音叫他。又是一声。
高馆马上知道那是水江。他反射动作地关熄手电筒，伸手向腰间的枪。她是知道自己潜入，带着男人们一起追上来吗？
但，踩在枯枝上的脚步声很轻，是单独一个女人的脚步声，而且，步伐很快，很明显走惯这条路！
“高馆先生，等一等……”她又出声叫了，是那种哀怨、不安的声音。“终于被你看到了�