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“不，我要回去了。没问题的！抱歉，能替我叫计程车吗？还有，刚才我喝的梅子酒能不能……”
高馆咬牙忍住身体的僵硬和痛楚，盘腿坐着。唾液不再涌升了，但是喉咙好渴。
不过，短时间内，他的情绪终于恢复正常了。八重樫家客厅的挂钟指着七点半。
靠着一股不愿这样就屈服的意志力支撑，高馆很希望准时到局里上班。虽然全身因为殴伤而到处瘀青，但是被衣服遮盖住，还可以若无其事的出现在千叶面前——这是他体内的一种年轻人似的冲动。
八点五十五分，如他所估计的，在下闭伊町商店街前下了计程车。脸上无伤算是幸运，不过，他自己也知道脸色一定很差。高馆低头往前走，三分钟后进入警局玄关，和遇见的小野寺打了招呼。
但，几秒钟后，他的脑海中忽然像阳光被什么遮蔽般转为黑暗。他从未曾有过这样的体验，但是清醒过来时，已经躺在刑事办公室角落的行军床上！
“高馆，你脸色很难看呢！”
千叶的脸就在他上方。
“是贫血哩！很奇怪，你居然会莫名其妙昏倒，看来可能要有天灾地变了。”
高馆喝了工友调制的蛋酒后，被局里的车送回家。
静江不在家，是外出购物吗？
他开门进入，从壁橱拉出棉被，躺下。送他回来的年轻警察是曾上过烹饪学校的女性化男人，帮忙烧好开水，倒进热水瓶内，再打开窗户让空气流通后，这才离去。
高馆等对方一走，立刻拨电话至白蟹派出所。
摩托车骑回来了，照相机和手表也找到了……但，他想问八重樫，海滩是否留有什么证物？
“那样多人，又是一场乱斗，一定留有什么的。”
“不，没有发现！我也详细找过。”八重樫很愧咎似的说。“搞不好那些家伙事后又来收拾过了。”
高馆先向对方表示这件事还只是在秘密侦查的阶段，所以只是自己个人的意见，不过，船灵祭当时遇袭，以及今晨之事，暴徒很可能是同一批人物！
“何况还发生过矢羽羽巡佐之事，所以，也请你特别注意。”高馆很担心自己这么说，八重樫会怪为何不公开至白蟹村查明真相，但，出乎他意料之外，八重樫却很平静，好像完全不在乎。
“终有一天，这桩事件会公开，届时就全靠你帮忙了。”高馆说完，失望的挂断电话。
他对于暗袭自己的那些人会没有留下物证，觉得很不可思议。本来，他很希望拿出明确的证据摆在千叶面前……反正，今晨之事，白蟹派出所迟早会向局里提出值勤报告，届时，千叶一定会知道高馆又擅自前往白蟹调查，而且，遇袭和开枪之事也会公开。
高馆明白自己最好在那之前先自行报告，不过，千叶那种态度却令他强烈反感。当然一方面是由于高馆自己的顽固个性，另一方面也是针对毫不想了解自己的上司之反抗心理。
所谓的上司，在部下的职务热心行动下，最后常会因而得到绩优加分，可是，在获得好结果前，却经常会阻挠部下的行动！
高馆躺下来，很想继续思索今天的事件，但是实在太疲倦了，又立刻熟睡。直乱听到玄关外有女人叫门的声音，他才醒来。
看看表，已是下午一点。他已熟睡了将近四个钟头。全身虽然仍疼痛不已，不过精神却好多了。高馆大声应答后，起床。
出乎他意料之外，居然是海老子川水江！
身穿内衣和短裤的高馆有点慌，急忙套上衬衫和长裤，拿座垫至玄关。心想：都已经这种时间了，静江为何还不回来呢？
在高馆的直觉里，即使同是白蟹村人，水江她们和别的人不同。
任何地方的居民都会分成好几派，一定会有对统治者、对秩序反抗的白蟹村民之旧习无法适应或持批判态度的人物存在，水江和海江可视为这类。高馆抱持着这种想法，也希望从她们身上求得突破事件的线索。
为了不让水江有不好的印象，他很诚恳的道谢对方前日伸援手之德，也表示要对方向海江说一声谢谢。然后又说这次到海边去没能见到两人，觉得很遗憾。
水江那女狐般脸孔上深具诱惑的眼眸湛出似忧似愁的神色，表示海江已经要再婚了。
“对象是在釜石的铁工厂上班之人，很急，表示要在这个月内举行婚礼。”
所以，她今天到町上来是选购贺礼。她是认为送衬衫不错，却一直找不到适合的。
水江今天穿紧身的白色蕾丝新衬衫，感觉上话稍微多了些。有装饰花边的袖口紧束在手腕上，而且一举一动充满女人的可爱，让高馆不得不控制着亟欲问的事！
——究竟有什么事会刻意来到家里呢？为何知道自己这种时间会在家？高馆在心中猜测着，同时也发现对方今天的样子极不稳定，颇情绪化。是否因为海江要嫁人了，而自己同样是年轻寡妇却未能有归宿，为此自哀自怜呢？
高馆突然觉得很渴，走向厨房。还好，冰箱里有可乐，也有他最喜欢吃的冰冻粉圆。他拿出可乐请水江喝，同时说明今晨发生的事和船灵神社发生的事。
“水江小姐，你知道凶嫌……主谋者是谁吗？”
水江那眼尾上挑的美丽眼眸毫不畏缩的注视高馆，而且，出乎意料之外的湿润了。“我今天是来道歉的。”
她低头，以指尖按着眼睛。用银色发带束在颈后的头发微微颤抖。
高馆鼻尖嗅到一股香气。
“船灵神社的事我不知道，但，今晨在岬角……对不起……”
“你知道吗？”高馆忍不住似要堂息，深呼吸一口气。
他觉得自己万般追求之事，居然在意料之外出现……不，别急，自己也是有弱点存在！“对不起，村里有着疯子般的人……”
她的头垂得愈低了，频频拉着蕾丝袖口。
“不断让高馆先生遇险！”
“是海老子川吗？”高馆只能这样问。“海老子川理事长一定知道，对不对？”
“请您再等待一段时间。”水江抬起那双蛊惑似的眼阵——满含哀怨、祈求的眼眸。“我会劝……和他们好好商量，叫他们自首……”
“哼！自首？”高馆拼命想恢复警察的本来面目。他忙碌的在脑海中认真吟味眼前的女人所说之语。
到底有多少是事实？可能性又是多少？自己目前的立场又如何？
十年的刑事经历、多少个四处奔波的日子、终于到手的猎物、被同事夺走的功劳，突如其来的成功、无谓的失败……这些让他领悟到许多社会现实百态，但是……
“自首什么呢？今天清晨之事？或是将车子推落海中之事？或是矢羽羽巡佐的事？不……应该还有吧！我已详细调查过，只剩提出报告了。”
“那我不太清楚，我必须和他们详细商量……”
水江的话很暧昧，但是眼神很认真，黑白分明的眼眸紧盯住高馆。
“那……我就等你三天吧！”
高馆内心是想五天，但，说出口的却是三天。
“坦白说，以我们的立场并不允许这种事，这是失职，因为不论何种事件，都有立刻向上司报告的义务。不过，这次我特别信任你，只好……”
——做这种事很危险，但，还有什么别的方法吗？
3
水江离去后，高馆吃了一大碗粉圆代替午饭，那单纯的白糖甜味就令他很满足 。孩提时候，他曾经有过想这样吃粉圆吃到饱的念头！
事实上，今天连早饭也没吃，或许这也是会在警局昏倒的原因之一吧！
脱下外衣，躺下后，水江的话如大浪般冲激着他的意识。
自首……
可能性是百分之五十……不，是百分之三十。
白蟹村人有悠久的、愚昧的牢固传统，其中或许还另有完全不为人所知的凶行也不一定！历任派出所巡佐的意外事件，真相又如何呢？村人们掩饰至今，但现在……
——是由我揭穿真相！
高馆内心膨胀着一股不为人所知的骄傲。
事件要想解决还早，由于已经根深柢固，解决也绝对要费相当长时间，但，什么地方曾有过这样残酷的连续犯罪呢？并非私人怨恨，而是区域性的集团怨恨，以鲜血抗拒警方的调查！
这属于一种满怀确信的凶行，已风化如土般的恶习让他们自认绝对公正，而外来的秩序则是邪恶。这和战争犯罪类似，强的一方总认为自己是对的、是公正。
——问题是，他们若不自首，该如何是好？
千叶的怒骂声在高馆记忆中复睡了。让如何说服这位上司、对白蟹村遂行正式调查呢？此刻，高馆不得不考虑对自己不利的立场了。
仍在追查诚记他们的事件、未报告自己在岬角遇袭之事、也未立刻报告水江所说的话，却独断独行的答应等待白蟹村人自首。
这一连串的违纪失职，首先就将使自己严重的自缚手脚了。而且，日后若持续成功还好，但，不见得会是百分之百的成功！万一村人们一致保持缄默……
即使是水江和海江，到那时候，身为同一地域之人，也绝对会把嘴巴闭得比贝壳还紧固吧！
在那种情况下，NOBU和及川登的关系若无法明朗化，将造成负面影响。同样的，若不明白诚记他们对白蟹村做出何等导致被谋杀的坏事，也将成为不利的条件。那疑似强暴事件就算确实存在，也属告诉乃论罪，如今施暴者已死，只留下颇暧昧不明的日记，永远成为谜团的可能性极强！
——没办法！事到如今，只有走一步算一步了。
高馆每一翻身，背部就剧痛不已。他边用手揉擦痛处，边想：是村人们会先自首呢？或是因为八重樫的报告，自己先被千叶责骂，事件完全曝光呢？
不久，静江回来了，先是见到高馆没上班而惊讶，再看到高馆吃掉五人份的粉圆后更是大惊，之后，解释说想不到会发生这种事，所以带着孩子去超级市场的星期日大拍卖会场。
高馆茫茫然听着妻子的声音，但，当妻子问是否有女客来访时，他的心跳急促了。
“喝了两瓶可乐……而且，我进玄关时，闻到化妆水的香味。”她在隔壁房间大声说。“是