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虑整个家庭的意见……我们大家对这件婚事都感到非常高兴和骄傲。”
“我希望你同意我的选择，”热罗姆给家里写信道，“你知道，我亲爱的母亲，我们必须服从命运的安排，而命运是既不能避免也不能预见的……我期待着将我的妻子带回来让您看看，现随信附上她的肖像一幅……”
4月20日，德克里斯在拿破仑的授意下命令热罗姆登上前往纽约接他的快帆船。拿破仑拒绝让帕特森随热罗姆一同回到法国。“如果他将她带回来，她将不能踏上法国的土地。如果他单独回来，我将饶恕他的过错。”
1804年6月1日，性子比拿破仑和吕西安都要暴躁和固执的热罗姆宣布拒绝登上任何法国船只。外交部长塔列朗通知他：他的婚姻将得不到法国的承认。拿破仑还亲自在《箴言报》上撰文声明热罗姆“只是找了个情妇而并没有结婚”。
热罗姆相信只要他的哥哥见到他的妻子，就会心软并接受她作为家庭的一员，拿破仑对吕西安的第一个妻子（工人阶级出身）就是这样的。于是，这对年轻的夫妻雇了一艘双桅横帆船，满载着结婚礼物和价值数万美金的黄金于1804年10月25日起航回法国，决定赶回来参加拿破仑的加冕礼。可是，他们刚刚离开港口，帆船就遇到强风暴而沉没，全船的财宝沉入海底，热罗姆和帕特森侥幸死里逃生。他们又另外雇了一艘船，当他们即将抵达法兰西海港时，被英国军舰截住——他们终于没有能够参加拿破仑的加冕典礼。
决心破坏这桩婚事的皇帝拿破仑于1805年3月2日和11日分别签发了致“皇帝的民事官”的命令，严禁他们在法国登记婚姻或重新举行婚礼，任何民事官员违背了这条法令将判处6个月的监禁。他还宣布拿破仑家族的任何“亲王”如果发生类似的“非法”婚姻，将被从家族和国家驱逐出去。
辗转回到巴尔的摩的备受挫折的新婚夫妻于1805年3月3日又登上了一艘由威廉·帕特森购买的双桅帆船驶向法国。4月8日抵达里斯本时，怀孕的伊丽莎白得到官方的通知说她不能踏上欧洲的土地——拿破仑的手一直伸到了里斯本。她只得驶向阿姆斯特丹，狂怒的热罗姆于3月17日出发到米兰（拿破仑已经在那里自封为“意大利国王”）。热罗姆告诉焦急的伊丽莎白他不会有什么事的：“我的好妻子，对你的丈夫充满信心吧。我们最坏的结果不外是在外国的什么地方安静地隐居下来……我会尽一切努力的。”
皇帝拿破仑给在意大利的爱奢侈的热罗姆发布了一道严厉的最后通牒：如果热罗姆继续违抗他的意旨，拿破仑将不再为债台高筑的他偿还其债务并将剥夺他的一切封号、头衔和继承权。热罗姆将不再能从法国或是从他家族的任何成员手里得到一分钱。他将不能生活在法国或法国控制下的国家，包括荷兰、比利时、法兰西、莱茵河以西的地区、意大利、西班牙和葡萄牙。对于法兰西皇帝来说，热罗姆将不复存在。但如果他能够解除这件婚事，他将会得到头衔、荣华富贵，最后是继承皇冠。
5月6日，热罗姆·波拿巴同意抛弃他的妻子，不再见她，并命令她不得姓波拿巴。“我亲爱的弟弟，”高兴的哥哥回答道，“你的悔悟解除了你的一切过错……你的婚姻在你自己的请求之下被解除了，我愿意给你我的友谊。”
伊丽莎白的苦境却没有结束。在法国占领的阿姆斯特丹，她的登陆遭到了拒绝，身怀六甲的她只得渡过海峡来到多佛，在海上漂泊了将近14个星期之后，5月18日终于能够在那里踏上陆地了。1805年7月7日，热罗姆和伊丽莎白的孩子在英国诞生了。孩子的名字叫热罗姆·伊丽莎白·波拿巴。此后不久，母亲就带着婴儿回到了美国的娘家。
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第二十三章波拿巴的插曲（7）
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“千万相信，你的丈夫绝不会真的抛弃你的。”热罗姆写道，“我的生命只属于你一个人，还有我们的孩子。”但伊丽莎白·波拿巴从此再也没有见到她的丈夫。
拿破仑还感到不够。他给教皇庇护七世写信，要求他在罗马天主教教堂主持仪式，撤销这桩婚事。在拿破仑加冕典礼上受到拿破仑羞辱的教皇很不愿意服从，他答复说在他看来这桩在教堂里举行的婚礼是有效的、有约束力的。由于教皇的表态，没有任何牧师或主教愿意接受拿破仑的这一要求。拿破仑对教皇怀恨在心，几年之后，当时机到来时，他将使教皇庇护七世和他的前任一样成为法国的阶下囚。
在接下来的15个月内，被拿破仑称为“好孩子”的热罗姆很快就晋升海军少将、法国亲王，他的年薪金也增至100万法郎。
拿破仑很快就给热罗姆找到了第二个“妻子”——符腾堡国王的女儿。婚约很快就确立了。一个月后，热罗姆离开海军，成为陆军军团（包括4个德意志师）司令，一年后成为威斯特伐利亚的国王。这对不愉快的新人的婚礼在杜伊勒里宫举行，而他们的孩子没有一个成器的。
拿破仑非常喜爱孩子，包括婴儿。他对自己的侄儿和侄女都疼爱有加，喜欢他们跟他绕膝玩耍。
约瑟芬偶尔会同意做她朋友孩子的教母，可是拿破仑很少做过别人孩子的教父——洛尔·朱诺的那个可爱的仅15个月大的孩子是个例外。
洗礼时，拿破仑和约瑟芬一起走上前去，拿破仑伸手道：“把你的孩子给我，朱诺夫人。”可是孩子却大哭起来。“这个小鬼！”拿破仑眨眼笑道，“让我抱好吗？我的小魔鬼小姐！”可是小女婴瞪着他说：“不！”最后孩子被他抱着施行了洗礼，拿破仑在孩子的脸上亲了两下。几分钟之后，当洛尔准备将孩子抱回去时，孩子已经不愿意离开拿破仑的怀抱了。“她是我的教子，”当时没有自己孩子的拿破仑微笑道，“……是我的孩子。”
第二天，约瑟芬送给洛尔·朱诺一副价值连城的珍珠项链并附上了为朱诺买下的一栋位于香榭丽舍的住宅收据。拿破仑送出的光是洗礼的礼物就价值20万法郎，几周之后，又是10万法郎的现金，供朱诺一家装饰新家之用。显然，拿破仑对于谨慎的朱诺夫人是放心而且心存感念的。至于朱诺，则被提升到巴黎军事长官的重要岗位上。
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第二十四章奥斯特里茨的第一声丧钟（1）
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尽管被塔列朗称为“欧洲最强有力的君主”的拿破仑声称“和平是我最大的心愿”，可是实际上他却热衷于领土的扩张。为了粉饰历史记录，使自己的行为合法化，拿破仑不得不在历史上留下一些和平的言论，这些言论显然是言不由衷的。因为，与此同时他在继续进行更大规模的扩张计划。拿破仑同时朝东朝西两个方向渗透，由于法国和美国在1802年10月签订的路易斯安那条约，加之勒克莱尔将军的军队在圣多明各遭到惨败，他才不得已而放弃了入侵美洲的计划。
法国对美洲的入侵行动突然停止，使美国总统杰斐逊大大地松了口气，但拿破仑对欧洲的控制却加强了。他不仅拒绝从巴塔维亚（荷兰）和赫尔维提亚（瑞士）撤军，而且侵占了德意志的领土，甚至绑架了英国驻汉堡的外交官朗博尔德，不远千里将他押回巴黎监禁。为了彻底激怒奥地利人（这样法兰西可以找到自卫的理由），1805年5月26日，拿破仑建立了意大利王国，他自己在米兰加冕为意大利国王，他还兼并了热那亚、皮德蒙特和萨瓦。很难相信一个真心要建立欧洲和平的人会做出这样一些举动。
拿破仑的对手在其米兰加冕以前就做出了迅速而激烈的反应。1805年4月，英国和俄国为恢复“欧洲和平”签订了军事同盟条约，形成了第三次反法联盟。8月，瑞典和奥地利加入了同盟（6个月前俄国和奥地利秘密签订了防御条约，规定如果拿破仑侵略意大利或是威胁土耳其帝国，两国将联手向法国开战）。由于拿破仑占领了英属汉诺威并四处扩张，英国在组织新的同盟过程中十分积极。虽然英国人不会从仍然受到威胁的海峡对岸的本土派出一兵一卒，但在经济上积极支持组织联军，同时在波罗的海也部署了海军舰队。而奥地利是在拿破仑占领了古老的伦巴第并于5月在米兰大教堂加冕意大利国王继而于6月4日兼并了利古里亚共和国后，才被彻底激怒而加入同盟的。
原则上奥地利、俄国、瑞典和大不列颠要求法国军队立即从汉诺威、荷兰、比利时和意大利撤军（萨丁王要求退还他的北方领土）并采取措施防止拿破仑的军队进一步入侵。“这个人是贪得无厌的，”沙皇亚历山大在得知拿破仑加冕为意大利国王后这样评论拿破仑，“他的野心是没有止境的；他是这个世界的灾星。他要战争，不是吗？那好，他迟早会遇到战争的。”
拿破仑这才发现他煽动战争的行为有些过火了。拿破仑陷入了进退两难的境地。1805年8月中旬，他还在布伦等待维尔纳夫的法西联合舰队归来和康沃利斯的海峡舰队作战并护卫法军对英国海岸的入侵。他对英国作战的声势造得太大，很难收场，长时间的渡海作战准备工作已经使他丢了面子；如果现在就这样不了了之，他将成为全欧洲的笑柄。另一方面，他的欧洲邻国对他虎视眈眈，也不可轻视。如果他们果真像情报所表示的那样准备西进攻打法国，那么一旦维尔纳夫的法西舰队到达，法国倾全力调动整个法国大军发起对英国的进攻的话，联军就可以从完全没有自卫能力的法国后方长驱直入，法国很快就会被占领，拿破仑也将被废黜。在拿破仑过于夸大的图谋中，他恰恰没有预料到这一点，退一步说，即使他入侵英国的行动在几个月内及早完成，他的手也伸得过长了，他最近对一系列异国的兼并就是个例子。
到8月29日为止，仍然没有维尔纳夫的消息，拿破仑只得命令他的舰队转入防御，部队转�