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“好！”
又跑去奶奶怀里腻了一会儿，晓乐和大伯以及姑姑他们告辞，再经历了两位堂兄的揪脸揉头顶，才最终坐到了车上。
青木大宅在离箱根不远的镰仓，没多久花子家的车就在一幢占地颇大的古宅前停了下来。晓乐下了车，仰头看着古朴厚重的木门。不管看过几次，那沉静的气势和古朴的建筑还是让晓乐忍不住要赞叹。虽说中国不是没有更宏伟更精致的建筑，可有几幢是由这般的家族完全继承拥有并居住而不是成为被当成文物保护的故居旅游地呢？
一边感慨一边静候，不多时门就开了。得知客人上门的青木管家迎了出来，领着花子一家朝里走去。比之平时，过年期间的青木大宅更显静谧，倒是与一般家庭的热闹不同。
一家人先去招待客人用的茶室稍坐了一会，晓乐和青木师傅打过招呼就被带到了另一边的客房。
“谢谢大嫂。”晓乐向大师兄，也就是青木师傅大儿子青木龙之介的夫人道过谢，才阖上纸门。房间里的榻榻米上整齐地叠放着她的剑道服。她脱下身上厚重的外衣，慢条斯理地裹上了这件为她量身订做的只在特殊场合穿着的服装。理了理领子，她凝视着一边的镜子，里面映照出的脸让她微微勾起了嘴角：哈，越来越熟悉了呢。
她挺直脊背，拉开纸门。
站在门廊里，她深深地吸了一口微微有些湿润的空气①，才转身朝自己去过不下百遍的青木宅主屋走去。
☆、新春祭
这次是晓乐三年来第一次参加青木宅初二的祭拜。其实说祭拜只是因为有个“祭”，实际上的活动并非只有在主屋向青木家“继承”二刀流的祖师们祈福。更多的，是聆听现任青木家家主的教诲，以及用书法抒写今年的抱负①。
唔，可说是“新年誓师大会”吧。人不算多，但也不少。除却青木名下的弟子，还有青木本家的其他剑道大家及其弟子。
跪坐在第一排，身为青木直系弟子的晓乐有直视家主而不受遮挡的特权。她微微仰头，看着对面不远处一脸严肃的青木和泉，想起了这三年来陆陆续续得到的信息。
青木家，系出武士名门，以剑道着称。每任本家的家主都必须是当时青木家剑道最有天赋或最富盛名的人，但这并不代表本家家主有超越一切的独裁权利。毕竟一个屹立不倒的大家族要繁盛下去涉及的方面很多。就晓乐所得到的信息来看，青木家主更像是个“青木剑道世家”的代言人，除剑道外并不会过多干涉青木家的其他营生。没错，就是其他营生。青木家从江户时代到现在，传承了数百年，积蕴深厚，触角伸及政、工、商等领域，但均以剑道或者说武士道为立身之本。如果她得到的信息准确，警界及其延伸领域是属于青木家最说得上话的：除了在警界任职的人以外，青木和泉本人和其大儿子青木龙之介就是警界十分推崇的宗师，影响可见一斑。晓乐想想，也没错。警员警官不论什么背景，要么警校科班出身，要么必经警员培训，怎么着的也会听过甚至直接受过教导。本身专业素质之上，青木他们的个人人格魅力的影响也不容小觑——在一个崇尚武士道的国家，她不难想象一个（群）以武士道修身的大师傅会是如何地受尊敬。
“正如我常说的那样，你们代表着青木剑道世家。你们的一举一动都会对青木这个姓氏有着不可忽视的影响。身为青木的直系弟子，你们必须以武士道精神修养自身。心正身不歪，你们要以坦荡慎独②的标准严格要求自己，并努力修习剑术。以剑术锤炼身体，以武士道约束精神。这就是今年的初训。”
“是。谨遵教诲！”齐刷刷地俯下身，中气十足的和声如军队中训练有素的应和一般，雄厚而振奋人心。
“很好。开始吧。”青木微微颔首，面上露出了淡淡的满意神色。
一声令下，所有人抬起头来，将一尺外的小案几捧到跟前放下，平稳地几乎没有声音。
晓乐展开和纸③铺在黑色毛毡上，用镇纸压好。拉直略显宽大的袖子④，晓乐执起一边的毛笔，蘸了蘸墨。酝酿了一下，笔就稳稳地落在了宣纸上，在墨汁晕开前流畅地划开。
一时间宽敞的主屋里最大的声音就是毛笔在纸上划过的沙沙轻响，连呼吸都不甚明显——在场的大多是练习剑术数十年的人，呼吸早就修炼得绵长轻缓。就是晓乐这样半路出家的，也因为努力练习吐纳而使得她对呼吸的控制早已成为习惯。
一笔一划，晓乐专注地在纸上写下练习了不下百遍的汉字。轻轻提起手腕，收起最后一笔，晓乐轻轻地吁了口气。放下笔，她的头微不可见地向下点了点，似乎是对自己的字感到满意。从腰间取出一个小锦袋，她掏出里面的东西，呵了口气，将自己特地刻的篆体印章压在了纸张的一端。再轻轻一提，鲜红的印就呈现在了她的眼前。
又等了一会，晓乐听到三声击掌。
“新春祭到此结束。起。”
晓乐慢慢起身，先站立着让双腿适应了一下，然后转过九十度，随着师兄的脚步退出了主屋。
一个跟着一个，有秩序地退出主屋后，人声渐起。
“小花子，感觉如何？”出了主屋就无需保持队形了，在晓乐前面的山田便错开一步，让了开来，站在一边等着晓乐。
晓乐眯起眼：“挺有意思的。还好有努力练习，才能一次写好。”
山田揉了揉晓乐的发顶：“你的正楷写得不错，又有进步了呢。”
“嗯，现在的手更稳，转折拖送什么的运用起来也更自如。”
“小花子今年的自勉是什么？”
“道。”
“道？”
“就是‘悟道’。”只不过她认为悟是过程而道才是本质，便舍去了那个动词。
山田若有所思。随即他笑开：“你这丫头倒是省事，一个字就解决了。”而且怎么解释都可以。
两人都明白这未尽之语，不由得相视一笑。
晓乐毫不在意地耸了耸肩：“练一个字可比练五个字简单。”
话虽如此，不过真相是什么山田和晓乐心里都门儿清。山田的嘴角一直勾着，闻言那弧度更大了：“要不是带了你五年，我还真会相信你。说不定还要想想是不是你父亲在后面出招来解决你书法不好的问题。”不等晓乐回答，他便转移了话题，“说起来今年可是你第一年作为师父的直系弟子出现在这种场合，你可做好准备了？”
都“准备”了三年了——晓乐的眼神里透露出这个信息，惹来山田的揪脸动作：“你这丫头果然是初生牛犊不怕虎。看着老实，实则胆大得很。”
晓乐笑得自得，轻轻地一偏脸就躲开了山田的手：“要真那么老实，您也不会这么疼我了不是？”揪脸揉头顶什么的，她早就习惯了。和山田夫人的抱抱埋胸什么的一比，山田简直就弱爆了。
“你这丫头伶牙俐齿的。”山田好笑地摇摇头，“走吧，等下师父还要把你介绍给本家的其他人呢。”
“嗯。好的。”
晓乐一点也不怵。听着很正式有些吓人，可实际上不过就是将自己正式介绍给青木本家的其他大师傅。今天要见的人青木师傅都先让龙之介师兄⑤做了细细的介绍，当中的大部分人晓乐三年间在青木宅训练小住的时候都见过。
作者有话要说： ①日本新年初二（1月2日），有写书法抒发新年抱负的习俗。他们认为初二做的第一个梦叫“初梦”，可以占卜新年的运势。有些人更是将七福神画像华仔枕头下，以期做个吉祥梦。不太清楚日本世家是否有类似的“祭”，这里是根据日本“初一到初三去亲友家拜访”以及“初二书法”的新年习俗虚构的家族传统。
②慎独这个其实来自于中国古文“君子慎独”。不知道日本是否有这个说法。个人认为慎独对个人品行修养要求很高，所以将它放在这里。想来以日本受中国文化的影响，也不见得没有这个说法。有兴趣的话，可以看看百科里的资料。当然了，最好的方式是去看礼记中庸那篇
③其实就是宣纸
④一般的剑道服袖口并不很大，且长度比一般袖子要短些，大概是七分袖八分袖的长度。这里所说的，并非日常训练用剑道服。
⑤今天看乱太郎的时候才反应过来，中文里翻译成师兄学长学姐什么的，其实都是一个词“先辈”——前辈来着。不过既然都如此写了，就继续按照中国人的习惯来吧。知道对应的日文是一个词就好了。
☆、六巨头
“师傅。”
“花子，这是青木苍辉师傅①……这是青木宇治师傅……青木秋道师傅……青木游马师傅……浅川裕子师傅。”
晓乐跪坐在了一排大师傅面前。位居中央的青木和泉正由左向右依次向花子介绍与他同辈的大师傅们。在他们身后则端坐着各自的大弟子。
晓乐依次向各位师傅们行礼，然后静坐着任由他们打量。那些宛若实质的目光似乎没有对她造成任何影响。
良久，一声轻笑打破了沉默，将众人的眼光吸引了过去：“是个好苗子。和泉，你宝刀未老啊。”
青木和泉只是微笑，没做回应。
“师兄的眼光一直很毒辣，这不是我们都知道的吗？”这次是个略显醇厚苍老的女声。
“也没错。不过师兄都二十年没收过徒弟了，这个时候居然收了个小姑娘。不知道该说是运气好呢，还是存心想看我们的笑话。”这