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上的武士们最好的祭礼，证明他们不是叛国的逆贼，而是天皇忠诚的守护之士。所以，对山川来说是无论如何也不愿意交出去的，否则，他将是会津藩的罪人。
斋藤黄昏便上了山，现在天色将明，仍然不见他们返来。山川心急如焚，叫醒在一旁已经忍不住睡着的小惠，和佐川一起准备上山。将一脸不情愿的盛之辅留下看家，三人朝着稻荷神社而去。
第55章 施救 传话
睁眼，天色已明，耳边传来林间鸟儿清婉的啼叫声。眼前不远的地方，一片树叶上托着几个带着水珠的野林檎，是这个季节山上常见的野果。
雪见起身，拿开盖在身上的斋藤的外套，四下寻找他的身影。
河边的晨雾中正挥着刀的人停下了动作，朝她走过来，递给她一个林檎，“醒了？吃点东西，我们就出发，山川大人他们一定在担心。”
见他眼里有细细的血丝，雪见皱眉，她就知道他说什么换着休息的话不过是哄她的，根本一开始就没打算叫醒她。但现在争辩也无济于事了，她很快地解决了果子，迅速穿好衣服，心想只有早些回到村子，他才会安心休息。
雪见的反应让斋藤微怔，他不是意外她眼里的不满，而是接下来风急火燎的她，仿佛急不可耐地将果子啃完，等不及好好咽下，鼓着腮帮子就开始穿衣服……
“走吧。”片刻雪见已经将自己整理好了，拾起地上的外套递给一直在一旁看着她的斋藤道。
斋藤却没有动，看着她的脸道：“嘴上还粘着林檎的碎末了。”
雪见脸上一热，“是吗？！”
正要抬手擦嘴，眼前人影一晃，俊颜倏地贴近，墨紫色的发丝轻轻扫过她的脸侧，带来微微的麻痒，双唇相叠的一霎，火热的舌舔舐过她的唇瓣，嘴角……将细碎的果肉汁水全部卷走。
“唔……阿一？！”她惊讶，脸瞬间变得火烫。
斋藤已经放开了她，“很甜，林檎……”说着转身穿上外套，留给她一个耳根通红的侧脸。
并没有现成的山路可走，虽然斋藤已经将前方的树枝荆棘尽可能斩开，但雪见的脸和手，还有衣服还是被划开了很多细小的口子，二人穿林涉水，一身狼狈地回到八户村的时候，已经是午后。
见二人平安回来，众人都松了一口气，山川更是激动得语无伦次。
“她背上有很重的伤，小惠，拜托了。”斋藤将雪见交给小惠。
“放心吧，藤田桑。”小惠应道，跟雪见一起进了里间，转身拉上了门。
小惠做的很是细致，连雪见手上的小口子都没有放过，全部清理好，又上了药。
雪见瞥见靠窗的小桌上那抹熟悉的淡紫色，上前打开，她的两把木梳都好好的收在里面，完好无损，心里不由一暖。
二人从里间出来，屋里静悄悄的，山川大人和佐川桑他们都离开了，只留盛之辅在围炉边，陪着已经睡着了的斋藤。
小惠打了个手势，准备离开，雪见知她是要去瞧从稻荷神社救回来的井上，她本想询问要不要自己去看看，稍稍犹豫了一下，还是打消了这个念头。小惠刚刚跟她讲述早间的救治过程，非常兴奋，想来对自己第一次独自救治如此重的伤者很有自信。既然如此，她觉得自己还是不要插手的好。
对于井上还活着，她其实很惊讶，她想不出阿一留那人性命的理由，明明已经那样愤怒，明明那人已经猜到了他的身份，她本以为他会和那个晚上一样，如修罗般挥刀，但显然他没有……而且，那个前原也并不是死在阿一的刀下，而是中毒。
她看向熟睡中的那个人，忽然想起他在河边说的话，一怔，难道他是在顾忌她的想法？！他是不想在自己面前杀人？瞬时百感交集，眼里灼痛，她赶紧走回里间掩饰自己的失态。平静片刻，才拿着止血的药粉回到外屋，因为一路披荆斩棘，他脸上和手上有比她更多的伤口。
走近，轻轻抬起他的手，却找不到痕迹了，她疑惑地看向他的脸，同样已经完全见不到伤口了。
虽然确实都是细小的划伤，但是毕竟还是有出血，怎么会愈合得这么快？自己手上已经上药，依然还是一片红痕交错，火辣辣的痛。
类似鬼族的自愈能力吗？她完全找不出头绪，看来只能等他醒来再说了。
“怎么呢？”盛之辅见雪见看着藤田桑的手一脸的疑惑，轻声问道。
“诶？没什么。”雪见一笑，轻轻摇头。
盛之辅也不再追问，发生了这么多事情，他已经开始察觉有些事情并不是表面上的那个样子。
她为什么会被抓走，她跟山川大人究竟是什么关系，那个被救回来的人是什么人……他都一无所知，但他知道那一定是关系会津的大事，他想一定是自己还不够可靠，无法替大人分担，所以他们才会隐瞒他。对这个姐姐，也再无半点轻视之意。
“他怎么样？”见小惠已经诊完脉，山川问道。
“性命没有大碍，因为失血不少，醒过来恐怕还要等上几刻。”
山川点头，“那就好。你也回去休息吧，小惠，干得不错。”
等小惠离开，佐川问道：“大人对这人有何打算？”
山川脸色郑重，“这样下去不是办法，山县不会死心的。阿贞这么快就出事，看来我们的一举一动都在他们的监视之下。这一次她是救回来了，谁能保证下一回还有这么幸运，而且，我也不能再让藤田和阿贞为此涉险。”
“大人是说在斗南有政府的探子？”
“嗯，这是肯定的。我相信不是会津人。但要查原来住在斗南的人，因为我们不能随便离开此地，想必不是件容易的事情。何况，他们也可以随时换人。”
佐川皱眉，“那大人想如何解决现在的困境？是想拿这个人作为人质吗？”
“我还不至于会天真得以为山县那个人会如此看重部下的性命，他虽然号‘含雪’，但他的行事风格完全跟这个优雅高洁的号沾不上一点边的。”山川带着一丝苦笑说，“我不过是想让这个人回去给山县带个话，干脆把事情摊开来讲，会津可以立誓不会借御宸翰再次将国家卷进战争里，但交给他们是不可能的，容保公的性命也是必须要保住的，至于其他的条件，会津还有什么不能答应的？”
佐川一惊，“大人，你……”在会津战场上山川和山县就是死敌，带出这样的话，对方如果提出要山川的性命也不是不可能的。
“你是担心山县会趁机要我的命？”山川一笑，“如果是这样倒也干脆，我更担心是他会要藤田的命，想必他已经知道他的真实身份了。但现在猜测他会提什么都是枉然，还是必须一试才知道。最糟的话也不过是维持现状，继续纠缠下去。”
黄昏，斋藤醒来，一阵饭菜香扑鼻。抬眼，雪见正背对着他，在门边的灶台前忙碌着。
见她不慌不忙，有板有眼地烹调着饭食，他不由得有些恍惚。他还记得在京都时，初入屯所的她提出帮忙，却被油锅里的豆腐折腾得手忙脚乱，被千鹤请出厨房，遭到总司一顿嘲笑的景象。帮了倒忙的她窘迫不已，还是左之和新八替她解了围，而他在意识到自己的行为未免太过唐突之前，已经拉起了她的手，将麻油涂在了烫伤的水泡上，那时候的大家都是那样的精神奕奕……
“藤田桑，你醒啦。”从外面回来的盛之辅打断了斋藤的回忆。
雪见闻声回头，微微笑道：“正好，稍等一会儿，就可以吃饭了。今天的萝卜泥可是用我亲手种的萝卜做的。”
“姐姐，菜送过去了，这是佐川太太的回礼。”盛之辅递给雪见一个大碗。
“呀，是酱瓜。”雪见开心的接过。
三人一起吃饭，烤鱼配着萝卜泥，还有开胃的酱瓜，在斗南算是非常丰盛的晚餐了。
对斋藤来说，下厨难不倒他，在京都，千鹤负责干部们的饭食之前，大家都是轮流做饭的。
他的厨艺是干部里最好的，但他并不是个对饭菜味道挑剔的人，只要不是难以下咽的程度，他都能接受，他从不会执着于某一种味道。
曾经近藤桑说千鹤的汤有母亲的味道，让人怀念，他还有些不不解，局长是指江户风味吗？现在他终于体会到其中的意思了，当某种味道和某个特别的人联系在一起时，舌头便会自动产生一辈子都不会消弭的美味记忆，就算是以后尝尽天下佳肴也无法将其掩盖。
吃完饭，斋藤便告辞了，因为有盛之辅在，雪见也不好问伤口愈合的事情，只得再寻机会。
翌日，井上终于苏醒过来了，见到身边的山川和斋藤，瞬间明白了自己的处境，不由冷冷开口：“虽然很感谢你们手下留情，还出手相救。但是，如果你们想用我来要挟山县大人，只怕是打错算盘了。”
山川微笑道：“井上君？是吧。”
井上不搭腔。
“山县是什么样的人，我们也很清楚。救你并不是想将你作为人质，不过是想拜托井上君帮忙传个话而已。”
闻言，井上显然是有些吃惊，听完山川想要他转达给山县的话，眼睛睁得更大，半晌没有言语。
三人都沉默了，过了很久，井上缓缓开口：“既然被你们所救，也算还你们一个人情吧。既然你们知道山县大人的品性，那么你们与其将这些话传给他，不如去找木户大人。一则他一直主张的便是不要再藩与藩之间争斗下去，现在是要为一个国家奋斗的时候了，他应该会比山县大人更能接受你们提出的条件，二则，他是山县大人的上级，他若是同意了，山县大人也不会再有异议。”
“木户大人？”
“对，木户孝允，曾经的桂小五郎。”
第56章 交涉 答复
这个名字，山川自然不陌生，大名鼎鼎的长州藩攘夷志士领袖。
对斋藤来说，就更加熟悉了，曾经幕府重要的通缉对象，新选组抓捕名单上的头号人物，也是