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略略知道太夫是最高级别的艺妓，除了要有花魁般的美貌身段，还需要高人一等的艺能，茶道花道歌舞乐曲无所不通。
但松子夫人言辞间并不是在炫耀自己曾经的风光，而是充满了对于帮自己落籍，并立志创立一个新时代的桂先生的感激与崇拜。
能走到一起的两个人应该就是这样的吧，看着面上写满幸福的松子夫人，雪见幽幽的想，志同道合，夫唱妇随。而自己跟斋藤……怎么看，都是自己一厢情愿的想法，本来就是两个泾渭分明的世界里的人，如今更是咫尺天涯了……但为什么自己还是会这么难过？为什么偏偏怎么都忘不掉那个清隽的身影？为什么总是会想起新年那个梦境般的夜晚……
“……雪见，你还好吧？怎么哭了？”回过神，松子夫人正一脸关切的看着她。
雪见赶紧擦干脸上的泪水，“我没事，只是想起了远方的友人，一时觉得寂寞……”
夫人了然的笑了，温柔的说：“是雪见很重要的人吧。要不要帮你带个信过去，或者让他一起来长州好了。跟先生说一声，应该不难办的。”
“不是，夫人不要误会了。”雪见解释道。“我们……不是，我……”
夫人带着几分宠溺的摸摸她的头，“我也是从你这般的年纪过来的，怎么会不明白你这样的心情。总之，如果喜欢一个人就要明明白白的说给对方听，这样的世道，错过了，或许就是一辈子了。你好好考虑，下了决心，就跟我说。”
自己难道还有对他说明的机会吗？！或许，已经错过了……
第16章 斋藤 绯村
新年过后的这几个月，新选组的队士的日子十分难过。
先是本来势在必得的那个坂本龙马逃掉了，接着屯所的那个小医生又被人掳走了，同行的两个兄弟还被废了手，这辈子是没有办法再拿刀了……
这对如日中天的新选组来说，不能不说是一种极大的侮辱。
干部们的脸色都相当难看，巡查，搜索，突袭……没日没夜。
队务一下子变得比之前繁重了一倍，尤其是对一番队和三番队的队士来说，但看看队长随时会拔出刀来的样子，谁也不敢出口抱怨。
“有消息吗？”
刚刚巡查回来的斋藤摇头，看着迎面走来换班的冲田道：“总司，你的脸色不太好，要不要……”
“不用，”冲田打断他，低低的咳嗽两声道：“在抓到那个风间之前我是不会倒下的。”
斋藤回到房里，在榻榻米上坐下，放下手中的刀，从怀里掏出一直随身带着那个小瓷瓶。
她被掳走一个半月了，音讯全无，搜遍了京都，也找不到半点风间一伙人的下落。
应该是被带出京都了吧，会去哪里呢？抓到的人没有人知道风间的去向。会是萨摩藩吗？
只是，就算是知道又如何，新选组的职责是维持京都的治安，他能抛开队务去天涯海角找她吗？
斋藤烦躁地扯开颈上的围巾，今年的初春真是奇怪的燥热。
他曾那么希望她能离开新选组这个地方，只是没想到是用这样的方式。
跟她最初的相识是在他谋生的吉原。
他第一次见到行医的女子，而且，还如此年轻，自然印象深刻。
他知道她是名医高徒，以为这是她能得到信任的原因。
后来才知道就算是在吉原，她也只能以医生助手的身份出诊。
医术再高再好，都不能得到认可，只因为她是女子。
这让他心里有种戚戚之感。
他从小便有学习剑术的天赋，但却没有一家道场认同他。
就算是被他的剑术打得落花流水，一败涂地，依然只凭他左手执刀就将他拒之门外……
不由自主地他便会将视线留在她身上，被她的情绪影响。
看着她为患者的痊愈而开心，为伤病的恶化而揪心……
但他从来没有对她表露什么，他只是一个保镖。
他以为他们的关系永远不过就是这样。
在山田道场偶遇，他打伤了很多人。
让他吃惊的是她就那么轻易的追了出来，没有任何顾虑，仿佛理所当然的帮自己上药，又理所当然的回去道场……
说起伤人，她眼里有轻浅的责备，他有一瞬的心慌，但还是用自己武士的信念武装着自己的行为。
她依然不是很明白的样子，但却道歉了，还硬塞给他一瓶药……
她真是个神奇的人，即或是不理解，却能包容。
仿佛所有的是非纷争在她眼里都不重要。
她更不能忍受的是伤痛。
简单而平和，和自己就像是两个世界的人。
是他越靠近，却越觉得遥远的人。
在京都不期而遇时，他已经舍弃了过去。
不仅是因为决斗中杀了人而被通缉，还因为他终于找到了认同自己剑术强大，给予自己武士资格的一群人。
他改了姓，却不愿改名。当再次听见她轻唤阿一的时候，才知道自己原来是那么的怀念。
才明白自己始终没有将那只药瓶还给她的原因，只是不愿意掐断跟她之间那一丝脆弱的联系。
但是，他无法承认了，他已经不是她眼里的那个阿一了。
现在的他手染鲜血，暗杀，肃清……做着最黑暗的事情。
他刀下有多少人倒下他已经不记得了，认识的或不认识的……
虽然他毫不怀疑自己选择的道路，但却独独不想让她见到这样的自己……
常常会在街上见到她，京都比江户危险很多，她应该回去的，但他又希望她能在京都待下去……
能这样远远的看着她，他已经心满意足。
没想到她会被总司抓到，牵扯到长州的叛党，而且还是新选组的宿敌，她的处境非常不妙。
他苦苦思索，该如何护她周全，他第一次考虑是不是要违抗副长的命令……
她却看上去很镇定，看着她被绑着手脚竟然也能睡着，他愣住，还是这样简单啊……
总司因为拔刀斋的逃脱，对她有很深的敌意。
尽管这样，面对副长的审问，她依然镇静自若。
究竟是对自己无辜的自信，抑或是心机狡诈的能言善辩，副长神色不明，总司则是完全信不过她的样子。他想无论如何都要先保住她的性命。
不料雪村的出现让事情出现了转机。
从雪村口里证实了她的身份，她的老师深受幕府甚至是将军本人信任。
这样的背景使她暂时没有了性命之忧，他松了一口气。
她很聪明，对自己的处境很清楚，对副长提出的要求也都很配合。
正当他欣喜她终于可以脱离新选组的时候，事情却向着无法控制的方向发展而去。
目睹了罗刹存在的她不得不再一次的被扣留下来，更糟的是罗刹对她的血有莫名的执着，山南桑更是提出要对她的血进行研究……
离开已经变得不可能，那么他只能暗暗发誓能保护好她。
长州也好，罗刹也好……威胁到她的人他都会毫不犹豫的除掉。
但是，现在……她却生死未卜……
斋藤将瓷瓶再次放入怀中，取出打粉棒，御刀油，奉书纸等工具，将刀刃从刀柄上卸下，然后细心的在刀身上打粉，再抹除，重复一遍后，开始上油，用棉布拭掉多余的油，再用奉书纸擦拭一遍刀身……
光可鉴人的刀刃映出一双含着痛苦之色的蓝瞳。
“……你曾经说过一定有什么是被这把刀保护着的……”斋藤喃喃自语。
雪见刚刚帮一个伤者换完药，小玲便告知她有客人来访。
以为是松子夫人，不想却是绯村桑。
二人在医馆附近漫无目的地走着。不少过路的人因为绯村脸上的十字伤痕而侧目。
“绯村桑脸上的伤好像很久了，怎么还没有愈合呢？”雪见奇道。
绯村笑笑，“因为这是饱含怨恨的伤痕了，我想，这一辈子也不可能愈合了吧。”
“……”
“其实，划伤我的人也都算是小姐认识的。”绯村接着说。
雪见沉默一会儿道：“难道是阿巴姐姐？”
绯村点头，“一道是杀死她未婚夫时被划伤的，另一道便是她临死的时候赐给我的……我曾经以为自己挥刀就是为了开创一个大家都能幸福生活的新时代，直到遇到了巴。这是她给我的忠告，挥刀是换不来幸福的，只有绵绵不绝的怨恨，无休无止的报复……”
“绯村桑已经知道阿巴姐姐是为了复仇才接近你的了？”
“嗯，她有记日记的习惯……对雪见小姐的了解多半也是在日记里得知的。”
“可是你说过阿巴姐姐救了你，那么也就是说她最终还是放弃了报复。”
“嗯。其实我宁愿她没有放弃，这样至少她会活下来……”绯村的语气透着无限的哀伤，“我师父曾说剑是凶器，剑术就是杀人之术，不论有多漂亮的理由都改变不了这个现实。我以前不明白，总想自己刀下所杀的都是该杀之人，这样就足够了。是阿巴的死让我知道，原来剑术再好，也会杀掉无辜的人，因为你杀死一个人的时候，也许也同时杀死了深爱他的人，总有一天自己也会倒在这无尽的怨恨之中……所谓的幸福不过是自己一厢情愿的妄想。”
没想到一个曾经夺走无数人性命的人会说出这样的话，雪见轻问道：“对于一个武士来说失去对剑术的信仰，不是一件非常可怕的事情吗？”
“武士也好，刀剑也好，在不久的将来都将成为历史。”二人已经来到一处开阔之处，绯村向远处一指，“时代已经做出了选择。”
雪见顺着他的手看过去，那是一处射击场，人头攒动。
“用手中的刀开创一个没有武士也不再需要刀的时代，是我能为阿巴做的唯一的事情。”
轰轰的枪响远远的传来，是妇孺都能驾驭的武器，简单却极具杀伤力。
没有武士，也不再需要刀，这是时代不可抗拒的洪流吧。
想起那些无辜死于武士刀下的生命，这样的时代也是被