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“奇怪！为什么我要结婚的事非得对你一一报告不可呢？”那年轻女子冷冷地说，“而且，我也厌倦当老年人的玩具了。”
樱田慌张地扫视店里一圈，因为是在住宅区的某车站前的咖啡店，不知会不会有熟人？
“一百万！三天之内我来拿！”
那女子将烟按熄在烟灰缸内。
“不可能啊！”樱田哑然地说，“无法马上准备好啊！”
“嗯！以前不是都马上OK的吗？”
“那是……现在情况不一样了。”
“我的情况也不一样了。听清楚了没？三天之内准备好一百万！”
“如果没有呢？”
“哼！我会去对你太太问好的。我会跟她说一直都受到你先生的照顾！”
樱田慌张地答应说，
“我知道了！我准备就是了。”
“三天之内！”
“——尽量！”樱田点头应道。
“那么，拜拜J”那年轻女子站起身，“咖啡钱要我付吗？”
“我付！”
“谢啦！”
——目送着年轻女子走出店外，樱田叹息着。
樱田搭计程车回到医院。
因为还是午休时间，护士还没回来。
樱田蹲在诊察用的自己座椅旁边，掀开坐垫。
从下头拿出一本薄薄的小笔记本。
“要找谁好呢？……”
樱田正在翻阅那页数时，突然从背后传来一句：
“原来是藏在这里啊！”
樱田吓了一跳。
“是谁？”
我缓缓地从患者更衣用的木板后面出来。
“是你……”
“让我看那笔记本！”
“笔记本？”
“藏在你背后的笔记本！”
“这是……没什么的。只是患者的纪录而己。”
“你想隐瞒也没用了。那是你恐吓对象的纪录吧！”
“没这一回事！”
“跟你说，再怎么辩解也是没用的。——拿出来吧！”
“我……是被勒索的，是被害者啊！”
“你怕和千秋安代的关系被调查出来，所以你自己先伪称是被害者。而且你也很配合我们故意制造的恐吓。可是，一查就会知道的。你在外面有女人，还有花钱的事。”
“我不知道你在说什么……”
“大概刚开始是从患者那里听来的谣言吧？”
我缓缓地走近樱田。
“我……”
“你自己可以使用的金钱只有一点点。——在需要用钱时，突然想到可以利用听到的秘密当作勒索的把柄。”
“一派胡言！那种事——”
“没想到一出师就得利，身为一名医生，用心点就可以从四面八方收集到倩报。可是，做得太过分就会暴露自己的形象。”
“不要过来！喂！”
夕子靠近一直在后退的樱田的背后，“嗖”地拿到笔记本。
“啊！”樱田叫着。
“所以，你就想了个法子。”夕子接下我的角色，“中间设个代理人的想法。也就是代替自己承受那些被勒索的人们的恨意的人……大体上，有点奇怪的——”
夕子翻阅着笔记本说道：
恐吓者被人知道身分的事。大家都知道是安代在恐吓他们。这一点很奇怪！既然住在同一个住宅区内，一年到头总是会碰个面的。在这种倩况之下，恐吓者应该会隐藏他的身分才对。”
“换句话说，安代是樱田藏身的挡箭牌。”我接上一句。
“对！报酬是每月从勒索费中拿个生活费用。樱田先生，你知道她某个秘密而强迫她做这种事的吧！”
“我怎么知道！”
“那么，这本笔记本是什么呢？”
“那，那是……”
樱田脸上流满冷汗。
“要勒索他人绝对会有勒索的笔记本，可是安代的公寓里没发现类似的物品。而且，是靠恐吓收集他人的钱在过日子，她公寓的摆设却相当朴实。——结论只有一点，有人在榨取这些钱！”
夕子肯定地点头说，“一定是你！樱田先生。林刑警、关纪代的钱数暂时不说，她是不可能得到那么多钱的。”
“可是，樱田先生的经济被太太掌握着，想要以自己的钱来浪荡的话，必须从别的地方弄到钱……”
“可是，用恐吓的手段是最卑鄙的！”
夕子的一番话压得樱田背贴着门上往下垂落。
“安代想乔子也快上小学了，她想洗手不干，可是你却不允许她退出，你们两人在夜晚的公园里起了争执。然后——你杀了她！”
“不是我！”樱田叫说，“那是情势所逼的，我只是推她一下而已，她脚一滑，就跌倒了，然后撞到头……”
樱田垂头丧气地坐在椅子上。
我对他说。
“——有没有话要传达给你太太的？”
“嗨！真有精神！”
差一点和从走廊跑过来的乔子相撞。
“叔叔！你好！”
“已经痊愈了吗？”
“嗯！”
“真是令人操心！”
“对不起！”
她伸了伸舌头。
就是这样子才无法生气。
“为什么会掉进池塘里呢？”
“球跑到坡道上，我追下去，结果跑得太快就跑到池塘里了……”
“啊！累了！”原田满身大汗地追赶过来，“到底谁是住院的病人啊……”
“找到你妈妈的叔母了！”我说道。
“嘿——！那么，她会来这里吗？”
“嗯！明天会来。高兴吧？”
“嗯！高兴。——不知道有没有礼物？”
乔子的笑脸上没有无聊的神情。
“乔子是樱田的孩子吧？”我对夕子说道。
“所以要和樱田分开吧！”夕子点头说道，“所以，就起了争执！——樱田起过杀意吗？”
“在那之后，把她扔进水中，不能说只是过失杀人！”
“那就好！”夕子安心地说道，“总算完成了一件事！”
“可是……那孩子相当乖巧！”我说道。
我们走在黄昏的街道上。
“夕子！我们也——”
“嘘！”夕子阻住我的话，“那不是用嘴巴说说就可以了事的。”
“我们找个地方吧？”
“好啊！——可是，要负责任喔！”
“当然！”
“可是，今天休息吧！”
“有什么庆祝吗？”
“送子鸟今天休息！”
一说完，夕子迅速地在我的脸颊上吻了一下，亲密地挽着我的手。