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分手后朝两个方向而去，梅卿想到方才的平阳会所，再想到宋明美的话，心中微动，问：
“师哥，你为什么来北平这么久一直都没有登台？难道真打算以后不唱戏了么？”
凤卿皱眉，沉吟片刻，他不想梅卿担心，却也不想一直瞒着她。还是决定说出来：
“我前段日子收到过的东北来的邀请函，要我去东北演出，实际上却并不是为了别人，正是关东军的首脑佐佐木，都说这人很迷恋京剧，四处寻访梨园名人。我没有答应演出，在北平的这段日子还是低调些好，免得引来什么麻烦。”
梅卿张口结舌，没想到其中竟有这么一段缘故。沉默一阵之后，想起另外一事：
“既然这样，那天为什么还要到集会上去？还答应要公演？”
凤卿却微微笑起来，一边握着梅卿的手，他们的手自刚刚见到宋明美就没有松开过。
“我是想也许那次集会上能见到你。”
梅卿定住，凝望着凤卿微笑的侧脸，心中潮涌。半晌，她轻声说：
“既然已经答应了……那我们就公演这么一次，完了之后就结婚。”
凤卿没有说话，只是手下将她握得更紧。
“公演？！”
差点一口酒喷出来，姚子昊啼笑皆非地看向身边的陪酒女郎：
“你们要组织公演来为政府筹集资金？”他掏掏耳朵，“我没听错吧？”
女郎嗔怪地瞪他一眼，红唇微嘟，浓艳妆容下显出几分娇憨：
“姚先生这是什么意思？国难当头的时候，我们虽是吃青春饭的，却也知道该为国家献点绵薄之力。”
姚子昊语结，半晌，才摇头笑笑。如今丽都的舞女都比往日高了一个层次，行为举止模仿洋人女学生不说，有些竟连洋话也说得，比他这个在租界做探长的人还强几分。不过说到组织公演为政府募捐的事，他却只觉得白费力气。与当局的人混久了，心里哪还有不明白的，如今的官场里黑的可不是一点两点。
“你们好好跳自己的舞喝自己的酒，管这么多做什么，政府不缺你们筹的那点。”况且能不能真正用到抗战上还是未知数。
“姚先生太小看人了。”女郎不服，摇头晃脑间耳上的坠子叮当轻响，“听说北平文艺界名流汇聚一堂，组织一次公演筹集的资金不下百万，对政府来说也是不小的一笔呢，况且这样的盛事，不提钱，光宣传爱国热情也顶有用的。”
姚子昊笑而不语，如今的北平形势危急，关东军随时都有可能大兵压城，北平民众纷纷慷慨解囊以筹军资，要起到作用也得有顾启东这样的人把持总局才行，放到上海却不一定行得通了，日军在对岸集结数月，并没有登陆的迹象，上海到底怎么样，仍是不确定。
摇摇头，他倒杯酒慢慢品着，眼睛盯着台上正在唱歌的女郎，靡靡之音伴随着水蛇般的腰肢愈发使台上的气氛显得迷离。夜上海，不夜城，华灯起，车声响，歌舞升平，人自醉胡天胡地。上海就算打仗，也是自有一片人间乐土，他是倒宁愿待在这里享受乱世灯红酒绿。
那陪酒女郎见他不再说话，也觉无聊，坐了一阵便起身走开，姚子昊独自一个坐着，想起她刚才的一番话，不由好笑。消遣了一阵，见时间不早，便结了帐准备走人，眼见江白夜被几人簇拥着从里面出来，便停下来等他。
“平日没怎么见过你来这边。”丽都虽属罗氏的生意，平日江白夜重心放在烟馆，倒很少亲自过来。
“我自然不像你那么闲。”江白夜淡淡一笑，打发手下人先走，两个人慢慢出来，“北平告急，上海这边也开始加紧防卫，城里乱起来了，这边生意也老出岔子。”
姚子昊点头，并没有接话。江白夜看眼他脸上的神色，问：
“你最近果真闲得多了，巡捕房那边真准备放下不干了么？”
姚子昊闻言一脸无所谓的样子：
“不干就不干吧，反正也不靠那个吃饭。前天老头子清理了资产去了香港，临走的时候逼我也去，好像下一刻就会打起仗来似的——至于么？我倒宁愿待在上海。”
“你是怕去了香港没有醇酒美人吧，要说起来，上海可能安定不了多少日子了，要平稳度日还是该去香港。”笑看姚子昊一眼，“不过我看你是不会去的。”
姚子昊也忍不住笑起来：
“人生得意须尽欢……对了，听说自八月开始北军全军发布禁烟法令，这对大烟生意来说可是不小的损失，你准备那边怎么办？”
“只是外面禁，内部还是要的，不过不像以前那么多了。”江白夜眼睛望着前方，神色淡然。姚子昊禁不住又看他一眼，江白夜永远都是这样喜怒不形于色的样子，自己与他知交数年，却能分辨出他淡然神色下的一点抑郁。他想定不会是为了生意。
“你……”
“你先走吧，我去一趟干爹那里。”江白夜打断他，“有生意上的是要去跟他说一声。”
“哦，罗老最近身体还好吧？”姚子昊顺便问一句，听闻罗豫章身体一日比一日差，江白夜每日去探视，却从来没有在外面提起过，也是为了维持罗氏稳定的缘故。
“还好，改天再去找你。”江白夜简短答了一句，便拍拍他的肩往另一个方向而去。
军队向来禁止鸦片在明面上流通，遭关东军威胁之后整个北平风雨欲来，北军雷厉风行开始全军禁断鸦片，也是为了准备作战的缘故。江白夜自然早就预料到这一步，他与罗豫章商谈，除北平大烟生意之外，还有罗氏筹划已久的军火倒卖。
送大烟往北平的高官后院，不过避开众人耳目，军火就复杂得多。枪支弹药明面上还是属于禁止流通的范畴，他不过借为政府运货的东风自谋利益，说到底也不过走私而已，虽有王铨等人默许，仍得谨慎行事。该以什么名目送，转手多少，转给谁，都得一一按计划来。
在罗豫章病榻前絮絮交待了不少，他虽睁着眼，精神却已经明显有些不济，江白夜紧锁眉头，虽担心罗豫章病情，自己却不是医生，除了表示关切的话再也没别的可说。收起几份文件他站起身说：
“那就这样吧，干爹。”
“唔。”罗豫章点点头，他精神不好，听江白夜的报告也只是做做样子，直接将方才听到的具体安排掠过去，他眯眼沉吟，做了最后的决定，“这次生意一定要找稳妥的人去办，虽然张王那几个人都是睁一只眼闭一只眼，到底没有过明路，小心出事——或者你最近没重要事的话，亲自去一趟也可以。”
江白夜闻言沉默，似在脑子里搜寻稳妥之人，半晌，才点头，轻声说：
“我知道了。”
往日从罗豫章房里出来，外面必定是白茹腼腆的笑脸，近来却少见她出现，两人偶尔几次见面时气氛也冷淡许多。江白夜是极敏锐的，自然觉察到其中不对，却并不揭破，仍与往日一般温和，白茹于是更加不忿，只想日日与他冷战下去。
说是冷战，却也只苦了自己，站在门口眼睁睁看着江白夜离去，白茹一边跺脚，心里暗骂自己没用。特意选了这么一个说隐蔽不隐蔽，说显眼不显眼的地方，明明不想和他碰面，见他这样未曾留意便疾步离去，心里又觉得委屈。
呆呆站了半晌，江白夜的影子已经消失不见，白茹眼圈一红，又不想被佣人看见，便低着头快步往楼上跑去。
从罗公馆回去，江白夜一路无语，脑子里一直想的是罗豫章的那句话——派稳妥的人去北平——该派谁呢？他凝神想了半晌，稳妥的人是有，但北平的形势却着实让人放心不下，生意能不能谈成是一方面，若遭遇两军冲突，损失可就难以衡量。
如今的北平风云诡谲，战事一触即发，这是完全称不上平静的所在。
江白夜默默看着窗外不断掠过的风景，心想不是北平，难道是上海么？天下将乱，不管哪里都是一样的，想要一份平静的生活何其艰难。车子经过闹市，他的目光愈发幽远，窗外花鸟市场人正稠密，紫藤金橘争奇斗艳，有长辫子的姑娘头上簪一串紫藤经过，笑嘻嘻的。
回家之后便安排往北平的人选，江白夜几个电话叫来公司的人商谈，书房里低语声不断。他心里有底，只是听着众人议论，一边站起身漫不经心踱到窗边。窗帘拉开外面已近黄昏，江白夜双肘撑在窗台上深吸口气。
书房的隔壁是曾经梅卿的卧室，两间连着窗户，他晚上在书房总能看到梅卿的窗户外透出微光，稍稍往外探出头去，还能看到她的梅桩静静待在窗台上，蜿蜒崎岖的枝干投出淡淡阴影，格外有种疏影横斜的韵味。
失神了许久，他下意识又往旁边的窗口看过去，微微探身，却又怔住。
众人正议论得兴起，北平之行说危险也危险，但不失为一次立大功的机会，这趟若能由自己负责，日后在罗氏的地位也将和以前不同。正语含机锋明争暗夺之际，却见上首那做主的人从面前掠过，随即便是楼梯上噔噔噔的脚步声，很急切的。
众人不由停下争论面面相觎。
一出来正见到管家陈伯从旁边经过，江白夜顾不上他和自己打招呼，开口便问：
“那盆梅桩到哪里去了？”
“梅、梅桩？”陈伯眨巴着眼睛，有些迷惑。
“原来放在小姐窗台上的，一盆梅桩，也不在她房里，是谁搬出去了么？”江白夜口气有些急。
陈伯张大嘴愣了半天，又抬头想想，才不太确定地说：
“那盆花，好像是下人收拾屋子的时候搬出去的，我没看到谁往屋里摆，可能是随便放到到外面�