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“民众的爱国热情不会因为一场雨就被冲淡。”
那男子不语，眼睛瞅着标语上“不穿东洋布，不用东洋货”几字，心中感慨，他平日见过多少名人真迹，金钩银划，浓墨重彩，却都远不及这简单几字的标语来的珍贵。
手微动，标语上的泥水落下来，在身边少妇的衣边染上一点污渍，正要去擦，却见那少妇不耐，随手一擦了事。他无奈地笑笑，抬起头来，可见苍白额头，眼中睿智光芒一闪而过。
“不错，现在中日形势紧张，民众的爱国热情也一天天高涨起来，我相信即便是真到了战火蔓延那一天，国内也有足够的力量可以依靠。”
少妇点头，稍顷，摇头说：
“只是不知道启东心里怎么想的，到这个时候了，还一点动静也没有。”
“你是他姐姐，该对他有信心才对。”男子伸手将那少妇揽在怀中，目光触及到她微凸的小腹，脸现笑意，“今天过去一定吓启东一跳，都好几个月了，他还不知道自己快要有个小外甥或甥女。”
“他那么忙。”少妇鼻子里哼了一声，慢慢靠在丈夫怀里，看着舒服，心里却一刻也没停下来。月前顾启东丢下手里的事情不管不顾跑到上海去，她拦都拦不住。当年顾启东与名伶沈梅卿之间的往事她也依稀知道一点，于是猜出此次秘密出行的目的，心中难免不满。
为了一个女人便可以扔下正事不顾，若是他日这个女人再和国家利益起了冲突，倒要看他怎么办。
“不管怎么说，启东并没有出事，他既然能毫发无损的回来，两方想必是有了协约。”男子似看出她的心事，微微一笑，“我相信启东并不是个因小失大的人，国之所重，他自然明白该怎么做。”
“希望是这样。”少妇也笑，对自己的亲弟弟，她总是比别人更挑剔一些。
原来这少妇正是顾启东唯一的姐姐，名启英的，而男子则是北平名士谭伯林，原在当局政府任长官参议，后因为和启英结为伉俪，为了军政两界不宜兼涉的原因，便从婚后主动赋闲在家，闲时品评古玩奇珍，有了兴致便填诗作词，是北平人尽皆知的风雅之士。只是这样一个文气的人，偏偏与英姿飒爽的顾大小姐伉俪情深，倒也被传为一段佳话。
顾启东上海之行十分秘密，消息丝毫没有外传，就连启英伯林两人也只知道他匆匆离开北平，又匆匆回来，中间过程竟一点也不清楚。近来日本人的野心愈发明显，民众连日游行，终于街上清静下来，两人便驱车往顾家去探视。
一路畅通无阻到了浓荫掩映下的顾公馆，黄色外墙上一排圆拱形大玻璃窗，门斗边一株老石榴树，艳红的石榴花在浓绿叶丛中如跳跃的火焰，初晴的阳光透过树丛照上去，透着点怯生生的味道，像十六七岁初涉世事的小姑娘，小心翼翼的，愉快且兴奋。
启英跟在伯林后面从车上下来，有佣人连忙跑过来，一边叫着大小姐和姑爷，又齐上手搬行李进去。启英一眼见车库边停了辆汽车，以前并没有见过，像是有客到访。她随口问旁边佣人：
“家里来客了么？”
那新来的老妈子正两眼打量着启英和伯林，听到问话，连忙回答：
“啊，对，大小姐。少爷出门还没回来，倒有客人上门，是位外地来的小姐，以前从来没见过的。”见启英不解，又笑咪咪补充一句，“像是少爷的旧识……长得可美，样子也舒展大方得很。”
伯林扫了一眼便不再留意，启英闻言蹙眉，又往车库的方向看了几眼，才转过头来，淡淡一笑说：
“外地来的小姐么？少爷没回来，我过去看看，别让客人干坐着。”
启英一进门便见一女子背对自己而立，像是在欣赏墙上的字画，紧身洋装衬得身段十分玲珑，倒显得那满肩的浓黑卷发有些过于厚密，令人不由要担心她的脖子会不会禁受不起这样沉重的负担。
启英心里一凝，这个背影只有一个人会有，只是不知道事到如今她还到这里来做什么。与伯林交换一个眼色，她清清嗓子：
“宋小姐，是哪阵风把你给吹来了？”
那女子闻言转身过来，极其标准的丹凤眼，眼尾上斜，透着令人回味无穷的神韵，波光流转间便能勾走人的魂魄。见到伯林夫妇进门，她抿嘴一笑，本是极古典的双眸，偏生了一张红润丰唇，嘴唇一开可见糯米细齿，洁白而整齐。正是东北宋阀的小姐明美。
“启英姐也过来了，真是巧，我本来也打算从这里过去看你的。”说着便去拉她的手，眼睛一扫启英的肚子，笑容更美，“启英姐，看你的样子……恭喜你啊，还有谭姐夫，什么时候生呢？我竟一点消息都没有。”
启英冷眼看着她熟络样子，强忍着才没有把手抽回来，她平日性子爽朗，待人也极好，却独独对这个差点要成为自己弟媳的人没有好感，嫌她城府太深的缘故。更何况宋家卖国求荣，现在又依附了日本。
终于忍不住，启英冷笑：
“宋小姐和我非亲非故，称不上什么姐姐妹妹的。你今天来到底为的什么事？启东不在，跟我说也是一样的。”
宋明美倒好涵养功夫，见启英抽开手，便也笑笑，从善如流：
“启英姐不愿意我这样叫，那就算了，还是叫……叫谭太太吧，”说着看伯林一眼，“我这趟来，并没有什么特别的，不过想来看看顾少，快一年没来北平了，倒想念这里。”
启英听她将谭太太几字咬得极重，显然是暗示自己已为人妇，便不算是顾家人，于是心里更加不忿，正要再出言相讥，手下被伯林轻轻一捏，看他脸上的神色，分明是说——又生气，对孩子不好——启英不由想笑，怒气也消退不少，一边请宋明美在沙发上坐下，又命下人奉茶。
“宋小姐这趟来得突然，我和启英刚过来，并不知道启东出门，宋小姐要等，恐怕得一段时间。”伯林语气虽温和，厌憎宋阀的心理却和启英一般无二，“况且我看宋小姐这趟来也并没有带几个人，如今北平的形势……宋小姐此来，没人能保证你的安全。”
话说得隐讳，宋明美却不至于听不出其中讽刺之意，宋阀投靠日本为国人所唾弃，尤其近日北平又被日本人觊觎，民众怒火万丈，对亲日派系更加痛恨，情形这样乱，她贸然来到北平，确实不智。
“多谢谭先生谭太太提醒。”宋明美眼波一转，“不过我既然已经来了，就不会白白回去，我是来见顾少的，等见过他后，自然就会离开。”
“宋小姐，你和启东的婚约已经解除了。”启英毫不客气地提醒她。
“婚约是婚约，交情是交情，不能因为没了婚约就老死不相往来吧？”宋明美轻笑着睇了启英一眼，“谭太太，你说对么？”
启英冷下脸来不再说话，宋明美的笑不知要让多少男人销魂，她看了却只觉得厌恶，这样的女子，和她实在是合不来。幸好当初启东并没有一门心思和宋氏联姻，想到这里，她简直要感谢那位和自己曾有过一面之缘的沈梅卿。
再无话说，几人都沉默下来，伯林向来对字画感兴趣，此时无事，便细细去看那墙上几幅珍品，并不时与启英低语几句，夫妻深情流露于外。宋明美独坐一边，倒也没什么不自在，只是慢慢喝着茶，看着外面的院子，一年前与顾启东订婚的时候，她三天两头都要到顾家来，那时候院子里窗根下还有好几棵老石榴树，火红的石榴花开得极美。
后来出了事，那个姓沈的女人从顾家逃走，还杀了一个人，血溅到石榴树上，更显花色凄艳。顾启东大怒，将那个女人待过的屋子都封了起来，还命人挖掉了所有的石榴树。顾启东明明知道她有多喜欢那几株老树。
手下茶杯越握越紧，宋明美盯着自己发白的指节，眼中不见销魂柔波，唯有锐芒如箭。
时间静静溜走，旁边谭氏夫妻喁喁声传过来，宋明美看他们一眼，手松开，看到自己掌心的泛红，是被茶水烫的，错综复杂的纹路交叉，有几条主线简短分明，极其清晰而有力。她的掌纹就像她的人，有千千万万种细琐复杂的心事，但大的方向却从来不会变，始终如一都是朝着那个人。
外面响起有韵律的军靴声，似有寒气迎面扑来，宋明美心里一跳，慢慢抬起头来。
顾启东进来，身后还跟着几名亲随，看到屋里几人，他先是一愣，立马将目光从启英伯林身上挪到宋明美身上。他目光冷冷地盯着宋明美。
“你到这里来做什么？”声音也冷。
第二章 探秘
宋明美慢慢站起来，并不回答，端详顾启东一阵，才摇头笑笑，说：
“顾少就是这样待客的么？我们还不至于要搞得像陌生人一样罢。”
顾启东眼中凝霜，宋明美被他一看，也忍不住要打个寒颤，她怕的不是顾启东的冷漠，而是他和自己之间的距离因为这个眼神被陡然拉长。轻轻咬唇，宋明美目光移到谭氏夫妇身上，以她的精明，自然明白不能跟顾启东这样的人硬来。
顾启东不再理她，转而对启英两人微微一笑：
“你们两个今天怎么有空过来？”
“过来看看你。”启英说了一句便停下来。本来是想看看他去趟上海有没有出事，如今宋明美在场，说话也不方便。看眼旁边的宋明美，倒佩服她到这时还能笑得出来。略微思忖，正要开口说话，旁边伯林对顾启东点头笑笑，说：
“就是来看看，也没有什么事。”一边扶着启英站起来，“坐了许久，启英也有点累了，我陪她先去休息，你和宋小姐在这里说话罢。”
顾启东不置可否，待启英和伯林出去，他跟身后的人简单吩咐几句，便脱下手套帽子，过来在沙发上懒懒坐下，一边旁若无人地点起烟。烟雾一起，他五官的轮廓也被�