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姚子昊笑：
“得了吧，你会信‘天’？这件事也许真有外界的原因，但若不是你在后面谋划，怎么可能正好抓住了这个时机？禁烟会议传得沸沸扬扬，做这一行的谁不知道？李镛但凡长点脑子，就该去游说法国人禁烟，可惜他放着眼前的机会不知道利用。”
“法国人比英国人更见钱眼开，要说服他们禁烟不容易。”
“行了，你就别打马虎眼了，你到底干了什么？”姚子昊催他。
白夜微微一笑，说：
“其实也没干什么，不过和几个很有公德心的英国人拉关系罢了——工部局的亨特，远近几个医院的英国医生，还有在罗氏支持下的长老教会，有的是真心反对英界烟土生意，有的因为受过罗氏的好处——总之不过请他们一起做件好事，也不为难。几天前教会传教士联合几名英国人上书给租界当局，强烈要求租界禁烟，听说要是当局不答应，他们还要去搞游行示威。”白夜莞尔，“所以，我想他们的当局应该是迫于压力不得不答应吧，英国人毕竟是讲究民主的。”
姚子昊一听，竟然是这么简单的过程，但白夜和这几个英国人拉关系应该费了不少力。所以在这场持久的争斗中，仍该是李氏败给罗氏，败得不冤枉。
第五十九章 认输
“但是，你为什么要把这件事瞒得这样密不透风？”姚子昊仍然不满，“别人就不说了，难道你也怕我把内幕泄露出去坏你的事？我们可是兄弟十几年了。”
白夜微微一笑，将斗鸡一样的姚子昊安抚下去。
“并不是怕你坏事，不过……”他垂眸，“不过这里面有几个人的身份比较敏感，我替他们着想，要十分小心才行。”
一说身份敏感，姚子昊立马想起张沉山来，张沉山从李氏倒戈的事，在罗李之争中所起的作用不可谓不重大。但那样一个老奸巨滑的人，白夜是用什么代价来获得他的支持的？姚子昊有些好奇，虽知白夜不可能再透漏给他，还是不死心地问了一句：
“你和张沉山到底在合谋什么？”
“我和他有什么好合谋的。”白夜嗤笑，“不过各得利益，各取所需罢了。”
姚子昊不信，见白夜一脸坚决，完全是拒绝再回答的意思，他深知白夜的性格，看上去温文，实则强硬的，因而也只得按捺住好奇心不再自找没趣。
两人沉默了一阵，姚子昊忽然叹息：
“也不知道李家现在乱成什么样子了，上海一大势力就这样垮下去了，一点兆头都没有。”
“若是有兆头，就不可能这么顺利了。”两方对手，不过求一个处处抢先机，步步占主动，真要被李镛察觉了，恐怕事情就没这么容易。
“也是。”姚子昊点头，“李家现在靠着他们的势力和英界当局僵持着，但我看也坚持不了多久了，英国人还是很固执的，不可能任一个李镛就将他们难住。现在土商全都往法租界转了，等到李氏关门大吉……白夜，你准备什么时候登门去谈合并的事？”
“我为什么要登门？”白夜摇头，“这次应该让李镛主动一些，否则他心有不甘，事情不好办。”
“总要让他自己低头才算得甘心。”姚子昊一笑，来看白夜，一脸恭贺之意，“怎么样，我是不是该提早恭贺你成为上海滩第一大亨？”
白夜脸上却神色淡淡，疏无笑意。他仍在想，即便是吞并了李氏，在上海烟土行称雄，也并不是什么天大好事，不过为日后铺路罢了。英法两国向来同气连枝，如今全世界都在禁烟，连英界也采取了行动，法国人不会永远一意孤行下去。上海这个世界第一烟土大港也没有几天风光了。
而且，白夜沉沉闭上眼睛，他恐怕自己在这场争斗中所付出的代价太大，现在便已经预感到自己日后会后悔了。
梅卿站在窗前看着白夜和姚子昊在院子里说话，绿树掩映下姚子昊对白夜说了一句什么，他却只是摇头，继而便阖上眼睛闭目养神，任姚子昊在耳边滔滔不绝。梅卿记得在去汉口的火车上，他也是这个姿势，阳光照在轮廓俊秀的脸上，让自己也忍不住要跟着微笑起来。
那时候他是快活的，脑子里空荡荡什么也没有想，却单纯地感到快活。可现在梅卿分明感觉到了树下的沉郁之气。也许是因为那点浓重的绿荫。
她看了半晌，想到自己方才的失态，心如拳头一般一点点缩紧，像要缩回胸房里，不要展现在自己面前这样的触目。她的迷乱在阳光下简直无所遁形。梅卿想起自己在长老教会时的挣扎，她以为自己可以控制住自己。可惜世上有个词叫情不自禁。
情不自禁，身不由己。梅卿收回目光，看到窗台上的梅桩在太阳下舒展，淡淡阴影映照在桌上宛如游龙，黑紫枝干上却有些皴皮，斑斑驳驳像人干裂的唇。但凡植物，总要渴求阳光的，梅卿心里替它悲哀，可惜梅花天性只能适应阴冷的气候，这窗台不是它的理想生存地。
她慢慢将梅桩搬回屋里的角落，看着它，心里在想，也许上海这样溽热的天气真的不适合梅花的生长。自己是不是应该把它挪个地方？挪到哪里去呢？梅卿脑子里一片空白。
英租界乱了一阵子也便平静下来，各人有各人的出路，土商只管出货，不管驻点，便是英租界禁了烟，还有个诺大的法界摆在那里，大不了投靠罗氏，而李氏在英界盘根错节的关系却是无论如何也抛不下的，该怎么办？李镛再愚钝也知道不能为了维持烟馆而扔下英界的地盘。
李公馆自几日前遭遇禁烟令的晴天霹雳之后，很是闹腾了一阵子，找关系，求人说情，拼死抵抗，总是没有敌过洋人软硬不吃的倔强脾气，于是在土商纷纷转投罗氏的当头上，李公馆反而陷入了一片死寂。
李太太悄悄挥手命下人都退出去，书房里一片凌乱，李镛盯着桌上的警告书眼睛发红。当局的最后通令已经下了，如果他再不关闭烟馆，就要被洋人强行封掉，可是就这样乖乖认输，将大好江山拱手让人，他怎么甘心？
李太太叹气，她本来已经对李镛完全失望，扶不起的阿斗便是自己费尽了心计也不能让他成为刘玄德。只是如今看到李镛一幅颓败样子，竟也心生不忍，毕竟是几年的夫妻。
“事到如今，你准备怎么办？”李太太小心翼翼地问，见李镛没有反应，她拿起桌上的通令书看了一眼，“没几天了，若真到时候被洋人强行封门，反而丢脸。”
“连你也等不及我关门大吉么？”李镛眼睛发红，“要我关了烟馆，李家生意一败涂地，这口气我怎么咽得下？”
“咽不下你也得咽，到现在了，再固执就真是跟自己过不去了。”李太太语重心长，“就低一次头吧，烟馆没了，李家还在，以后有的是机会重整旗鼓。不论做哪一行，只要做得好，未必不如烟馆来的红火。”
“我不甘心。”李镛犹自喃喃，“我不能这样便宜了江白夜，关门就关门，没什么大不了的，可我不能把自己的血汗白送给他。”
李太太又好气又好笑：
“你这就不是为难江白夜，而是为难自己了，你不肯把生意盘给他，难道要白白丢了不成？丢了也没人替你惋惜，不过看笑话罢了。若是忍下一时之气，将烟馆给他，算作自己的股本，将来罗氏无论如何也欠着我们一分。”
李镛一手攥着通令书，快要将薄薄一张纸揉碎，似这样就能发泄自己的怒气。李太太见自己劝他不动，只能搬出老爷子来。
“爹的电报发回来了。”
李镛抬头，死水般的眼睛里有了一点波澜，他想的是也许老爷子会支持自己的想法，毕竟李氏是他一手开创出来的，决不会这样轻易转手于人。
李太太见他如此神色，暗自摇头，到了现在还冥顽不灵，又看不清形势，李镛这么快败给江白夜也不奇怪。
“爹说……让你关掉烟馆，在罗氏入股。”
李镛彻底绝望，浑身有冷流经过，这样酷暑的天里，只觉冷热交加，痛苦难当。
“为什么，连爹都这么怕事起来？”
“不是怕事，是懂得顺应形势。”李太太倒很佩服老爷子拿得起放得下，“爹说，这件事，他已经从头到尾都明白了，江白夜步步为营，处处占尽先机，你败给他，不该喊冤，只能怪自己没有先见之明，如果到了这个时候你还看不清，他就要自己回来重新安排家务了。”
李镛浑身一个激灵，呆了半天，他颤着声音问：
“爹说的形势是什么？就是要折了自己的烟馆给对头么？枉为他人做嫁衣，这样的形势，我宁愿看不清！”
李太太摇头，娓娓道来：
“其实现在把烟馆盘给罗氏也并不完全是件坏事，若是能及时抽手，反而能因祸得福。”老爷子的话说得很简单，她慢慢解释起来，却也得费一番唇舌，“爹在美国也关注了万国会议，多少国家都签了协议书的，如今禁烟已是势难抵挡的潮流，英法两国也不可能坚守下去，迟早有一天全上海都要禁烟的。这个当头上你提前抽手，卖罗氏一个好处，它到底要怎么做是它的事，咱们家，就该趁着这个机会把生意从烟土上转到别处去，若是能发现新的机会，抢得一个先机，以咱们的势力，那便是又一番事业。罗氏如今尾大不掉，死守着烟土一行，反而不好调头，这样迟早要吃亏。”
李镛彻底沉默。他并不是真的好不讲理之人，不过不甘心而已。如今李太太说的在情在理，连老爷子都发话了，他还死守着做什么呢？只是太便宜江白夜……李镛狠狠咬牙，眼里闪过一丝寒芒。是兽类被逼到无路可退时疯狂和绝望的寒芒。
李太太却并没有注意到他的阴冷神色，只是催促：
“想通了么？想通了就现在