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赈济贫民，或仗义疏财，那就更使人无法从旁疵议了……”
赵子原道：
“照阁下如此说，职业剑手若能多做善事，其行径岂不是也有值得同情的地方？……”
谢金印双目中掠过一抹古怪的异彩，支吾道：
“是非自有定论，咱们话题扯得太远了。”
说着微唱一声，赵子原下意识的觉得，对方一声轻叹之中，似乎包含了无尽的感触及辛
酸，不禁奇怪的盯着他。
谢金印遥望远方，道：
“香川圣女一行人也要走了，她们飘泊四方，以营帐为家，倒不知那里才是她们的投
止？”
赵子原道：
“会不会是燕宫？前此小可曾听甄定远说过，那些宫装少女都是来自燕宫的婢女——”
谢金印沉吟不语，似已陷入了沉思之中。
赵子原视线始终未尝离开旷野，只见黎馨伴同香川圣女袅袅登上篷车里厢，苏继飞也早
已坐上车台，一扬马鞭，篷车如飞驰去。
直到此刻，宫装女婢们才开始动手收拾帐幕卧具，须臾，北方矮林中又驶出了五辆体积
较小的双头马车，众女分别登上车厢，遥遥跟住香川圣女所乘的那辆篷车，鱼贯疾驰。
赵子原睹状暗忖：
“原来香川圣女的座车后面，又有女婢们所乘的五辆马车相随，估计篷车与后边那五辆
马车间的距离，大约有二十丈远近，怪不得以前我只是都见到那辆篷车而已，常人不明就
里，就要误以为圣女是轻车单人，在江湖中行走了。”
谢金印的语声打断了他的沉思：
“战事已了，你可以将剑子还与老夫了。”
赵子原如梦初醒，缓缓将手上那柄系着黄色剑穗的长剑递过去。
谢金印道：
“你已练成扶风三式，往后在江湖中行走，便不可无兵器，你还是自己到铁匠铺去打造
一只吧。”
他收剑人匣，转身大步奔去，赵子原目送他的背影渐去渐远，不知怎的，却有一种怅惘
情绪，随即亦自离开当地，朝不同的方向而行，一口气走到黎明时分，进人了一个镇集。
经过了一夜折腾，赵子原已是身心俱疲，遂找了一个客栈投宿，他足足慈息了一整日，
傍晚时，向店小二打听了镇上铁匠铺的所在，一逞向街南走去。
他在那条街道上转了两圈，终于打到了那家铁匠铺，门面还算不小，赵子原身方踏人门
内，店掌柜早已迎了上来。
那店掌柜是个体态龙钟的老人，陪笑道：
“客官可是要打造兵器么？”
赵子原暗道眼前这掌柜年纪虽已老迈，眼光却不含糊，一眼便看出自己乃是订制家伙而
来，当下道：
“不错，在下想订造一只剑子。”
店掌柜眼睛一眨，道：
“巧得很，一月之前有一位客人向鄙店订造了一只宝剑，言明五日后来取，直到现在却
始终未再见到那位客人驾临，这只宝剑便转让与你如何？否则重新打造一只，怕不要三五日
的工夫。”
赵子原心念徽动，道：
“掌柜拿过来让我瞧瞧好么？如果合我使用，在下自会将它买下。”
店掌柜转身走进内房，不多时双手捧着一只长剑走了出来，赵子原接过手来，拔剑出
鞘，立刻洒出一片银光。赵子原略一挥动，忍不住喝道：“好剑！好剑！”
望着店掌柜道：
“掌柜索价多少？”
店掌柜不假思索道：
“五百两银子。”
赵子原呆了一呆，那店掌柜开价委实高得惊人，他下意识摸了摸口袋，期期艾艾说道：
“上好的宝剑，只要十来两银子也就可以买得到了，你没有说错么？”
店掌柜冷冷道：
“这口剑和其他宝剑绝对不同，客官若是识货，便不会觉得太贵了。”
赵子原道：
“到底它好在哪里？”
那店掌似乎不料赵子原有此一问，一时答不上话，呐呐了半晌，始道：
“这个你自己瞧吧，我也说不出所以然来。”
赵子原听对方言词支吾，心中不禁动了疑念，他仔细摩攀了手中的宝剑，只见剑身非铜
非铁，泛出一种柔和的暗红色光芒，剑口倒不如何锋利，提在手上，较寻常宝剑犹要沉重许
多。
再一细看剑柄，被手指摩擦的痕迹十分显著，足见这口剑已有多年甚至几十年的历史，
绝非是新近所打造。有了此一发现，赵子原忍不住问道：
“方才掌柜说，这口剑是月前一个客人向贵店订造的，这话怕不可靠吧？依我瞧，此剑
断然不是新货。”
那店掌柜嘻嘻一笑，道：
“不管新货旧货，反正我卖定了五百两银子，买不买随你……”
赵子原哑然无语，暗道自己果然没有理由向人家追问这些，他想了一想，道：
“对不住，我出不起这个价钱，还是另外订制一口吧。”
店掌柜眼看不能成交，忙道：
“客官你莫要动火，咱开店的，有时为了买卖，不得不撤点小谎，你是明眼人，这口剑
的确不是新货，更不是敝店所打造——”
轻咳一声，侃侃续道：
“事情是这样的，一个月前，有一个中年壮士从京城流落到本镇，盘缠在路上都用光
了，他在镇上积欠了客店不少酒钱房钱，那壮士又身无长物，仅随身带了这口宝剑，店家遂
介绍他拿剑到鄙店典当几个银两，言明一月之后赎回……”
赵子原道：
“那人将室剑典了多少？”
店掌柜道：
“二十两银子。”
赵子原勃然大怒道：
“那人既然只典当了二十两银子，现在你却要卖五百两，一下子涨了二十倍有奇，你莫
非以为它奇货可居么？”
店掌柜缓缓道：
“客官说得不错，我正是以为它奇货可居，才会涨到这个价钱。”
赵子原道：
“你倒说说理由何在？”
店掌柜道：
“前天晚上，有两个奇装异服的汉子，也是到鄙店来订制兵刃，不期见到这把剑子，其
中一人大喜过望，立刻要出价五百两买下，袋里的钱却是不敷上数，另一个似乎却恃强劫夺
的念头，为他的同伴所阻止，并警告他不得惹事，以免惊动了其他武林人物……”
赵子原心中觉得奇怪，暗暗猜测店掌柜口中所述，这两名奇服汉子的来历，只听店掌柜
续道：
“那两人当时便决定，两天后再来买下这口剑，到眼下却未见返来，这两天来，客官是
第一个上门的生意，我情知此剑必非凡品，是以向你索价五百两，反正只要此剑卖得出去，
卖给谁都无所谓，呵呵，你说是么？”
赵子原心底涌起了一种厌恶的感觉，心想对方到底是个市侩商人，凡事只讲求一个
“利”字，丝毫不重信义，但他尽管厌恶，却因自己本非宝剑的主人，自然不便加以干涉。
赵子原道：
“此剑主人言明赎回的期限是何日？”
店掌柜道：“以一个月为期，今天便是最后一日。”
忽然之间，街道上传来得得马蹄声音，逐渐来到近前，二名骑士勒马在铁匠铺门前——
店掌柜霍然色变，颤声道：
“他……他们两人来了，抱歉，抱歉，这把剑可不能卖你啦
伸手便要拿回赵子原手上的宝剑，赵子原有意无意的缩手，店掌柜拿了个空，不觉急得
满头大汗。
那两名骑士跃下马背，齐步跨进，赵子原凝目一瞧，见来者披发左袄，装柬果然古怪异
常，但面孔却颇为熟稔。
那两人跨人店面后，见到面前侧立着一名少年，手上持着那口宝剑，店掌柜却在一旁急
得不住搓手，登时明白这是怎么回事。
右边一人犹未及瞧清赵子原面庞，猛地伸掌一拍柜台，木板立刻裂下一块，大吼道：
“掌柜的！你这鸟店不想开了，竟敢食言把那口宝剑卖与旁人么？老子火起来，马上把
这店给砸了。”
他破口大骂，说的汉语并不纯正，显得有些荒腔走调。
店掌柜惊得面上青一阵，白一阵，直朝两人打躬作揖，半晌不能成声。
另一名身材较为瘦小的汉子道：
“你稍安毋躁行么？待我来处理便了。”
转首朝赵子原道：
“这位小哥，咱们——”
语声戛然顿住，直到此刻他才看清赵子原的脸孔，立时为之怔了一怔，下面的话再也说
不出口。赵子原含笑道：“暖兔、烘兔，咱们久违了。”
“在下正要反问两位这一句话呢，那天我无意听到你们的谈话，得知你等乃是来自长城
以外……”那烘兔喝道：“住口——”
赵子原面如洋洋自若，道：
“瞧两位如此模样，只怕是潜行入关的吧，尔等既然不要我说，我不张扬出去便是。”
烘兔神色一沉，似乎就要发作，暖兔连忙朝他打了个眼色，伸手人怀掏出一包沉甸甸的
银子，置在柜台上，说道：
“这是五百两银子，掌柜的，你把剑交给咱们吧——”
店掌柜双目直瞪住那白花花的银子，瞧得眼睛都发直了，他摸了摸头，涎着脸向赵子原
道：“客官你委屈一点，实在是他们两位已经先买下了。”赵子原道：
“既是如此，你将这柄剑拿去罢，宝剑虽然难求，我还不想据为己有呢。”
店掌柜大喜道：
“客官好爽快，我这里先谢了。”
走上前来便要拿剑，孰知他使尽了吃乳力气，那把剑却仍在赵子原手中，他竟无法拿得
动那剑。
店掌柜汗流泱背，道：
“客官是存心戏弄于我么？”
赵子原淡淡道：
“我是没有问题的，只怕剑子的主人不答应。”
霎时两名异服汉子的脸色全都沉了下来，店掌柜嗫嚅道：
“宝剑的主人？他……”
赵子原截口道：
“今天是宝剑主人赎回此剑的最后一日，期限尚未过去，你怎可贪图钱财，任意转售于
他人了？”
店掌柜一时为之语结，烘兔冷笑道：
“店掌柜卖剑，咱