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夫急忙放下护目镜，并转过身去用手掌遮住克丽丝的眼睛。这时，耳机里响起了格列戈里的大笑声，原来没有经验的阿明忘了放下护目镜，被阳光灼伤了眼睛，痛得他直抽搐。
当他们沿着舷梯往下走时，阳光已把小行星的大地弄得光怪陆离：这里亮得耀眼，那里漆黑一片，这里是明亮的光带，那里是破碎的黑斑。不过，波雷诺夫的眼睛是经过训练的，在这似乎不成形状的大地上，他惊异地发现了一些显然是人工垒成的石头建筑。不仅如此，不知从哪儿还冒出来一种气体，像一根闪光的腰带似的绕着小行星。
他想仔细看看那些奇怪的建筑，但舷梯很快就走完了，下到地面后立即就走上了一条夹在高大岩石之间的道路，所以只能看见那条由气体组成的银色光带和那三个小月亮。
道路通到一个高耸的崖壁前时，进入一个岩洞。他们一走进洞里，拱顶上立即亮起了电灯。由于刚从耀眼的阳光下走进来，所以电灯的光亮显得很微弱。岩洞陡直地向下延伸，尽头是两扇很大的门。格列戈里举起双手说道：“以上帝的名义！”
门扇缩进了石墙里。
“原来是暗语！”波雷诺夫心想。
隔离室像个洞穴，只是地下铺着金属板，磁性鞋底立刻被吸在上面，这一来，人们便又有了一种类似重力的感觉。
“常有陨石落在这个行星上吗？”波雷诺夫一面摘头盔一面问。
“多极了。”正在脱密闭服的格列戈里回答。
“那你们在地面上搞建筑可不明智。”
“什么建筑？啊，工厂……那不关我的事。”
“关谁的事呢？”
“别问这个，大夫！”格列戈里审视地看着心理学家说。“喂，将来您的药房里有酒精吗？”他突然没头没脑地问。
“酒精？不知道……怎么啦？”
“我知道会有的。给我点，行吗？”
“经上面批准给，还是偷偷给？”
“聪明人是不提这样的问题的。”
格列戈里的浅色眼睛里没有半点难为情的神色。阿明的在场没有使他感到丝毫不安。不过，他显然急于结束这个谈话。
“一言为定，好吗？”
“您来看病时，咱们再商量。”
格列戈里使劲摇着头说：“那里没法谈话。就在这儿说定吧。”
“为什么没法谈话？”
格列戈里神秘地笑了笑。
“到时候您自己会明白的。快决定吧，大夫！”
“我已经说了：以后再商量。”
格列戈里像看一个傻瓜似的看了看波雷诺夫。
出了隔离室后，他们沿着凿在石壁上的梯级继续往下走。在修建这个地下基地时显然很注意经济原则，所有的地方，只要可以，石头全都裸露着，这就使得地下室像是一座古堡。要不是头上亮着电灯，脚下踩着成几何图形的梯级，还以为时间倒退到了中世纪呢！
波雷诺夫以为一路上将看到许多东西，谁知所有的门全关着，整个基地好像是空的。有好几次，当他们走到一堵石壁前眼看没有路的时候，格列戈里便走过来冲着石壁低声说几个字，石壁立刻就让开了——或者退到一边，或是升了起来。波雷诺夫更为不安了。这不像是海盗的基地。修建这种规模的地下基地，即使抢劫十艘飞船也收不回成本。再说，海盗在这儿盖工厂干吧，无论生产什么都毫无用处。花了那样多钱，可目的何在？这里面隐藏着什么罪恶计划？修建这个足能抗住核炸弹的巢穴，养着这么一帮子匪徒，极其不明智地抢劫和平飞船并扣押机组人员——这一切究竟是什么样的人干的？
同飞船的那间舱室相比，天花板上装着两支日光灯，还露着一个空调器的屏蔽网，两个床垫直接放在金属地板上。没有桌子。再说，在这狭小的空间里未必还放得下一张桌子。
克丽丝慌乱地四面顾盼。在路上时她一直拽着波雷诺夫的胳膊。小行星光怪陆离的景色、神秘的地下迷宫、阴森的牢房——这一切显然把她摧垮了。
“从这里更难……”
波雷诺夫狠狠地盯了她一眼，并用眉毛的动作指指天花板。她立刻不作声了。在空调器的屏蔽网后，不知什么东西在闪着微光，波雷诺夫毫不怀疑那是暗中监视他们的电眼，暗藏的窃听器会录下他们即使是小声的谈话。
克丽丝苦笑了一下。波雷诺夫理解了这一苦笑的含义：从现在起，他们如果想谈什么重要的事，只能互相揣度了。
两个人沉默不语地面对面坐下来。他们已被剥夺了最后一点自由——即使是囚徒也有的交谈自由。
电磁门闩轻轻地响了一下。两个人一惊。
“请出来，大夫！”
波雷诺夫向克丽丝点点头。她好不容易才忍住眼泪。
格列戈里把心理学家带到一个长长的混凝土走廊的尽头，停在一间门上写着１１号的屋子前。
“委托我正式通知您，大夫，”格列戈里说，“这是您的医疗室。屋门在听到‘药房’这个词时便自动开启，请记住。贵重药品在保险柜里。”说到这里时格列戈里别有含义地看了波雷诺夫一眼。“保险柜的门锁只听从您的声音，您说‘芝麻’，它就会开启，听清了吧？您的住房的开启暗语是‘晚安’……”
“这么说，我随时可以从那间牢房里出来？”
“可以。午饭时间是１３点到１３点３０分，在７号房间。早饭也在那儿，时间是……”
“那间屋也有开启的暗语吧？”
“没有。在规定时间内可以自由出入。就这样吧，现在有人找您看病来了……”
格列戈里转身走了，一边走一边高声哼唱：
远方的世界，
熊熊燃烧的村庄，
远方的世界，
满天的星光……
波雷诺夫还没来得及把各种医疗用品检查一遍，门外就响起了沙沙的脚步声，接着便走进来一个神情忧郁、身子瘦弱、邹巴巴的工作服胸兜里插着一支试电笔的男人。他站在那儿，眼镜片闪闪发光，一双眯缝着的聪明的眼睛极其无礼地审视着心理学家。
“我叫埃利贝特，”他忧郁地说，“是电子工程师。他们都叫我总工。这里的混蛋们没有一个人理解我。”
“请坐。”波雷诺夫说。“哪儿不舒服？”
埃利贝特苦笑了一下。
“失眠……服一片药——睡不着。辗转反侧。服两片药——睡不着，痛苦不堪。服三片药……这样下去大概离死不远了，对吗？没有一个人能弄清我是什么病，没有……”
“别着急，我来试试。您会重新睡得香香甜甜的。”
“是吗？难道在这里能睡得香香甜甜？”埃利贝特嘲讽地把嘴一撇。
他像老头那样拱腰驼背地坐下来。
“讲一讲您的病，从头讲起。”波雷诺夫把诊断器推到病人跟前。
“没什么好讲的。曾经是一个聪明的笨蛋。受他们雇用，就上这儿来了，来不久就失眠。毫无办法。听说您来了，就来找您看看。没信心，但抱着希望。”
波雷诺夫聚精会神地听着，从他那单调的声音里听出许多东西。心理学工作的经验告诉他，坐在他面前的这个病人可不那么简单，所患的病也如此。
“过去到过外星吗？”
“没有。”
“失眠很久了吗？”
“快三个月了，可能会永远失眠下去。”
“找前任大夫看过吗？”
“没有。我害怕。想自己对付。”
“怪您自己耽误了。”
“当然怪我自己。相信了，抱着希望……结果大失所望。”
波雷诺夫把传感器安在他的太阳穴和手腕上，转动了一下旋钮开关。诊断结果使波雷诺夫很感兴趣。
“您想念地球吗？”他柔声问。
“地球……”
埃利贝特的嘴角垂了下来，脸上露出沉思的神情。
“地球……地球上有草地……可有人会把它们毁了。”
“不可能。”波雷诺扶斩钉截铁地说。
“您这样认为？”埃利贝特兴奋起来。“您敢保证吗？……最近几天我的情况很不好，有人认为我的神经不正常……但我认为我是正常的，对吗？只是失眠……”
“只是失眠。”波雷诺夫表示同意。“别害怕，您的精神状态几乎是完全正常的。虽然您这种病即使在地球上也很少见，但您可以工作。”
“我一直在工作。这里的专家无法替换。您能帮我摆脱痛苦吗？”
“当然。我就是为此而来的嘛。”
“谢谢。您准备怎么治？”
“我已经说了，这种病很少见。不是一下子就能治好的。我先给您开点药。明天您再来，我需要知道药的效力如何。”
“我愿意相信……”埃利贝特第一次用充满希望的目光看看波雷诺夫。“多么希望能看见草地啊！”
“您应当相信，”波雷诺夫毫不客气地说，“不然我就无法保证您能看见草地。”
“草地……绿色的草地……我想看见，我想……”
埃利贝特兴奋一阵之后，又忧郁地诉起苦来，没完没了，像是在说梦话似的。
“别说了！”波雷诺夫站了起来。“病人也应当帮助医生，而不只是医生帮助病人。要控制住自己！”
埃利贝特也站了起来。
“别嚷嚷。我这就控制住自己。我的情况很不好。全部希望就寄托在您身上了——如果还存在希望的话。”
“当然存在，别怀疑。”
其实，连波雷诺夫自己也有点怀疑。
送走病人以后，他开始清理医疗用品。药物的种类很全，医疗器械也很理想。他放了心。桌子的抽屉里面放着前任医生留下的一盘病案录音。他听了听。没什么东西——这儿很少有人生病。就一次刀伤，一次颌骨脱位，都是斗殴造成的……这是什么病？“急基噻中毒……”
基噻！
波雷诺夫坐下来，竭力控制住自己。得了，大概是自己的神经有毛病。基噻在这里有什么用？胡思乱想。多