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外国中短篇科幻小说1000篇 (第八辑)-第260章

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必有同感。

  漠视死亡

  我们只能说我们所发现的是——此城居民根本不肯去想弃城的可能性,不肯考虑迁往一个不是绝对会被摧毁的地方。他们对生命的态度是生命并不重要,他们对痛苦漠不关心,认定自己的族类势必会因为自然灾害、饥荒、战乱而不断丧失生命、力量和健康。
  而这种态度和他们对个体、对小团体无穷无尽的关怀和奉献,竟可并列存在,这似乎表示——
  ……捐款将用来在广场上建造一纪念石柱,柱子一面雕刻死者威廉·安德斯魁的头部浮雕,另一面刻着:

  安息
  大地怀中
  逝者虽逝 此情不渝

  琼·安德斯魁自五年前丧夫以来,每星期七天,每天从早上六点到晚上十点在大道汽车旅馆工作,赚取费用建造这个简单而又感人的纪念柱子。她说她的健康已受危害。五年来无休无止的辛劳已敲响了警钟,但她无怨无悔。“他是世上最好的丈夫,”她对记者说——
  ……他们这种对环境的漠然态度,我们无能为力,但既然他们愿意谈论局势,我们于是设计了一个计划——
  ……世上空前的娱乐盛况,节目将包括世界顶级马戏;冰上表演;整整一个星期,一场连一场的流行音乐会,日以继夜;此外还有世界最伟大的英国国家剧院的三场歌剧表演;举世注目的长青国际巨星“三姊妹”。第一夫人及其千金将莅临盛会,届时将星光闪闪,名星群聚,包括巴勃·霍普——
  ……“召开会议”的意思是聚集一些人交换言辞上的陈述。这可能是他们平抚焦虑的主要机制:他们不论是什么场合都使用这个办法,由政府、行政机构、各有关当局召开,有时称之为会议,有时则使用其他名称,这通常是一种社交活动。例如会议可称为宴会,是欢乐性质的,但主要活动是讨论某一个或某几个主题。最主要的是一群人聚集一起交换言辞模式,之后转告没有与会的人所发生的——
  ……本市保育年已结束,成果骄人。市民的心中已深切了解未来的形势,兴趣将不致消退。会议。

  教育

  他们教育的主要目标是训练鉴定言辞的能力,区分自己的和别人的不同之处。两个人第一次见面认识时会询问对方的意见,但相互容忍。不带刺激、可以容忍的意见又叫“公认的看法”,就是说这些看法或事实已经由某种权威盖上印鉴认可。他们的说法是“那是个公认的看法”或“这些看法都是公认的”,但这并不表示人人都奉行那个看法或事实,行为也不一定因此有所改变。基本上说,公认的看法,不管遵不遵行,都是大家所熟识的,不会导致敌意或恐惧。受过教育的人的特征是:他花费多年的时间吸收公认的看法,随时可以复述。但如果所吸收的意见与目前的标准看法不同的话,就会受人怀疑,且可能被指为固持己见。
  到了这时,地震局里的人都认识我们两人,一个名叫赫伯·邦德,三十五岁,男性,另一个叫约翰·韩特,四十岁,男性。我们已学会了许多,不会直接问他们“为什么不采取这类的步骤?”这会导致他们的功能出现阻塞或故障。我们使用的方法是:“我们来讨论讨论阻碍我们采取这类步骤的不良因素”,例如确保新的建筑物不要靠近震动或震荡地区。
  这种讨论的方式十分成功,引发了非常热烈的谈论而不致产生敌对情绪。但很快我们发现有些用词、用语会导致强烈的情绪反应,如:利益动机、商业利益冲突、既得利益、资本主义、社会主义、民主,以及其他许多诸如此类的情绪语言。我们实在看不出来,至少从经济的观点,这些词语的重要性,但他们却感情激动得令会议无法持续下去。
  那些家伙大有可能相互肢体攻击。换言之,大家的意见幅度(请参阅前段)太大,不能彼此包容。所谓意见不同,那是指人口的迁移和计划等方面的事宜,至于有关地震的问题,那是几乎全体意见一致。

  都市计划 方式野蛮全球独一无二 却非史无前例

  他们的人口迁移、都市计划似乎非基于民众的需要,而是取决于参与计划的个体和团体之间的利益均衡。例如,在这次会议以暴力结束之前,我们已明白他们为何要在地震中心点上建造大批豪华的大型建筑物,因为那个地段“租金”高昂,——也就是说,人们愿意付出高价在那一带居住、工作。而营建商、规划者也不该被斥为狼心狗肺,因为这些人常常也是住在那儿,在那儿上班——
  ……医院的急症室有一个由十位医师和护士组成的小组,二十四小时轮班抢救人命,在五年前这些人可能丧命——没有急诊设备的医院仍难以挽回这些人命。患者通常是车祸或街头打架的受害者,送医院时通常都严重受创。短短五分钟的延误都可能引致生死之别,因此伤者抬离救护车即开始抢救工作——
  ……既然他们的愤怒有许多都是针对自己的年轻人而发的,我们于是离开了地震局,回到市中心,再次接触年轻人。

  地震局于事无补

  在地震局,位居助理或茶水职责的年轻人都属于同一种次文化,他们的衣着和行为都以老家伙为榜样。
  我们在城市遇到的年轻人则成群结队,是赫伯特·邦德或约翰·韩特之类的人所不容易接触得到的,因为这两人年轻较大,衣着和社会中的当权派男性一样,年轻人怀疑他们是间谍还是什么的。
  我们于是投胎成为两个年轻人,一男一女,决定花费所剩动力的四分之一来说服他们决定一件事情,并实际采取行动。
  年轻人和年纪大的人一样,也是无休无止地讨论、谈论、歌唱,同意别人的论点,从中获取快乐和满足,但就此而已,没有下文。
  我们向他们建议,基于他们该市所将发生的,他们——年轻人——或许该设法说服其他同年龄的人一起离开,另找个地方居住,要是另建新城资源不够,不妨搭篷而住,找个欢迎难民、愿意照顾难民的地方。

  失败

  但惟一的成果是他们谱了些新歌,都是忧忧郁郁的,主题都是有关难逃的劫数。我们和年轻人相遇的地点是海滩,正值夕阳西下。这种时刻对一切动物都有强大的忧伤作用;我们事后才知道我们应该选择其他时刻。那时海滩有许多年轻人,很多都带着乐器。
  有五六个把场面变成了一种会议(请参阅前述)形式,但和大众对话的形式与他们的长者不同:他们不是采用谈话,而是透过歌唱——声调高昂,且带感情。这种感情和地震局会议上的不同。那一种带暴力、具攻击性,几乎造成武打场面,但这一种感情,沉重、忧伤、消极。我们既然无法说服他们讨论——透过谈论或歌唱——大举迁离城市的问题,我们于是设法讨论如何避免聚居最受威胁的地区(当时我们处身其中一处),以及地震时如何避免大量伤亡,如何抢救受伤者等等问题。

  年轻人的绝望

  一切努力均告失败。
  其实从那三个最早被我们占据了脑袋的吸毒年轻人身上,以及那四个乘坐金属运输器的年轻人对死亡的漠视态度,我们应已获得大致的线索。
  我们可以说年轻人是处于无能的绝望状态。他们虽然在某些方面较年长者头脑清晰,就是说较能反映和批评错处和过失,但他们无法相信自己的效力。
  在沙滩上,天色逐渐暗淡,我们一而再,再而三听到下面这类的交谈:
  “你说你相信那一定会发生,且在五年内。”
  “他们是这样说的。”
  “那你是不相信会发生?”
  “要发生,就会发生。”
  “但不是要不要——是一定会发生。”
  “他们都很腐败,我们能怎么样?他们要让我们同归于尽。”
  “谁腐败?”
  “老人。他们掌管一切。”
  “那你们为什么不质疑他们?”
  “不能质疑他们,他们太强了。我们只能回避他们。我们必须如流体,像水一般。”
  “可是你们仍呆在这儿不走,发生的地点就在这儿。”
  “他们是这么说的。”
  人群中掠过了一首高歌。这时天色已晚,水边聚集了数千人。

  那将很快发生
  他们这么说
  我们活着不为战斗
  一天也不
  他们瞎了眼
  他们搞得我们无法思考
  我们活着不为战斗
  我们活着为了死亡

  集体自杀

  他们数百人集体自杀,有些游人黑暗的水中;站在水边高崖上的则纵身一跳——
  ……捐出五十万在公园建一鸟园,收集世界上所知的一切属类。希望由于人类的残酷与无知所造成的各种濒临绝种鸟类,可在此鸟园生子添孙,增强——
  ……所余动力极少。我们决定做最后一试,集中在某一地方。我们准备离开这群年轻人,回去找年纪较大的,毕竟当权的是他们,但不要再去地震局,那些人感情不稳定。
  我们要小心选择用语,不要引起情绪反应,要选择一个公认的看法。他们不论是个人还是群体,所做的和自己所说的十分不同;他们的心智结构就是如此。这可由许多古老名言看出,例如:“观其行;勿听其言。”我们决定使用他们另一种减轻焦虑的方法来加强这一个公认的看法。我们注意到会议是当中的一种方式,把看法注人高昂激情的声音之中又是一种,例如海滩的年轻人所做的。但这两种方式都不合我们最后一试之用。我们考虑了第三种,但也放弃了。这一种我们还没提及,那是把令人不安或叫人不快的看法透过仪式的形式,公开向一小群人演出,或由一种叫“电视”的科技转接,将视像向千万人即时传送。一些不合他们道德标准或濒临边缘的事件都可演出,引起大众激烈地赞同或反对——这是一种精神发泄法。
  一段时日之后,这一连串演出的事件大家都
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