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我不愿意把期望寄托于永生，短短的一生，对于在苦痛中煎熬的人，已经是无尽的灾难了。再谈无尽的永生，简直是无从想像。我祈求了，祷告了，愿将生命化为轻烟，愿在永生的世界中，成为一块没有知觉的顽石。
只是，一时之间仍然不能阖眼。我从床上爬起来，再度走回大街上，混迹在醉汉群中，分享着他们的酒瓶和无奈。
终于，我的祈求灵验了，酒精使我遗忘了这个世界。
（八）
十七日是狂欢节的最后一天，通宵达旦的透支下，这天人人都露出了疲惫的神色。地上躺着的人渐渐比站着的人多了，脚下仍踏着森巴舞步的小伙子，虽然还在自我陶醉，但是残余的热情，却再也唤不起那呆滞的眼神。
没有人愿意示弱，也没有人承认，这惊心动魄的欢乐即将□然远去。无止境的贪婪，压榨着可怜的肢体，仍然在不停地扭动挣扎。只是，鼓音零乱了，歌声微弱了。从宇宙开始运转的那一天起，已注定了一切都有终结的时刻，何况是这样一个小小的节日？
餐馆的生意太好，人潮不断，我已经累得头昏脑胀，彷佛身外有一层无形的幕。听到的声音已被切成点点，看到的景象则是忽近忽远。吴先生看我面色腊黄，知道我一夜未归，好心劝我去睡一下。
上床后，身子虚浮，关节酸酸麻麻的，脑子里挥之不去的阴霾，始终不能让我入眠。一气之下，我突然发了呆性，看到一块破旧的桌布，脱掉上衣，换了短裤，把桌布两角由左胁下斜系到右臂，看看倒像件希腊古装。桌布已破烂不堪，在前胸下端正好露出一个大洞，我便把红墨水□在洞的四周。
这样大摇大摆地走到街上，又觉得自己的确有点神经，难道这样就能睡觉了吗？两只腿在人群中显然已经落伍，不久，看到一块空地，便颓然地躺下了。
待我睁开眼睛一看，竟然已经睡了个把小时。身边聚集了不少人，他们见我醒来，一个个都围了过来，看看神态和装扮，应该是些嬉皮。
「你不舒服？」有个嬉皮问我。
「不！只是跳累了。」
「我倒是第一次见到日本人这样疯狂。」
「我不是日本人。」
「啊！我知道」，这个嬉皮恍然大悟，他指着我胸前血一般红的大洞，很有同感地说：「你是越南人？」
「不！我是中国人。」
「中国人？」几个嬉皮都不约而同地掉过头来，彷佛发现了新大陆。
「针灸是真的吗？」一个问。
「你会功夫吗？」另一个问。
「听说中国人太多，只好往山上住，是吧？」
「……」七嘴八舌，我简直不知道该回答哪个。
「在我死之前，最大的愿望便是徒步旅行中国。」一个嬉皮很感慨地说。
「别做这个梦！」我好意劝他。
「欧洲、美洲我都走遍了，只有亚洲没有去过。」他的口音有着浓重的西班腔，显然不是巴西人。我没精神答理他们，敷衍地说：「啊！那真了不起。」
「这不算什么。」他轻描淡写地说。
「不算什么？像我们这种穷光蛋就办不到。」我说。
嬉皮都笑了，几个人互望一眼，那个旅行过欧美的嬉皮又说：「旅行根本不要花钱！」
「不花钱？路费不说，吃住总还是要吧？」
「解决的方法很多，有零工我们都能做，必要时也可以讨饭。住更不是问题，一床毯子，哪里都能睡。」
说来简单，我却办不到，我随口问道：「搭便车真是那样容易吗？」
「在欧洲最容易，反正我们没有固定目标，哪里方便去哪里。」
「要是搭不到便车呢？」
几个嬉皮听了都笑了起来，还有人好心地翻译成其他的语言，一时之间笑声不断，连原先静坐在另一侧的一群，也都凑了过来。
「搭不到车，就不搭嘛！」有人潇□地说，其余的人则议论纷纷。
「飘洋渡海才是真正的问题，由美洲到欧洲非花钱不可，如果从瑞西费（Ｒｅｃｉｆｅ）搭渔船到非洲，只需八十块美金，上了岸就等于到了家。」说这句话的，是个看上去不过十来岁的巴西孩子，一脸的稚气。
「你去过吗？」我问他。
「过了狂欢节我们就走。」
「你们都要去？」我环视他们。
「不！是我和我的女伴。」
「啊！还有女伴？你真有福气！」
他笑笑，先前那个嬉皮在一旁解释说：「他和这位女伴还没有见过面，正在担心对方会不会是个瞎子或什么的！」说得所有的嬉皮都笑起来。
「没见过面？」我想到媒妁之言，难道巴西也有？
「因为女孩子单身出外不方便，再说男孩子也难免有些需要，所以我们常常撮合一些合适的朋友。不仅在路上可以互相照顾，就是搭车、借宿都比单身容易。」
我一听，不由得精神大振，这岂不是神仙生活？目前困守在此，进不得，退亦不得，正想找个出路。事业心早已不存在了，每天这样混日子又觉得没有意思。想不到这些嬉皮倒给我点燃了一盏明灯。
假如我也用这种方式旅行，既不寂寞，又不花钱，周游世界，体验人生，这是多么理想的生活！但是初次见面，怎么说都难以开口求他们帮忙。我又问道：「签证问题呢？」
「什么签证？」他不解。
「到别的国家要查验护照，没有签证的不能入境。」
「欧洲各国间互有协定，我们的护照到哪里都有效！」他解释着。
我听了不禁默然，梦就是梦。别的不说，拿台湾的护照，签证问题就无法解决。
他听了我的解释后，又回过头去用法语和另一个嬉皮交谈了一会，然后问我：「你是不是天主教徒？」
我摇摇头，他失望地说：「如果是倒有办法。」
「什么办法？」
「圣本托（Ｓａｎｔ Ｂｅｎｔｏ）修道院有个世界性的组织，我们有不少朋友参加了他们的神修会。持用他们的证件，不仅不需要护照，而且欧洲各大城市都有他们的招待所，食宿免费，不过每次只有十二天，而且只限男性。」
圣本托修道院我很熟，在音乐学院时，我常和他们里头的人打交道。我们合唱团演唱布拉姆斯的镇魂曲，还是在他们的教堂中。既然这是一条明路，我对人生已经看得很淡，进修道院做个修士有何不可？
我和圣本托教堂的几位神父都很熟，尤其是柏德乐神父，他在圣乐上有很深的造诣。我曾与他辩论过神学，那时他还笑着对我说：「我相信你有一天会到我这里来。」
「可能吗？有人说我是魔鬼的化身。」
「说得不错，可是别忘了，只有魔鬼才真正了解主。」
于是，我决定在狂欢节后，放下一切烦恼，去做个洋和尚。
（九）
吴先生听我说要去修行，首先考虑到的是接替的人员问题，与我约定再做三天。
老马听了大骂我荒唐，他很了解我的情形，认定我只是一时想不开。事实上我的确是想不开，但除此之外，我已经无从想像人生还有什么了。
「你当然轻松，一个人说来就来，说走就走，但是你在台湾的亲友会怎样想？」
「假如我的选择是对的，我相信他们会祝福我。万一错了，将来也可以再还俗，又没什么损失。」
他不再劝我，只是拼命摇头。
狂欢节已近尾声，喧闹的声浪逐渐低沉。人们无精打采地拖着无力的步子，走向温暖的家。少数意犹未尽的人，仍依依不舍地徘徊在满是碎纸残屑的街头。
正要结帐关门时，突然觉得眼前一亮，凯洛琳出现在餐馆门口。显然是道心不净，□立刻忘了当前的心境，很高兴地迎了上去。
她还是那身打扮，像极了逃家的孩子。她对我笑笑，点点头。我想到了结伴旅行，如果她也是单身一人，该有多好。
东尼紧跟在她后面，身后跟着尼奥与秀子。
我忙招呼他们坐下，送上茶，让他们点了菜。我用英语问凯洛琳：「狂欢节玩得愉快吗？」
她淡淡的道：「可以！」
东尼插口道：「她根本没玩，她觉得没意思。」
我表示自己见多识广：「美国的花样不同，有水仙花车，玫瑰花车……」
她不屑地把脸掉向一边，作恶心状：「拜托！」
东尼看到我很窘，忙拉过一张椅子来，要我坐下聊聊。
「不行，还有客人。」
他四下看了一看，说：「你总不必侍候那些桌子、椅子吧？」
尼奥和秀子老是微笑着，除了欣赏菜肴之外，不大开口。凯洛琳也默默不语，难得表示意见，只有东尼和我滔滔不绝。
上菜后，东尼忙着吃，我藉着这个空挡，向他们提起要去修道院的事。
尼奥一直听着，最后问我：「你进修道院的目的是希望旅行？」
「当然能这样最理想。」我含糊地说。
「那你旅行的目的又是什么呢？」他逼进一步。
我想了一下，这个问题很难回答，但是我也不甘示弱。尤其是席间每一个人都在等待我的意见。于是我说：「第一，我想摆脱目前的生活方式。其次，我要体会一下西方社会的生活。第三，我要了解人的本质到底是什么？」
东尼马上追着问：「你对宗教有什么看法？」
「到目前为止，我是无神论者。」我说：「但是，我认为宇宙既然如此费解，就必然有个超然的力量。同时，人又如此的脆弱，也必须有个可以寄托的希望。只是，这个超然的力量，绝非目前任何一种宗教可以代表。」
东尼兴奋地搓着双手，对凯洛琳说：「你看，我说的不错吧？我们是不会寂寞的！」同时，他又和尼奥用西班牙语交谈了几句。然后用英语问我：「我们以往从来没有谈过这些问题吧？」
我觉得很奇怪，难道说他有什么弦外之音？