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猪崽子发现,低头看着地上,使自己已经疲劳的眼睛避开阳光,他能看见长矛柄沿着沙滩往前移动。
他在拖动着的长矛柄之间走着,双手小心地抱着海螺。
由这些孩子们组成的这个精干的小队伍行进在海滩上,四个盘子似的人影交迭在一起在他们脚下跳舞。
暴风雨没有留下丝毫痕迹,海滩被冲刷得干干净净,就象被擦得锃亮的刀片。
天空和山岭离得远远的,在暑热中闪着微光;礁石被蜃景抬高了,好象是飘浮在半空中一汪银光闪闪的水潭中。
他们经过那一伙人跳过舞的地方。在岩石上有被大雨所扑灭的烧焦的枝条,只是海水边的沙滩又成了平滑的一片。
他们沉默地走过这里,毫无疑问会在城堡岩找到那一伙人。
他们一看到城堡岩就一致地停下了脚步。
他们的左面是岛上丛林最密的部分,黑色的、绿色的,弯曲盘缠的根茎长满一地,简直无法穿越;他们面前摇曳着的是高高的野草。
这会儿拉尔夫独自往前走着。
这儿有被压得乱糟糟的野草,那一次拉尔夫前去探查时,他们全都在这儿躺过。那儿是陆地的隘口,侧石围绕着岩石——突出的架状岩石,上面是一个个红色的尖石块。
萨姆碰碰拉尔夫的手臂说:“烟。”
有一团小小的烟在岩石的另一侧悠悠地飘向空中。
“有点儿火光——这不一定是烟。”拉尔夫转过身来。
“咱们为什么要躲着?”他穿过象屏幕似的野草,走到了通向狭窄隘口的小空地上。
“你们俩跟在最后面。我先上,猪崽子跟在我背后。把你们的长矛拿好。”
猪崽子壮着胆子地向前看着,有一道发光的帷幕似乎在他面前,把他和世界隔开。
“安全吗?有没有峭壁?我听见了大海的涛声。”
“你要紧跟着。”拉尔夫朝隘口移动。
他踢着一块石头,石头上下跳跃地滚入海中。
那时海水在退落下去,在拉尔夫左下方四十英尺光景,一块长满海藻的红色的方礁石露了出来。
“我这样安全吗?”猪崽子声音颤抖地说。“我很害怕——”
从高高的尖顶的岩石上,在他们头上突然传来一声叫喊,随后有一种好象是战争呐喊的叫声,紧接着在岩石背后十几个人跟着喊起来。
“把海螺给我,呆着别动。”
“站住!谁在那儿?”拉尔夫仰起头,瞥见岩石顶上罗杰黑黑的面孔。
“你能认出我是谁!”他喊道。“别装傻了。”
他吹起海螺。野蛮人脸上涂得辨认不出谁是谁,突然一下子冒了出来,全围挤在朝隘口方向的侧石边上。
他们擎着长矛,摆好阵势守在入口处。拉尔夫不管被吓得魂飞魄散的猪崽子,还不断地吹着。
罗杰大声叫道:“你当心点——明白吗?”
拉尔夫为了喘一口气,才终于将嘴唇挪开。他气吁吁地开口说着,可还算听得出。“——开大会。”
守卫着隘口的野蛮人身体没有移动的交头接耳地低声说着。
拉尔夫又朝前走了几步。一个轻轻的声音急切地从他身后传来:“别离开我,拉尔夫。”
“你跪下,”拉尔夫侧身说道,“在这儿等我回来。”
拉尔夫站在沿着隘口上去的半路当中,全神贯注地盯着涂得五颜六色,神态自若,头发朝后扎着的野蛮人看。
这些野蛮人显得比他自在。
拉尔夫作出把自己的头发也朝后扎起来的决定。
他感到很想叫他们等着,但马上就扎好自己的头发;那是不可能的。
野蛮人吃吃地笑起来,有一个用长矛作着瞄准拉尔夫的架势。
罗杰双手松开了杠杆,在岩石高处朝外倾着身子想看看情况怎么样。
隘口处的几个孩子站在自己的阴影里面,看上去只是几个蓬头散发的脑袋。
猪崽子失去了原来的形状,背弓着蜷缩成一团,象个麻袋似的。
“我要召开大会。”一片沉默。
罗杰向双胞胎中间扔去一块小石头,可没投中。
他们都开始扔石头了,而萨姆还站在那儿。
在身体里有一股什么力量在跳动着,被罗杰强烈地感受到了。
拉尔夫猛烈喊道:“我要召开大会。”他扫视着野蛮人。
“杰克在哪儿?”这一群孩子骚动起来,他们商量了一下。
一个涂着颜色的脸开了口,听上去是罗伯特的口音。“他去打猎了。他交代我们不让你进来。”
“我来这儿是看看火堆怎么样,”拉尔夫说,“还问问猪崽子的眼镜。”拉尔夫前面的人群在格格的笑声中晃动着,高高的山岩上回荡着轻快而兴奋的笑声。
拉尔夫背后响起了一个人的话音。
“你们要干什么?”一个箭步双胞胎俩冲过拉尔夫来,站到拉尔夫和入口处中间。
拉尔夫很快地回过身去。杰克——从那个人的神态和红头发可以辨认出那是杰克——正从森林里走向前来。
两边蹲伏着的猎手和杰克一样脸上全涂满黑色和绿色。一个剖开了肚子并砍去了头的野母猪被扔在了他们身后的草地上。
猪崽子哭着喊道:“拉尔夫!别离开我!”
他下面是一起一落的大海,让人提心吊胆,因此他紧紧地抱住岩石,这个样子也很可笑。
野蛮人的耻笑声变成了大叫大嚷的嘲笑声。
杰克的嘲笑声要低于他的喊叫声。
“你们滚开,拉尔夫。你们守着你们那一头,这儿是我的一头,我的一伙人。你们别来管我。”
嘲笑声静了下去。
“猪崽子的眼镜被你抢走了,”拉尔夫说道,气喘吁吁。“你一定得还给他。”
“一定得?谁说的?”拉尔夫被气急了。
“喂!是你们选我当头头的。海螺的声音难道你们没有听见吗?你玩的是肮脏的把戏——你要火种我们本来是会给你们的——”热血涌上他的面颊,肿胀的眼睛眨动着。“随便你什么时候要火种都可以。你象个贼似的偷偷地跑来,不但拿走火种,还偷走了猪崽子的眼镜!”
“你再说一遍!”
“贼!贼!”
猪崽子尖声叫道:“拉尔夫!帮帮我!”
杰克拿长矛往前一冲,直刺拉尔夫的胸膛。
拉尔夫因为瞥见了杰克的手臂,察觉到他的武器的位置,刺过来的矛尖被自己的矛柄给挡住。
接着拉尔夫转过长矛朝杰克一刺,矛尖擦过了对方的耳朵。
他们俩怒目相视,推推搡搡地大口喘着粗气,现在胸对着胸。
“谁是贼?”
“就是你!”杰克挣脱出来挥舞着长矛朝向拉尔夫。
这会儿两人心照不宣地不再用会致命的矛尖,而拿长矛当军刀砍来砍去。
杰克的长矛打到拉尔夫的长矛上,往下一滑,他的手被打得生疼。随即他们又一次分开,杰克背朝着城堡岩,而拉尔夫则站在外围,背向海岛,此刻他们俩互换了位置。
两个孩子都呼哧呼哧地喘着粗气。
“再来呀——”
“来呀——”他们双方虽然都摆出一副恶狠狠的进攻架势,但却保持着距离,刚好彼此都打不到。
“来呀,够你受的!”
“你来呀——”
猪崽子以紧抓地面来吸引拉尔夫的注意。
拉尔夫挪动身子,弯着腰,眼睛警觉地盯着杰克。
“拉尔夫记住火堆,还有我的眼镜。这才是咱们来这儿的目的。”
拉尔夫点点头。
他将格斗时紧张的肌肉放松下来,随便地站着,长矛柄被拄在地上。
杰克似乎透过涂在脸上的涂料莫名其妙地看着他。
拉尔夫昂首瞥了瞥尖顶岩石,随后看着面前的这群野蛮人。
“听着,我们来是要说,首先你们必须把眼镜还给猪崽子。他要看东西必须有眼镜。你们这样太不光明磊落了——”
涂得五颜六色的一伙野蛮人发出的格格笑声,使拉尔夫也犹豫起来。
头发被他往后一掠,凝视着面前绿色和黑色的假面具似的脸,竭力想回忆起杰克原来的模样。
猪崽子低声说道:“还有火堆。”
“噢,差点忘了火堆的事。我又提起了它。自从咱们落到这岛上以来我一直在说这件事。”他把长矛伸出来指着野蛮人。“你们唯一的希望就在于:只要有亮光可以看得见,就该生一堆信号火。大概会有船注意到烟,驶过来救咱们,这样咱们就可以回家了。如果没有烟就得等着碰巧来这儿的船。说不定咱们要等好多年;等到人都老了——”
在这里回荡着野蛮人爆发出的一阵颤抖的、清脆的、虚假的哄笑。
拉尔夫怒不可遏,他嗓门嘶哑地说:“你们这群花脸呆子,你们是不是不懂?萨姆、埃里克、猪崽子和我——我们缺人手。我们想要生好火堆,可是生不好。而你们呢,却以打猎寻开心……”
他指着他们身后,澄澈的天空中一缕烟飘散开去。
“瞧瞧那个!怎么能叫信号火堆?那只是个烧食的火堆。眼下你们吃东西,烟就没了。你们难道不明白?有艘船也许正从那儿经过呢——”
拉尔夫停住了,这一群涂成花脸的、不知名的人守卫在入口处,他们一声不吭,使他处于下风。
头领张开粉红色的嘴巴,对着在他和他那一伙人之间的萨姆纳里克叫喊道:“你们俩回去。”
因为没有人答应他。
而双胞胎迷惑不解,彼此看着对方;猪崽子看到一时不会有冲突发生,便小心翼翼地站起来。
杰克转头看看拉尔夫,随后又看看双胞胎。
“抓住他们。”没有动静。
杰克怒气冲冲地喊道:“我说,抓住他们!”
萨姆纳里克被涂着脸的人群七手八脚地紧张地围住了。
又响起了一阵清脆的哄笑声。
萨姆纳里克以礼貌的口吻抗议道:“唉呀,喂喂!”
“——正当一点!”有人夺走双胞胎的长矛。
“把他们绑起来!”
拉尔夫朝着脸涂成黑